殷家淮，梨樹巷。
那所古老的鬼宅，牆上長滿了厚厚地苔蘚，牆內古幹參天，濃密蓊翳不見天日，雖在大白天裡，亦是黑沉沉地陰森恐怖。
鬼宅四外尚有三三兩兩江湖人物徘徊。
尤其是鬼宅門前還有數人翹首佇望，流露出期待焦慮不安神色。
忽見典化尤三郎兩人奔來，一人詫道：「兩位也要進去麼?」
尤三郎人極滑溜似鬼，答道：「在下數位好友進入甚久了，至今未出，故而來此一探。」
那人長嘆一聲道：「進去的人恐凶多吉少了，兄弟也是守候同門久久未出，不禁憂心如焚。」
尤三郎搖首冷笑道：「在下向不信鬼怪邪異之說，身在江湖，生死已置之度外，典兄，我們入內一探!」
「好!」典化好字出口，率先騰身掠入。
尤三郎接蹤而進。
兩人深明宅內佈設之奇門遁甲，安然進入重地。
尤三郎在一處虎頭石門外，低語道：「老爺子!」
只聽蒼老深沉語音答道：「你們回來了!」
石門隆隆開啟。
兩人步入石室，只見老者立在一方鐫有太極圖形上。
尤三郎躬身稟道：「屬下在老四合酒樓內發現靈霄留有三魚一龍圖記!」
老者道：「拿來!」
典化在懷中取出圖記獻與老者。
老者接過反覆地端詳一眼，道：「不錯，靈霄人在老四合酒樓內麼?」
尤三郎答道：「不在，靈霄留有三名門下守候老爺子回家，老四合酒樓內有不少江湖知名人物?」
「老夫知道，如今靈霄何在?」
「靈霄與卜熊兩人在江心一艘亙舟內飲酒……」
「你們身份為人察覺麼?」
「無人知道!」
「老夫不信，至少靈霄三名門下得見。」
尤三郎不由自主地打一寒噤，忙道：「他們不知，屬下趁著龍首五魁安天霸被暗殺身亡混亂之際，命店夥遞一字條與靈霄門下。」
老者不禁一惱道：「安天霸被何人暗殺?」
尤三郎道：「屬下兩人業已離去，不知是何人暗殺?」
老者嗯了一聲點點頭道：「辦得好，你們知否老夫為何須與靈霄晤面?」
典化搶答道：「屬下等不知，諒老爺子與靈霄系多年舊友!」
老者點了點頭，道：「你們還聽見什麼?」
尤三郎道：「在酒樓中江湖群豪彼此談論者，謂有數批江湖人物潛入鬼宅窺探，竟是有進無回，故而猜測紛紜，言人人殊，眼下宅外街有江湖人物徘徊周近。」
老者冷笑道：「人不犯我，我不犯人，擅自闖入者必遭不測之禍!」
尤三郎道：「屬下所留字條，半個時辰必有覆音，老爺子是否要與靈霄晤面?」
「靈霄如無重大緊要之事相商，必不會留下圖記，你們速去老四合酒樓，仍以字條通知其門下語靈霄在九單鸚鵡嘴晤面，不見不散，只許他一人前往，速去速回，千萬不可讓人發現。」
尤三郎典化雙雙躬身道：「屬下告退!」
老者因事鬱結於胸，未有發現典化尤三郎兩人面色蒼白無神，竟然疏忽過去。
典化尤三郎退出石室。
尤三郎一言不發，拉著典化快步行去，竟離原路。
典化不勝驚異，意欲動間，為尤三郎眼色制止。
沿途伏樁紛紛現身動問，為尤三郎說是奉命出外辦事，並問出那些妄闖宅內江湖人物半數觸發訊息中伏死去，半數被囚。
兩人循宅後一條暗道出外，疾奔出百步外，尤三郎長吁了一口氣，連道：「好險!好險!」
典化詫問其故?
