「這是怎麼回事呀?」
原來這八仙桌相對而坐的，正是飛花手陸逢春與一個面目可憎的禿頭披髮頭陀。
桌面上橫放著一隻雞蛋，兩人右掌微弓，離雞蛋有半尺距離，吐勁相抵，雞蛋並未絲毫移動。
南瑞鄰從眾人口中聽得，這禿頂披髮頭陀是藏邊金沙寺禿行者沙淨，以廿四路迴風掌法，稱威藏境，昔年不知為了什麼事，與飛花手陸逢春結下怨隙，今日相遇，竟又是舊事重提，作下一場別開生面的賭鬥。
他們手臂不準支在桌面上，恐有所借力，竟是懸空，不論雞蛋移向那一方均不算勝負，而以雞蛋被擠破的那一方才算負方。
讀者當能知道，假如雞蛋是直向擺列，一方以指按著頂端，另一方抵著底端，無論用上萬斤重力，也壓榨不破，這是物理作用，若是雙方距雞蛋半尺遠，那是萬萬辦不到的，因為掌力凝聚絕不能恰好支在頂端或底端，但現在情形更困難萬分，卻因雞蛋是橫放著，又是最易破碎的表面，這不是靠內力深厚而取勝，需用上自己靈活的腦筋，作技巧的運用，誘使對方的內力渾濁，才有取勝的把握。
雙方都聚精會神凝掌吐力，對外來事物視若無睹、因為這一場別開生面的賭鬥，無異攸開於他們一生榮辱，是以不敢分心。
這場賭鬥真是引人入勝，鴉雀無聲，只閒得濃重呼吸聲。
飛花手陸逢春與禿行者沙淨兩人都是面色凝重，額角青筋暴露，淌汗如雨，也不知炎熱所致，抑是用力過度。
約莫一刻功夫，雞蛋向陸逢春這方滑動，緩緩滑過去，一分、兩分、三分……
這種趨向並不代表禿行者內力純厚，反而是陸逢春故意誘使禿行者沙淨內力變濁的技巧。
須臾，雞蛋靜止不動，禿行者沙淨好似測出飛花手陸逢春的意向，從新勻聚他那吐出真力。
南瑞麟只覺得這場賭鬥，不但是意味深長，也是十分耐人尋味的，與羅喉魔君丁翰和梧葉上人那場紅燭賭技有異曲同工之妙。
片刻，雞蛋又向禿行者沙淨那方緩緩滑去，顯然是禿行者沙淨誘敵之計。
南瑞麟驀然想出一個問題，竟向身旁一個不相識的人微聲詢問：
「那雞蛋如果掉下桌去破碎，怎麼判勝負呢?」
那人微笑答道：
「雙方事先都曾把這一問題，詳加考慮討論過，最後作出一結論，就是雞蛋在那一方掉下去的，而那一方算是負方，這是對的，正代表著那方故意撤回掌力，而讓對方真力推擠雞蛋落下桌面，若不是此故，也表明了那一方真力已將用竭。」
南瑞麟也覺這個判斷是毫無疑問對的，遂謝了那人一句，目光又投向那桌面上的雞蛋凝視。
任誰看見兩個內家高手，作這場賭賽，表面上如同兒戲，但骨子裡卻是生死大搏鬥，比真刀真槍還要狠。
突然那雞蛋望禿行者那邊繼續滑過去，隨著飛花手陸逢春發出一聲微哼，雞蛋竟急疾的滑過去，到達桌子邊緣……
旁觀的人幾乎驚叫出聲，如果雞蛋掉下地面，無疑問是禿行者沙淨輸了。
眾人心懸在口中，緊張萬分。
但雞蛋竟然停留著桌緣，驀地雞蛋似風車般自轉了起來，兩人力道觸及蛋身，不作直線相抵，成了偏向，而生成力竭現象。
禿行者沙淨面紅脖子粗，連眼睛都凸出了，他知只要一分之差，
一生英名便在這雞蛋喪失了。
空氣中瀰漫著一股濃濁汗臭，各人揮汗如雨。
禿行者沙淨事實上想誘使飛花手陸逢春真力變濁，是以將自己發出的真力逐步收縮，令陸逢春生出一個錯覺，認定自己這是力竭現象，心神一喜，致使真力渙濁，蛋殼無疑問的破在陸逢春那一方了。
