程冷梅羞紅滿面罵道：「老化子應墮入割舌地獄，永不超生。」
只聽餘風雲哈哈大笑聲遠去。
口口口
一輛雙駒華麗馬車駛停在五貝子府外，一對璧人先後跨出馬車。
五貝子已迎候在門外，揖讓肅客，領入內室。
福寧郡主上下打量程冷梅兩眼，含笑道：「好妹子，白大人不知幾世修來的福份，才有你這麼花朵般人兒青睬，走，你我去房內講幾句體已私話。」伸手一扯程冷梅。
程冷梅含羞垂首，隨著輻寧郡主走入房中。
五貝子面色突然微變，似欲開門見山轉及主題。
白春帆卻佯裝未見，忙道：「郡主世子餘毒下淨否?若尚有餘毒在身，必後患無窮……」
五貝子詰道：「敞甥精神頗佳，食量甚大，漸可復元，為何尚有餘毒。」
白春帆道：「令甥久病之身，真元即將耗竭，在下乃用砒毒將其腹中毒蛇攻下，病原雖除，但不能不用藥補中益氣，贏弱之軀轉強……」語聲略略一頓，又道：「然毒蛇久藏令甥腹內諒必產卵尚未孵化，必待其孵破成為幼蛇後，才可用藥攻下「故在下初診令甥時即言完全康復，必需相當時日。」
五貝子霍地立起，道：「兄弟喚出敝甥，煩求大人再為詳予診視。」說著走入內室而去。
白春帆暗暗一笑。
須臾，只見五貝子、福寧郡主牽著幼童及程冷梅先後走出房外。
那幼童穿著一身黃緞袍褂，向白春帆恭敬一揖道：「拜見恩公白叔父!」
白春帆笑道：「世子少禮。」說著抱起放在太師椅上，三指搭脈。
福寧郡主凝眸注視在白春帆面上，只見白春帆面色頻頻變異，不禁心神暗震。
她愛子勝如性命，較玄武官圖霸大業更為重要，她如非此子有所牽掛，日夕隨身照顧，恐此於夭折，武林之內早就形勢改觀了。
白春帆診視世子脈象已畢，笑道：「你是否每次用飯後約莫盞茶時分，右腹有點隱隱作痛，接著背上也生出刺痛之感，但一霎那便已滑釋，可有麼?」
那幼童經過三四天來藥力培元固本，面形逐漸豐腴，目中有神，語聲增強，聞言雙目圓瞪，大聲道：「白叔父真是神仙，方才食後是有這麼一陣子感覺，似是饞嘴食之太飽緣故。」…白春帆不禁莞爾笑道：「是吃得太飽了，你去玩吧!」，幼童聞言大喜，抱拳一揖）奔-跨出大廳。
白春帆目送幼童後影，微微嘆息一聲。
福寧郡主見狀，不禁大震，急道：「小兒痊癒了麼?」
白春帆微微一笑，道：「郡主不必憂心過甚，令郎並無性命之危，但痊癒需耗費時日。因蛇卵即將孵化出殼，令郎因飯後血行加快，熱力劇增，卵中成形幼蛇遇熱在殼中翻勁，是以右腹微微作痛……」說著望了福寧郡主一眼，接道：「背部刺痛，是因卵殼已碎裂，蛇尾出殼，搖晃顫動刺痛背腔故。」
程冷梅暗道：「不料他謙謙君子，誠厚敦樸，在是非江湖短短時日中竟磨練得如此圓滑多智，不論他所言是否屬實，字字句句都扣人心絃。」
果然福寧郡主面色大變，道：「目前能用藥驅出幼蛇否?」
「不行!」白春帆搖首道：「待其完全出殼，進入腸中才能用藥，在下適才診視脈象，尚需七日，幼蛇不止一尾，若用藥不慎，不能悉數驅下，餘留之蛇必四竄人肝臟肺腑，那時雖華陀聖手亦將束手無策，目前仍服培元固本之藥為宜。」
