南瑞麟等四人一脫出金天觀後洞之困，深恐風雷真人率眾趕來，疾往南奔，不覺來在一座蓊鬱叢樹，水聲潺潺的山峰之上，四人聚坐一飛簷八角石亭中，背倚著欄杆。
除南瑞麟外，其餘三人均因被困洞內較久，空氣混濁，又情緒緊張過度，神光已是昏昏，到得亭中，松風弄月，涼風拂體，不由閉目懈神，不聲不語，繼之鼻息咻咻之聲大作。
南瑞麟搖首笑了笑，自已既未睏倦，權充守護之責，負手亭外，倘佯慢步。
月色映著這個山峰，景物恬幽之美，疑似廣寒仙境，不禁目曠神怡。
只見亭臺閣榭，精緻曲折，隱現在翠木蔥籠中，泉聲淙淙，濤風如吟，遠瞰黃河襟帶，水光接天，蘭州城燈火點點，如歷幻境，益增人暇思。
南瑞麟心頭泛起一種莫名的悵惘，愁緒不絕如縷，只道遠來西北蘭州，面見神力金剛左大鵬後，很快就可覓到金鼎，問明當年之事誰是誰非，立即束裝返回龍門山，從此不問江湖恩怨，攜著一雙嬌妻，嘯傲煙霞，躬耕自給。
不料竟會撞上如此無端之事，更難堪的是遇見飛花手陸逢春，樊氏雙姝令他刻骨負疚難忘，婚後儘量不思索這問題，但無論如何總不能排遣得開，雙姝倩影每每泛影腦中，令他黯然神傷，如今陸逢春不提出樊氏雙姝還好，否則，自己將如何答覆。
他下意識匆匆作了一個決定，天亮後覓得攝魂掌劉奇後決計兩人踩探金鼎下落，金天觀及鎮遠鏢局之事一概不問。
南瑞麟正在沉思之際，忽然身後揚起一聲輕咳，別面回視，見是飛花手陸逢春衣袂飄飄，含笑走來，不禁劍眉皺了皺。
陸逢春走至近前，打量了南瑞麟兩眼，微笑道：
「老弟竟然精擅易容之術，不是聽得老弟語音未變，陸某恐將失之交臂了，老弟!你怎會遠來甘涼。」
南瑞麟含糊應了兩句，隨即問道：
「陸老師，我們置身之地是何處。」
陸逢春知他用意，顧左右而言其他者，是不欲提起當年之事，說他對樊氏雙姝負心則未必，但總有難言之隱，何苦加重他那衷心沉疚，當下微微一笑道：
「此處即是皋蘭勝景五泉山。」手指四外，接道：
「漢將軍霍去病討匈奴時，駐軍於此，以黃河之水混濁，無可供飲，憤極以鞭擊地，立有五泉湧出，
所謂五泉，即甘露泉、掬月泉、，摩百泉、營泉、悉泉之總稱，清列味甘，用之釀酒烹茗立成絕佳妙品，此地乃在中腰，再上佛寺羅列，千佛閣，五龍宮，藏經殿，賽樓崇文閣等在焉。」說著微微嘆息道：
「陸某三十年又重臨故土，憶昔年少之時，每當意興落寞時，必至祟文閣，拾級而登，憑欄寄思，晨夕晴晦，聽取梵音縷聞，藉資排遣。」說罷，又沉沉的嘆息一聲。
南瑞麟聽得心中一凜，因為聽出這息音中，似藏著無限的哀怨，情不自禁問道：
「陸老師莫非藏有難言苦痛，落得個終生歉疚，遠奔中原，盡力遺忘此事。」
飛花陸逢春笑道：
「老弟真個聰明，天下不如意者十常八九，那能讓人都稱心如願：陸某一步之失，雖自問無過，-也抱憾終天，老弟亦親身經歷過，有此感覺否?」
「這倒好，」南瑞麟暗說：「他漸拉至正題來了，」微微笑道：
「原來陸老師世藉甘涼，怪不得地理如此稔熟，請問陸老師，風雷道長此舉莫非有什麼大陰謀麼?」
「陸某就不信老弟不知道。」
「在下若知情，何必明知故問。」
「事誠為降龍真訣而起，老弟你真不知情?」
南瑞麟不禁一怔，兩眼*視陸逢春一眼，搖首道：
「在下只是不信，天王谷已成廢墟，降龍真訣亦為少林取去，往事已成雲煙，豈能死灰復燃，那是極不盡情理之事，陸老師何必危言聳聽。」