飛花手陸逢春無論在武功造詣或機智運用方面，均高人一等，禿行者沙淨的詭計，當然洞若觀火，於是將計就計，將內力佈於整個半面，趁他略撤掌力時，猛然加力，迫蛋落下桌面。
禿行者沙淨這一驚非同小可，知自己詭計一切均落入飛花手算中，及時將蛋速阻遏，情急之餘，真力未免不勻，竟然發生力竭現象，其間的情勢真是千鈞一髮，危險已極。
蛋身在桌緣急速地旋轉不停，這現象僵持有半盞茶時候，忽然雞蛋以弧形方向向桌面中心急疾滑去，禿行者沙淨究竟想出一個辦法，以巧力作用迫使蛋身讓開對方掌力，望對方落去，這一來陸逢春大為凜駭，閃電似地掌向左側一掠，及時將蛋速度阻住。
眾人同時發出一聲驚喟。
陸逢春這一手是應當歸功於手臂懸空，得以靈法運用，當然手臂懸空也有它的害處，不能有稍事歇息機會，遂致手臂痠軟沉墜，真力易生渾濁，不過他們明確的測出，手臂懸著，比較利多弊少，是以採取這種方法，防止取巧。
雞蛋此刻仍然是僵持不勁，雙方均感覺到自己有點力竭現象，可是不敢稍有疏忽，心情似繃滿了的弓弦一般，萬分緊張。
旁觀的人眼皮沉重地發酸，因為他們幾乎是沒瞬眼，不讓眼皮有休息的機會。
突然，奇蹟發生了，只聽「啪」的一聲，蛋身粉碎，蛋液向兩側迸射。
誰也不佔勝處，但解決了問題。
禿行者沙淨收手哈哈大笑道：「陸老師，看來五年後，我們又須見面了。」
陸逢春含笑立起，道：「沙大師，不是冤家不聚頭，這一來冤家是做定了。」
禿行者朗聲大笑。
眾人長吁了一口氣，散發了先前使神經緊張的鬱結。
飛花手陸逢春體會出蛋身擠碎，無疑問有人從旁暗中做了手腳，趁機打破僵局，不然那有這麼巧法，心中甚是感激，這人手法真巧，不著半點痕跡，禿行者沙淨恐也是心內有數。
這人是誰呢?當下陸逢春眼神一掠，瞧見南瑞麟的背影正在門外消失。
他心中一動，也不形於顏色，口刁著翡翠煙桿，向門外緩緩踱去。
片刻之後，他見南瑞麟走進衣莊，須臾夾著一大包衣衫，走進隔壁澡堂，心想：
「南少俠反正還要回店，問明是否系他暗中相助，也不急著這點時候。」想定，又緩緩踱回店內。
須知武林中人最講究恩怨分明，受人點水之恩，定當湧泉以報，飛花手陸逢春當著武林群雄面前，不喪失顏面得以保持尊嚴，這恩德是多麼重大，但究竟是否為南瑞麟相助，他懷疑南瑞麟不可能有這麼高的武功，這一點，是他必需查明白的。
這時臥龍山莊遣來五六個不特武功高強，而且口齒出眾的能手，協助飛花手陸逢春接待賓客，這種事早就應安排妥當的，在樊稚想法，壽誕之期還有五六天，賓客不可能來得這快，最快的也得前三天到達，這還必需是樊稚莫逆之交，殊不料今日來得這快且人數不少，身份不一，是以福記客棧原有人手顯然不夠，飛花手快馬飛報速派助手。
因為賓客中份子複雜，不是專為拜壽而來的，內中尚有陰謀存在，有道是害人之心不可有，防人之心不可無，未進莊之前，先得探明每人確實來意後，有個準備預防之策也好。
客棧之內熱鬧異常，宴席如水地開出，洋溢著譁笑聲，猜拳行令的高叫大喊，尚有人躲在房內，叫來幾個粉頭，門外不時傳出斷續淫聲怩語，琵琶叮噹彈唱。
南瑞麟洗完了澡，換了一襲紫色川綢長衫，衣袖飄飄地走進福記客棧。
飛花手陸逢春口刁著煙桿正站立在櫃房外，瞥見南瑞麟轉來，高叫道：
「南少俠，請內邊坐，陸某有事相商。」
南瑞麟含笑走進櫃房密室，見桌上擺設有極豐盛的酒饌，便道：「在下何幸蒙陸大俠如此青睞，實在承受不起。」
