南陽之北，白河源頭之西，有一大石橋鎮集，雖然只有兩千多戶人家，兩條十字街道，到也市廛繁榮，但譬之如洛陽，汴京通都大邑，可就相形失色了。
其鎮名以物稱，就是跨白河兩岸建了一座數百丈大石橋，整座橋身均以數百斤重量花崗石塊建成，巍峨聳立，不是春水氾濫季節，河水蜿蜒如帶，只佔河床十分之一，涓涓細流，每當日落之際，霞彩漫天，
孩童嬉耍在黃砂——中，河岸兩旁垂柳飄忽，牧童唱晚歸來，此情此景，宛若圖畫。
那日申時，鎮集十字街首一家福記客棧外，潑刺刺來了六騎快馬，為首的是一位麻面環眼大漢，一跨進門，環眼疾翻衝著店夥暴喝道：
「夥計，咱們肚中餓了，快點準備酒食，大爺們用飽後，還要趕到臥龍山莊去，去，快點。」
店夥被他喝得頭昏腦脹，連馬都忘記牽了，唯唯應聲，風也似地一轉屁股望廚下跑去。
「慢著」，一聲驚雷響起。
店夥嚇得怔住，轉過身軀目楞著。
「馬不要用料嗎?你怎麼當店夥差事的。」
店夥陪笑哈腰，自擊腦袋連說：「小的該死。」狗顛屁股跑出店外牽馬用料去了。
六個大漢一窩風似地，高踞著川堂內一張八仙大桌。
店夥移時送來酒食，五斤大-，一盤熱氣騰騰的——，堆得高高的，另一盤紅燒牛肉，熱香四溢。
「喂!」又是一個大漢問話：「這臥龍山莊是怎樣去的，大爺們還是頭一次來咧。」
店夥可聽出話意來了，心想：「原來你們不是樊老莊主朋友，還橫個什麼勁。」
車、船、店、腳、牙、這一行，眼光何等銳利，也最會鑑言辨色，客人一發話，截頭取尾，就可聽出，不知不覺地腰幹也挺直了，道：
「客官，你去臥龍山莊有何事嗎?」
「媽特x，大爺們只問你去臥龍山莊路徑，什麼事你配問嗎?告訴你，大爺們是存心鬧事來啦。」
店夥可就得理了，鼻中掀了一聾冷笑：
「哼，臥龍山莊沒有這麼好闖的，就憑你這幾個糟貨，還不是白送性命。」
話猶未落，「啪啪」兩聲，店夥兩頰可捱了兩個巴掌，初進店門的麻面環眼大漢霍然立起，伸手揮霍了兩下。
店夥被打得牙血迸溢，左手護住顎下，右手指著大漢，罵道：
「你……敢打人!」
這時店內踱出一個五旬老者，氣秀神清，三綹黑鬚飄在胸中，口刁看一根翠綠色煙桿，負手慢慢走過來，右手將刁在嘴內的煙桿取下，側面向著店夥面色一沉道：
「狗才，客人面前，怎敢如此放肆無禮。」轉面望著六位大漢微笑道：
「在下陸逢春，武林中有一小小稱呼號，叫做‘飛花手’。」
六位大漢面色微變，只聽得陸逢春接著道：
「陸某在臥龍山莊忝為禮賓管事，這家福記客棧就是樊老山主開的，陸某兼任客棧掌櫃，倘六位是來拜會樊老莊主，便由這裡用快馬護送至山口，不然，有什麼事，與陸某交待也是一樣。」
六個大漢聽了不由面面相覷，麻臉大漢可有點訕訕的，抱拳陪笑道：
「哦，是陸大俠，小可淮陽六霸奉敝師之命，來此晉謁樊老莊主，聽說樊老莊主昔日對頭茅山二妖日內要來報卅年前一掌之仇，再則專誠來拜壽，所以快馬來了，方才失禮於貴手下，還望恕罪。」
陸逢春淡淡一笑，道：「哦，這就是了，茅山雙妖要來的訊息，早三天敝山主就知道了，六位敢是由蒲家寨來的吧?六位遠來報信，盛情可感，敝山主現身體微感不適，這兩天暫不見客，好在敝山主過五天就是六旬花甲大壽之期，六位就暫住這裡吧，過兩天陸某再來邀請。」說著拱了拱手，道了聲：「失陪」，轉身走去。
