他們的職業是賣命。
天狼會也好，黑心老八也好，在他們都沒有多大的分別。
只要有誰侵犯到他們的東家，誰便是他們拔兵刃的物件！
公冶長站起身子，等高大爺嚷過一陣之後，才慢吞吞地道：「我們就這樣浩浩蕩蕩地殺過去，大爺認為妥當嗎？」
高大爺呆住了！
他們如此大張旗鼓地開過去，只怕走不到半條街，訊息就傳到羊腸巷去了。
殺人？
殺誰？
殺那個細皮白肉的小翠花？
大廳中立刻靜了下來。
公冶長緩緩接著道：「天狼會目前潛伏在鎮上的同黨，絕不止金四郎和潘大頭兩個，巢穴也絕不止小翠花一處。我們這邊不發動則已，一發動就必須馬到成功而且至少要擒住一個活口！」
高大爺道：「留活口乾什麼？」
這真是個蠢得不能再蠢的問題。「你說要留個活口乾什麼？」
公冶長耐心解釋道：「我已經說過了，對方的黨羽，不止三兩人，對方的巢穴，也不止一處，貿活口的用意，就是為了瞭解對方的實況，以便立刻採取第二步行動。量小非君子，無毒不丈夫。要斬草就得除根！」
這種江湖上的術語，高大爺當然是一聽就會意。
「那麼依你看來，該怎麼辦？」
「只對付羊腸巷的幾個傢伙，根本不必勞動幾位大爺。我看，有左兄，袁兄，薛兄，以及公冶某人四個就足夠了。幾位大爺走在街上太惹眼，不如留在這裡坐鎮排程。」
這一段話，當然更合高大爺的胃口。
艾四爺第一個搶著道：「有有有道道道，這這樣，最最，最穩當！」
高大爺雖然正中下懷，但似乎還不及這位艾四爺皮厚。
他轉身掃了左天鬥等人一眼道：「公冶總管的意見，諸位以為如何？」
不過，他還是把責任推在公冶長頭上，表示他並非貪生怕死，而只是從善如流，如果誰有意見，他還是會接受的，他並不強人所難。
左天鬥點頭道：「公兄這個辦法我覺得很好。」
袁飛和薛長空也跟著點頭。
事情就這樣決定了。
高大爺神采煥發，又變得像個豪氣干雲的龍頭老大了。
他拍拍胸膛，向大家保證：「只要兄弟們賣點氣力，我高某人心裡絕對有數！」
公冶長朝左天鬥等三人點點頭道：「走，咱們從後門出去，路上順便先計較一下。」
四人經過商量，決定步驟如下：
由公冶長和薛長空人巷敲門，裝作慕名尋芳，袁飛和左天鬥，則分兩路，於高處把守，以防對方逃竄。
如果對方只有金四郎和潘大頭兩人，即由公冶長，薛長空出手對付，萬一對方不止兩人，袁飛和左天鬥便現身支援。
袁飛和左天鬥，由兩邊房店上悄悄翻過，公冶長和薛長空則由前面巷口堂堂正正地走進去。
羊腸巷到了！
巷口歇著一副賣麥芽糖的擔子。巷子裡面，四五名滿身泥汙的頑童，正在興高采烈地打錢堆兒。
這條巷子住的人家不多，小傢伙們耳濡目染，一個個都成了不折不扣的小賭徒。
薛長空忽然放開腳步，壓著嗓門道：「公冶兄，你有沒有留意到巷口那個賣麥芽糖的傢伙？」
一留意到了。怎麼樣？」
「我看這傢伙一定不是好人。」
「哦？」
「如果小弟猜得不錯，這個傢伙很可能也是一頭金狼！」
「何以見得？」
「你瞧他的那雙手！」
那是個三十出頭的漢子，一身粗布衣服，個子不高，扁鼻樑，厚嘴唇，滿臉淳樸之相，看上去正是一個典型的小販模樣。
是的，薛長空說得不錯，這漢子處處都像一個小販，只是一雙手似乎太細緻了些。