陸逢春大笑道：「由少俠口中稱喚陸大俠，陸某也實在承受不起。」忽兜頭一揖到地，低聲道：
「蒙南少俠成全之德，陸某沒世難忘。」
南瑞麟遑讓不止，面帶驚愕之色道：「陸大俠此話用意為何，在下疑惑難解，如入五里雲霧中，這種大禮豈不是折殺在下了麼?」
飛花手陸逢春認定八成必是他暗助，此刻見南瑞麟這種施恩不望報之氣度，愈發心折欽佩，笑道：
「我們坐下再談吧。」於是-了一杯酒敬上，雙目停在南瑞麟臉上，凝望片刻後，低聲道：
「少俠，你這種巧妙手法，確令人不可捉摸，不是陸某略有所覺，豈不是被你瞞過，那有這麼巧法，蛋身同時壓碎，要知我們是用柔勁牴觸蛋殼，無論那一方力道渾濁，蛋殼雖然顯有龜裂，內膜不能破，何致於全部迸裂咧，陸某猜想禿行者沙淨，要知是你相勸，定是感德於胸。」
南瑞麟微笑不語，陸逢春心中有個十成數目了。
忽然，南瑞麟笑道：「在下的看法，不一定均如陸大俠所說的現象，天下事往往出乎意料之外，沒有一成不易之理，何至於非有人暗中相助不可，陸大俠以為然否?」
陸逢春微笑道：「天下事雖有例外，但此事你我心內有數，何必隱瞞，這個……暫且不談，我們飲酒吧。」
兩人吃得酒氣醺醺才出得櫃房，無獨有偶，店內群雄都是帶得八分醉，步履歪斜。
忽有一紅絲滿眼，酒醉大漢在南瑞麟身後擦過，走得兩步，轉過身來眯限望著南瑞麟邪笑道：
「啊!真俊……」伸手一掠，就待向南瑞麟臉上摸去，出手飛快。
南瑞麟比他更快，翻腕一撈，迎個正著，順勢一提，那人被扭得頭望下弓，殺豬似地痛-出聲。
眼前又是一閃，南瑞麟看出是一個卅多歲中年人，面形瘦削，目光稜稜，不怒自威，沉聲喝道：
「尊駕何因辱及敝寨手下。」
南瑞麟心早有氣，此時見他問話極其無禮，也冷笑道：
「尊駕不會問他嗎?我怎知是貴寨手下，尊駕又是何人?問得豈有此理。」用手一扔，那大漢被跌飛在店外，叭的一聲大響，醉後之身，竟然仆地不起。
南瑞麟也不理這中年人，傲然啟步。
那中年人被說得面目變色，嘿嘿兩聲冷笑，飛步一掠，攔在南瑞麟面前，道：
「看不出你這小子吃了熊心豹膽，竟敢在我小閻羅面前發橫，今晚若不賠個小心，休想活著走路。」
南瑞麟不由氣往上湧，冷笑道：
「未必見得。」登時捋袖亮掌，氣勢虎虎。
飛花手陸逢春在後見得中年人一現身，心中微微一驚此刻見他們大有較手之意，忙叫：
「使不得。」說著身形往雙方中間一插，拱手道：
「酒醉之後，易生誤會，陸某給兩位引見，彼此拉拉手也就算了。」遂給南瑞麟介紹，道：
「這位就是蒲家寨八爪龍叟蒲勝老前輩侄公子，人稱小閻羅蒲之奇就是。」
南瑞麟面寒似冰，默不作聲。
小閻羅蒲之奇暗暗恨在心裡。
飛花手陸逢春見是僵局，微皺眉頭，又道：
「這位姓南，南瑞麟，蒲少寨主，南少俠如依武林班輩而論，南少俠還是陸某的小師叔咧。」
飛花手陸逢春何以出此言，因他內心甚為感謝南瑞麟成全之德，他知小閻羅蒲之奇身手俱絕，最會暗箭傷人，恐南瑞麟受其暗害，故出此言。
小閻羅蒲之奇暗暗心驚，飛花手陸逢春在中州道上已是有數高手，姓南的是他師叔，怪不得他這麼狂，於是轉顏哈哈大笑道：
「適才之事，在下看得極其清楚，實是敝手下無禮，陸老師真道在下無理取鬧麼，不過看出南少俠神儀內蘊，雖在酒醉之後，舉手投足無不是絕乘武學，在下嗜武若狂，故意激使少俠出手，在下也好偷學一些手法。」說罷又是朗聲大笑。
