長安，東城根下，有一間規模宏大，佔地甚廣，寶號福源的騾馬行。
這家福源騾馬行不但做牲口買賣生意，也兼營遠近運輸業務，是以從早到晚，盈耳盡是車輪的隆隆聲，騾馬的嘶叫聲，貨物裝卸時的吆喝聲，交織成一片，熱鬧非凡。
隔壁則是一家「興隆鐵器店」，這家鐵店可以說是幾乎為了「福源騾馬行」而開的，可不是，光就修造那些馱挽的傢俱，也就夠店中七八名夥計們整天雙手不停的了。
騾馬行店面寬闊，前進是接待客商、洽談生意的地方，後進則是駕車的師父們、套車的夥計們以及照料牲口的馬伕等人物的食宿之所。
這時，行中剛開過午飯，大部分夥計們都到前面去幹活去了，只剩下八九名比較懶惰的師父們，仍舊賴在飯桌旁，喝茶閒聊……
一位身材胖胖的師父，眼望著餐桌對面一位面容清瘦，年約五十開外，腰背微駝之人，頗為不滿地說：「喂！錢老總，咱們到這裡來，已有不少的日子了，你說，頭兒為什麼還沒有訊息？莫非要在這裡當一輩子趕車的？」
被稱為錢老總的人咳了一聲，微笑道：「你閔兄好幾天沒有殺人，就悶得發慌了是不？
其實在這裡休息休息，養精蓄銳，有什麼不好？」
閔兄搖頭道：「你錢老總是上了年紀的人，倒能沉得住氣，但叫我閔某人天天都是一樣五個字的生活方式，那就不如把我宰了還痛快一些。」
旁邊一位中年漢子笑道：「什麼叫五個字的生活方式？」
閔兄眼睛一瞪，道：「吃、喝、拉、撒、睡！你張見每天也都是如此，怎會不知道？」
中年漢子笑道：「難道你閔兄以前天天有人殺的時候，就不過這五個字的生活方式？」
閔兄「呸」了一聲，微溫地叫：「你張兄是閒得無聊，想找槓抬是不是？」
張兄正待開口，錢老總連連搖頭止住，笑道：「算了算了，再抬下去就沒意思了！」
語聲一頓，屈指算了一算，續道：「按最近的江湖情勢看來，該你閔兄過癮的日子也快到了！」
閔兄、張兄，以及其他散坐在四周的人聞言，俱都精神一振地齊聲道：「真的？錢老總聽到了什麼訊息？」
錢老總目光四下一掃，道：「據押貨出去的師傅帶回來的訊息，最近江湖中發生了三件不尋常的事情：第一是，江南勝家堡堡主勝雲龍幾乎傾盡堡中人馬，到處找尋失了蹤影的愛女下落，並且揚言要找尚文烈那廝算賬；第二件事也許與第一件事有關，因為各地的‘金龍分宮’竟然在同一時間內，一齊關閉，其所屬的人馬，甚至連遊卡暗哨都一齊銷聲匿跡，不知去向；第三，據聞各大門派，有聯合起來，共同對付尚文烈的趨勢。……」
閔兄插嘴道：「訊息倒是不壞，為何咱們頭兒不趁此機會，大幹一下呢？」
張兄也附和道：「是啊！堡主應該立即趕回來，帶領大家採取行動才對！」
食堂中，立時議論紛紛，嗡嗡嗡地嘈成一片……
忽聽堂屋外面有人叫道：「錢老大！準備接生意！」
錢老總應了聲「好」，匆匆往外走去，過了好半晌工夫，只見他滿臉笑容，手裡拿著一張紙條，匆匆地進入食堂，將手中紙條揚了揚，高聲道：「好訊息來了！」
※※※※※
這是一座只有十來戶人家的小村莊，地方很偏僻，周圍是許多小山崗，村莊前面有一條清澈的溪流蜿蜒流出山外，也灌溉著山谷裡百十畝的田地。
這個小村莊的房舍都不怎麼高大堂皇，但每一戶都很精緻地環繞著一些修竹或是疏林，顯得在這村莊裡的居民，都不十分俗氣，同時，也可看得出村中的人雖然都不是財主富紳，但都是儉樸而勤勞的人。
這是與世無爭的世外桃源！
