第三日，晨曦曉風，大地一片蒼茫，霜染古道，濛濛霧氣中，正有兩男一女匆匆趕路。
這三人正是南瑞麟袁秋霞及笑面書生祝效虞，自前晚步下終南，昨日薄暮時分，趕抵豫西靈寶縣城，
已是疲累不堪，在縣城中投宿一家客棧，今晨薄曉，又自匆匆上道。
朝陽薄霧下，笑面書生忽指在霧中透出一絲嵐影，微笑道：
「前面不遠，就是老子騎青牛，留下道德五千言的函谷關。」
袁秋霞嬌笑道：
「曾聞家父言及此關深險，久已嚮往，不意今日得能親遊目睹。」
三人腳程本快，片時即臨近關門，只見石山四繞，絕壁千仞，中藏一關，深險如函。
函谷又名崤函，因其地臨近崤山也，春秋戰國時為洛陽天險四塞之一，即所謂：
「左成皋，右函谷，前伊闕，後孟津。」
關門此刻已開，三人走進關內，只見店肆少得可憐?行人亦復寥寥，朝陽映照下，關道黃塵湧漫，路旁樹葉凋零，秋風蕭瑟，不勝淒涼。
三人正行之間，忽見迎面走來一個面色薑黃，年約五旬的老者頭上長髮盤成一圈大髻，步履輕捷沉穩，
怪目閃閃發光，一望而知是武林中人。
這若者走在三人近前，一眼瞥見袁秋霞背上玉螭劍，不禁收住腳步，睜著怪眼，直注視在姑娘臉上。
姑娘被瞧得玉頰緋紅，心中暗暗瞠罵道：
「老賊，你敢覬覦姑娘肩頭寶劍，姑娘非叫你喋血劍下不可。」正待住腳步叱問。
南瑞麟早看出那老者神色詭秘，因須趕赴關林不想在路上多所牽纏，見姑娘柳眉一挑，忙拉了姑娘翠袖一把，低聲道：
「他既未招惹我們，犯不著與他嘔氣，我們趕路要緊。」
袁秋霞哼了一聲，又自望前走去。
不到片刻，三人已走出關門，笑面書生祝效虞轉面一望，只見那老者遙遙隨在身後，微驚道：
「那老鬼躡蹤我們身後，準是看上了袁姑娘那柄寶劍而來。」
南瑞麟道：
「祝兄可認得此人來歷麼?」
祝效虞道：
「見卻未曾見過，但由他形像判斷，可能為獨行大盜，關西鷲鷹畢明，此人黑白兩道均無往來，獨斷獨行，形蹤飄忽，出手狠辣，尤其他那‘黃蜂喂毒針’及一手‘陰風鐵爪’最稱‘陰毒’，我們三人須防他驟施暗算。」
南瑞麟笑道：
「我們施展輕身步法，瞧瞧他是否會知難而退!」
三人步法一緊，飛雲電掣般賓士，祝效虞笑道：
「只怕他不會知難而退，一經相中，宛如附骨之蛆般，擺他不脫。」
袁秋霞小嘴一噘，嘆道：
「以三人之力，打發他還不是輕而易舉的事，何必躲躲藏藏。」
南瑞麟為之一笑，立時將身形放緩了下來。
忽聞一聲梟笑，由身後來路，望三人頭頂上掠來，袁秋霞驀覺一股急風向肩頭襲至，不禁矮身一挫，雙掌向上飛出。
掌力到處，只見畢明微噫了一聲，凌空疾翻，輕飄飄落在三人身前，阻住去路。
袁秋霞差點著了他的道兒，不由氣得粉臉通紅，雙足一踹，身形疾出，
一聲嗆琅琅龍吟，劍芒星射，朝畢明攔腰卷削而去。
關西鷲鷹畢明在函谷關時，就看出這三人均有一身上好的武功，但卻為姑娘身上玉螭劍垂涎，心中不捨，是以遙遙躡蹤跟來。
一見他們三人身形放緩，猛施出「鷲鷹摩雲」身法，由他們頭頂掠去，迅快出手望姑娘肩頭奪取玉螭劍。
他拿得十分準，自以為鷲鷹身法迅捷無比，又在猝不及防中，玉螭劍必然到手，若一到得手中，立即凌空翻出，往山坡下逸去，仗著山勢峻險，加以自己地形稔熟，他們徒奈己何。
雖知姑娘警覺得快，打出一股掌力，強勁凌厲，不敢硬抗，兩臂一振，隨著掌風翻在道中，正待獰喝出聲，只見姑娘隨著出手一片青芒電飛捲到。
