典化笑罵道：「酒鬼，一嗅到酒味便勾起你腹中酒蟲！」
尤三郎亦笑道：「典兄，你那知道，酒香甘醇，如不出小弟所料，此酒當是三十年陳年佳釀。」
典化叱喝道：「別胡說了，愚兄死不信你鼻子能嗅陳酒年代，快搜！」
將四艙搜畢，才由尤三郎輕輕拉開五艙艙門，一眼望去，不禁面色大變。
只見五艙內相坐而坐兩人，面前放著一罐酒，幾盤下酒滷菜。
這對飲兩人正是斧魔靈霄及天羅洞主卜熊。
典化亦已發現，不禁駭然震凜。
卜熊發出桀桀怪笑道：「兩位請進！既來之，則安之，何用懼怕？」
典化尤三郎兩人思欲拔腿後撤，但宛如千斤，體感微麻，無法退出。
卜熊又是一聲桀桀怪笑道：「二位都中了老夫的陰磷斷魂砂，但極輕微，要不了性命，請坐。」舉拳一揚一舉。
典化、尤三郎身不由己地被一股無形吸力拉久艙門，面無人色坐了下來。
斧魔靈霄寒著一張臉，目中-然如電神光逼注在兩人面上，沉聲道：「兩位可是來自殷家匯那所鬼宅麼？」
尤三郎較為粗豪，也粗之有細，答道：「不是，兩位前輩是否就是威懾江湖的靈霄、卜熊前輩麼？晚輩兩人乃路經偶過，如有冒犯，請予見諒！」
靈霄雙目一瞪，哈哈狂笑道：「大膽！凌晨便見你們二人在江邊泊舟之處向舟子問長問短，後又縱騎進入凶宅，不久後又返回，你當老夫不知情麼？」
笑聲如雷，震得船身晃搖，木板克吱克吱地響個不停，尤其靈霄身高宛如鐵塔，如非這艘巨舟寬高，靈霄雖席地而坐，頭幾乎觸及艙頂。
典化尤三郎叮得通體冷汗冒出，暗暗叫苦。
尤三郎苦笑道：「前輩有所不知，晚輩兩人並無真才實學，乾的不要錢的買賣，久聞殷家匯有幢鬼宅，無人敢入，故而心奇雙雙前往窺探，果然傳言不虛，一入鬼宅陰森恐怖，心中懼怕慌忙退出！」
「真是如此麼。」天羅洞主陰惻惻笑道：「那麼這巨舟為何一再探詢？」
尤三郎道：「這根本是兩回事，晚輩兩人是收了別人的錢奉命而來，得人錢財，與人消災，晚輩怎敢不遵江湖規矩。」
「受何人之託王！」
「不知，他自稱是婁無生的帥弟！」
卜熊冷笑道：「花言巧語，以為老夫是騙得了的麼？稍時自知，如有半句謊言，你們兩人恐怕死無葬生之地！」
靈霄忽目注典化道：「你為何不說話？」
典化早就心膽皆寒，苦笑道：「晚輩要說的他都說了，叫晚輩還說什麼？」
靈霄嘿嘿笑道：「你到嘴風緊得很！」
忽見卜熊面色微變，喝道：「什麼人？」
尾艙外傳來語聲道：「師尊，是弟子毛蕭，探得有五批江湖人物先後進入鬼宅，但都有進無出！」
卜熊道：「你們進去了麼？」、
「弟子未奉命，不敢妄行進入！」
「好。」卜熊頷首道：「還有何事？」
毛蕭答道：「弟子曾在殷家匯酒棧內聽得一則傳聞，不知真假！」
「聽聞何事？」
「酒棧內武林人物眾多，彼此傳言嘖嘖，一說吳越進入凶宅系明修棧道，暗渡陳艙之計，吳越本人已遠去九華山。另一傳言已去安慶迎江寺，究竟孰假，弟子不敢妄自聽信！」
卜熊望了靈霄一眼，欲有所言。
靈霄皺了皺眉，冷笑道：「桂中秋自言不時會向靈某接頭，迄至如今，就未見過桂中秋派人與靈某聯絡，難道靈某受了騙不成？」
卜熊道：「與掛中秋聯絡總得有個人接頭或指明地點？」