此乃事實，毫無虛偽，福寧郡主由不得不大感憂心，目露憂容道：「七日後幼蛇驅下便可根除此疾麼?」
白春帆微微太息一聲，道：「在下初次用砒霜四兩，實屬膽大冒險已極，敢斷言當世無人敢用此重劑，稍輕則毒蛇未能全斃，反留禍害，稍重則必然七竅流血慘斃。雖僥倖奏功，但事實上一個人在短短時日中實禁不起再次服用砒霜，為此在下大感辣手!」
福寧郡主苦笑一聲，道：「此子生來命薄，大人不啻他再生父母，還望始終成全。」
白春帆道：「這個當然，在下敢不竭盡心力。」說著望了福寧郡主一眼，接道：「在下略擅風監之術，郡主不如廣積陰功，為世子種福，可使世子得享永年。」
五貝子大笑道：「此有何難，每年撥鉅金交與善堂，與敞甥祈輻。」
白春帆微微一笑。
五貝子忽道：「兄弟有話不知當講不當講。」
白春帆道：「貝子有語只管說出，在下當洗耳恭聽。」
五貝子道：「你我相見恨晚，兄弟意欲與大人結為金蘭之交，義共生死。
白春帆不禁一怔道：「在下不敢高攀。」
五貝子大笑，立命擺下香案並肩跪下，各序了年庚八字，歃血盟下重誓。
白春帆捧香跪拜了數拜，言道：「我白春帆今日與貝子結為異姓骨肉，不願同日生，只願同日死，今後以俠義為志，勿以善小而不為，勿以惡小而為之，如有違誓背信，日後必不得其死。兩人對拜了八拜，白春帆政稱五貝子福寧郡主為大哥大姐。
五貝子立命擺酒慶賀。
奇怪五貝子福寧郡主竟然絕口不提玄武官之事。
程冷梅不禁暗暗納罕，大感意外，只道五貝子與他義結金蘭，必是一著籠絡白春帆為玄武宮所用之絕高手段，那知隻字不提。
白春帆似胸有成竹，筵前談笑風生。
忽地曾大魁快步進入，抱拳笑道：「孫相國內閣理事已畢，下朝歸來，命人催請白大人及冷姑娘速回。」
白春帆與程冷梅雙雙立起告辭。
幅寧郡主道：「孫相國是為了何事。」
白春帆笑道：「相國夫人異常喜愛冷姑娘，欲收為膝下螟蛤義女，諒為了此事。」
五貝子送出府門，白春帆程冷梅尚未登車，只見一騎快馬著一襲鷲悍錦衣武士奔來，
一躍下鞍，手捧一封密緘遞在五貝子手中。
白春帆疾拉著程冷梅登車，御者長鞭一揮，車行如飛奔出。
在車中程冷梅低聲道：「錦衣武士行色匆匆，似有急事，不知為了何故，你何故登車疾離?」
白春帆道：「此乃小弟預定之計，若此計得逞，可收事半功倍之效。」附著程冷梅耳內密語數句。
車行甚速，片刻抵達相府門前，雙雙疾趨而入，白春帆立即佩上七星寶刀翻出牆外，由暗巷穿出城郊，身影迅速杳失於鬱翳林木中。
申牌時分，西風殘照影裡，五人五騎在田隴小徑中縱馳如飛奔去。
五騎忽停在一彎小溪畔，隔溪只見老柳叢中隱映現出一幢竹籬茅舍，靜靜地一無人蹤。
騎上人均是黑巾蒙面，肩頭帶有兵醜，為首一騎人影飛落，沉聲道：「是這裡了!」
驀地——
隔溪傳來陰側側冷笑道：「尊駕只帶了四人前來麼?老朽這幢茅舍又非龍潭虎穴，為何逡巡不前。」
只聽一聲哈哈朗笑，五條人影疾逾飛鳥般掠過小溪，昂然跨入茅屋。
