楊開泰又氣衝忡的趕過去，叫人澆了冷水，把廚子弄醒，問明經過。
廚子悠然醒轉，定定神道：「我已經睡下，迷迷糊糊間覺得頸脖子上擱了件東西，睜眼一看，是個黑影子，把一把刀架在我頸子上。
他問我李烈被推到那口眢井裡？我怕他動刀，便告訴他是槐蔭下的那一口井。說完以後，我整個人便昏睡過去了，至於怎麼被捆住，我一點也不知道。」
楊開泰猛然悟及，已有人潛入，可能現在正在井裡救人，正想去看時，花廳裡又喊聲大震，原來一個丫頭，被殺死在屏風下面。
楊開泰但覺耳朵裡嗡嗡的一聲晌，眼前萬點金星亂竄，便趕緊提刀趕到園子裡去。
當時宅裹一片鬨鬧，園子裹房中的賀客，便各自拿了器械，紛紛從房裹搶出來。
徐朋個子瘦小，動作輕快，拿著一把七星刀，一馬當先跳到園子裡。一眼看見槐樹旁那口井的磨盤石已被搬開，頓時像中邪似的狂呼亂叫一通。
「大家快點來呀，有奸細，古井給開啟了。」
眾人都搶了過來。
古有龍、賴保國、雷傑標、徐美這些人也將古井四面圍住。家丁執著火把，把園子照得通明。
賴保國近前一看，道：「你們瞧，這上面有條繩子，已經被人割斷，一定有人到了井底，繩子一斷，就爬不上來了。」
眾人湊集火把往下照，井底黑洞洞的，什麼也看不見。
徐朋嘿嘿冷笑道：「無毒不丈夫，管井底下是誰，先砸一個大石頭下去，再下去看。」
說時，走向牆角，掀起一塊百斤左右大石，奔到井邊，面帶獰笑，舉石過頂，狠狠的砸了下去。
徐朋得意道：「這下好了。拿繩子來，讓我下去看看李烈死了沒有。」
家丁在磨盤石上綁好繩子，徐朋便像只猴子，緣繩而下。
徐朋到了井底，大叫道：「果然不錯，砸死一個人在這裡，大概是姓李的那個傢伙，他還沒有被人救走呢！」
古有龍俯身向井口道：「你用繩子把他綁好，提上來看看。」
徐朋將繩綁住體，叫聲：「好了，提吧！」
古有龍收著繩，把體提上來。
在火把照射下，那具體的頭已經砸得像柿餅一樣，血肉模糊一團，腦漿逆流，已經分不出原來的面目了。
死者雙手反剪綁住，赤著雙足，下身只穿一短內褲，上身打赤膊，根本就不是快刀李烈呢。
眾人趕上來認了好半天，才認出死者是大頭矮子徐禮。
徐美見狀，大哭起來。
圍觀之人也不由打了個哆嗦，驚出一身冷汗來。
徐美蹲下身，撫傷心，她的三個哥哥，都是為了來參加楊開泰的壽辰而喪生，最令她泣不成聲的，是三哥徐禮竟然是死在四哥徐朋的手下。
徐朋聽到井口一片哭聲，等了好半天，不見垂下繩子，心裹覺得很奇怪，雙手在嘴上圍成喇扒狀，朝上叫道：「快點放繩子下來啊！怎麼搞得嗎？」
眾人這才手忙腳亂的來放繩入井，將徐朋提出井外。
徐朋上前指認，頓時僵立當場，哭喪著臉，一言不發，舉起手掌，朝自己臉上劈劈啪啪的摑了幾十個耳光。
他想到「徐氏四虎」僅剩自己一虎，哥哥徐禮冤死自己手下，忍不住鼓著紅腫的腮幫子，頓足狂哭起來。
徐朋、徐美兩人相擁痛哭，眾人看得發呆，好半天才想到要回散去搜尋敵蹤。
有的人躍上屋頂四下觀望，有的人站在牆頭極目遠眺，有的人像只獵犬，在房舍四周細細尋找蛛絲馬跡。
這時古有龍搜尋到楊開泰女兒楊龍珠的繡房門口，忽然看到地上有一隻鐵頭銀跟的皮靴，便想去向楊開泰告狀，說楊龍珠窩藏死囚。
因為在她的房門口有隻李烈的靴子。
周青傑捂著被吳春牛踢碎的肩胛，各房逐一檢視，清點人數，少了尤育華和程三連，他認為這是項很有價值的線索，便想搶頭功，三步並作兩步去找楊開泰。
眾人亂成一團，圍著徐禮的首議論時，楊開泰已大步踏進了園子裡。
徐朋、徐美呼天搶地的跪在那團糊血肉前。
楊開泰上前問道：「到底出了什麼事情。」
眾人你一言我一語的將徐朋誤砸石塊，砸爛徐禮的經過說了。
楊開泰的臉色陰睛不定，鼻子裹連哼數聲。
古有龍躍眾而入，到楊開泰跟前，將那隻靴子遞給楊開泰：「楊老爺，我想你女兒有些是李烈足下之物，竟然在龍珠姑娘的房門口發現。」
