眾人料不到久著兇名，辣手心黑的追魂三煞攝魂掌劉奇竟是個謙沖隨和的老人，看來傳言失實，對劉奇大大生出好感。
這時，早由一鏢夥飛奔入內，片刻只見一紅臉老者大步趕出，呵呵大笑道：
「劉老師，什麼風吹得你遠來甘涼。」
劉奇笑道：
「紅鷹會已解散，老朽了無牽掛因此萍跡江湖，一來探訪舊友，另則乘著有限之年遨遊林泉山水之勝。」
湯懷祖豪邁大笑，牽著劉奇左腕走入大廳，只當南瑞麟是劉奇隨從，未加一顧。
南瑞麟秉性仁厚，對這事淡然處之，隨著兩人身後走入大廳。
湯懷祖此時才發覺南瑞麟長像雖粗豪，但氣度非凡，面現歉意問劉奇道：
「這位是何人，請為引見。」
南瑞麟已自介面道：
「在下許林，與劉大俠途中相見，結伴隨來，冒昧求見務望海涵。」
湯懷祖大笑道：
「那裡，那裡，承尊駕瞧得起湯某，感激不盡。」
落坐已畢，湯懷祖道：
「劉兄，小弟正處在危境中，甘涼道上殺機隱伏，你有個耳聞麼?」
攝魂掌劉奇不由一怔，說道：
「劉某今晨才到，並無耳聞，請道其詳。」
湯祖懷似是極其憂慮，長嘆一聲說出詳情……
此與南瑞麟所見所聞無多大出入，只不知左大鵬失蹤之事，忖不出與順風鏢局有何開連，只聽湯懷祖說下去道：
「小弟當年也與毒鷂子袁鴻逵結過不大不小樑子，只因小弟與左大鵬交厚，不與其他鏢局傾軋左大鵬，因此與他們貌合神離，數日前其他鏢局均有人勸說小弟，既然不與他們站在一邊，也要保持中立，小弟只是不允，自鎮遠鏢局中人無故失蹤，小弟即命人分頭函邀崑崙、峨嵋、青城三大正派高人相助，小弟本為著平抑武林爭端之念，卻不料袁鴻逵怨恨在胸，揚言血洗順風鏢局，昨晚便有夜行人光臨敝局，未曾騷擾，飄然而退，看來，他們大舉侵襲之時是指顧間事。」
劉奇含笑道：
「湯總鏢頭無須憂慮，劉某既然來此，自然助你一臂之力。」語音甫落，天井之上忽傳來一聲陰惻惻冷笑道：
「好狂妄的口氣。」
劉奇聞言立時揚掌呼地劈出，身如電閃穿空飛起，只聽得一聲嘩啦大響，井簷震毀一大片，木石橫飛中，劉奇一條身子沖霄而出，旋風八槍湯懷祖亦跟著穿上屋面。
只見三條人影，迅捷無比望後院落去，劉奇斷喝一聲，與湯懷祖雙雙如流星疾矢般追下，身落處目睹三黃衣怪人，
一列橫身立在一株枝葉密茂大樹之下，目光炯炯。
旋風八槍湯懷祖冷笑道：
「你等何人，白日闖入順風鏢局意圖何為?」
左首一黃衣怪人獰笑連聲，倨傲無比，沉聲道：
「西傾山袁當家座前天地人三壇壇主就是，閣下想必就是旋風八槍湯懷祖，據聞閣下好管閒事，廣邀自命俠義正派人士，立意與西傾山為難，故我等來此偵查有無其事，如無還則罷了，否則……」
湯懷祖卻一聲哈哈阻住他的話頭，道：
「不料小小順風鏢局，竟蒙三位壇主光顧，未免小題大做，但無論如何，湯某不勝榮幸之至!」
三黃衣怪人面色一紅，目光突變陰鷙，嘴角均泛出一絲狠毒的陰笑。
此時，鏢局中一干武師聞警均紛紛趕來後院，橫刃散立，只聽湯懷祖說下去道：
「西傾山見各正派高人相繼歸隱，竟生出雄圖武林之念，勾結風雷真人，
一夜之間坑殺異己六十八人之多，令人髮指，天理難容，就是湯某不出面主持公道，難道武林中再無人阻止你等無法無天麼?」