只見乾坤聖手東方黎明含笑立在堂內，道：「五貝子，為何不願顯出面目，莫非有所顧忌?」
但聞一帳面人冷笑道：「我等對東方莊主並無有所顧忌，只是不願驚世駭俗，莊主一再無是生非，意欲刺殺兄弟，並將李鐵痕擒走為了何故。」
東方黎明微笑道：「老朽誤認尊駑系玄武宮主，但如今已從李老師口中得知尊駕實為玄武宮內堂總護法……」
一蠓麵人忽雙手疾揚，打出九柄小劍，流芒電奔，夾著破空銳嘯襲向東方黎明雙目、咽喉、心坎等九處重穴。
距離既近，劍勢沉勁，暗器手法更是譫奇，交叉錯襲，卻不離九處重穴，東方黎明似無法閃避開去，命懸一發，兇險萬分……
五貝子帶來四人，均是頂尖高手，武功已臻化境。
是以，那襲向東方黎明九支玉劍，非但手法奇異，而且每一支劍都帶有重逾千鈞的罡氣，力能貫穿金石，何況血肉之軀。
但，乾坤聖手東方黎明居然不閃不避。
破空劍嘯，流芒疾閃堪堪逼近東方黎明身前，突然東方黎明兩隻手臂迅疾無倫迎面一封，將襲向兩目的雙劍緊挾在指縫內。
叮的一聲，一支小劍明晃晃地咬在東方黎明兩排鋼牙內，其餘六支擊實在身，如中敗革，紛紛墜地。
只聽東方黎明發出一聲長笑，三道劍芒齊齊釘在橫樑上，沒入梁木中。
五檬麵人不禁心神猛凜，震驚東方黎明曠絕武功。
此刻，五貝子道：「東方莊主想是身穿寶衣，除開三支不算，其餘六支並非莊主真實武功擊落。」
「不錯!」東方黎明朗笑道:「貝子眼力委實高明，老朽沒有什麼寶衣，不過將金絲編織成
雙層夾衣，用布衫套上，除了千將莫邪神物利器，平常刀雙暗器休想傷得了老朽。」說著面色倏沉，沉聲道：「老朽隻身一人恭候駕臨，並無什麼不利於貝子毒謀，貝子為何縱容門下猝施暗算。
五貝子笑道：「來而不往非禮也，莊主一再遣入猝襲暗算兄弟，責人應須責已。」
東方黎明似為之語塞，懾人眼神注射在五貝子面上，冷冷一笑，道：「老朽尚未能斷定尊駕就是五貝子。」
五貝子倏地解開檬面烏巾，顯出面目，冷笑道：「莊主這總該相信了吧!」緩緩地烏巾重又戴上。
這種詭秘的舉動，使向有足智多謀，料事如神的東方黎明困惑之解。
東方黎明略一沉吟，道：「老朽委實不明白玄武宮主視老朽如仇讎，將老朽妻孥子女擄囚為了何故，老朽並無圖霸武林之念，更無阻撓玄武宮一統武林天下之意!……」
五貝子不待東方黎明說完，右掌一擺，接道：「東方莊主，我玄武宮並未擄囚莊主家小，但東方莊主如未改變在上清宮所作諾言，兄弟決竭盡全力相助查明寶眷下落。」
「老朽並未食言。」東方黎明沉聲道：「玄武宮耳目遍及天下，但願七日後能給老朽一個明確的答覆……」
五貝子接道：「倘七日之內不能查明咧!」
東方黎明冷笑道：「立成水火之勢，不惜掀起彌天浩劫!」
五貝子太息一聲，道：「東方莊主不可自誤誤人!」
東方黎明厲聲道：「老朽此意已決，無可挽回，李鐵痕就在室內，言盡在此，珍重再見。」
五貝子忙道：「且慢，莊主約兄弟來此，就是為了此事麼?」