「桂中秋說長江口及黃河出口循水溯上，兩岸大小城鎮無不有他的人，只要留下圖記在明處，最慢半個對時以內必有人來與靈某接頭。」靈霄搖首似不信其事道：「靈某不信桂中秋眼目遍及長江口大河兩岸，倘真如此，桂中秋不過乃天鷹幫小小舵主，委實手眼通天。」言下不勝弦然。
卜熊道：「什麼圖記，靈兄能否見告？」
靈霄微笑不答。
卜熊知他不願告知，再問也是白說，遂冷冷一笑道：「靈兄留下了圖記沒有？」
「自然留下了！」靈霄答道：「不過還沒有半個對辰！」
天羅洞主卜熊心中暗駑，忖道：「自己一路而來，與靈霄形影不離，他真能在自己不知不覺中留下暗記，豈非神鬼莫測？」
典化、尤三郎如坐針氈，-觫不安。
靈霄道：「洞主，放了他們吧，殺之無用，徒增殺孽。」
卜熊冷笑道：「便宜了你們，去吧！」
典化、尤三郎如聞大赦，不禁喜出望外，竟忘了他們罹受陰硬斷魂砂之毒，連連稱謝，逕往中艙離去。
卜熊說道：「他們來歷可疑，為何放了他們？」
靈霄笑道：「洞主別忘了他們兩人身中洞主獨門藥物陰磷斷魂砂麼？循跡追覓，自會引向我等須明他們身後主使人是誰！」
卜熊真的忘懷了麼，抑或心有旁驚，只有他自己知道。
俗語道的好，雙雄不併立，邪惡亦不能並存，他們之間沒有道義，只有利害，雖勉強並肩聯手，但彼此卻都勾心鬥角。
卜熊呵呵笑道：「對極，對極，靈兄，咱們喝酒！」舉杯敬飲……
口口
口
再說，典化、尤三郎登了小舟，慌不迭地扳篙順水慢流而下，目睹巨舟漸遠漸小，尤三郎如釋重負地長吁一口氣，搖首道：「好險！」舟行已速，停靠江岸，兩人急躍而上。
典化忽問道：「咱們的老爺子是不是就是桂中秋呢？」
尤三郎驚道：「典兄怎有此想法？」
典化道：「你不曾聽到靈老怪物說，他與桂中秋有特密接頭方法，老爺子不是要我等三魚一龍圖記麼？若有發現，速飛報察知，相互印證之下，老爺子不是桂中秋是誰？」
尤三郎面色微變道：「典兄，不管你猜測是對是錯，但別忘了老爺子喜怒莫測，此乃天大隱秘，如不慎洩之於口，只怕你性命難保。」
典化聞言不由機伶伶打一寒噤，忙道：「賢弟說得正是，我倆見了老爺子如何回答務必事先預計，免得露出破綻！」
兩人就在江邊草坡上低聲計議，卻不料巨柳之上隱藏著御風乘龍符韶。
符韶不但輕功超絕群倫，一身武學已臻化境，而是具有一實精湛的本領，就是天生耳力驚人，練武人能聽出飛花落葉不稱稀奇，他能聽出相互低聲說話字字無遺。
更有罕為人知的能講多種方言及唇語，只要嘴唇張動，都知道在說什麼。然而典化尤三郎兩人在說什麼均鉅細無遺。
典化、尤三郎兩人商量停妥，即欲向鬼宅而去，突然兩人面現痛苦不堪，渾身寒顫，嘴辱青紫，面色修白，支援不住似螻蚊般倒在地上呻吟不絕。
這滋味委實難受，恨不得就此死去，但螻蟻尚且貪生，好死不如惡活，何況根本兩人並無自絕之能，呻吟變為哀嘆，宛如羊鳴。
符韶一躍下樹，暗道：「且讓他們兩人多受些活罪。」用手一招，遠處突現出簡松逸，無影刀薛瑜，千面佛蒲敖三人。
薛瑜道：「如何？」
符韶道：「這兩人名叫典化、尤三郎，來自殷家匯那所鬼宅，鬼宅主人確是桂中秋無疑了。」
簡松逸道：「符大俠，為何確實桂中秋就是鬼宅主人？」