早晨，太陽已爬上了小山頭，村中的人們十之八九已經吃過了早飯，到山谷中的田地上操作去了。
靜悄悄的村莊，在村外小溪旁幾株垂楊樹下，卻有一雙青年男女，互相依偎著坐在一條樹根上，頭並著頭，喁喁細語……
那穿著湖綠勁裝的女郎，無目的地撿起一些小石子，一顆一顆地丟進溪水裡，惹得那本來很平靜的水面，不時泛起一圈圈的漣漪……
「噗通！」一顆比較大的石子被她丟進溪水裡，她隨著吁了口氣，微側著粉臉，望著身旁的青年，有點煩惱地說：「紳哥哥！這半個多月來，你每天都和我說了許多你和上官妹妹過去的事情，也告訴了我很多關於上官瓊個人的事和她的生活習慣，可是，我……我不知怎地，總是覺得有些格格不入，絲毫引不起心中的共鳴來，哦！紳哥哥！我好怕……」
紳哥哥「哦」了一聲！轉臉凝目道：「傻丫頭，你怕什麼？」
她輕輕嘆了口氣，低聲說：「我怕……我怕我始終無法想起來我就是上官瓊，那時候，就怕紳哥哥你……你會……」
紳哥哥輕輕拍著她的肩頭，笑道：「我還以為你怕什麼咧，原來是擔心這個，哈！我都不急，你急什麼？」
笑語聲一頓，改用安慰和解釋的口吻續道：「不要擔憂，須知你這種喪失記憶的毛病，並不怎樣嚴重，慢慢地來，終有一天會恢復過來的。」
她垂下了頭，幽幽地說：「萬一仍然恢復不過來呢？」
紳哥哥搖了搖頭，道：「不會的，以我想來，假如能夠發生一點什麼刺激，當然，這刺激必須是對你的精神方面的，那就或者可以使你喪失了的記憶，一下子就恢復過來了。」
她也搖了搖頭，道：「這種刺激是可遇而不可求的，何況在這平靜安寧的地方，又怎會有什麼刺激的事情發生呢？」
紳哥哥想了想，點點頭道：「你說得也對，那麼，再過兩天，我就帶你離開這裡，到各處走走，尋求刺激去，你說好不？」
她沉吟了一下，道：「可是，萬一真的遇上了什麼刺激的事，我又怕……」
紳哥哥詫道：「你又怕什麼？」
她雙手掩面，喃喃道：「我怕那刺激當真能恢復我的記憶，而這記憶卻證實我並不是上官瓊，而是另一個人，那時……唉！教我怎麼辦？」
紳哥哥笑道：「傻」／頭，這怎麼會呢？」
她突然放下掩住臉面的手，轉頭凝視著紳哥哥，神情嚴肅地說：「紳哥哥！假如有那麼一天，我真的恢復了記憶，但也真的證實我並非是上官瓊，那時候，你……你還會像現在一樣地愛我麼？」
紳哥哥收起了笑容，凝視著她，也很嚴肅地說：「會的！就算你真的不是瓊妹妹，我也會像現在一樣愛你！」
她臉上綻起一抹喜悅的笑容，道：「為什麼？」
紳哥哥莊容道：「在這半個多月裡，我深深感到你是多麼的善良，純真，而且對我又是那樣體貼，何況在那矮樹林裡，你更不避汙穢，為我吸出體內的毒血，這一番恩情，教我銘刻在心裡，所以，就算你不是我的上官妹妹，我也會和愛她一樣來愛你！」
她緩緩地垂下頭，忽然間，她的肩膀一抽一抽地微微顫動起來，幾顆晶瑩的淚珠，滴滴落在她的衣襟……
紳哥哥不禁慌了手腳，忙低下頭，急急問道：「你怎麼啦，為什麼哭起來了！」一面掏出手絹，替她拭去頰上的淚珠……
她定了定神，垂頭道：「我……沒有什麼，紳哥哥！你對我太好了，我……太感動了，我太慚愧，我對不起你，我……」
紳哥哥怔了一怔，道：「對不起？亂講！應該是我對不起你才是，你怎能夠有這種念頭的？」
她仰起頭，望著天上的白雲，沉重地道：「我對不起你，因為……因為我騙了你！」