南瑞麟何等聰穎，聽出陸逢春話中用意，故意抬高自己身份，懾住小閻羅蒲之奇兇焰，又聽出小閻羅自下臺階，心想日後尚須去蒲家寨一行，何必徒事結怨，遂微笑道：
「在下酒醉，不覺對貴手下出手略重，還望海涵。」
小閻羅蒲之奇笑道：
「小事一段，何足掛齒，少俠幾時有暇，請至敝寨一遊，在下也好討教一二。」
南瑞麟道：
「在下原定樊莊主壽期後，即去貴寨瞻仰天下英雄風采，若無其他事-絆，定當拜謁，討教二字，不敢當此。」
這時惹禍大漢爬起，醉意仍自滿臉，正待向蒲之奇數說，小閻羅忽地面色一沉，喝道：
「酒醉失儀不說，還自褻凜貴賓，其罪難饒，按照寨中十二大門規，該當何罪。」
那大漢驚得酒也醒了，悚然跪下伏地叩頭如搗蒜，哀聲道：「小的知罪。」
小閻羅蒲之奇目現威稜，大喝道：「你既知罪，應該知道怎麼的，還要本少寨主親自動手不成?」
那大漢抬起頭來，面色慘變，牙根一咬，右手風快地在懷中取出銳利小刀一把，左手伸出拇食以下三指，電閃地往下砍去。
南瑞麟聽得小閻羅說要依門規處理大漢，還不知是什麼有這重的刑法，為之心中側然，手形一動，那大漢右手小刀已奪在手中，含笑向蒲之奇道：
「不料貴寨門規如此嚴厲，欽佩之極，俗語說不知者不罪，蒲兄且看在下薄面，免除責罰了吧。」
小閻羅蒲之奇只瞧見南瑞麟身形一動，幾乎瞧不出那大漢的小刀是怎樣奪出手法，暗中大為凜駭，付道：
「看來，陸逢春說是他本門師叔並非虛言，幸虧方才見機收蓬，雖然未必見得便輸於他，但現在本寨正是禮賢惠眾之時，何必樹一強敵。」聞言放聲一笑道：
「既然少俠說情，刑責可免。」繼又變顏向大漢喝道：「還不謝過少俠講情。」
此時棧內外群豪圍觀如緒，人群中驀聽得一蒼老聲音冷笑道：
「真小家氣，身為賓客，當眾賣弄家法，蒲勝有侄如此，豺狠之後猶出一狗，真是一代不如一代。」
小閻羅蒲之奇勃然變色，望著出聲處猛喝道：
「何方鼠輩，藏首掩尾冷言傷人，算得什麼人物。」
哈哈笑聲中穿出一個藍袍道人來。
只見那道人，頭戴九梁冠，背插雙劍，鼠目豆眼，碌碌鬼轉，腮下黑鬚如漆，
一臉狂傲之色，冷冷說道：
「蒲勝老兒見了貧道，還畏懼三分，你是什麼東西，猶敢猖狂，你不要說你倚仗‘閻王印’手法可橫行天下，在貧道眼中尚不值一顧，你如不服，可在大石橋上試試，不是貧道自吹，五十招不到，你必落下沙灘。」
小閻羅蒲之奇一見道人現身，此人形像好似在何處聽人說過，只是想不起他是誰，心疑是伯父熟友，及至聽他說話，便知不是，愈聽愈有氣，遂也不再追問道人姓名，冷笑道：
「閣下自負如此，想必身手不俗，蒲之奇何幸，今晚能見識高人。」回面向蒲家寨隨來能手喝聲：
「走！」五六條身形如飛的當先馳去。
那道人狂笑一聲道：
「好小子，有膽量。」隨著身形一晃，由後趕去。
又是一場驚天動地的拚鬥，客棧群豪那能錯過這種眼輻，亦陸續跟去。
南瑞麟亦想隨去一觀究竟，忽被飛花手陸逢春拉住，只見他低聲道：