陸逢春正色道：「陸某說話是一不二，老弟與我性情甚投，何用虛詐，鐵氏雙怪就死在榆中興隆山太白宮中，事就出-在鐵氏雙怪身上。」
「作惡多端，死有餘辜，難道西北道上有意為他倆之事掀起一片腥風血雨!」
「差不多，-不為他倆之死，卻為著降龍真訣三本副冊而起！」
「降龍真訣還有副冊?」
「有，鐵氏雙怪似預知天王谷累卵覆亡在即，得手降龍真訣後即命人謄抄副冊，留作日後之用，抄寫之人即為樊氏雙姝，抄錄事畢又恐樊氏雙姝洩露機密，點了數處陰穴，致使本靈俱泯，頓成瘋狂。」南瑞麟黯然愴神，良久才道：
「陸老師為何知道得這般清楚。」
「哼!如要人不知，除非己莫為，天下事永無做到天衣無縫處，鐵氏雙怪百密一疏，下手較輕，樊氏雙姝雖成瘋狂，但也有片刻清醒之時………
如今臥龍山莊已成滄海桑田，俱成陳跡，莊主心憂愛女之疾而亡，樊琳攜雙姝不知至何處求治，陸某心念故土，為此倦鳥知還，卻未料於十日之前竟獲知此事。」
「天王谷覆滅之時，在下親眼得睹雙怪為經緯居士伉儷擒去，莫非被雙怪逃去。」
「未曾逃出經緯居士手外，只緣他們有同門之誼，一再哀求之下，經緯居士伉儷施出絕脈手法，將雙怪十三處經脈截斷，讓他們擇地作為埋骨之所……」
南瑞麟哦了一聲，接道：
「因此，鐵氏雙怪擇興隆山太白宮作為埋骨之所，那降龍真訣抄本為風雷真人得去，不幸此一訊息又播傳入西北武林道上，是故風雷真人慾將生心搶奪者一網打盡。」
陸逢春答道：
「與老弟所測略有出入，鐵氏雙怪自知壽算已屆，正值他們欲焚燬時，風雷真人與左大鵬同遊太白宮無意撞上，雙怪認作兩人有意而來，出掌聯擊。
雙怪不出掌還好，妄逞內力，血走肝陰，雙雙噴血而死，降龍真訣副本風雷真人得其一，左大鵬得其二……」
南瑞麟心中已是恍然，縱然陸逢春不再說下去，也捉摸到七八分以後的發展。
只聽陸逢春接著說下去：
「風雷真人與左大鵬兩人在西北道上是無人不知的人物，自命正派，得手降龍真訣抄本後，誰也不開口將這三本武學上乘秘笈同歸一人享有，但相約誰也不能洩露此事……」
陸逢春說至此處，太息一聲，又道：
「然而世事如棋局，雲詭波譎莫測，往往出乎意料之外，到目前為止，左大鵬是何用心尚未可知，但風雷真人偽善面具已然揭露，
一面密謀左大鵬得手之二冊抄本，另一面則遣徒眾懇請笛神子來金天觀相助，不幸一徒途中洩露此事，西北綠林道上立即爭相播傳……」
南瑞麟微笑道：
「其餘的事在下多半料知真情，請問笛神子是何人?」
陸逢春望了他一眼，搖首說：
「笛神子只知其名，不知其人，但其盛名留存西北道上垂五十年之久，依陸某看法，降龍真訣抄本縱有其事，也不過藉其為引而己，因為黑道盟主繼起無人，爭相論霸，轉眼間，西北道上又是一片腥風血雨，老弟，陸某知道你是為著此事而來，恐怕又將涉身殺卻之中了。」
南瑞麟搖首說道：
「不是，在下此刻倘未聞得陸老師說出其中因果，現在仍是如墜五里霧中。」
陸逢春驚愕得無語良久，心說：
「那麼他為何遠來皋蘭呢?」滿腹疑雲，張著雙眼望著南瑞麟。
南瑞麟不由百感交集，愁悵不已，降龍真訣有抄本事不過是傳言而已，究竟須否參與其事連他自己都不知道，只覺心境一片混亂。
此際，西月已隱，星斗滿天，轉面回望亭中，只見馬紹乾賀長齡尚是鼻息如雷，沉睡酣憩，暗道：
「這兩人真的寬心，一脫險困便立即安睡，若在自己，那有此泰然心情。」