尤三郎道：「我們面見老爺子時，老爺子似心情沉重若有所思，不然定發現我們兩人面色不好，定會逼問出中了天羅卜熊老鬼的陰磷斷魂砂，如此一來謊言立會揭穿，我們必死無疑!」
典化面色大變，道：「紙包不住火，謊言定會揭穿，難道我倆此一去竟是不回了?」
尤三郎嘆息一聲道：「小弟之意亦是如此，我倆在此多年，典兄辦事沉穩，忠勸寡言，小弟不敢自認機智伶俐，臨機應變，但遇事趨吉避凶，總算我倆深獲老爺子信任倚為心腹，但老爺子喜怒莫測，稍有小過不死即殘，離去此正大好時機。」
典化點點頭道：「也只有如此了，賢弟為何不走前門!」
尤三郎不禁笑道：「典兄為何聰明一世，糊塗一時，我倆若由前面而出，徘徊宅外的江湖人物必會生疑我等因何能安然退出，不必多問，我等還是趕回老四合酒樓去吧!」
口口口
老四合酒樓方才因龍首五魁之死，茶園內亦倒斃蓬萊雙魁門下三人，江湖群豪深恐殃及池魚，紛紛離去，僅留下膽大自恃無恐的仍飲宴如故。
照理說，酒樓生意會因此一落千丈，望而卻步，然更生意鼎盛，趨之若騖。
人因好奇心作祟，殷家淮平日沉靜若水，好不容易出了驚天動地的大事，連往常難得光顧老四合之人，亦莫不登門就飲。
斧魔靈霄門下何祿常三人仍然在座暢飲。
進入酒樓大廳正中一座，卻面外背內端坐著御風乘龍符龍，桌上滿是老四合的拿手佳餚，自飲自酌，怡然自得。
尤三郎率先入內，一眼望見符龍在座，不禁心頭狂喜，卻不形於顏色，故作不識，逕趨至何祿常三人席前一屁股坐下，低聲道：「家主人請貴當家去九華鸚鵡嘴晤面，單獨前往。」言畢逕自起身擇一空座坐下，喚了酒菜。
何祿常三人坐了一會，付賬走出店外而去。
不料，早有人注視何祿常三人離去，約莫有七八人紛紛結賬尾隨走出店外。
當然，尤三郎亦在嚴密監視中，只見一神態陰鷙勁裝中年漢子離店走向尤三郎而去，行至中途忽面色慘變，目露驚悸之色頹然倒地。
立時又引起一場混亂，三個彪形大漢飛奔掠前扶起那勁裝大漢，只見口噤不能出聲，氣如遊絲，一人破口大罵出聲道：「何方鼠輩暗鏢傷人，如不現身俺可罵他的祖宗八代了!」三人兇惡的眼神逼視著尤三郎。
忽聞一聲微弱的語聲傳來道：「你們自比龍首五魁何如?事尚未弄清楚明白，就像瘋狗般盲目咬噬，依照我老人家性起，你們一個別想活!」
語聲雖弱，卻清晰無比透入那破口大罵彪形壯漠耳中。
那彪形壯漢面色頓現驚慌之色，低語了一句，三人抱起傷者奔向酒樓外離去。
這時典化已在門外目睹靈霄門下何祿常三人走去後即入酒樓，一眼望真符龍在座，忙三步變作兩步，趨前低笑道：「恩公!」
尤三郎亦移座符龍一席。
符龍轉身嘆息一聲道：「難!」
二人立時面現蒼白，知符龍尚未討得解藥，宛如迎面澆了一盆冷水，悚悚不語。
符龍道：「你們不必失望，我自信可解救你們，因卜老鬼說你們不說真話騙了他們!」說著符龍搖首一笑道：「其實你們也不是謊言欺騙他們，非不願也是不能也!」
典化大喜道：「還是恩公知道小的兩人!」
符龍笑道：「不但知道，而且還知道得多!」說時望了尤三郎一眼，接道：「我命你們逕回鬼宅，為何先至老四合酒樓坐了片刻，須知如此一來你們已惹了殺身之禍，而且我亦被牽連在內！」
尤三郎大驚失色道：「恩公為何知之?為何恩公亦被牽連在內?」
「你適才不是與靈霄老鬼門下說話嗎?你因發現三魚一龍圖記入內瞧明靈霄門下何人在此，此刻又遵你家主人之囑回話，約談靈霄在九華鸚鵡嘴晤面是麼?」
兩人不由驚駭震悚，面面相覷。
尤三郎驚道：「恩公為何如此清楚?」
「先別問我這些!」符龍正色道：「你們應知靈霄受桂中秋重酬誅殺吳越，而桂中秋與吳越都是天鷹幫內極重要的人物，只有霽霄才知桂中秋下落，因此靈霄門下已在武林群雄嚴密注意中，你這一與他們三人接頭，怎不惹下殺身大禍，方才那人就是找你尤三郎，雖身遭暗算，免去眼下之危，還有別人不找你們麼？」