淮陽六霸可真不是意思，老遠趕來報個信，還吃閉門羹，若在平時，早就抓起凳子亂砸了，可又懾於
「飛花手」陸逢春威名，只低著頭喝酒，十二隻鬼眼亂轉。
其實淮陽六霸也沒存著好心來的，其師惡鍾馗紀太秋與臥龍山莊莊主葛衣力士樊稚本是泛泛之交，反與那茅山二妖過往甚密，風聞臥龍山莊有件「唐貌寶甲」，及樊氏二女殊色，垂涎已久，心忌著樊稚過人武學，沒敢招惹，現在不知從那裡得來訊息，樊稚功夫已失，便暗中唆使茅山雙妖等人趁機報復、自己則從中混水摸魚，明著命淮陽六霸賣好通風兼帶拜壽，藉機搞鬼。
淮陽六霸雖從其師口中明瞭大概，但未知樊稚已如廢人，就連惡鍾馗紀太秋也不敢斷定樊稚功力全失之說，是真是假，反正樂得自己充作好人，藉機行事，坐收漁人之利，事先就暗囑六霸一套詭計。
飛花手陸逢春何嘗不知道六霸來意，陸逢春在臥龍山莊最是足智多謀，心機深沉，樊稚倚之為左右臂，武功又高，連樊稚收手歸隱之事，就是依從陸逢春之謀，陸逢春昔年就聽得惡鍾馗紀太秋陰毒無比，淮陽六霸一派相承，也不是個好人。
在蒲家寨召開群雄大會前半月，八爪龍叟便下了一份請帖給樊稚，樊稚推病不去，派了三個得力助手參與，飛花手陸逢春就派得有暗椿在蒲家寨內外，莊中各人一舉一動，均瞭若指掌。
是以淮陽六霸聽得陸逢春說，早三天便知茅山雙妖等要來的滑息，不禁愕然，便是此故。
此時，坐在淮陽六霸相鄰兩張座上的，是一個俊秀無比的美少年，陽光斜射在他臉上，白裡透紅，眉飛入鬢，雙目晶澈如水，顯得英氣逼人。
這美少年拈著酒杯細酌，見六大漢低頭大嚼，不由暗笑，先前聽得麻面大漢說，樊稚稱壽，恍然悟出樊氏雙妹為何急返臥龍山莊之因。
作者不說明，讀者定可想出美少年是何人了。
且說南瑞麟被紅衣人一股凌厲無匹的掌風，推下雲深無底的險崖絕壑，只覺全身毒脹，疲軟無力，如斷線的秤錘望下急速墜落，心想：
「這回該死定了，只是死不瞑目。」連眼都不睜，任他直落，驀覺落在一個奇軟雙臂之上，啟目一看，面前隱約顯出一張雞皮皺臉老太婆，滿頭如銀白髮，見他睜目。就問道：
「孩子，你怎麼了?」聲音曼妙，宛如少婦。
此刻的南瑞麟，已被全身墜落壓擠氣流，逼得先前自閉的胸腹諸穴一散，只覺心口一陣作嘔，腦神經已是半模糊狀態，噤不出聲，人也逐漸昏迷過去。
等待他醒轉來時，只覺臥在一個古洞之中，躺處是墊得厚厚的乾草，舒適已極，人也覺得不像先前煩悶，心頭作嘔，只覺靈府空明，神氣清爽。
洞頂嵌著幾顆明珠，射出淡紅色光輝，南瑞麟默默神，知是遇救，恍忽憶出落下絕壑時，被一銀髮老婆婆接著，耳邊突響起少婦之聲：
「孩子，醒過來了嗎，你過來，給我瞧瞧你。」
南瑞麟一躍而起，只見睡處之後，石床上正端坐銀髮老婆婆，面露慈靄笑容，南瑞麟飛步向前跪下，道：
「弟子南瑞麟叩見老前輩。」
銀髮老婆婆一把拉起，命他坐在身側，撫摸著他的頭髮，問道：
「孩子，你怎麼受毒掌傷了?你是何入門下?」
南瑞麟概括地把前事答了，但把簡松隱姓名瞞住不說，只推說是無名俗人之徒。
銀髮老婆婆格格笑道：
