惡駝苦笑笑，道：「誰說不是？」
蘇天民忽然問道：「這老兒行事有無某種與眾不同的習慣？」
惡駝笑道：「說話時喜歡自稱‘老子’，傷人則喜歡打腫對方的嘴巴。」
蘇天民一咦道：「為什麼？」
惡駝笑道：「老鬼說：看到不順不平事，他都能忍，就是聽人口德不修，他則忍不住一聽便光火！」
蘇天民奇道：「那麼，他自己喜歡稱‘老子’又該怎樣解說？」
惡駝笑道：「等有一天，你小子武功比他高了，你再去問他好不好？」
蘇天民也忍不住笑了。這倒真是名副其實的「只許州官放火，不許百姓點燈！」
惡駝笑接道：「關於他自己喜歡稱‘老子’，老鬼也有過一番解釋。他說：能有他這種老子，可算是福氣！所以，根究起來，他向著某人指鼻子自稱老子，佔便宜的，實在是對方，而非他自己！」
蘇天民笑得肚皮發疼，喘著罵道：「太豈有此理了！」
惡駝想了一下接著又道：「老兒興之所至，偶爾也玩玩偷富濟貧的勾當，事後留下的標記則是一個三手黑印。」
蘇天民失笑道：「這一點倒還相當‘切題’！」
惡駝也笑了一下道：「殺人則是一副掌心大小的加官臉！」
蘇天民點頭道：「加官臉屬面具一種，隱嵌‘幻’字在內，與三手輸財都還算有點意義。」
蘇天民說著，臉一抬道：「就這樣決定，晚輩接下這份找人差事了。」
惡駝甚感意外道：「你將」
蘇天民笑截道：「用什麼方法去找，那是晚輩的秘密，天機不可洩漏。總之，只要這老兒還活在人世上，晚輩有自信一定能將他找著就是！」
惡駝道：「我們是不是再同一段路？」
蘇天民道：「不，前輩請便可也。晚輩在著手之先，尚有幾件準備工作需要留此完成，另外請帶個信問候北邙請前輩好。」
惡駝點點頭，不再客套，立即上路離去。
蘇天民轉身北上，再向太原。到了太原，蘇天民先找一名雕刻匠人刻了兩方皮印：一方的圖案是三隻手，另一方則是一副加官臉譜。
然後，蘇天民帶著兩方皮印，再添置了七八套不同身份的衣物，用書箱盛著，以便隨時化裝各種面目出現。
蘇天民業已下定決心，他將冒用術帝河陽生以往之慣常手段至u處放野火，直到老兒無法忍受，自動找上門來為止。
接著，行動開始了。
由太原向東，一路經壽陽。而平定，而井陘，而石門，而武邑，在以後的半個月之中，風聲鶴唳，巨案迭起。
遭竊者均為當地之名門大戶，其中頗不乏僱有護院武士者，但是，失竊之家，金銀不翼而飛，卻連人影子都沒有看到過，家家見到的，彼此相同，千篇一律都是一隻三手黑皮印！
當然，在同一期間，也有無數貧苦人家得到了不少好處，不過，丟了財物可以堂皇報官，平空飛來大把金銀，又有誰願去聲張？
由於竊案之連續發生，晉冀兩省，均為之大大震動；不但兩省官府發動了全部捕快；即兩省之黑道人物，亦均暗地裡驚相傳問，是何人竟然具有這份膽量和身手？
因為術帝河陽生退出江湖已將近二十年之久，就在當年，這位四海幻神叟亦非以偷富濟貧為常業，年輕的一代武林人物，自然要對這種三手標記感到陌生了。
在過去的這半個多月中，儘管晉冀兩省給鬧得天翻地覆，但在蘇天民本身而言，收穫仍然等於零。
同一時期，河洛方面訊息不斷傳來，洞仙山莊與九帝之間的戰爭已漸趨明朗化，洞仙武士傷亡甚重，花帝之八旗武士也折損不少。
蘇天民沒有聽到兩怪的近況，也不知道五行惡駝有無趕達。
令人稍稍安心的是：直到目前為止，九帝方面仍然略佔上風。洞仙山莊方面甚至還沒找出九帝諸人之真正落腳處所！