那怪人獰笑道：
「你還不配。」
湯懷祖聞言氣往上撞，兩手望腰間疾按，一支蛇頭虯筋軟槍已自巔巍巍亮在掌中，冷笑道：
「看尊駕說話神氣，諒是天壇壇主景正陽，湯某雖是無名之輩，還不把你們看在眼中。」
景正陽望了其他二怪人一眼，登時放聲大笑，其昔尖銳，入耳心驚肉跳。
攝魂掌劉奇發覺南瑞麟並未隨來，暗暗詫異不止。
景正陽怪笑良久才定，伸手一指湯懷祖道：
「湯懷祖，這是你自找死路，怪不得我們。」話出身形倏地拔起，曲指暴張，五縷急風疾奔而至。
旋風八槍湯懷祖身形一閃，軟槍蛇頭橫甩而出，一點寒星電疾無比點向景正陽的掌心。
景正陽招式未待用老，疾沉墜地，兩手如風抵向湯懷祖兩臂，撒出數十指影，竟測不出他那兩手向何部位攻到。
湯懷祖暗中一凜，足尖一旋，身已旋往外門，手中蛇頭軟槍卻已展開，挑、刺、撥、點，無一不是快速異常，宛如狂風暴雨。
景正陽亦是雙掌如飛，隨身而出，越打越快，每一招卻暗含詭奇玄機，走至十招以外，越發凌厲快捷，手若魅影飛舞。
湯懷祖漸漸力不從心，槍招猶未遞滿，即覺被一股陰柔潛勁*回，攻勢立為所制，步法呈現凌亂。
另兩黃衣怪人只寒著一張臉，張眼望天，根本對場中不屑一顧，宛如一雙泥雕塑像矗立院中。
鏢局群豪一個個均懸心湯懷祖安危，面露緊張之色。
忽然，景正陽倏地飄退丈外，桀桀怪笑道：
「湯懷祖，你那仗以成名的旋風八槍，本座見識過，也不過爾爾，膽敢妄狂為敵，本座目前還有事，且容汝活命，三日之後，再來血洗順風鏢局。」
這幾句話，顯然刺痛了湯懷租的心，一張臉變得煞白，目中泛出愧恨交集之色。
劉奇一聲大喝道：
「麼魔小丑，竟敢在此耀武揚威，老夫威鎮川滇之時，也無你們如此猖狂。」說時，呼地一掌劈出。
如山內力疾湧而出，立見狂飆捲起一片沙石，潮嘯聚擊景正陽。
景正陽急錯出一步，雙掌平胸推出，潛力一接之下，景正陽不由雙肩連晃，退出二步。
劉奇但覺景正陽掌力挾著一股陰寒泛人氣勁，知對方練得一種極不尋常的歹毒氣功，追魂三煞見多識廣，名非幸致，料一撤掌力，那股陰寒之氣也穿循掌心而入，立時雙掌一弧，分擊地面，轟地一聲塵砂漫飛中，劉奇才放心緩緩撤回內力。
景正陽面罩寒霜，眉湧殺機，冷冷說道：
「追魂三煞果非虛名之輩，只可惜你身為本座內力所傷，三日之後本座再來為你收屍。」
劉奇心中一寒，暗道：
「我已料知他的掌力歹毒，方才分擊卸向地面，怎麼還有一絲殘餘滲入體內。」，忙運真氣搜尋體內有無異狀，只覺猶如常人一般，不由大大寬心，當即冷笑道：
「你不必大言不慚，迫魂三煞縱橫武林數十年，只有他人掌下斷魏，無人敢言追我之命，今日是首遭聽到，如要取劉某之命，何必等三日之後，目前你們能逃出這順風鏢局之外，尚難斷言。」語意森厲，咄咄*人。
語音方了，另兩黃衣怪人疾飄而前，與景正陽並肩而立，掌心外翻，蓄勢待吐。
劉奇揚面放出陰冷笑聲道：
「你們三個人似乎嫌少一點，不過劉某掌下從不誅無名之輩，且報出姓名來。」
一人冷笑道：
「本座西傾山地壇壇主胡爾昌。」
另一人接道：
「本座人壇壇主朱化龍。」