「孩子，你不說出師承之名，老身也不勉強，你知先前所受的掌傷是舉世無雙，奇毒天下的‘黑蠍毒掌’麼，你既然護得住心胸，不讓毒氣滲入，但何以不知對抗‘黑蠍毒掌’的方法，老身實在想不出你糊塗如是。」說此一頓，南瑞麟面上一紅。
銀髮老婆婆又笑笑，接著又道：「也難怪你，這樣年輕便遇上這些強敵，又驟出不意，猝不及防，居然讓你自行封住心胸諸穴，虧得如此，老身才能以‘空青石乳’化去你身上蠍毒。」
南瑞麟聽得自己服了「空青石乳」，不禁驚喜交加，「空青石乳」在本草索引載有此藥物名稱，但百年罕得一見，此物能解天下百毒，練武人服了且能增進本身功力。
只聽得銀髮婆婆又道：
「你疏忽了最重要的一點，就是中掌以後，只顧護住胸口重穴，遂使蠍毒滲入血脈，倘能將傷處周圍護住，再以本身員氣迫蠍毒於體外，便可立於不敗之地，孩子，適才老身在你昏迷中與你按穴，發現你身上穴道可自動移動三寸，雖說你根骨天賦，但也得有良師教導，依老身猜測，令師一定是蓋代奇人，只此一項，老身四十年前走火入魔，近年功力漸復，悟徹玄機，但‘移穴換脈’絕乘內功，老身亦是不能。」說罷，長嘆了一口氣。
南瑞麟暗責自己疏忽該死，怎沒想到這點，恩師尚傳授將周身血液止住暫時不流方法，再用「太乙神功」真氣逐段排除血內毒物，這比本身血液「新陳代謝」之功還快還易奏效。
最後他聽出銀髮婆婆話意，似是企求「移穴換脈」之法，忙道：
「弟子蒙老前輩再造之恩，願將‘移穴換脈’之法轉授。」
銀髮婆婆杏目突露奇光，笑道：「你不怕令師見責，師門無上心法妄傳匪人嗎?」
南瑞麟聽後一怔，忽又輾齒一笑，道：
「弟子雖年輕識淺，但知老前輩不是邪惡之流，當是一代俠隱，家師怪下罪來，弟子願一力承擔。」
銀髮婆婆眼中露出迷惘之色，半晌輕嘆一聲，道：
「孩子，不瞞你說，五十年前老身也是惡名在外，不可一世的女魔頭，人稱紅顏奼女崔無雙，不想走火入魔，
一日老去，紅顏不駐，不由萬念俱灰，如今功力全復，不免靜極思動，孩子，老身答應你，終你之世，老身永不與正派人物為難，也許老身先你而去，這話就不用說了」。
南瑞麟暗暗心驚，料不到無意化解一個不可一世的女魔頭，臉色愈加誠謹答道：
「老前輩既有此善意，就可上格天心，四十年古洞修為，未始不是上天有意安排一條剝復之機」。
紅顏奼女崔無雙格格嬌笑道：
「孩子，你也會說教，五十年前你說此話…不怕老身生劈了你。」
南瑞麟心頭一凜，忙道：「現在弟子將‘移穴換脈’心法轉授老前輩吧。」遂把這段口訣，及運用之法，逐一詳說。
紅顏奼女崔無雙合眸照訣參悟施行，約莫一盞熱茶時候，啟目微笑道：
「果然奧妙無窮，謝謝你了。」又凝眸望了南瑞麟一會，繼道：
「我這鷹愁谷以後只容你一人來往，恐怕一年後，你也認不出老身了。」
南瑞麟驚奇道：「這是何故?」
紅顏奼女崔無雙道：「老身昔年在一高人處，學會駐顏之法，如今功力全復，一年後定還我青春面貌，決不是如現在的雞皮鶴髮老太婆形像。」說時，面上泛出一種青春光彩，目中亦流露歡愉之色。
南瑞麟不禁暗忖：
「好美確是人類天性，料不到紅顏奼女崔無雙五十年後，猶念念不忘恢復綺年玉貌，令人慨嘆!」想著，不便久留，遂起身告辭。
崔無雙笑道：「老身也不留你，你現在行止有個決定否?」
南瑞麟答道：「弟子還要趕去少林一趟。」
紅顏奼女崔無雙問是何故?