東方黎明道：「意在證實李鐵痕之言，如今老朽已瞭然在胸，何必多留延誤失時。」言畢一閃疾杏。
另一蒙面人道：「屬下看來東方黎明有詐。」
五貝子冷哼一聲，道：「未必!」邁入鄰室中。
四蒙面人恐五貝子遇險，紛紛搶近，只見李鐵痕面色蒼白，斜倚著壁角身坐於地。
五貝子喚道：「李兄!」
李鐵痕似很艱難地睜開一線眼簾，面泛悽然苦笑。
五貝子察覺李鐵痕琵琶骨上穿有兩根淡白無光絲線系在板壁內，忙取出一柄鋒利短七將其割
斷。
那知-牢無比，並未割斷，突然四面木壁內射出密集如網飛針。
五人不禁大驚，發出罡力雙掌揮舞，勁風狂嘯，將飛針震落。
幸虧那飛針一霎那間便已打盡，玄武官五人絲毫無傷，五貝子暗道：「好險!」忽面色一變，大-道：「快點退出!」
雖然驚覺有異，但已不及，五人只感頭目一陣暈眩，紛紛倒地。
須臾，疾掠入三蒙面人，其中一人道：「不好，貝子爺似已中毒暈迷，翁賢弟快取出解藥。」
另一人迅疾在身旁取出一瓷瓶，傾出五粒墨褐色藥丸逐一喂服。
敢情五貝子等受毒不重，片刻便已醒轉，一躍而起，忽聞門外傳來一聲斷-，道：「匪徒找死!」-
只聽淒厲慘-傳來，一條人影疾若驚鴻般掠入室中。
來人正是白春帆，兩道——眼神一望室內情景，面色一變，冷笑道：「朋友可是玄武宮主麼?為何殘害五貝子府中李鐵痕武師，用心叵測，速俯首就擒，可冤一死。」
五貝子不禁心神猛駭，卻又不能明言，目睹白春帆掠入，竟驚惶不知所措。
房內玄武官門下七人雖是五貝子心腹死黨，惟他們數人才知玄武宮內堂總護法系五貝子身份，但卻不知玄武宮主是誰，更不知情白春帆與五貝子歃血為盟，義結金蘭情事。
然而，卻清楚白春帆與五貝子日夕過從，社交甚篤，因此不禁惶惑無措。
五貝子心中暗暗叫苦，此時若明白揭破自己身份，更增誤會，猛萌逃念，示意屬下聯臂出手，以便自己能趁機逃去。
玄武官門下大-一聲，身形倏動佔著有利方位，搶攻出手，掌雙猛劈。
這七人一身武功兼修，上乘高強，出招投刃攻向部位無不奇奧精絕。
白春帆哈哈一聲長笑，紫虹暴展，流芒狂奔，三招搶擊，將玄武宮七匪徒辣毒的招式封了開去。
只見他身形奇幻欺向一人，紫芒疾閃，一聲厲-騰起，血光進射，地面多著一條血淋淋的手臂。
一雙玄武宮匪徒厲-道：「好歹毒的刀法!」四掌同推，施展玄天真罡。
白春帆在北斗-洞中吃過「玄天真罡」大虧，怎讓他們施為，狂卷紫虹中左掌猛吐。
其餘四玄武官匪徒更迅疾無倫發出玄天真罡，欲將白春帆一擊斃命。
五貝子暗道：「此時不走，還待何時!」身形一躍，疾向門外掠去。
耳聞數聲慘-，眼前紫虹疾閃，只聽一聲斷-道：「站住!」眉頭如中鋼鈞，白春帆已落在他面前。
玄武宮六人個個負傷，二人右手五指被削落，其餘四人層脅等處割開四寸多長口子，殷紅鮮血涔涔溢位，目擊五貝子為白春帆制住，不禁懾住。
五貝子突長嘆一聲，道：二弟!」
白春帆猛然一呆，道：「什麼?」
五貝子緩緩揭下蒙面烏巾。
只見白春帆面色由訝異變為鐵青，目中怒焰逼射，似欲發作。