心中猛生一個念頭，轉面問道：
「金天觀只怕發覺我們逃走，而且擊斃多人，奇怪他們不曾追蹤我等。」
陸逢春笑道：
「他們已早在山下等侯多時，只是不敢上山罷了。」
南瑞麟驚詫道：
「為什麼?」
「因為風雷真人自幼孤苦伶仃，為一僧人收養，後來年長風雷真人投師習武他去，而其始終感僧人收養之恩，敬禮不衰，此僧就是此山瑪尼寺主持，故風雷真人不願在此兇搏拼鬥，何況他又有偽善之名。」
南瑞麟明白馬賀兩人為何放心安睡之故，沉吟一刻，說道：
「瑪尼寺主持想必亦是一非常人，何不懇他命風雷真人交出那冊抄本，豈不是滿天風雨俱散。」
陸逢春笑了一笑，道：
「難就難在這點，瑪尼主持乃一平凡僧人，與他說也未必信………」
飛花手陸逢春說話時，突覺南瑞麟目光凝向遠處，似有所思，怔怔出神，立時止口也不驚動他，只望著南瑞麟面色陰晴數變，目光含蘊深深憂鬱。
天邊曙光現出一線，月落星沉，清涼的晨風拂飄著南瑞麟衣袂。
忽然，馬紹乾賀長齡兩人伸腰立起，含笑步出亭外。
馬紹乾道：
「兩位竟夕之談甚暢，兄弟等連日睏倦太甚，不覺倒頭便睡，失禮之處，請予寬諒。」
南瑞麟仍在沉思，陸逢春正欲謙遜幾句，陡聞遠處飄來一聲陰沉的冷笑。
馬紹乾面色立變，疾射而去，賀長齡陸逢春兩人亦跟著飛撲馬紹乾身後。
南瑞麟突然警覺，正待起步，一條灰影電閃落下，只見是一身背雙劍，梟眼鷹鼻的道人。
道人二日不發，只在南瑞麟身上眼光流轉不停地的打量著。
南瑞麟冷冷說道：
「道長可是奉金天觀主之命追蹤在下而來?」
道人森冷說道：
「施主所說的一半對，另有一半卻是不對。」
「這是何說?」
「觀主與施主一見投緣，所以留駕者內有很深用意，但施主竟不告而去，並擊斃觀眾多人，觀主知施主出於誤會，咎由自取，怪施主不得，但命貧道特來勸駕一往，解釋誤會。」
南瑞麟朋聲大笑道：
「在下與風雷觀主無一面之雅，何來誤會，在下還有要事待辦，請道長惋言回覆貴觀主吧。」
道人冷笑道：「這叫做敬酒不吃吃罰酒，恕貧道無禮了。」旋身撤步，反臂一揚，兩隻長劍脫鞘而出，銀霞寒光頓起，
一式「風雷乍動」，掠起滿天寒星刺向南瑞麟重大要穴。
劍飆*人，隱聞呼呼風雷之晉，凌厲精奇之極。
南瑞麟心懸陸逢春等三人安危，不欲與道人交手，身形一晃，倏然穿出劍勢之外，振肩騰起。
但覺道人冷笑聲中，劍飆已*近身後，如影隨形追來，南瑞麟道：
「這牛鼻子身法委實快捷，不如出手擊斃，較為省事。」心念轉動之間，已自旋身飛撲，兩臂疾擒，道人一雙長劍已被南瑞麟抓住，
一震之間，道人虎口俱裂，長劍隨即脫手，寒芒星射，飛向七八丈外處。
道人驚啊得半聲，身形飛撲之勢猶未衰竭，南瑞麟迅如電火般印著道人前胸。
只聽一聲噗的輕響，道人似已斷線之鳶般，倒震出兩丈開外，屍橫地上，口中噴出一股鮮血，顯然臟腑俱已震裂。
南瑞麟暗歎了一口氣，竄前抓起道人屍體疾往山下飛撲而去。
他到得山腰順手將屍體擲入一洞穴，略事掩埋後，彈丸飛瀉而下，只見馬紹乾等三人，杳然不見形影，不禁胸頭一震。
他懊喪若失，只為他方才沉思決意不伸手過問這事，因為在婚期中其師數次告誠，說是天下之大，無奇不有，武林更是能手輩出，他不過是沾了「禹龜洛行四十五步」的光，妄動意氣，恃武逞強，不啻自掘墳墓而已，是以心懷凜懼，決計袖手。
然而，此刻三人形蹤俱杳，不言而知，定是為金天觀眾擒去，總不能見死不救。