南瑞麟將鷹爪手羅浩被紅衣蒙面人偷去千年琥珀珠，循鐘聲找上總壇等因說出。
崔無雙沉思一會，正色道：
「綵衣教總壇設處隱蔽異常，你去少林，也不見得他們能尋覓得到，何況‘降龍真訣’且防人盜竊，亦不能分出人手，綵衣教本意就是這點，豈不是墮入殼中，這個交給老身來辦吧，嵩山每一寸地方均熟知能詳，綵衣教門下也有老身熟人，賣一個人情，總不成問題，那麼你下一個行程是何處呢?」
南瑞麟大喜道：
「弟子要去臥龍山莊一趟?探望兩個朋友。」
崔無雙面現詫異道：「風聞樊稚也是邪惡一流，你與他莊下有什麼交情?」
南瑞麟羞得脖子都紅了，低頭默不作聲。
崔無雙看在眼裡，心中約莫猜知離不了兒女私情這一回事，心想自己昔年，何嘗不如是，暗暗嘆息，微笑道：
「孩子，你去吧，望好自為之，毋為情誤就是。」說罷緊閉雙眸入定。
南瑞麟躬身長揖，轉身而出，一抵洞外，只覺昏茫如黑夜，原因谷上雲封千層，吞沒了光亮，他循著谷底，踏著嶙峋岩石，踽踽自去。
暮色蒼茫，南瑞麟已在葉縣南陽道上。
天交三鼓，已趕抵大石橋鎮上，落在福記客棧，一覺醒來，陽光四射充斥。
他本想用過酒食後，逕去臥龍山莊，如今撞上淮陽六霸，被飛花手陸逢春拒絕延入山莊，明知樊稚生病之說是推卸之詞，自己去了也是無從而入，又羞於說出是受樊氏雙銖邀請而來，躊躇之下，心中便生了
一個計較，這淮陽六霸既是渾人，便出了一個渾主意。
遂冷笑一聲，自言自語地道：
「都是渾蛋，何必看人眼色行事，既是拜壽而來，就該順道去臥龍山莊，天底下沒有不能走的路，狐假虎威之輩，少爺壓根兒就瞧不起。」
麻臉環目大漢勃然色變，用手一按桌緣，便待與南瑞麟爭執，何以諷言諷語。
又是一位大漢順手捺住麻臉，低聲道：
「大哥別誤會了，此少年暗中指點得不錯，何必聽陸逢春說話，咱們吃飽出去，問問當地土著，臥龍山莊偌大地方不會不知，咱們藉拜壽之名，就直望內闖，有道是伸手不打笑臉人，他們還好望外推不成。」
此時南瑞麟又冷笑一聲道：
「真是狗咬呂洞賓，不識好人心，你不信就試試看，沒有少爺，明年也不能進得臥龍山莊。」
淮陽六霸聽了，都是一般心理，確認南瑞麟是他們同路人，遂同時離座，慾望店外走去。
人影一閃，飛花手陸逢春刁著翡翠煙桿翩然而出，身法極快，神色安祥，含笑道：「六位何往」。
淮陽六霸其中一人佯笑道：「咱們兄弟閒著無事，逛逛街找樂子去，陸大俠可有興趣，何不同咱們去玩玩。」
飛花手陸逢春哈哈一笑道：
「大石橋鎮只有短短兩條街，有什麼好玩，既然六位要找樂子，就在敝店裡也是一樣。」不管淮陽六霸同意不同意，高叫了一聲：
「王貴」，那店夥如風地應聲而出，陸逢春正色道：
「你去窯子裡把著名的幾個粉頭找得來。」
王貴眼夾了兩夾，嘴角泛笑走去。
淮陽六霸僵在那兒，做聲不得，只怪他們自己語聲放大了一點，為飛花手陸逢春所知。
南瑞麟所要求的就是此點。
此刻，店夥王貴已跨過門檻，南瑞麟忽清喝一聲：「回來!」
王貴嚇得一怔，那條右腿竟十分聽話，硬生生的隨身子轉了回來，兩眼睜大，茫然望著南瑞麟。
南瑞麟「嘿嘿」冷笑了兩聲，道：
「如今連開客棧的，均竟敢強人之難，不但見所未見，而且聞所未聞!」，說此，又向淮陽六霸一笑，道：
「六位請便吧，萬事都有少爺咧!」
淮陽六霸大喜，正待啟步，微風輕颯，那飛花手陸逢春已自閃至六霸身前，身法之快，不由淮陽六霸倒吸了一口冷氣，自動把移前的腳步定住。
飛花手陸逢春面色仍是不敢，依舊面帶笑意，望著南瑞麟道：
「陸某從來甚少失眼，竟瞧不出南公子也是身負絕藝英俠，令陸某慚愧無地自容，不過陸某有一點不明白，今日之事，難道南公子也是淮陽六霸同道麼?」
南瑞麟微微一笑，道：