景正陽左掌微微一擺，三人身形倏然而動，已按著三才方位而立。
驀然，一聲清澈長嘯由牆外生起，響澈雲霄，震得枝葉簌簌，飄落如雨。
三黃衣怪人聞聲一怔，掉面外視，只見七八條身形凌空平仰疾射而至，來勢甚急。
劉奇暗詫道：
「這是什麼身法，那有……」
忖念未了，那七八條身形已叭噠墜地，但見個個氣絕身死，僵硬冰冷。
景正陽三人面目色變，沖霄而起，曲腰撲瀉牆外而去，只見三人身形才一越過牆外，忽然身子一歪，
同時間哼了聲沉墮落。
劉奇與湯懷祖道：
「牆外有能人相勸，我們去瞧瞧。」說罷兩人身形疾展，縱躍出得牆外，遊目四顧，不由相望大為驚愕。
原來這牆外是一片極廣大的荒地，瓦燒成堆，景正陽等三人已無蹤影，但見這片荒地上分陳著十數具屍體，兩目張開，面膚扭曲變形，似是生前受了一種極其難忍苦痛的殘忍手法致死。
湯懷祖目中閃出一抹憂鬱之色，問道：
「劉兄，你看暗中相勸高人是誰?」
攝魂掌劉奇沉吟不語，此際，鏢局諸人紛紛趕來，亦均面露驚奇之色。
良久，劉奇才答道：
「劉奇雖略略測知來人是誰。但不敢肯定，此人既然不願露面，想必他亦不願為人知道。」
湯懷祖點頭嘆息一聲道：
「看來這大德湯某無從相報了!」隨即命鏢局諸人收埋屍體。
方才一聲長嘯，劉奇隱約聽出那是南瑞麟所發，心知他不願被人發現，亦不顧為人知道他是簡松隱之徒，故而不肯與湯懷祖說出。
一回至大廳，只見南瑞麟伏在几上大睡，鼾聲如雷。
湯懷祖不由笑道：
「劉兄這位同伴想系連日疲累所致。」
劉奇大笑道：
「這位許兄弟仁厚性痴，又嚴遵人不犯我，我不犯人的師命，劉某途中百般譬解，鋤兇殊惡為我輩武人本份應偽，他只是執意不聽，看來他火燒在眉上才會發急啦。」
湯懷祖大笑不止。
南瑞麟似為笑聲驚醒，睜著惺忪雙眼慢慢立起，泛出尷尬笑容道：
「疲累之身，不覺沉睡，失禮之極，二位此行定然擊退強敵，在下自知武功不濟，恐誤了湯總鏢頭大事，索性懶得動了。」
湯懷祖料不到許林長像粗暴，竟這麼酸氣迂腐，當下微笑道：
「兄臺遠來是客，驚擾之處，請海涵一二是幸。」
劉奇突覺胸頭微感不適，似有一縷奇寒之氣在臟腑來回蠕蠕而行，不禁打了兩個寒噤。
這時，湯懷祖已步出廳外，南瑞麟忽迅如電光石火般手掌一翻，掌心倏然緊抵劉奇後胸「命門」穴上。
劉奇只覺一股熱流泉湧透入，奇寒立止，鼻中臭得奇香撲鼻，沁人肺腑。
片刻，廳外揚起湯懷祖步履聲，南瑞麟如電縮回手掌，湯懷祖走入廳內，只覺氣味有異，鼻子臭得一臭，道：
「好香，這是什麼氣味?」
劉奇佯裝不知，瞪眼道：
「沒有哇!想是劉某鼻孔阻塞，嗅覺失靈。」
湯懷祖奇道：
「這就令人奇怪了……」
忽見一壯健大漢勿匆奔入大廳，望著湯懷祖垂首稟道：
「崑崙天心長老及青城三老等老前輩駕到。」
湯懷祖哦了一聲，忙飛步趕出迎接。
大廳內僅有劉奇南瑞麟二人，劉奇悄聲問道：
「方才鏢局後院牆外誅戮西傾山匪徒多人，諒是少俠暗中助手。」
南瑞麟點點頭，道：
「小侄不願被人知道，所以出此一策，但小侄只覺此中情形太有可疑，鏢中中人多半自惜羽毛，利害分明，湯懷祖這樣故作大義凜然，尤其與景正陽交手時武功尚有保留，未免啟人疑竇。」