萬般無奈，疾逾閃電地奔向金天觀而去。
金天觀外松影匝地，濤聲如潮，觀門大開，靜悄悄地並無異狀。
南瑞麟腳步頓時放緩，一如常人般慢步走進觀內，只見三兩遊客駐足廊間，瞻仰壁畫指點談論，
一踏入大殿，僅有數名俗道在低誦經卷，鐃鈸之聲淨淨響亮。
他不禁心疑，暗道：
「金天觀主果是非常人物，就拿這鎮靜如定，闔觀上下都是一樣，換在別人勢所難解。」
他慢慢走在一灰白長鬚老道身前，沉聲問道：
「請問道長，觀主在麼?」
老道似被突如其來的問話一驚，怔著雙眼，良久才吐出哺喃語音道：
「旋主要找的是新觀主，還是老觀主?」
南瑞麟大大的驚愕了一下，只聽老道又說：
「新觀主今晨五鼓始率領貧道來此，至於舊觀主在半個時辰前飄然離去，貧道猜想施主大概是訪風雷觀主而來的……」
不待這老道說完，南瑞麟已自轉身匆匆走出大殿，一勁往後觀走去，行至半途，驀然轉念忖道：
「風雷道長早巳預謀離觀，自己何必撲空，且與攝魂掌劉奇晤面再說。」
心念一定，走出觀外，撲奔蘭州城而去。
南瑞麟進入劉奇臥室，只見劉奇倒臥在榻上，他一見南瑞麟，即霍地躍起低聲道：
「少俠一晚未歸，老朽憂心如焚，不知探出了什麼?」
說時神情關懷備至，南瑞麟心中異常感動，便將親身經歷詳細說出。
攝魂掌劉奇聞言，蹙眉沉吟了半天，搖首嘆息道：
「想不到鐵氏雙怪死後仍流毒武林，飛花手陸逢春說話真假尚不可知，但決非捕風捉影，依老朽猜測，毒鷂子袁鴻逵必為風雷真人網羅，命袁鴻逵去找左大鵬護送一批暗鏢，他預料左大鵬決計不會丟自己顏面，明知有險，也硬挺著接下，殊不知左大鵬識破他的陰謀，不接此鏢……」
南瑞麟介面道：
「即使左大鵬接下此鏢，也與降龍真訣抄本截然不相關聯?」
劉奇軒眉笑道：
「左大鵬一接下此鏢，已料知事態嚴重，必親自護鏢，試問少俠，左大鵬將得手兩本降龍真訣秘笈如何處置?」
南瑞麟猶豫了一下，答道：
「當然放在懷中，隨身不離。」
劉奇大笑道：
「這就是了，風雷真人不會在途中阻截卻取麼?」
南瑞麟默默無語，半晌抬面問道：
「為今之計，我們作何步驟，究竟該不該伸手。」
劉奇望了他一眼，低喟一聲道：
「照說我等似乎不可涉身是非之中，但事關武林噩運，未知秘笈之事是否屬實，很難說是鐵氏雙怪自覺死得不值，故弄玄虛，掀起武林軒然大波，我們應查明詳情相機行事。」
南瑞麟面有難色道：
「難就難在他們下落不明，只覺千頭萬緒無從著手。」
劉奇道：
「急事緩辦，稍費時日不難找出一絲端倪……」說此略一沉吟道：
「目前有兩條線索可循，一為興隆山太白宮，另外蘭州城諸大鏢局，我們先循後一途徑，去問順風鏢局總鏢頭旋風八槍湯懷祖，此人昔年與老朽交情不惡，不如前去訪他，老朽恢復本來面目，少俠還需易容換裝。」
一個時辰後，攝魂掌劉奇同著扮成面像粗豪，三旬不到英悍少年的南瑞麟，跨入順風鏢局。
順風鏢局內一切，都帶有濃厚緊張氣味，交頭接耳，紛紛談論，見兩人人內，均不由止口露出驚詫之容。
忽有一年青鏢師迎上前來，含笑道：
「請問二位何來?」
劉奇答道：
「老朽劉奇要面見湯總鏢頭，煩勞通稟。」
那鏢師目光一驚，尚未答言，一旁的人均不由驚叫出口道：
「哦，追魂三煞!」
劉奇微微一笑道：
「不錯，老朽就是當年追魂三煞之一，如今紅鷹會已解敬，往事豈可重提，匪號不足稱道，讓諸位見笑。」