楊開泰氣得吹鬍子瞪眼睛，想起女兒日間當眾辱罵他這個老子的一幕，不禁罵道：「該死的丫頭！」
有人這時插嘴道：「白天是徐禮推李烈下井，我想來劫人的傢伙一定是將怨氣出在徐禮身上，才將他推下井的。」
楊開泰忽然喘了一口濁氣，嘆道：「完了，快去將那丫頭綁起來。」
就這樣一直鬧到天翻地覆，東方發白。
眾人把楊龍珠的房間翻遍，也搜不出什麼來。
楊龍珠氣得粉臉煞白，見人便罵，什麼髒話、粗話全都脫口而出。
楊開泰憋在心底的氣出不得，發狠鞭打了驕寵的女兒。他實在不願女兒參與吃裡扒外的行為，卻無法在鞭下打出楊龍珠的話。
也有人懷疑救李烈的是程三連，但都不敢明講，因為程三連是楊開泰的結義兄弟，在太白山當刀客首領數十年間，甚孚人望。
「獨行俠」尤育華的行事原則是一向千里獨騎，從未涉足江湖恩怨。
按說，這兩人雖失蹤了，卻不能將步壽原裡的災變，無憑無據的推到兩人頭上去。
這一天本是楊開泰的正壽，下午和晚上，都還有一個從西安府請來的秦腔班子要唱戲。耀州城裹許多地方商賈士紳也來拜壽，連知縣孫吉甫都紓尊降貴趕來捧場。
甚至方外之人，藥王廟裹的道士至虛子也來了，說是特地送幾張驅邪降福、人畜興旺的符，當作壽禮來賀壽的。
楊開泰四周奉承巴結之人，絡繹不絕於途。
但楊開泰卻覺如坐針氈，片刻不安。
目前排場已經擺下去了，不得不強打起笑臉敷衍，清晨出的幾條人命，他隻字不敢提，只有把苦水往肚裹吞。
至虛子因替人看病，結識很多熟人，他今天又特別喜歡東問西問的。
賓客已經受楊開泰拜託，不提凌晨鉅變之事，但至虛子是個出家人，那些熟人見他殷殷探詢，便稍露一點口風出來。
至少至虛子知道李烈已被人救出，並沒有被活埋在眢井裹，得了這個實信，他使趕快回藥王廟向吳春牛報訊。
至虛子會到楊開泰的步壽原，也是受吳春牛的囑託。
原來，這天早晨，吳春牛從蒲團上起來，身體舒爽許多，便懇求坐在殿角的至虛子道：「道長，我的傷是快復原了，只是四肢無力，求你再讓我在廟裹休養幾天，香油飯盒錢，我加倍算給你。」
至虛子肅容笑道：「說什麼錢的事？我知道你最關心你師父的下落。」
吳春牛腆一笑道：「我正是拿不定主意。」
至虛子道：「你放心好了，今天是楊開泰的正壽，貧道也要送幾張符去，到時我再伺機替你打聽好了。」
吳春牛當然是稱謝不已了。
至虛子回到藥王廟，對焦慮守候在廟口的吳春牛道：「告訴你一個好訊息，事情我已經打聽清楚了，李烈已經讓人救出，大概沒事了，只不知道被救到什麼地方。」
吳春牛千恩萬謝，笑道：「這真是藥王爺暗中保佑，讓我向藥王爺磕個頭吧！」
且說程三連離開步壽原以後，在月光下，垂頭喪氣地走。他想先到耀州城裹，找個地方落腳，以後再設法打聽快刀李烈的下落。
假如確定李烈已遭毒手，他再回到太白山老巢，帶「太白正雄」到耀州來替李烈復仇，到那時楊開泰的壽辰已過，賀客門生走散，對付起來較容易。
將來行動時，他還要遞個信給馬天龍，好讓李烈的師父知道事情的因果。
假使快刀李烈已安然脫險，他也算了卻一樁心事。
離開步壽原，離城還有一半的路程時，忽然瞥見有條人影，從山坡上如飛竄落。
程三連反應很快，立刻往道旁茅草叢裹一躲。
這條人影愈來愈近，程三連的心跳也愈來愈快。
原來這個人不是別人，竟是徐氏四虎的妹妹徐美。
她身穿夜行黑衣，腰插短刀，佩一個夜行袋，連跳帶蹦，向程三連隱身的草叢奔了過來了。
程三連想到適才在步壽原牆外，徐美和尤育華打鬥的情景，現在事情急轉直下，尤育華很可能被徐美殺了。
程三連採先下手為強的攻勢，手執牛耳短刀，忽地竄出，叫道：「你幹得好事，看刀！」劈胸一刀向那女人刺去。
那女人早有防範，見刀刺來，忙向左一蹲身，躲過兵器，壓衣短刀已經拔在手裡。