紳哥哥不禁又是一怔，道：「你騙了我！騙了我什麼？」
她一字一字地說：「我騙了你的感情？」
紳哥哥愕然道：「騙了我的感情？」
話聲微頓，隨即爽然笑道：「我看你的腦筋又有些不對，須知，是你先付出了真摯的感情，然後我也將真摯的感情交給你，這是真情的交流，怎能說是騙呢？」
她收回望向遠方的目光，轉註在紳哥哥的臉上，莊容道：「你的話固然不錯，可是，可是我不是上官瓊！」
紳哥哥笑道：「你怎知你不是上官瓊呢？」
她咬一咬牙，道：「因為一開始我就不是上官瓊，我的什麼喪失記憶，根本就沒有這回事，那是臨時拿來騙你的！」
紳哥哥「哦」了一聲道：「那，你的記憶根本就沒有喪失？」
她搖了搖頭，道：「真的沒有。」
紳哥哥似乎仍有點不大相信地凝目問道：「那麼，你知道你自己是誰麼？」
她默默點了點頭。
紳哥哥略一沉吟，道：「你可以告訴我麼？」
她莊容的臉上，突然綻開一抹頑皮的微笑，道：「你猜猜看！」
紳哥哥凝眸對她端詳了一會兒，又抬頭四下眺望，目光忽然落在溪流的下游……
那邊，有幾塊凸出水面的平坦巨石，這時，正有一群村莊裡的女孩子在石上搓洗衣服，那春蘭、冬青二婢也正在洗滌衣服，陣陣笑語如珠，隨風飄送……
他彷彿若有所悟，長長地「哦」了一聲，霍地回過頭來望著她，臉上帶著驚喜，而又興奮的神色，叫道：「你！你是……你是夷光妹妹，你是夷光妹妹！」
她不好意思地點了點頭，微帶幾分嬌羞地輕聲問：「紳哥哥，你不會怪我吧？」
紳哥哥連連搖頭道：「不會，不會！」話聲倏頓，兩道朗朗目光，在她臉上滾來滾去，仔細瞧了一會兒，搖搖頭，道：「可是，你明明是上官妹妹的模樣，這又是怎麼一回事呢？」
她嘆了口氣，道：「這是別人替我易容打扮的，難道你真的一點也看不出來？」
紳哥哥又細看了半晌，搖頭道：「我真的看不出來，易容術我自問也有相當研究，但卻一點也看不出你臉上有經過易容手術的痕跡來！」
話聲微頓，又以懷疑的口吻問道：「那麼，你為什麼要易容改扮成瓊妹妹的模樣呢？是誰替你動手術的？」
她又是「唉」的一聲長嘆，低頭道：「這都是冤孽！」
沉默了一會兒，她就將如何被小迷糊趙紅英乘她熟睡之際，偷偷將她易容成為上官瓊的模樣……
她幽幽地訴說完了被愚弄的經過，抬頭凝目道：「紳哥哥，這都是我不好，你會怪我麼？」
紳哥哥如釋重負地長吁了口氣，道：「原來如此，這又不是你的本意，我怎會怪你呢！
哈哈！想不到那個小迷糊趙紅英的易容術手段這樣高明，找到她的時候，倒要好好請教她一下呢！」
她微微一怔，道：「你要找她幹什麼？」
紳哥哥笑道：「不去找她，難道你就願意一輩子扮成瓊妹妹的模樣不成？」
她愕然道：「你不是也會易容術的嗎？」
紳哥哥笑著搖頭道：「易容術所用的藥物，各人用的都不相同，如果照我的方子去替你洗臉，萬一有什麼不對症的地方，那後果就不堪設想，所謂解鈴還需繫鈴人，這是半點馬虎不得的。」
她聽得連連點頭道：「有道理，有道理，我們什麼時候動身？」
紳哥哥略一沉吟，道：「你的傷勢已經復原，而且記憶也恢復過來了，我們就馬上走吧。」
她扭了扭纖腰，微嗔道：「你又在取笑我，我不理你！」
紳哥哥慌忙賠笑道：「我的好夷光妹妹，紳哥哥下次不敢了！」
她「哼」、了一聲，道：「油嘴！哦，你打算到什麼地方去找那小迷糊趙紅英呢？」