符韶便將一路追蹤至江心巨舟，匿身艙聽及眼見詳請道出，笑道：「典化說出鬼宅主人命他們留心明處有無三魚一龍圖記，靈霄業已留下圖記，但無明言是何橡繒物事，卻已確定無疑了！」
簡松逸不禁朗笑道：「我等便可反客為主了，桂中秋下落已明，吳越即無足輕重了，但吳越可作釣餌！」
千面佛蒲敖望了典化、尤三郎一眼，目睹痛苦難忍之狀，不由泛起憫側之心，道：「他們的苦也受夠了，符老弟，你就慈悲慈悲他們吧！」
符韶微微一笑道：「蒲老兒時大發慈悲之心了！」身形如電，一躍落在典化、尤三郎兩人身前故作駭異道：「兩位是怎麼了！」
可憐典化、尤三郎兩人只有哀嘆之氣，那有說話之力，眼睜睜的見符韶到來卻僅能嗥聲中嘶叫一聲：「救……命……」
符韶裝模做樣裝得極像，似欲伸手點向他們兩人穴道，指尖尚未觸及疾又縮回，驚詫道：「原來兩位中了陰磷斷魂砂毒手，兄弟委實無能為力。」說時疾旋身騰起，折來一截柳枝，以柳代指，點了兩人數處穴道。
典化、尤三郎兩人頓感覺苦痛減除大半，只是體內火燙灼熱，內腑卻奇寒作冷，惟仍能禁受得住，掙扎爬起，神態狼狽抱拳連連稱謝。
符韶面色冷肅，沉聲道：「不用謝得這麼快，斷魂砂之毒仍在，三個時辰後若無解藥兩位必全身潰爛而死，兩位為何與天羅洞卜老怪結怨，這老怪物如非深仇大怨，決不施展陰磷斷魂砂！」
兩人面面相-，無法作答。
符韶面色一沉，道：「兩位總不願見告，兄弟也無能為力。」拂袖轉身慢步離去。
尤三郎忙嗔道：「恩公請留步！」
符韶慢慢轉過身來，道：「解鈴還須繫鈴人，兄弟與卜老怪物曾有過數面之緣，也幫過他的忙，陰磷斷魂砂之毒極少人可解救，兩位如不說出與他為何結怨，他現在何處，兄弟再向他討取解藥，諒不致遭他拒絕！」
尤三郎道：「家主人姓趙，雖身負武功，卻極少在江湖中露面，長年卜居殷家匯，杜門不出，但為人正道，聞得長江鏢局失修，家主人曾與顏中錚總鏢頭有一面之緣，我等奉命出外探訪有無線索可尋，適來才知道天鷹幫所為……」
符韶不待尤三郎說完，笑道：「兄弟明白了，只把與卜熊為何結怨之事說明，卜熊現在何處？」
尤三郎遂將探覓江心官船，無意發現卜熊與靈霄在艙中等情敘出。
符韶目露詫異道：「卜熊說與你們無仇無怨，最多制住穴道為何施展斷魂砂，既然釋放又為何不給解藥，證明兩位所言尚有不屬不實之處！」
尤三郎急道：「在下之言句句實在，決無虛言。」
符韶尚是不信，皺眉深思，忽道：「你家主人姓趙，卜居殷家匯何處？」
尤三郎道：「梨樹巷！」
符韶聞言為之一震，詫道：「梨樹巷有處鬼宅，莫非你們就住在此？」
典化、尤三郎不敢隱瞞，至此只有點點頭。
符韶搖首一笑道：「我自殷家匯鎮上而來，便風聞傳有數撥江湖人物闖入鬼宅，但都是兇邪之流，竟是有去無回，這班人罪大惡極，死了倒好，我也不願多事，惟有一項傳聞，謂這鬼宅主人即是桂中秋！」語聲一頓，又道：「你們投效你家主人有多久了？」
尤三郎道：「不瞞恩公，小的兩人投效家主人只不過三年，僅知姓趙，不知是什麼桂中秋。」