手背上沒有青筋，指甲上沒有肉刺，指節骨也沒有變粗變大。
賴勞力為生的小販，很少會有這樣的一雙手。
這種細緻的人，應該只適合提筆桿。
但是，這人眉目之間，看不出一絲文墨氣息。同時一個能提筆桿的人，也絕不會出來做這種沒出息的小生意。
所以，這漢子的真正身份只有一種可能。
一個經過偽裝的江湖人物！
如果這漢子真是個江湖人物，這人練的功夫，將絕不是重兵刃或長兵刃，也不會是以拳掌為主的剛健武功。
這人練的必然是輕功和暗器，而且成就一定相當驚人！
公冶長暗暗吃驚。
他吃驚並不是為了這個阻道的小販，而是為了薛長空這種敏銳的觀察力。
虎刀段春刀法辛辣。
血刀袁飛強暴殘忍。
魔鞭左天鬥足智多謀，心機難測。
穿心鏢谷慈暗器神鬼難防。
如今，這位雙戟溫侯薛長空，又是如此機警過人，這五名燕雲殺手，幾乎無一易與之輩。
天狼會是否消滅得，倘是未知之數。單是這五名殺手，就夠他來日應付的了。
薛長空低聲又接著說道：「這條巷子，並不適合他這種生意，我看，這傢伙多半是個把風的。」
「薛兄想做了他？」
「小弟正有此意。」
「要是冤枉了好人怎麼辦？」
「當然得先試他一試。」
「如何試法？」
「瞧小弟就是了！」
「如果動起手來，豈不是要驚動巷子裡的人？」
薛長空笑笑，沒有回答，一面領先向巷口走去。
那小販雖然看到薛長空和公冶長朝他擔子走去，但並沒有招呼的意思，因為兩人顯然不是他這種生意的主顧。
他左手中指吊著一面只有燒餅大小的唐鑼，這是做夜小販，都歡喜用的一種招徠工具。
體積小，輕便，光亮。
當然也是一種最好的，傳遞訊號的工具。
那小販左手中指一挑，右手的小竹片便準備向唐鑼上敲去。
這會不會只是一時的巧合呢？
薛長空搶先一步發出招呼，那小販只好又將雙手放下。
薛長空笑著道：「小翠花吃了你的麥芽糖，咳嗽有沒有好一點？」
那小販一怔道：「小翠花？」
他似乎連小翠花是何許人都不清楚。
這一點並不足為奇。
因為這一類小販經常要到四鄉八鎮走動，他並不一定就是蜈蚣鎮本鎮人。
薛長空一咦，像是有點意外道：「你不認識小翠花？」
那小販木愣愣地道：「哪個小翠花？她住在哪裡？」
薛長空道：「潘大頭沒有告訴你？」
這是套話時一種最笨的方法。開門見山。單刀直入！
使用這種方式套話，經常沒有效果可言。
因為對方可以跟你裝迷糊，硬起頭皮，死賴到底。
不過，對方如果是名目光銳利如刀的江湖高手，這卻是一種簡單而有效的方式。
那小販臉色微微一變！
這就夠了。
但薛長空並沒有採取進一步的行動。
因為他不需要。公冶長已為他代勞了。那小販色變之餘，正待有動作之前，公冶長已一閃身，緊貼過去，出手如電，右手點中那小販脅下穴道，左手則擱上對方肩頭。
看上去公冶長像是在拍肩問價錢，實際是為了穩住對方的身子，不讓穴道被點的那小販倒下去。
這時街心上雖然不斷有車馬行人路過，但顯然誰也沒有留意到小巷口發生的變故。
那小販穴道被點，臉上登時露出一片痛苦的神情。
他雖然周身麻木，口不能言，神智似乎還很清楚。
他知道被點的是血行大穴，一時儘管不致送命，但如果耽誤過久，縱使留得一條命在，一身武功也報廢定了！-