紳哥哥想了想，道：「我打算到玉屏山去，一來是找她，二來看看瓊妹妹是否在那裡，你說好不好？」
她遲疑地說：「那……那……萬一你的瓊妹妹見了我……恐怕……」
紳哥哥笑道：「你放心，瓊妹妹為人豪爽豁達，並且又不是山西人，你怕什麼！」
她不解地問道：「山西人？山西人又怎樣？」
紳哥哥笑道：「老西最愛吃醋……」
她「嗯」了一聲，掙脫他的摟抱，一拳擂在他的肩上，低低罵了聲：「你壞死了！」纖足一點，倩影如乳燕投林，一飛閃人垂楊深處，空際，盪漾著一串銀鈴般的嬌笑……
※※※※※
天馬集，地當皖、豫交界，乃南來北往的要衝，客商行旅絡繹不絕，市面相當繁盛，酒樓客棧的招牌，觸目皆是，傍晚時分，落店的落店，進食的進食，好不熱鬧。
一座當地頗負盛名的「悅來酒樓」上，這時候華燈初上，樓上雅座，樓下食堂，都幾乎坐無虛席。
酒香菜香撲入鼻端，猜拳行令之聲與興高采烈高談闊論混成一片……
樓上，靠窗的右角，排開了一張大號圓桌，整整坐了十四名勁裝大漢，個個生得粗眉大眼，膀闊腰圓，都是拳頭上站得住人，胳膊上跑得快馬的江湖豪雄。
這十四位大漢不但人生得粗豪，吃相也非常之俗，席上的十多樣菜餚，已然掃蕩了八九，大號酒壺橫七豎八地數不清有多少隻，個個面如重棗，陣陣酒氣隨著一句句豪語直衝而出……
只聽「叭」的一聲，其中一名大漢一巴掌拍在桌上，震得杯筷一陣亂響，他敞開喉嚨叫道：「格老子，金龍宮那些龜兒跑得真快，老子們這一路趕來，他們連鬼影都看不見一個，不曉得縮到哪裡去了，真是洩氣！」一口川腔，敢情是來自天府之國的老鄉。
斜對角一名略顯清瘦的漢子笑著接嘴道：「三哥何必生氣，我們有的是時間，就算他們縮排龜殼裡去，我們也有辦法把他們掏出來！」
川腔大漢打了個酒嗝，又灌了杯酒下肚，才道：「老五，話不是這樣說，要知道目前到處都有人想找金龍宮那班龜兒的晦氣，我們奉堡主的命令入關來，如果讓別人捷足先得，我們落得空手而回，又怎樣交待呢？」
旁邊一名年紀稍大的漢子接道：「其實就算金龍門的人被宰光了，與咱們也不相干，咱們只要把那妞兒弄回去就行了，老三大可不必發這無謂的遠憂的。」
那名精瘦漢子道：「說真的，那妞兒既已嫁給尚文烈那廝，當然是在金龍總宮裡享福了，咱們老遠的跑到這裡來幹麼？」
年紀稍大的漢子一翻眼，道：「老五，你知道那‘金龍總宮’在什麼地方？」
清瘦漢子瞠目道：「這個……嘿！難道，二哥你曉得？」
年紀稍大的漢子搖了搖頭，道：「所以咱們只要聽得一點兒風聲，不管是真是假，就得往哪兒趕，嘿嘿！誰叫咱們是跑腿的咧！」
川腔漢子「哦」了一聲，道，「二哥！那妞兒在這條道上的訊息，你是從哪裡聽來的？
不要害我們弟兄夥空跑一趟！」
年紀稍大的漢子搖頭晃腦地道：「這就是剛才我說的，不管訊息是真是假，咱們……」
說到這裡，忽然發覺整個雅座，只有他一個人說話的聲音，那混亂的猜拳行令和高談闊論的嘈雜聲浪，竟在剎那間消失得一乾二淨！
這突然的變化，不由使他愕然住口，舉目四望……
只見那跑堂的夥計，正自哈腰弓背地帶引著一行男女上了樓，步入雅座來……
走在前頭的是一名英俊的青年，挽著一位千嬌百媚，清麗絕俗的少女，後面跟著四名侍婢打扮的女郎。
整個雅座的目光，都集中在那嬌麗的少女身上，甚至連談話、喝酒、吃菜，這些舉動都攪忘了。