符韶吟笑一聲道：「是否是桂中秋都與我無關，記住，能否向卜熊討得了解藥就瞧你們的造化，三個時辰時務必來老四合酒樓來找我，過了時候，縱有解藥也無法活命！」言畢旋身一躍而去。
典化、尤三郎氣急敗壞奔向殷家匯而去。
老四合酒樓位於南大街首端第六家，去梨樹巷鬼宅必經過老四合酒樓。
尤三郎經過老四合酒樓門一刖，似發現了奇蹟，驚噫道：「典兄你瞧！」
「瞧什麼？」
「屋簷下那塊老四臺酒樓橫匾上首明顯地貼有‘三魚一龍’圖記，看來本門弟兄尚未發現，典兄，這正是大好機會，趕緊揭下報與老爺子知道。」
典化聞言脫身掠起揭下圖記收藏懷內，忙道：「走吧！」
「慢著！」尤三郎尚未有立即離去之意。
典化詫道：「怎麼？還有什麼事？」
尤三郎道：「圖記既留在老四合酒樓，靈霄老鬼門下必在酒樓內，我倆應進去詢明靈霄門下是什麼人，也好向老爺子回報。」
「有理！」典化道：「我倆是應該進入，不過別誤了三個時辰之約，愚兄只覺真氣不順，體內外尚有奇寒灼熱之感！」
尤三郎忙道：「小弟也是一樣，恨不得立即服下解藥，但如不探聽清楚恐老爺子怪下罪來，只有死路一條！」
典化道：「好吧，反正我倆不能獨活！」
老四合酒樓所謂老字號實名下無虛，足足有四百餘年了，九代相傳，不但是字號老，房屋也是陳舊，不克金碧輝煌，卻還造得極為牢固，口味也實在地道。
這一進去，令典化、尤三郎兩人吃了一驚，樓上樓下幾乎上了八成座，卻是雄糾氣昂，肩頭刃穗飄揚江湖人物，高聲談論，不見絲毫歡笑之聲。
店夥引著二人擇了一副寶座，問明所需酒菜後即行離去。
尤三郎瞧目四顧，低聲向典化道：「靈老怪物門下果然在此，喏，東廂第三座不就是他們。」
典化目光投向東廂第三座，只見三人踞坐一席，輕酌淺飲，神態嚴肅，互不交一語。
三人年歲均在五旬左右，貌像陰冷栗悍，身著淺淡勁裝，左右兩個卻繡織兩把鮮明黃斧，異常惹目耀眼。
四座江湖群雄蛭高談闊論，目光卻不時注視著斧魔靈霄門下之人未止。
尤三郎、典化兩人識人無多，只注視在斧魔門下身上，但屋中卻有龍首五魁，雙月劍諸葛敬，以及長江鏢局副總鏢頭風雷震八方程乃恭，平西王吳三掛麾下錦衣衛總領諸關釣等人。
不久，店夥端上典化、尤三郎兩人所點的酒菜。
尤三郎急急擇食地挾取吃了兩口，又將杯中酒鯨飲嚥下腹中。
典化皺了皺眉道：「現已發現靈老鬼門下，我等應速回報才是，怎麼……」
「別急！」尤三郎道：「那些江湖人物無不目光銳厲，見我等叫了酒菜不用匆匆離去必起疑心，更重要的是尚未想出什麼法子向靈老鬼門下聯絡，典兄，快吃喝吧！」
典化不再言語，低首飲嚼，卻掩不住心內焦燥不安。
突然傳出一聲驚叫，引起了一陣騷亂。
原來龍首五魁那張桌上，安天霸竟伏在桌上一動不動，背上釘著五支梭形銀鏢，深沒及半，遭了毒手暗算。
騷亂駭異之際，尤三郎卻逮住了這個機會，命典化先出外守候，他快步掠在靈霄門下席前低聲道：「三位可是靈當家門下麼？」
一個面目陰冷老者不禁一怔，道：「不錯，尊駕是……」
「圖記已見到了，三位只在此處守著，不久就有回信。」一言畢立即搶步掠出老四合酒樓而去。
那老者呆得一呆，望了一雙同伴一眼道：「總算接上了頭，但不知當家的為何如此涉入這場無謂是非，難道真為了區區三萬兩白銀麼？」