五貝子忙道：「難怪二弟生氣，兄弟亦無法說得明白，但絕無相害二弟之心。」
白春帆冷笑道：「此話誰能相信，屢次加害，用心歹毒，如非在下機警，定遭不測。」
五貝子苦笑道：「就是無法使賢弟相信「所以兄弟迄今不敢吐實，無論賢弟能否置信，但望賢弟容我說明數事。」
白春帆沉聲道：「快說!」
五貝子道：「玄武官主愛才若渴，賢弟才華武功無一不超絕軼倫，極欲借重使玄武宮得以發揚光大，但賢弟語意之間似對玄武官不滿，更忌憚賢弟倘若相助東方黎明，故有西山北麓情事……」說著強笑一聲，道：「倘欲致賢弟於死，那晚賢弟能安然無恙離開否?」
「爐香中施放奇毒可有解說麼?」
「那不過是屈服賢弟一種策略而已，豈可當真?兄弟也曾再三勸阻，但不蒙採納亦無可如何。」
「北斗-之事如何解說咧?」
五貝子道：「昨日賢弟趕往北斗-，明知東方黎明已遁去，尚欲隻身前往北斗-上，試問玄武宮主怎不動疑，兄弟聞聽曾大魁回報不禁大驚，趕往勸阻，才將搜覓賢弟玄武官高手撤去，不然，賢弟怎能平安無事轉返京城，是以兄弟更無法-齒。」
白春帆默然久之，緩緩放開五貝子，取出一包傷藥，沉聲道：「你救治屬下吧，用無根水喂服。」
五貝子將傷藥拋於一個受傷輕輕的屬下，問道：「賢弟，你為何會來此?」
白春帆道：「小弟與冷姑娘返轉相府，突接奉東方黎明一封密緘，謂擒獲一玄武宮職司極高的堂主，獲知玄武宮甚多蘊秘，命小弟郎速來此。」
五貝子嘆了一口氣，道：「不料你我均受東方黎明愚弄，東方黎明用心歹毒，意在使賢弟殲斃愚兄，成為玄武宮大仇，此舉非但使乾坤聖手聲威重振，重九黃山之會更反賓為主，遂其臣伏武林之志。」
白春帆冷冷一笑，道：「話雖然不錯，但東方黎明信之所言亦非虛假。」
五貝子目光立現怒光，說出與東方黎明相見實情，繼冷笑道：「他信中囑愚兄可帶四人前來，但最好隻身一人赴約較為隱秘，因其言賢弟有不利於玄武宮主之意，倘為賢弟得知躡蹤而來反為不美!……」
白春帆鼻中冷哼一聲。
雖然如此，五貝子卻從白春帆眼神中察知對自己之言並未置疑。遂接道：「稍時迴轉寒舍，愚兄將東方黎明親筆手書與賢弟過目，便知愚兄之言不虛。」說著一頓，又道：「但，愚兄此來一切均墮入東方黎明所算中，首先他來信竟算準賢弟登車之前恰好送在愚兄手中，愚兄發覺賢弟登車之時目光有異，知已起疑，因此愚兄等蒙面而來……」
白春帆道：「東方黎明未曾囑大哥等矇住面目麼！」
五貝子嘆息一聲，道：「就是如此，愚兄才墮入他所算中，其次，他算準我等必用掌力震飛針，但飛針卻脆嫩異常，
一遇阻力立即碎裂斷折，針管中蘊藏有毒性極強藥粉，瀰漫飛揚，只吸入些微，便昏迷倒地，若無人相救，片刻之後即窒息而死，死狀神似為極高的能手點穴致命，無法查出系毒發而死。」
白春帆似不置通道：「大哥何能如此清楚毒發身死後情狀?」
五貝子用手一指壁角李鐵痕，原來李鐵痕已氣絕多時，果如五貝子所言，面色栩栩如生，絲毫未有毒發身死模樣。
