中年道士再多看他臉孔一眼，從容道：「俗話產‘得志牛兒強似虎，落毛鸞風不如雞。’那是說小人得志就會欺負君子的意思。
其實，鳳凰也真正會落毛，有時他遇上成群的鷹鵰之類，寡不敵眾，落毛還算小事，被撕裂成碎片才是大事。這人繪的鳳鳥，如三年前一位武林人物繪的形相相同，只是沒把風毛繪上去，敢情這三年裡面，他曾經做了一次落毛鳳？」
葉汝愜不覺失聲叫道：「道爺說的武林人物，可是綽號叫做‘紫鳳女’？」
「咦——」中年道士驚異道：「女施主也知道此人？」
甘平九也震了一下，暗忖媽媽尋得「雪娘娘」煉製天龍膽，三年前就陷居下來，卻因而瀕死、被俘，可不正是失了羽毛的鸞風？急道：「鸞鳳銜環又是什麼意思？」
中年道士反問道：「你們可是認識紫鳳女？」
葉汝愜介面道：「不認識就不能問麼？」
中年道士看她襟上那鳳紅花一眼，微展笑容道：「貧道若果猜得不錯，女施主該是屬於神女宗門下吧？」
葉汝愜無可奈何，輕輕點頭道：「你這道爺怪呀，專是盤詰別人，怎不回答我們的話？」
中年道士笑笑道：「武林各派互相傾軋多年，神女宗幸得置身事外，何必問這些凶事？」
金雲鳳輕拉他一把，低聲道：「休再喊他，我告訴你就是。」
範梅仙厥著嘴道：「那牛鼻子也太可惡，以為別人就不知，連小妹也猜出來了。」
甘平群愕然道：「這就奇怪，為什麼我就猜不出來？」
金雲鳳笑道：「你和愜妹不是猜不出，而是沒有猜，被那道爺精住了，梅小妹你說猜出來，就試說說看。」
範梅仙道：「那圓環該是代表鳳頭的去處，缺口向下就是往南走，向左就是往西走。」
「懂了！」甘平群叫起來道：「妹妹，到新寧再見！」
葉汝愜一把抓住，厥嘴道：「你走那麼快乾嗎？」
甘平群著急著：「鳳鳥回頭，前途有險，那能不快？」
金雲鳳再望那壁畫，鳳頭果是略側向後，作瞻顧之狀，忙道：「既說前途有險，我們該一齊走才是。」
甘平群略加思索道：「好，我先走一步，你們跟後來，但千萬不可走散。我們跡以為羊尾為記，夠了。」
他說到「了」字，已如一道輕煙，去了老遠。
葉汝愜愣了一愣，苦笑道：「這人哪，他急得什麼似的，卻不看這畫已隔了兩天，有險沒險都已經過了時候，我看他走往那裡。」
金風雲詫道：「你由那裡看出已隔了兩天？」
葉汝愜道：「這圖畫是以指勁刻在石壁上，該剝落不少石粉，昨天今天都沒有雨雪，石粉該是白的，刻痕也該是白的，但這時已無石粉，刻痕也該是白的，但這時已無石粉，刻痕也被雨水淋洗過，前夜曾有風雨，可不是隔了兩天？」
金雲鳳笑道：「你二人的悟性都比我強，快買點乾糧追他去罷。」甘平群發現母親行蹤的暗記，心頭一急，一陣疾奔敢已走有五六十里，忽覺肚子空虛，中氣不繼，暗目前急道：「照這樣拼命趕程，不累死也要餓死，若果遇上險事，怎能應付得了？」
他一想到這件要事，立覺飢餓難忍，急著要找什麼吃的，舉目四望，卻見一縷炊煙由南山凹升起，看來不過是七八里遠，心忖這番還好，摸一摸身上還有不少金銀，決定去買吃的再走，恰見路旁一株大樹，正要刻上自己的暗記，那知近前一看，赫然看見一個鳳頭。
這隻鳳頭是以刀劍刻在樹上，刻痕猶新，圓環缺口卻指東南，那正是如炊煙起處相差極大的角度，這一下可使他感到為難來。
雖說是刻痕猶新，但象紫鳳女那樣快速的輕功，那怕不也走幾十裡外？他想了一想，仍然是先吃飽過後再多趕十幾里路程。
拔劍削去鳳頭，勾上一節羊尾，情知三女若隨後趕到看見這條羊尾，也會循向先行。他自覺這事做得很好，收起寶劍，飄飄然奔向炊煙起處。
那知走到地頭一看，卻是無家無屋，無帳無幕，那股炊煙原來是兩位衣著華麗的美少年以山石為爐，枯樹厝火，烤著一隻肥羊，甘平群見些情形不覺愕然收步。
其中一位少年猛一抬頭，見有人來到，俊目略加凝視，也愣了一下，旋即啞然失笑道：「兄臺想是被我們的肉香引來，怎麼又遠遠站著？」
甘平群拱手笑道：「兄臺說的不差，小弟急於趕路，忘帶乾糧……」
一語未畢，另一位少年已介面道：「不必客套，這只是肥羊是我們獵來的，兄臺吃飽了再走。」
這二位少年嗓音十分甜脆，甘平群也覺對方聲音似曾相識，心下不由得大感奇怪，但他餓火中燒，也顧不得客氣，笑說一聲：「叨擾。」便蹲在肥羊一側。