「住口！」另一老者低喝道：「當家的是你能妄自批評的麼？我等三人自入來老四合酒樓起便深受囑目，如今安天霸橫死，更要小心提防！」
「安天霸之死與我等何干？」
「你不覺得安天霸之死事非尋常麼？」
「有何不尋常，分明是他仇家所為，你不見蒼空等四人均撲出追尋敵蹤麼？」
「安天霸實系飛來橫禍，無妄之災，誰叫他臨窗而坐，背向意外，予桂中秋手下可乘之機！」
「你說是桂中秋手下所為？」
「不錯？我可斷言必是，龍首五魁在塞外是響噹噹人物，黑道綠林無不聞名生畏，望風喪膽，更又依附蓬萊雙魅戈戎戈盾卵翼之下，又誰膽敢輕捋虎鬚，只有桂中秋，除了他還有誰敢！」
「你將桂中秋高抬了！」
「絕未高抬，咱們當家的威名震懾江湖，為何聽命於桂中秋，其中必有緣故，你道真為了區區三萬兩白銀麼？」
忽聞一個低微的語聲送入三人耳中道：「你們只猜中了一半，不是白金而是黃金，如非安天霸身死，你等豈能與桂中秋手下爪牙接上頭！」
靈霄門下三人聞聲大驚失色，卻找不出是何人所發，心內無不駭然。
老四合酒樓內出了命案，在殷家匯可說是驚天動地的大事，幸虧是江湖人物，地方官府也樂得不聞不問，只求多一事不如少一事。
這時，龍首四魁靳化、保魯克、蒼空、呼雲飛四人由外掠返，滿面悲憤之色，目睹老大安天霸尚伏屍座上，更自目中火赤。
雙月劍諸葛敬慢慢走了過來，道：「四位可曾查出是何人下的毒手？」
保魯克冷笑道：「不曾！」
諸葛敬道：「在下到認為是那鬼宅主者命人所為？」
保魯克道：「有何憑據？」
「此乃在下臆測之言。」諸葛敬微笑道：「風聞鬼宅主人正是桂中秋，到目前為止，已有六七撥江湖朋友侵入宅內，竟是有去無困，也許桂中秋惱怒我們這些江湖道上朋友多管閒事，逼不得已施展毒手！」
保魯克冷笑道：「他如何不向諸葛小俠下毒手？」
諸葛敬朗笑道：「在下乃武林未學後輩，名不見經傳，殺我何用？不像五位名動江湖，威震塞外，又是蓬萊雙魅得力臂助，殺一可收殺雞嚇猴之效！」
忽聞一個陰寒徹骨語聲道：「真的麼？」
不知何時蓬萊雙魅已然到來，只見戈戎戈盾仍然首戴罩巾，但透出懾人心神目光注視著諸葛敬。
諸葛敬暗暗心驚，忖道：「雙魅果然名不虛傳，自己怎會無所察覺！」遂淡淡一笑，道：「聽信與否，端憑二位，難道二位尚未風聞吳越已入鬼宅之事？」
戈盾怒道：「吳越與桂中秋誓不兩立，他怎能自投羅網？」
「二位怎麼知道，還是吳越抑或桂中秋親自與二位敘出？」諸葛敬朗笑一聲道：「自始至終，只聽桂中秋其名，未見其人，甚至吳越也未知行蹤，只憑風聞傳說，焉能採信其事，安知不是天鷹幫設下毒針？」
雙魅互望了一眼。
戈戎道：「看來少俠料測不差，何不與老朽兩人同往鬼宅一行？」
諸葛敬道：「在下不敢！」
戈戎詫道：「有何不敢？」
諸葛敬搖首輕笑道：「近來傳聞甚濃，謂在下系兩位衣缽傳人，如偕同兩位前往，無非更弄假成真，且在下武功不濟，有心無力，還是兩位去吧！」
戈盾冷笑道：「你以為老夫不敢去嗎？」身形突朝靈霄門下三人席前走去，右掌一按桌面，沉聲道：「靈當家人在何處？你叫何祿常麼？」