突聞五貝子大笑，道：「倘或愚兄不幸死在此地，賢弟必無法卸去罪嫌，東方黎明借刀殺人毒計得酬，武林形勢一日之間為之逆變，殊不知人算不如天算……」
言還未了，白春帆面色忽變，-道：「我等快走，防東方黎明再生毒計。」身疾閃而杳。五貝子知白春帆必有所覺，忙道：「快走!」
一蒙面人道：「李鐵痕屍體咧?」
五貝子沉聲道：「留在此處!」率著手下退出。
片刻時分，一條身影疾閃而入，來人正是乾坤聖手東方黎明，目中微露失望之色，喃喃自語道：「果然人算不如天算，老朽又落了敗著，但失之東隅，收之桑榆，亦差可自慰。」
忽聞窗外傳來白春帆語聲道：「東方莊主，在下可否進入屋中。」
東方莊主暗暗一震，料不到白春帆去而復回，忙道：「白大人請進。」
白春帆慢慢走入，微笑道：「莊主委實姜老彌辣，智計如神，果然五貝子真是玄武官內堂總護法，如非莊主點破，在下仍蒙在鼓中。」說著略略一頓，面色轉為嚴肅，接道：「莊主可查出玄武宮確處及玄武官主是何來歷?寶眷是否真為玄武宮主所擄?」
東方黎明黯然長嘆一聲，道：「自然五貝子決不能據實吐露，所以老朽設下詭計算準五貝子等人必昏迷在迷魂藥粉之下，那時老朽與白大人會同逼供，玄武官隱秘何愁不得，但天下事往往出入意料之外，原布伏四外的老朽九位至友竟不知何往，致玄武宮匪徒得無阻而入及時救醒五貝子等，為山九仞，功虧一進，令人惋惜。
白春帆道：「在下趕到時，五貝子已然醒轉，倘非在下用迅雷不及掩耳手法揭去其蒙面面巾，至今在下尚不知他就是玄武宮重要人物。」說著望了東方黎明一眼，又道：「亡羊補牢，猶未為晚，莊主現在應如何進行?」
東方黎明太息一聲，道：「老朽方寸已亂，失誤頻頻，大人趕至時老朽已然發現，但不便現身，五貝子挑撥之詞大人不可深信，老朽現在已計拙力窮，大人去而復返，定有見教。」
白春帆道：「莊主寶眷是否為玄武官所擒尚不得而知，在下決竭盡全力查探明白，但莊主此舉甚為不智，非但謗怨集身，而且亦影響整個武林安危，無疑玄武官系與清廷有莫大淵源，若引起清廷遷怒，莊主不啻武林公敵。」
東方黎明聞言不禁悚然而驚，道：「如大人之言是實，則重九黃山大會，玄武宮必蓄有重大陰謀，欲將武林高手一網打盡。」
白春帆正色道：「在下與五貝子虛與委蛇之故即在於此，意欲釜底抽薪，消弭武林一場彌天浩劫於無形……」說著望了東方黎明一眼，接道：「風聞少林高僧靈空禪師精擅耆卜，靈驗異常，莊主不妨前往少林雪-禪院相求一卜，當可推出寶眷下落……，
東方黎明不由泛起一絲苦笑，道：「靈空禪師神卜，老朽深知，但他近年來已不動卜佔之術，恐為所拒，迢追長途返失時，反為不美。」
白春帆微笑道：「在下前歲尚未來京供職時，嘗路經少林拜謁靈空禪師前輩，蒙他老人家器重，謂他日在下如有所求無不應允，莊主若願一往，在下當修書一封。」
東方黎明聞言心中一動，沉思未答。
白春帆立時抱拳笑道：「在下不能久留，倘莊主願往，只須遺一介之使索函，在下當不負莊主所望。」說著疾閃出室而杳——