尤三郎立時目露驚恐之色。
符龍笑道：「你們這一與我共坐一席，這不是將我牽涉在內麼?」
尤三郎道：「小的該死，小的糊塗。」卻心內不明白符龍為何知悉九華鸚鵡嘴之事，殊不知符龍暗曉唇語，那能不知之理。
符龍微微一笑道：「不言而知，你們主人正是桂中秋了，桂中秋也不是你們輕易便可見到。」
「恩公說得正是，」尤三郎道：「小的兩人雖身為親信，但一年中難得數見，不奉宣召永難晤面！」
符龍頷首道：「這就是了，你倆還想返回鬼宅麼?桂中秋最忌諱的是有人知其隱秘，你們不回尚可，一回就恐無法活命了!」
典化尤三郎兩人不禁膽戰心寒，他們奉桂中秋誅殺之人不知凡幾，知符龍之言絕非危言聳聽。
符龍嘆息一聲道：「其實你們發現三魚一龍圖記，不必多此一舉，我就不信貴主人就派出你們兩人辦事麼?」
「敞上派出十二人，」尤三郎答道：「但事巳做錯，無可補救!」
符龍面色一寒，道：「有救，只要你們聽我的話，事尚有可為，你們仔細瞧瞧這酒樓有無同門。」
兩人聞言手拈酒杯，故作四外探規。
尤三郎眼尖，發現牆壁最-面左邊靠窗一座坐著兩人，正是他們十二人中一位，四道目光不時注視著自已這面，猛然一疑心咚的沉下，低聲向符龍說知。
「好吧，救人救徹，不過……」符龍正色道：「你們兩人必須改邪歸正，聽命於我，可知你們兩人身罹陰磷斷魂砂之毒，還有半個時辰便要發作，即便能予救治，亦必四十九日發作一次!」
兩人聞言不禁驚惶失色，連聲應允。
符龍低聲吩咐如何行事。
尤三郎遵命離座向裡首靠窗那面走去。
數十道銳厲目光同地注視在尤三郎身上。
典化暗暗心驚，忖道：「果然恩公之言不假!」
酒樓內一座正有長江鏢局副總鏢頭風雷震八方程乃恭及兩人在座。
其中一人正是平西王府錦衣-副統領褚國鈞，另外一人卻是日月雙環易煥堂。
易煥堂亦是新來剛到，程及恭對他恭敬備至，而褚國鈞卻倨傲冷竣。
程乃恭目睹尤三郎離座向那人走去，道：「看來此人必與靈霄大有淵源，說不定就是桂中秋門下，程某找他去!」說著起身離座。
易煥堂淡淡一笑道：「最好不要去!」
「為什麼?」
「易某知道程副總鏢頭為了失鏢，甚至廢寢忘食，追尋線索，不過絕不能冒昧從事，須知失之毫釐，差之千里，難道程副統鏢頭真個查明瞭此人的底細麼?」
程乃恭冷笑道：「在下一問不就清楚明白了麼?」
易煥堂面色一寒，沉聲道：「你自問比龍首五魁如何?」
程乃恭不禁呆住。
褚國鈞冷冷一笑道：「易大人，你不覺得管得太多了麼?」
易煥堂冷哼一聲道：「褚大人，你該在平西王府，不應來在江南地方，尚帶領甚多三藩王府侍衛，易某忠告褚大人一句，皇上接獲密奏，謂三藩意圖不軌，下旨命各地官吏嚴密監視，褚大人，千萬不要玩火自焚！」
褚國鈞聞言大感震凜，忙道：「咱們王爺忠心耿耿，絕無意圖不軌情事，此事可是當真麼?」
「言官參奏，多系捕風捉影，雖無不軌情事，但褚大人來此江南地面不防落人口實麼?」
兩人說話時，不料程乃恭業已將尤三郎攔住，沉聲道：「桂中秋現在何處?」
尤三郎不禁面無人色，納納答不出話來。
易煥堂厲聲道：「程乃恭，你回來!」
那程乃恭倒也聽話得緊，面帶不悅，回身坐下。
尤三郎忙不迭的走到那兩人之前，說道：「速回報老爺子，靈老怪物已去地頭!」
「什麼地頭?」
尤三郎道：「別多問，老爺子知道，快去!」
「方才長江鏢局程乃恭攔住尤兄，問什麼桂中秋現在何處?難道尤兄與桂中秋相識?」
尤三郎急道：「我方才進得酒樓時無意發現桂中秋吳越兩人形蹤，無意出口，為程乃恭耳聞，我還要追蹤吳越哩，兩位快走，再不走就永遠走不了啦!」
兩人慌忙離座，快步向外走去。
尤三郎亦趕緊回座。
符龍微微一笑道：「程乃恭恃強出頭，這回可有得苦吃了！」
只見程乃恭與褚國鈞兩人怒容滿面隨著易煥堂走出老四合酒樓外。