何祿常毫無懼色，昂然不動，答道：「不錯，在下正是何祿常，咱們當家現在不知何往，命在下三人在此守候！」
戈盾冷冷一笑道：「你們靈當家還有事隱瞞著老夫，老夫欲與他當面理論。」
何祿常正色道：「此乃咱們當家的事，恕在下無法知道！」
戈盾兇睛一瞪，喝道：「你竟然敢對老夫無禮……」
語聲未了，突聞一聲淒厲傳來，戈盾不禁面色一變，轉面循聲望去，只見呼雲飛倒在桌下，身形截僕在地。
呼雲飛背上赫然針入梭形銀鏢，暗器手法剛勁有力，幾乎深沒入體，殷紅鮮血涔涔徜出。
大魅戈戎更比戈盾吃驚，他就站在呼雲飛身側，分明是給他們蓬萊雙魅當場難堪，面色異常難看陰沉。
戈盾疾掠過來，伸手拔出呼雲飛屍體上一支梭形銀鏢，端詳了一眼，道：「老大，小弟委實瞧不出梭形銀鏢是何來歷。」
諸葛敬忽亦在劍體上拔出一鏢，條地反手朝窗外打去。
只聽隨風傳入裡聲道：「狗拿耗子，多管閒事，諸葛敬，你是否活得不耐煩了！」
諸葛敬穿窗外出。
蓬萊雙魅等人亦紛紛掠了出去。
窗外只是老四合酒樓右側一片菜園，培角堆滿了醬缸酒罐，但見三具屍體橫躺在醬缸上。
這三具屍體卻是蓬萊雙魅帶來的黨羽。
雙魅戰慄了，面色異常森厲駭人。
此乃很明顯地向蓬萊雙魅挑戰。
戈盾獰笑：「諸葛少俠，你瞧清了此人是何形貌？」
諸葛敖道：「不曾！」
戈戎道：「少俠是否還是桂中秋所為？」
「在下說過，只是臆測而已。」
戈戎道：「老夫意欲去鬼宅一探，少俠敢不敢去？」
諸葛敬淡然一笑道：「在下不敢去！」
戈盾厲聲道：「為何不敢！」
諸葛敬朗朗大笑道：「兩位本是有所為而來，當然敢去，在下無所為而來，何必白去送死？」
戈戎手掌一擺，道：「少秋話中涵意，謂老夫兩人前往也討不了好，剎羽而歸了。」
「在下並未如此說。」諸葛敬星目逼吐極芒，冷笑道：「龍首五魁死了一雙，兩位不去追查，盡向在下說些無關之事則甚！」
蓬萊雙魅不禁老臉一紅。
增外忽傳來陰冷笑聲道：「罵得好，這兩個老鬼自命不凡，該罵-該罵！」
語聲方起，蒼空、靳化、保魯克先後騰空拔起，撲向培外，厲喝道：「暗算鼠輩，納命來吧！」
三魁武功已臻上乘，身未撲下，卻已揚掌打出他那獨門暗器，似暴風驟雨般撤下。
牆外系一條小巷，暗器打出唯聞一片擦墜石板之聲，卻闋無一人。
保魯克首先落在小巷內，兩足甫方落實，暮覺身後飄然破空之聲，不由魂不附體，忙旋身揚掌劈出，猛感胸前一陣劇痛，衝口發出一聲淒厲嗥叫。
這時，蒼空、靳化兩人已接踵落地，目睹保魯克慘死，不禁魂不附體，更未曾發現對方影蹤，百忙中踹足沖霄拔起。
卻不料蓬萊雙魅自園內掠出，撞了一個正著，蒼空、靳化啊喲驚叫出口，身如斷線之鳶般落了下去。
但蒼空、靳化竟然仰跌在地不起，口角內忽冒出殷紅鮮血，雙目睜得又圓又大，悸容猶存。
蓬萊雙魅不禁一呆，一人翻動一個屍體，原來蒼空、靳化兩人後胸釘入五支梭形銀鏢。
無疑地雙方騰空相撞之際，蒼空、靳化兩人已著了五支銀鏢，仰身墮地無巧不巧將鏢身撞壓深入後胸內腑，更是必死無疑了。
保魯克死就就如安天霸，後心刺入五支閃亮梭形銀鏢，作梅花形，可見此人暗器手法之高。
蓬萊雙魅不由呆住，面色大變……