「南某與他們素未謀面，說不上同道二字，不過看著不平罷了，客人有行動自由之權，與客棧無涉，陸掌櫃竟可以干涉客人行動，又強人所難，這在福記客棧，實在是創歷史未有之先河，南某不能同意有這種怪例發生。」
兩人都是城府均深之人，自然說話也是針鋒相對。
飛花手陸逢春被說得面色微變，忖道：
「這少年說話很厲害，他既非為淮陽六霸同道，當然不知道他們心性為人，來此目的更不用說一概不知了，那就難怪他說出此話，但這事又不便說出。」當下放聲大笑道：
「閣下責之有理，但只知其一，不知其二，恐怕他們六位出得鎮口三里之外，生命就堪虞了。」
淮陽六霸被說得汗毛直豎。
南瑞麟佯作驚訝道：「既有此事，陸掌櫃何不明言，反正樊莊主稱壽，莊內定設有賓館在，在下亦為拜壽而來，何不命他們與在下先赴賓館暫住，臥龍山莊威震中州，宵小諒想不敢輕捋虎鬚，這不是十全其美麼，在這福記客棧倘出了岔子，未必陸掌櫃可卸維護賓客之責吧?」
飛花手陸逢春哈哈一笑道：「既閣下如此說，陸某若再堅拒，難免有別有居心之譏了!」轉面對店夥王貴道：
「立刻傳命下去，有客人拜莊，沿途各卡，不得有所留難。」又雙目凝著南瑞麟微笑道：
「此去臥龍山莊，不下五十里，路程非短，因敝莊主在未收手歸隱以前，行道江湖，難免會有開罪武杯朋友地方，如今稱壽在即，據報從前與敝莊主結過樑子的對頭，近日常在莊外出沒，因此，途中難保不生事故，諸位此行當得謹慎一二。」
南瑞麟心知飛花手陸逢春所說有一半是真，另外是故作大方，他臆測出淮陽六霸明說拜壽，暗中別有企圖，說不定還是臥龍莊對頭所遣，故而可以斷定途中如有人對淮陽六霸攔截，那必然是臥龍山莊所為，自己既可順利進莊，當然也不必再管這場是非了，遂抱拳笑道：
「想不到陸掌櫃如此寬宏大量，在下未免有點蠡測君子之心，還望恕罪。」
飛花手陸逢春朗聲大笑道：
「閣下風采蓋代，陸某半百之年尚未見得閣下如此人品，敝莊主壽誕之期還有數天，若閣下不著急進莊，惠然肯留，陸某有意親近，則不勝翹盼。」
南瑞麟聽了，不由對陸逢春其人泛上好感，慨然道：
「尊駕這樣折節下交，在下不勝汗顏，這樣吧!在下小作一日勾留，明日進莊，如何?」
飛花手陸逢春大喜，道：「願得識荊，還有何說。」說著望了淮陽六霸一眼。
六霸從陸逢春眼色中瞧出這是驅客之意，那有不明白的，麻臉大漢心內冷笑連連，道聲：
「咱們走吧。」當下淮陽六霸跨步走出店外，登騎離去。
飛花手陸逢春將南瑞麟延入櫃房，兩人推杯換盞，暢談中州武林大事，以及琴棋書畫，詩詞歌賦，無所不談，惟對臥龍山莊及淮陽六霸絕口不提。
陸逢春對南瑞麟傾倒備至，他發現這少年入學養俱深，對於每一問題關鍵，答覆均能絲絲入扣，而且寓言於微，南瑞麟也對陸逢春談吐從容，武學見解獨到精湛，無限欽佩，兩人無形中成了莫逆之交。
轉眼白畫清逝，又是夕陽無限好，黃昏時候，福記客棧陸續到達許多武林朋友，草-奇人，飛花手陸逢春既是臥龍山莊禮賓管事，又是福記客棧掌櫃，少不得招待賓客，無論生張熟魏，都得一體看承，而且鑑別這些賓客，拜壽之外還有些什麼企圖，是以忙碌不堪。
南瑞麟趁機溜出獨遊，到達大石橋下，在落日餘暉中，徐徐向一望無際平沙上踏去，可是那麼松渙的黃沙，竟不顯出半點足印，他愈走愈遠，身形卻緩緩被那夜幕隱沒。
一個時辰過去，南瑞麟身形又出現於鎮街上，他想起適才在沙灘上，演習師門心法，以及新得之「乾坤九式」掌法配合「禹行洛龜四十五步」，精妙得天衣無縫，功力增進一倍有餘，他知是得紅顏奼女崔無雙「空青石乳」之助，、一路上回味無窮。
他一踱進店門，就發現店中氣氛顯得有點特別，各色武林人物均面對著那張正中八仙桌上，眼光所及，不禁令他為之愕然，暗自忖道：