尤三郎說道：「程乃恭為何知道桂中秋就是我們老爺子。」
「如要人不知，除非己莫為，反正紙包不住火!」符龍望了典化尤三郎一眼道：「你們若要解救體內陰磷斷魂砂之毒，隨我去見一人，不過此人性情剛愎，須有問必答，不然我也無法可想！」言畢立即離座而去。
一路疾行，天色漸漸黑了下來。
典化尤三郎只覺體內寒熟之感較前尤甚，知符龍之言不假，距發作不遠，不禁心急如焚。
符龍等著典化尤三郎走近一片茂密森林中，笑道：「前面有燈光之處便到了，還要看你們兩人造化如何?」
隱約只見到兩座之遙有座竹廬，燈光就從窗隙透出。
符龍高聲道：「夏老兒在麼?」
房內應出蒼邁語聲：「符老弟麼?快請!」
符龍領著二人推門而入，只見乾坤醉客夏衡正與簡松逸相對而坐，醃臘燻菜，滷牛肉蝦屬，暢飲佳饗。
夏衡說道：「符老弟，這兩位為何人？」
典化尤三郎一跨入門中便已發氣戰傈口噪面無人色。
符龍道：「這兩位夏老可非救不可，因他倆仍桂中秋屬下，所知隱秘甚多！」
「真的麼?」
「一點不假!」符龍答道：「鬼室主人正是桂中秋。」
夏衡哈哈大笑道：「踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，他們為何人所傷?」
「陰磷斷魂砂!」
「那是天羅洞主卜熊老鬼獨門毒物!」
「正是!」
夏衡忽虛空飛揚點了典化尤三郎兩處穴道。
典化尤三郎寒熱立止。
夏衡道：「你們把所知鬼宅隱秘詳告老夫知道，如有一句不實，莫怨老夫眼睜睜見你們兩人全身潰爛化血而死!」
典化尤三郎兩人惜命要緊，怎敢隱瞞，就將他們所知和盤稟出。
夏衡點點頭道：「看來是真不假了，昔年桂中秋輿吳越共事一主時並非現在之名。桂中秋亦居心叵測，在長江黃河兩岸廣置產業，豢養死士，其主人大權若握，不過為一具傀儡，吳越雖以私怨挾報，但桂中秋委實該殺，不幸為其冤脫!」
簡松逸微笑道：「難怪桂中秋敢以三萬兩黃金重酬靈霄，令其誅殺吳越，如以近來桂中秋在其財勢來說，若九牛一毛而已。」說著倏地飛指點向典化尤三郎兩人睡穴。
符龍道：「少俠，於今應如何著手?」
簡松逸略一沉吟道：「桂中秋潛匿鬼宅，如吳越不當面對質辨認。誰也不能堅指他就是桂中秋，而其形貌已改，必須在除明天鷹幫總壇後，只有犧牲吳越了。」
忽聞屋外傳來一聲宏亮佛號。
簡松逸道：「百了老禪師麼?請進!」
只見百了祿師手持禪杖飄然走了入來，相與施禮後落坐問出詳情。
百了禪師略一沉吟：「少俠，老納有一不情之請，不知可否應允?」
「老祿師只管說明。」
百了禪師道：「桂中秋家業之大，財勢極亙，富可敵國，但多屬不義之財，不如將其取到我等手中，移作延平鄭氏及候爺軍需之用！」
符龍道：「難，在下等不知桂中秋分置何處，共計多少，叫我等如何著手?」
簡松逸微笑道：「天下無難事，只怕有心人，桂中秋定有詳明薄冊記載。以吳越作餌，何求不得，不過全盤計劃非改變不可。」
百了禪師合掌躬身道：「如此老衲先行道謝了!」
符龍笑道：「老禪師，司徒姑娘處如何了?」
「老衲業已說服司徒夫人母女，現暫居安慶迎山寺，吳越等人亦已移置他處。」
夏衡嘆息一聲道：「老禪師功勞不小，但願人長久，千里共嬋娟。」
簡松逸俊面一紅，佯怒道：「夏老，你胡說什麼?」
符龍不禁哈哈大笑…………。
口口口口口口
江心沙州上仍然停放著巨舟，洶湧江流撞擊得舟身浮沉上下不定。
斧魔靈霄與天羅洞主卜熊仍聚談如故，彼此談商爭論不休。
艙外守護的毛蕭忽高聲傳話道：「他們回來了!」
一陣小船靠攏之聲大作，首先進來的卻是何祿常。
靈霄發現何祿常衣履殘破，遍佈血汙，顯然與人交手兇搏，詫問其故。
何祿常稟明老四合酒樓中所見所聞，及圖記為桂中秋手下取走。
靈霄道：「桂中秋回了話麼?」
