不老仙婆怒道：「你敢看不起人，這算是什麼一招？」
甘平群正色道：「劍是尊師的武學，精妙無比，這‘誅心一劍’，你老不知如何化解，看來也不必打了。」
不老仙婆怒形於色，卻又兇眼連閃，似在思索這「誅心一劍」的妙處。
葉汝愜卻由牆頭上嬌呼道：「老妖婆，你打算想夠一年不成？我倒數到十，你再想丕出來，我們就走，聽著吧……」
「——」
不老仙婆剛想出一點頭緒，被她這一聲「一」叫得散如亂麻，大怒道：「鬼丫頭你敢再叫。」
葉汝愜吃吃嬌笑道：「誰教你那麼笨。二——」
不老仙婆被逗得心頭髮火，但她到底是一方之霸，若果連頭一招的化解都想不出來，這場劍怎還比得下去，耳聽著葉汝愜那甜脆的聲音二字一字地吐出，剎那之間已叫出一個「八」字。
她心猛可一震，急喝一聲：「接招！」一振手腕，布起一幢劍網，疾如風雨向甘平群罩去。
「咦——妖婆果然想通了麼？」葉汝愜見「八」字一落，不老仙婆立刻進招，不由得大感詫異。
金雲鳳「噗」一聲笑道：「她想通個鬼，不見平哥哥仍然是那樣一劍？」
她這話說得不差，不老仙婆恐怕叫到「十」字便會丟了老臉，「你們趕得這麼辛苦，怎不叫我慢一點？」
金雲鳳道：「若能趕上孔前輩，辛苦倒還值得，只怕趕他不上，而且他瘋瘋癲癲不知會不會中途拐往別處。」
葉汝愜斷然道：「他若是真瘋，就必定回南方去。」
範梅詫道：「你能這樣確定？」
「為什麼不？」葉汝愜白她一眼，道：「瘋人戀舊家，他不回家，能往那裡？」
甘平群盤算著尋母的事，任諸女沿途談笑，自己也不加可否，直到東方既白，才取出那小卷「天演劍法」交給葉汝愜道：「這是師門劍法，你三人可以共研、勤練，我要走了。」
葉汝愜一驚道：「你要去那裡？」——
「尋母。」
「我們一塊兒走。」
「不！」甘平群毅然道：「孔老丈已瘋，你們沿途留神打聽，或明或暗幫他，我若發現母親的去向和孔老丈的去向一有相差，當然先去尋母，因為不知什麼時候要走，事先得告訴你們一聲，省得臨時慌亂。」
葉汝愜接過劍法圖式，愴然道：「教梅小妹跟你……」
甘平群急道：「那更不行，要是我放開腳程，可不怕她弄丟了？」
說起腳程，三女全知趕他不上，若因而誤他尋母的大事，那更是負疚終生，葉汝愜想了一想，笑起來道：「我和你一道走好了，我不怕丟，丟了也不怪你。」
甘平群失笑道：「那有這道理，你帶有天演劍，若遇強敵，正是她二人的極大幫手。」
葉汝愜望著金雲鳳道：「天演劍給你好了。」
「我才不要。」金雲鳳畫臉羞她道：「當我不知你那鬼心眼哩，說怎樣也拉你和我一道走，不過也不急在一時，平哥哥還沒見媽留下的記號哩，先教我們幾天劍法再說。」
範梅仙搖搖頭道：「我不學這劍法，萬一被人擄去逼出底子，那時更加糟糕，還要害了你二位姊姊。」
「咦——」金雲鳳失聲道：「這丫頭說得有理，劍法跟著劍，你一個人學罷。」
同行五天，不但沒見紫鳳女留下的記號，連禿頭孔雀也是無影無蹤，葉汝愜卻利用這機會和她平哥哥把天演劍十六式演練得十分純熟。這一天一到天營子，範梅仙忽然一指寨門右壁道：「你們看看是不是鳳鳥？」
甘平群目光一掠，果見壁上繪有一個鳥頭，那勁子繪得又長又細，不大象是雞，也不象畫工常畫的鳳，鳥嘴銜有一個圓環，環的下方微缺，不覺自言自語道：「若是結草銜環的意思，這環不該缺，而且該是黃雀銜環，怎會畫起非雞非鳳的鳥頭來。」
這話剛說罷，身後忽有人笑道「落毛鸞鳳不如雞，非雞非鳳，正是落毛鳳。」
甘平群回頭看去，原來是一位中年道士也在停足觀看，一時未明話意，答訕道：「原來是一位道爺，請問什麼叫‘落毛鳳’？」
中年道士望了他一眼，笑起來道：「落毛鳳就是失了羽毛的鳳，這個還不好懂？」
甘平群自覺臉皮一熱，苦笑道：「多謝道爺指教，還想請問一句，那鳳凰怎會失了羽毛？」