恰好靠窗的左角有一副座席空著，那跑堂夥計恭敬地請這一男五女在這席上落座，跟著，又有另外夥計送上茶水，順便報了一大串時鮮名菜……
直到這時候，樓上的食客們才恢復了知覺，紛紛拿筷舉杯，又是高談闊論，猜拳行令起來……
可是，靠窗右角，那一大圓桌上的大漢們卻反而放低了喉嚨，交頭接耳地輕輕說著：
「是她！」
「是她？」
「不會錯吧？」
「錯不了，小弟曾見過她好幾次，絕錯不了！」
「怎麼樣？現在就過去問問，還是派人回客棧去報信？」
那年紀稍大的漢子手撫下巴，沉吟了一會兒，說道：「老五回去報告二總管，我們在這兒看情形再說。」
那精瘦漢子應聲站起，匆匆下樓去了。
這時候，那一男五女的席上，已是酒菜紛陳，六人都開懷吃喝起來，對樓上其他客人的情形，根本就沒有放在眼內。
靠窗右角的那一席，情形正好相反，個個都停杯擱筷，二十六隻眼睛，定定地朝左角注視著……
那川腔大漢嘴皮微動，低聲道：「二哥，我去探探道，看有什麼反應。」
年紀稍大的漢子搖了搖頭，道：「不要急，等一下再說。」
這時，左角席上，那嬌而少女大概已吃得差不多了，停下筷來，喝了幾口湯，用手絹拭了拭櫻唇，望著那英俊青年，笑問道：「紳哥哥，這裡到玉屏山還有好遠？」
紳哥哥想了想，道：「還遠得很呢，玉屏山是在關外，照目前我們的行程估計，最少也得再走半個多月才到得了。」
少女伸了伸舌頭，皺眉道：「早知道玉屏山高這兒那麼遠，我都不想去了！」
紳哥哥笑道：「傻丫頭，不去怎行？為了你自己，再遠也得去，是不？」
二人這一對話，那兩句「玉屏山」鑽進了右角席上的二哥三哥他們手中，不禁互相望了一眼，二人又微一頷首，嘴角一歪……
川腔大漢興沖沖地站起來，緊了緊腰帶，捋了捋袖子，大踏步走到左角這一席桌前面，雙手叉腰，望著那少女，道：「請問這位是不是上官瓊，上官小姐？」
那少女瞥了大漢一眼，也沒答腔，自顧吃菜，喝酒，就好像不曾聽見一般。
川腔大漢碰了個橡皮釘子，還以為對方這是預設了，於是，態度變得更酸了，他雙手一抄，冷笑道：「上官小姐，我們找得你好苦，我們的二總管還在客棧等你，請跟我們去一趟吧！」
話出口，仍然一點反應也沒有。
這種情形，就不能認為是預設了，川腔大漢的臉似乎紅了一下，聲音也提高了些：「喂，格老子的話你聽到沒有？」
聲音雖然提高了，但仍然石沉大海，連個泡都沒冒。
川腔大漢這下真的惱了，他臉也紅了，脖子也粗了起來、重重地「哼」了一聲，道：
「嘿！敬酒不吃，你要吃罰酒，格老子把你請回去！」話聲一落，粗臂一探，五指箕張，朝少女肩頭抓落……
「噗」的一聲，一根筷子從橫裡飛過來，敲在那毛茸茸的手背上，只痛得川腔大漢嘴皮一咧，慌不迭把手一縮，吼道：「你這小子不想活了是不是？」
坐在少女對面的英俊青年臉色一沉，說道：「對女孩子動手動腳的，成何體統，念你無知，還不快滾！」
川腔大漢怪叫道：「好小子，竟發起橫來了，格老子不找她找你也是一樣！」
叫聲中，右手一翻，五指箕張，猛然抓向英俊青年的面門……」
英俊青年冷哼一聲，一抬手，手中那根筷子疾逾閃電，「哧」一聲，竟硬生生地插入川腔大漢手掌心，對穿而過！
「啊！」川腔大漢只痛得慘叫連連，左手捧著右手掌，踉蹌倒退，鮮血順著筷子流出來，滴在樓板上……
這邊變生不測，那邊席上的二哥已率了所有的弟兄，一擁過來，將對方包圍起來。