「回了，」何祿常道：「屬下獲取回信，即率眾離開酒樓向當家的覆命，那知道遭人狙擊，如非有人相助，屬下等差點回不來啦!」
「遭何人狙截?」
「不知，多至數十人，盡是黑道高手?」
「相助者又是何來歷?」
何祿常答道：「是一身著八卦衣老道，武功出神入化，屬下等岌岌可危時他及時趕去，掌擊九名黑道高手，這老道言說當家的中了桂中秋借刀殺人之計，因此會無好會，約無好約，當家的與他會面恐是陷阱，屬下邀他登舟與當家的一-，他總不應允，還說當家如想找他，他就在江邊草亭內。」
靈霄聞言道：「卜洞主，你識得此人來歷麼?」
卜熊道：「何老師，請把老道形貌裝束仔細描述一下。」
何祿常說出。
卜熊搖頭示道：「卜某並未認識過其人?」接著看了何祿常一眼，又道：「桂中秋約晤地點在何處?」
「傳話的人只說當家的朝東北而行，前途有人通知，」這也是何祿常仔細精明之處，靈霄表面上與卜熊合作，其實同床異夢，勾心鬥氣決定秘密告知靈霄。
靈霄道：「那麼我們立即動身吧?」
何祿常道：「尚有不幸的訊息告知卜老前輩。」
卜熊詫道：「什麼不幸之事?」
「晚輩等出得殷家淮奔來江邊，卻遇上老前輩門下高徒多人偕同而來，不幸遇狙，老前輩門下因見眾寡懸殊，情況危險，不得已施展陰磷斷魂砂，將狙襲來敵幾乎舉數殲滅逃生者寥寥數人而已，不幸俱遭暗鏢身死!」
天羅洞主卜熊勃然色變，厲-道：「他們遭受何人暗算，是那老道麼?」
「不是!」何祿常道：「語聲不同，不見其人，當時老道已現身斃敵!」
卜熊道：「你不是說老夫門下打出斷魂砂，將狙襲來敵幾乎全數殲滅麼?」
「晚輩是說那些圍攻老前輩門下的江湖宵小，老道似知那人來歷!」
卜熊目中隱含殺機，道：「靈老兄，咱們去找那老道去!」
靈霄道：「去就去吧!要去快去!」心中委實不願，但是此時又不便得罪卜熊。
卜熊那還聽不出靈霄語氣似乎極勉強不願，兇睛一翻陰側側發出一聲寒笑，率先跨步走出船外，偕同剩下的獨一子弟毛蕭躍下一艘小舟。
口口口
落暮漸垂，遠處漁村炊煙縷縷。天邊僅剩下一抹淡淡霞彩。
大江滾滾東流，驚濤拍岸，激起千層白浪，江邊不遠一座殘破草亭內靜坐著一個鶴髮童顏，身著八卦道衣的老道長，目凝汨汨無休江流，若有所思。
忽見一條身影迅快若飛掠在草亭外，躬身抱拳道：「道長，弟子當家的靈霄特來致謝，並請指點。」
老道發出一聲長長嘆息道：「貴當家真能聽貧道良言相勸麼?否則，似乎多此一見。」
「這倒未必!」
話才落音，天羅洞主卜熊業已急掠入亭。
老道靜坐不動，道：「來的可是天羅洞主卜施主麼?」
「正是!」
「是否想問貧道誅殺你門下弟子是誰麼?」
「不錯!」
「卜施主恐招惹他不起，最好裝聾作啞算了。」說時老道緩緩長身立起。
此刻靈霄等已在亭外不遠處站住。
卜熊不禁心頭髮火，目露兇芒，冷笑道：「武林中還沒有卜某人不敢招惹之人?」
道人幽聲嘆息道：「誅殺你門下的就是世外高僧佛陀上人。」
卜熊如聞雷殛，心神猛震，獰聲道：「卜某不信!」
「卜施主趕來不是為了替門下復仇麼?」老道手往南向一指，接道：「距此不到二十里，佛陀上人卓立在大方禪院內。」
卜熊心中暗驚，口內卻出狂言，怪笑道：「卜某找他也不是一日了。毛蕭，速隨為師前去?」身形一閃而杳。
斧魔靈霄一步邁入亭側。躬身一揖。
道人忽哈哈大笑道：「貧道料卜熊必不敢前去大方禪院，更不忍與靈施主分手，他亟亟謀求那冊武功秘笈，如未習成曠絕奇學，焉敢向佛陀上人復仇雪恥。」
靈霄道：「道長說得極是，但司徒白真得手了武功秘笈麼?為何司徒白一年後竟敗在蓬萊雙魅手中墮下萬丈深淵生死難測。」
道人跨出亭外，微笑道：「秘笈之說，事或有之，前輩人物垂老難求之際，不忍將生平心血隨之黃土，乃抄錄成書封藏留贈有緣人，但前人之學未必就比他們蓬萊雙魅或司徒白成就為高，到手亦如同廢物一般。」