關西鷲鷹畢明大吃一驚，只覺劍未到，寒氣已自砭骨，倏地全身一仰，避過削捲來劍，復又長身，五指疾向姑娘執劍右腕扣去。
畢明這一判明姑娘手中寶劍，比他意料中更為珍異，利慾薰心，挺而走險，飛指而出。
他這一齣手，有如欺風追電，志在必得，那知姑娘學有淵源，武功非常尋常，應變之速，出招之快，在武林中還不多見。
畢明五指堪堪觸及姑娘右腕之上，突見姑娘右腕一沉，劍刃卻剁向他的虎口之上。
這一剁上，那條手臂非廢掉不可，不禁駭得魂飛魄散，手臂硬生生地往回一撤，身軀斗然飄退五尺，雖然他見機得快，那及得過劍芒電漩星飛，寒芒及處，
一截大袖已是削掉，蝶舞絮飛，望山坡之下飄去。
關西鷲鷹畢明想不到竟會吃蹩在一個少女手上，那薑黃的面龐已透出一層紅色，怪眼中充滿了驚疑。
袁秋霞挺劍嬌喝道：
「不長眼的鼠輩，竟敢招惹姑娘，今日若不廢掉你的四肢，也不知道姑娘厲害。」
畢明突發出震天狂笑，怪眼一瞪，喝道：
「好利嘴的娘兒們，你也不知老夫是誰，既經相中你的寶劍，你要保全也不可能，乖乖識相點將劍放下，還可饒你一命。」說著之間，右掌向腰畔一按，取出一把晶光耀目的銅棒，長不過一尺左右。
只見他兩指在棒柄一按，一陣金鐵響音生起，棒端實崩出五隻斜彎稜角來，驟看起來，宛若一隻鐵錨。
姑娘一聲喝道：
「你只當姑娘不認得你麼?不過是關中小丑畢明罷了。」
畢明鼻中濃哼一聲，目光中流露殺機，冷冰冰說道：
「你既知道，那敢情好，老夫要叫你嚐嚐‘陰風鬼爪’及‘黃蜂喂毒針’的滋味。」
此時，南瑞麟一擺手、走出兩步，緩緩說道：
「畢朋友，雙方素味生平，在下只想問問畢朋友為何而來?」要知南瑞麟自大仇得報，心中蘊藏已久的恨怨的悶氣，盡都消釋無餘，只覺靈臺方寸間，
一片寧靜安詳，慈雲大師常說：
「泯除已見，爭端可趨稍釋，-莽紅塵中自有一片和穆。」是以一直袖手旁觀，他心疑畢明既瞧出袁秋霞武學不俗，何以不見機而退，他不信玉螭劍對畢明引誘力有這麼大，所以發出此問。
畢明陰惻惻怪笑一聲，道：
「你要問麼?」他手指姑娘手中玉嫡劍，道：
「老夫就為這個而來。」
南瑞麟輕笑一聲，道：
「在下就不信畢朋友為此區區一劍，不惜冒死喋血，必有另外緣故?」
畢明兇睛一翻道：
「老夫平生就是見愛勿釋，還有什麼緣故?」
南瑞麟朗聲哈哈大笑道：
「嗜慾適以喪生，尊駕既然執迷不悟，那就由你了!」
袁秋霞已自按捺不住，道：
「麟弟，你與這蠢牛木馬說話，徒費唇舌，我就不相信他那‘陰風鬼爪’和‘黃蜂喂毒針’有何利害，且試試我這追魂奪命連環卅二招，能不能叫他在劍下橫屍喋血。」
關西鷲鷹畢明一聽得追魂奪命連環字眼，面上不禁微微變色，手中陰風鬼爪一擺，面現獰容道：
「女娃兒可是與追魂三煞有什麼關連麼?」
袁秋霞將玉螭劍連連晃動，閃起一片耀目寒芒，滿臉譏嘲不屑的神情道：
「你不是想姑娘手中寶劍麼?儘自嘮叨則甚，就憑你這點本領還要不了……」
一言未了，畢明已沖霄而起，凌空化作「鷲鷹攫免」身法，頭下腳上，左掌平胸，右手「陰風鬼爪」疾劈而下，嘶嘶銳利勁風，騰起滿天嘯音。
袁秋霞一見畢明這種迅捷凌厲身法，知他確身懷絕藝，並非徒具虛名，遂倒踩七星步撤出三尺開外，掌中劍一式「撩雲託月」，望上一崩，只見一溜寒光升起，