劉奇道：
「少俠此話老朽不盡贊同，君子之交淡如水，患難始見交情，湯懷祖此舉未始不失俠義英雄本色。」
南瑞麟搖首道：
「小侄略舉兩點可疑之處，劉叔父必不謂小侄無的放矢，為何景正陽歹毒掌力不施諸湯懷祖，偏向叔父出手，此其一，鎮遠鏢局之事，只有小侄知道，卻不過是親身耳聞，並未曾目睹，湯懷祖怎麼知道他們全部失蹤，不曾被害，可見……」
劉奇一挑拇指讚道：
「究竟是少俠頭腦縝密，察微知著，老朽自愧高不能及，為今之計作何而處?難道湯懷祖知道左大鵬的下落麼?」
南瑞麟道：
「依小侄之見，我們不妨虛與委蛇，遇事不可過於太熱心，亦不要採取觀望態度，更招其疑念……」
語音未了，劉奇已失聲驚道：
「莫非老朽已遭湯懷祖疑念?」
南瑞麟低哼了聲道：
「劉叔父當局者迷，江湖之中本是聲息相聞，這等大事實可謂不知情之理，何況湯懷祖概略說出情由，叔父一不追問驚詫，再面色平靜似無動於衷，可見叔父事先必已知情，湯懷祖豈能不起疑，看來西傾山天地人三壇壇主早就在此廳內與湯懷祖密議，聞得我等前來，立時潛伏屋面。」
劉奇驚愕得兩眼張得又圓又大，詫道：
「少俠，你是由何而見?」
南瑞麟伸手一指，指向廳上首左側門前地面。
因為西北風砂特多，地面積塵濃厚，劉奇窮極目力凝視之下，只見三雙腳印隱凹塵面，不言而知景正陽等三人兩足著力，竄出門外所留。
劉奇雙眉猛剔，正待啟齒，忽聞遠處傳來一陣朗朗笑聲，知是湯懷祖已陪著天心長老等人向大廳走來，不由倏然住口。
笑語之聲漸近，須臾，湯懷祖引著一白眉白鬚枯瘦老僧當先走入，跟著走入三個貌像清奇，長髯及腹的老者，最後又走進四人，
一為白衫少年，面如冠玉，氣秀神清，可惜目光如鷙，令人只覺這少年不易親近，有淡漠森冷之感。
一是虎目海口，兩臂壯闊的大漢，腳步甚沉，其餘二人都是久著盛名的滇中雙傑，背上兩柄金光閃亮的鴛鴦金鉤是他們成名的標幟，昆仲二人威震南天，長名戴昆吾，次稱戴辟邪。
南瑞麟均確不識，攝魂掌劉奇成名已久，武林中有名望的人士皆熟知能詳，除了白衫少年外，餘均察貌知名。
只因兩人踞坐太師椅上巍然不動，湯懷祖見狀不由微微皺了皺眉，心說：
「追魂三煞雖在武林中頗具威望，但在所來正派高人面前是微不足稱道，你如此倨傲，自有你的好看。」
忖念之際，白衣少年已是瞧不順眼南瑞麟劉奇旁若無人之傲態，鼻中重重哼了一聲道：
「湯老師，這兩人是什麼來歷?怎樣這麼不懂禮數。」
攝魂掌劉奇不由面目疾變，霍地立起，那白眉白鬚的老僧高喧了一聲佛號道：
「這位施主想必是追魂三煞中之劉施主，風聞紅鷹會已解散，老會主勸命會眾躬耕自給，不得再出為
惡，放下屠刀立地成佛，袁會主得劉施主勸言之功甚多，老衲聞聽之下，不勝敬仰，今日得見幸何如之。」
劉奇聞言，一腔怒氣未便發洩，猛然壓抑下去，含笑施禮道：
「大師崑崙耆宿，佛門高僧，在下不過是一江湖末學，焉敢當此謬讚。」
一言方罷，白衫少年猛可裡發出震天狂笑，充滿了卑視不屑意味。
劉奇不禁面目射出懾人心魄的怒光。