靈霄不禁一怔，只覺這道長之言極是，道：「道長之言，靈某如醍醐灌頂得能解迷，不勝幸甚。」
老道忽目注靈霄一眼，嘆息道：「靈施主，你真能擒殺吳越麼?」
靈霄不禁一怔，道：「江湖中人最重然諾，靈某既然應允，萬無反悔，但眼前情勢之下，靈某實無把握，只盡其在我而已。」
老者淡淡一笑道：「吳越與桂中秋均是十惡不赦之輩，殺之無愧，但桂中秋何以不自己動身誅殺，反由靈施主代為，難道靈施主真為了三萬兩黃金麼?」
靈霄不禁呆住。
「三萬兩黃金不是小數目，足可養活十萬生靈終其一生無憂無慮，卻在靈施主眼中無異塵土。」老道長嘆了一聲道：「靈施主與桂中秋約在九華山鸚鵡嘴見面。」
斧魔更是一驚，一股奇寒冷上背脊，實生平之未曾有…………，
斧魔靈霄驚異道：「道長為何知之?」方才於亭外何祿常才稟知自己約在九華山鸚鵡嘴見面，道人為何而知委實無法理解。
道人微笑道：「星卜小術，何值一提，不過靈施主此行兇險異常，恐有性命之危。」
「為什麼?」靈霄說道：「莫非桂中秋施展暗算。」
「難說!」道人道：「桂中秋只在施主之上，不在施主之下，揣其原因，不外乎隱秘外洩，當初桂中秋之意本料不為外人知曉，如今已成掀然大波，他若不除掉施主，於他極為不利。」
靈霄怔得一怔：搖首笑道：「靈某還是不信！」
道人哈哈大笑道：「桂中秋只約了地點，並未約定時日，可見去九華途中必遇狙截，施主既然不信，貧道也無話說，但相見總是有緣，施主如遇兇危，不妨以吳越為餌可獲全身而退。」
靈霄心中一動，抱拳道：「倘蒙指點，日後靈某必有以報德!」
只見老道嘴唇翕動，以傳聲之法送入靈霄耳內，大袖一拂沖霄拔起，去勢如電，轉眼杳失在夜色蒼茫中。
斧魔靈霄如置身在寒潭中，震慄久久不能言語。
何祿常道：「當家的，此去九華當真有兇險麼?」
靈霄長嘆一聲道：「這位道長言猶未盡，他所知亦較老夫為多，寧可信其有，不可信其無，我等只宜緩行，不可速至，使桂中秋疑神疑鬼，自亂腳步，我們走吧!」
口口口
桂中秋藏身鬼宅秘室中，聞得屬下來報，謂典化尤三郎兩人發現吳越行蹤現躡隨其後，斧魔靈霄亦聞風趕去。
然而還有一驚心膽寒的事，說是天鷹幫已心疑自己就是桂中秋，準備調遣幫中高手來犯，務使此宅化為灰燼，生擒自己決不罷手。
桂中秋暗道：「我何不外出現身誘敵，使天鷹幫錯覺此宅實乃傳聞之談，嗯，就是這個主意!」
忽地秘室中鈴聲大作，忙對著一具-豎虎頭，喝道：「又有什麼人侵入麼?」
「回老爺子的話，宅外現有安慶撫署總捕頭劉俊來拜!」
「大開中門，教老朽親自出迎!」
立時大廳內燈火通明，光亮如晝。
桂中秋迎著劉俊延入分賓主落座。
寒喧客套已畢，劉俊道：「劉某開啟窗子說亮話，有人謂閣下謀害人命，進入府上者竟是有來無回，可是真情麼?」
桂中秋哈哈大笑道：「請問總捕頭，這是傳言還是遞狀告了下來。」
劉俊笑笑道：「趙員外，無人告狀，但劉某知這是事實。」
桂中秋道：「擅闖民宅，非搶即盜，按本朝律法，即可格殺無論，何況那些強闖寒舍者無一不是兇盜匪寇，幸而學生粗通技擊，率領護院冒死拼鬥，將來犯者半數成擒，餘外逃逸無蹤。」
劉俊似驚異動容，道：「真的?」
桂中秋道：「學生本想將這些匪盜送交官府，但畏事做太絕，以後永無安寧之日，不如私了！」
劉俊點點頭道：「趙員外何時落藉在這殷家匯?」
桂中秋淡淡一笑道：「學生並未在此落藉，五年前買下這片大宅，因沿江一帶學生設有魚行貸棧及田產，為便於收租和洽商生意故而買下作為別業，其實學生家在洛陽，一年中僅來殷家匯暫住半月十日而已。」說著摯掌高聲道：「王總管!」
廳後疾趨出一面如滿月，三綹短鬚青衫老叟，躬身長揖道：「主人有何吩咐!」
桂中秋道：「你將薄冊契書拿來，並吩咐在花廳擺宴，我要向總捕頭陳述釋疑！」
劉俊謙稱不敢打擾。