「我們現在不必前往，待會再去也不遲，雙方都不是什麼好人，那道人人稱狂道喬通玄，倨狂成性不說，最是心狠手辣，並且好淫貪色，良家婦女喪在他手中不計其數，因為此故，黑白兩道均不喜他，並無什麼知交，他常獨來獨往，行蹤不定，說實話，喬通玄武功真高，可是小閻羅蒲之奇故作大方，對少俠大肆攏絡，要知此人鬼計多端，城府陰沉，比之我陸逢春腹中壞水還要多，其伯心性為人，比之敝莊主樊稚不啻天淵之別，我們雖然亦是黑道人物，但是盜亦有道，其間相距實不可道里計也，此時他們兩虎相爭，必有一傷，不管是誰敗了，都不與我們相干。」
南瑞麟微笑道：「他自稱少寨主，莫非蒲勝沒有兒子麼?」
飛花手陸逢春道：
「八爪龍叟嫡出，只有一女，現年十八，庶出二子還是稚齡，蒲之奇心智本高，深得其伯蒲勝所喜，故而一半大權落他手中，但蒲之奇確有可取之點，
一切鋪排均深為妥善，此次來敝莊拜壽，其實還有陰謀，陸某於壽誕之期才得趕回臥龍山莊，陸某與少俠一見如故，明日進莊還拜託少俠，對蒲之奇等人行動多加註意，陸某一日兩次將進莊可疑人物形像姓名，列單派專人奉上，諒少俠不致見辭吧?」
南瑞麟微微一笑道：
「在下學養俱淺，恐難當此重任，既然陸大俠見託，就勉為其難吧，不知蒲之奇來此用意，是否在探明樊莊主武功已失之說究否確實，不知是麼?」
飛花手陸逢春驚得例退了一步，微微作色道：
「這話少俠從何聽見?」
南瑞麟吟吟一笑，說道：「既然蒲之奇都已知道，何況在下，陸大俠休疑在下來此別有企圖，其實在下來此是蒙貴莊兩位姑娘相邀，樊莊主失去武功詳情，也在兩位姑娘口中略知大概。」
陸逢春面現驚喜之容，訝道：
「真的麼?我這兩位小姐眼高於頂，任甚少年都不在她們眼中，想不到你……」說此一頓目凝在南瑞麟面上，繼又笑道：
「少俠人間清鳳，只有你堪可與我莊主兩位小姐匹配，不知少俠從何處晤見兩位小姐。」
南瑞麟遂把洛陽所遇一切，詳告陸逢春。
陸逢春笑道：「這就是了，陸地陰魔父子大羅手譚光羽及神掌無敵裘飛等人，大約日內可到，至於‘降龍真訣’之事等敝莊主壽期過後，陸某再與少俠作一夕長談吧。」繼又道：
「大約他們兩人打了好一些時候了，我們快去吧。」
棧內尚有六七個能手，禮賓之責自有他們招待，是以陸逢春放心離去。
此時月上中天；一片清輝，兩人身形奇快，不消半盞茶時分，便自趕到大石橋旁，夜月輝映下，便自看見兩人在橋上交手如飛，旁觀諸人均置身相距十丈開外。
陸逢春笑道：「果然小閻羅蒲之奇心智高絕，此刻仍是沒有出手，支使手下磨耗狂道真力，再相機進襲。」
南瑞麟定睛一瞧，果然如此，只見小閻羅蒲之奇負手遠立。
那與狂道喬通玄對手的人，武學造詣不俗，出手精奇。
狂道喬通玄果然與飛花手陸逢春所言，一齣手一投足，都帶出一道激厲銳嘯，專從旁人意想不到部位出手，是以氣定神閒，對方雖造詣不凡，究竟是玫少守多，但一時之間，還落敗不了。
南瑞麟與陸逢春兩人置身在十丈外觀戰。
狂道喬通玄哈哈狂笑道：
「小閻羅想以車輪戰磨耗貧道真力，貧道豈能落入你們套中。」說著，猛向前一竄步，凌空拔起往下矢穿，「餓鷹攫冤」，雙臂向下一抖，堪及那人胸前不足兩尺處，倏自變招，龍形穿式，兩手往外；分一插一拍，雙掌挾著一股勁風，直往那人雙脅打到。
那人警覺夠快，身形錯出一步，往右一閃，竟脫出喬通玄雙掌之外。
那知狂道喬通玄變招奇快，雙掌一合，使出劈風掌力，往右猛劈過來。
那人猝不及防，「克嚓」一聲，竟被掃了個正著，左脅骨全折，身形隨之震飛?往那十五丈高石橋下-莽沙灘中落去。淒厲慘-，毛骨悚然。