桂中秋笑道：「總捕頭光臨，學生豈可有失待客之禮，何況學生明晨即要離開殷家匯，萬一謠言越傳越盛，學生則百口莫辯了。」說著延請劉俊去花廳酒。
酒宴之際，桂中秋將產租薄冊送與劉俊過目，並有契約文書，這所鬼宅確為五年前以三千兩買下。
桂中秋道：「學生受先祖庇廕遺下廣大產業，先父又擅陶朱之學，但學生少年時不務上進，後皤然悔悟，念創業不易，守成更難，差幸家業不墜。」說著打了一個哈哈，勸酒敬飲。
劉俊只覺簿冊文書契約確然不假，有中有保，鄉系皖境有頭有臉富紳，暗驚桂中秋家財之豐。
桂中秋笑道：「因學生一年中在殷家匯居留短暫，嚴囑家下人等不得恃勢滋事或招搖生非，所幸他們均深居簡出，不料此宅竟以鬼宅之名愈傳愈盛，此為始不及料也，豈知江湖人物或探知學生來歷，竟藉故生事，劉總捕頭來得正好，來日安危還須仗恃。」說著取出一張五千兩銀票遞向劉俊，接道：「區區之數不值敬意，還望笑納!」
劉俊推辭再三見桂中秋神態誠懇這才收下。
稍後，桂中秋陪著劉俊前往地牢。
地牢內擒囚的江湖人物不下三四十人，桂中秋當眾詢問願意官了或是私了。
一個滿面虯鬚，神情獰惡老者因穴道受制長久，痛苦不堪，聞言暗付官了私了均比在此地牢求生不能求死不得好得多，遂問道：「趙老爺子!何謂官了，何謂私了?」
桂中秋手指劉俊微微一笑道：「這位是安慶撫署總捕頭劉俊大人，官了就是劉總捕頭將你等押交撫署大牢法辦，私了則須各位具結，保證以後不得尋仇生事釋放不問。」
那老者望了地牢中諸人一眼，道：「老朽之見願意私了，各位意下如何?」
當然均表贊同私了。
口口口
那劉俊真是安慶撫署總捕頭麼?
真的，一點不假。
一家小館雅室內簡松逸與劉俊相對而坐。
劉俊神情恭敬無比，道：「昔年如非小千歲大力解救，小人全家恐不免含-而死，如今小的理當效犬馬之勞，粉身碎骨在所不辭，何言辛苦之有，小的當受不起！」
簡松逸微笑道：「劉總捕頭，當年之事在下毫無徇私，為你平反理所當然，今後不必掛齒。」話聲一頓，又道：「在下已肯定桂中秋明晨必離開鬼宅，追蹤靈霄，但尚須拜託劉總捕頭辦兩件事。」
劉俊道：「小千歲儘管吩咐！」
「當年桂中秋從事海盜，以多報少各設鉅額金銀財富，處心積慮在各處置下龐大產業，劉總捕頭暗中務須查明，其次他說落藉洛陽，亦須查詢清楚，其餘的只管便宜行事吧！」
劉俊連聲稱是，自懷中取出那張五千兩銀票遞向簡松逸。
簡松逸搖首朗笑道：「你在皖署這麼多年，久聞你為人公正，杜絕苞苴，一絲不苟，俸祿養家，極是難得，這五千兩雖是儻來之物，但桂中秋來路不正，取不傷廉，何況你奉我命辦事，明查暗訪甚需花費，難道你貼私囊不成，你只收下只說是我給你的!」
劉俊不敢推辭，道：「小的在皖署辦事，雖潔身自愛，卻無法斷了他人財路，難免遭忌受謗
，如非他們知道小的身後靠山系泰親王，小的早就不安於位，小千歲賜我良多，如此謬獎，不勝汗顏。
簡松逸大笑道：「你幾時學得如此會說話了，常言道得好，公門中好修行，希你好自為之，請代向令尊令堂問好，有什訊息請速告我。」
劉俊起身告辭離去。
總捕頭剛走，房外踏入無影刀薛瑜、御風乘龍符韶、千面佛蒲敖、乾坤醉客夏衡四人。
薛瑜道：「蓬萊雙魅已至，且殺了他們銳氣!」
簡松逸點了點頭。
薛瑜四人一閃隱去。
只剩下簡松逸獨自啜飲。
燭影一閃，只見戈戎、戈盾雙魅身影現出，並肩而立，四道懾人眼神逼視著簡松逸。
簡松逸一杯在手，端坐不動，淡淡一笑道：「不告而入，是謂失禮，兩位難道不知禮數麼?」
戈戎陰側側一笑道：「尊駕可是吳越麼?」
「兩位憑何指證在下就是吳越?」簡松逸面色微沉，道：「如果兩位能低聲下氣，以禮相求，在下或可指點兩位一條明路。」
戈盾厲聲道：「老夫認定你就是吳越，今晚你插翅難飛，不過老夫兩人志在知道那司徒白生死之謎，你能據實相告，或能饒你一命!」
「戈盾!」簡松逸冷笑道：「莫非兩位連日來所吃的苦頭還不夠麼?以你們蓬萊雙魅如此剛愎自用，狂妄自大，丟盡顏面尚不覺羞愧，叫在下是兩位，即從此閉門不出，永絕江湖了。」
雙魅不禁勃然變色。
簡松逸緩緩離座，向蓬萊雙魅走去，沉聲道：「在下並非吳越，真正知道吳越行蹤之人就數斧魔靈霄，兩位何必指鹿為馬，問道於盲，言盡在此，兩位快走吧!不然，別怨在下辣手無情了！」
雙魅更是面色鐵青，胸中怒火沸騰，目露殺機兇光。
戈戎厲-道：「不管你是否就是吳越，就憑你這句話準死無疑!」
「真的麼?」話才出口，簡松逸雙手抓出。
簡松逸出手看似甚慢，其實迅速玄詭無比。
雙魅竟然讓不開去，只聽裂帛聲響，雙魅兩具頭套竟被撕裂抓在簡松逸手中，顯露出雙魅駭人恐怖面龐。
原來雙魅兩人面龐上被刺著青字，刺書滔天罪行，青字外俱遭烙燒，斑剝隆突，恐怖駭人。
這原是雙魅慘痛經歷，不願人知故長年頭套蒙著，此刻已激發兇心，雙雙向簡松逸撲去。
只聽啪啪兩聲巨響，轟然大震，雙魅顯然受創不輕震破窗門遁去無蹤……
繁星滿天，蓬萊雙魅飛掠在一片田野中，各各急從懷中又取出一具頭套戴上。
戈戎長嘆一聲道：「看來他真不是吳越了?」
戈盾道：「此人年歲甚輕，竟然身負絕學，他說得不錯，我倆尚有何面目再立足於武林?」
「此仇不報，誓不為人!」戈戎冷笑道：「他不過是出其不意，先發制人罷了，愚兄承認他身負奇學，高手過招先發制人，後發受制於人，毫髮之差生死立判，是以我兩敗在心浮氣燥之下
，否則鹿死誰手尚未可知?」
戈盾嘆息道：「這一掌委實捱得不輕，此刻尚真氣浮逆鬆散，如非我兩功力深厚，換在別人定然橫屍當場!」
戈戎陰陰一笑道：「日後遇上必還他一掌!」
戈盾道：「老大，盡說這負氣話則甚，張冠李戴，其咎在我，怨得誰來！」
田野遠處忽隨風送來清朗語聲道：「對，這還算一句人話，你們如真要找出司徒白生死之謎，千萬別再滷-行事，胡亂樹敵結怨。」
「誰?」
「我就是我，有什麼好問的，你們蓬萊雙魅在武林中偌大的名望，號稱頂尖人物，錯就錯把馮京當馬涼，他有他的目的，你們有你們的希望，既然道路不同，何必多樹強敵，結果弄得灰頭土臉，未免不值。」
戈戎冷笑道：「尊駕既不願現身，自說自話究竟為了何故?」
那人哈哈大笑道：「兩位是嫌我嘮叨麼?我是指點兩位迷津，不忍見二位誤入歧途，身敗名裂，也許罹遭殺身之禍!」
戈盾厲聲道：「尊駕說夠了麼?即使佛陀禿驢也要不了戈某兄弟兩人性命！」
「話別說得太滿了，如今情勢雲詭波譎，各有所圖，兩位如認為你們仍武林頂尖人物，那就大錯特錯，比你們兩位能為高過十倍的高手莫不相繼趕來，倘不見信，至少老朽就未必懼怕兩位，也許兩位又要換上兩具頭罩了!」
雙魅不約而同，循聲撲去，雙臂拾指如飛鷹攫冤般，扶著嘶嘶勁風抓下。
這一抓之力，非同小可，力能貫金裂石，無堅不摧，血肉之軀怎能承受。
驀地——
一聲朗笑騰起，只見一條黑影冒出，不退反進，迎向雙魅而去，兩臂散張，掌底寒芒疾閃了閃。
雙魅只覺一股強猛無形潛勁逼來，不由心神一震，雙方勢力猛急，眼見非要撞上不可，那知那黑影倏一仰腰，衝空如電而去。
這真是一瞬眼功夫，雙魅猛感面頰一涼，才知面具頭套已無，戈戎不禁失色驚道：「無影神刀！」
夜空遠處傳來長聲朗笑道：「兩位還真有眼力，能叫出無影神刀之名，我因彼此無怨無仇，故而刀下留情，看來兩位又要頭套換新了。」言畢又是一聲長笑，隨風遠曳漸杳。
戈盾苦笑一聲道：「無影神刀久已無聞，卻不料又重見江湖了，唉，你我前路荊棘，險危重重。」
「一點也不。」不遠處又忽傳來蒼邁語聲道：「誰叫你們不聽他的良言規勸咧，妄狂自大，咎由自取，活該！」
戈戎不禁一怔，道：「大概尊駕也是與無影神刀一樣，存心與老朽兄弟為敵?」