其實，這也不過是一種聊勝於無的自我安慰罷了，蘇天民知道一一仙帝馬大年抵達後，人人都將知道這種優勢是不會保有太久的。
所謂「洞仙莊主」，僅不過是那位公孫老魔的三徒之一，此人成就，亦僅等於一名一級武士，且別說天王府中尚有符金倆，以及公孫老魔本人，單一級武士在天王府中就有多少？
另外，使蘇天民煩心的，至今不見任何動靜，他真不知道這樣做是否會將術帝河老兒引出來了！
當然了，時間還早，這位四海幻神叟，也不一定就在晉冀兩省境內，縱然聞訊趕來，亦須一段時日；只是，蘇天民擔憂，這老兒聽到有人冒他手法行事，會不會一笑置之呢？
不是麼？偷宮濟貧原是一種正當行為，就是有人誤會，也不會壞了老人幾名頭，老人又為什麼一定要干涉？
所以，蘇天民決定做得再過火些，無論如何，一定得達到使老兒無法忍受，非出頭加以干涉不可的程度了！
這一天，蘇天民來到清河縣
清河一縣，古名「東武城」。戰國時，地屬趙；亦即趙惠文王和孝成王，先後分封「孟嘗君」及「平原君」之食邑所在。
蘇天民到達的這一天，原非什麼大日子。可是，事有湊巧，竟然被他於無意中趕上縣城裡一場萬人空巷的盛會。
原來燕趙之地，古尚武風；尤以清河鄰近諸縣為甚。設場收徒之武館，幾乎隨處可見。
事緣三年前，有本縣某富戶，擬為其獨子覓一武師教習，經成友輾轉推薦之下，最後聘定長垣縣之名武師：「七星劍」蔡允達。
據知，此舉當時卻惱了一個人。你道是誰！縣城北門，進德武館館主，「金剛掌」沈南屏是也。
金剛掌沈南屏，系少林俗家弟子；一套金剛掌法，名滿直隸九府。
此人年約五旬上下，為人尚還正直，只是性格稍為暴烈了些。」
某富戶之舍近就遠，這在這位金剛掌沈南屏而言，面子上自然很難堪！
但是，眾所周知，某富戶僅是土財主一個，根本不懂什麼叫做江湖禮節。在這位土財主的想法也許是，銀子是大爺的，大爺高興請誰就請誰，別人管得了？
於是，金剛掌便將所有的不是全都推到七星劍蔡允達頭上！下聘者是行外人，情有可有，你七星劍蔡某人懂不懂規矩？
七星劍懂不合規矩呢了當然遭！
原來七星劍在接見榮立戶之下聘使者時，第一句就問：這事有沒有先向金剛拿沈某大打過招呼？
不意那名使者也跟他們主人一樣，大外行一個。
見問之下，心中還在懷疑：怪了，咱們老爺是來請你七星劍，要眼金剛掌打什麼招呼？」
那使者當時不便出口，竟然自作聰明，連連點頭稱有。
七星劍應聘來到清河，一步不敢走錯，當天便持拜帖前往拜會金剛掌，可是，陰錯陽差的是，那一天恰好碰上金剛掌不在館中。
代接拜帖的兩名武館弟子，一見來人就是七星劍，年青人不知利害輕重，以為這一下少不了要有一場好戲可瞧了，兩人相商之下，竟將那張拜帖悄悄藏去一邊，金剛掌回館後，兩人隻字未提！
結果，金剛掌和七星劍，雙方都是一肚子不舒服。
金剛掌想：哼，好傢伙，人來了五六天，居然連副帖子都沒有，我姓沈的在清河地面，這些年來敢情是白混了！
七星劍等來等去不見對方依禮回拜，心底下當然也不痛快，他想：我蔡某人對你金剛掌，可謂仁盡義至，彼此都是吃的這碗飯，難道還得向你這位大館主磕頭不成？嘿嘿，有什麼本領，使出來瞧吧！
由於兩人之間這種無法解釋的誤會愈來愈深，水火之勢，於焉形成！
俗雲：強龍不壓地頭蛇！在開始的一段時期，當然是金剛掌沈南屏佔盡上風。七星劍在城中，不論走到哪裡，都難見到一到好臉色。茶館不賣茶，酒館不賣酒！很明顯的，金剛掌是在運用勢力，有意促使七星劍「發作」！
七星劍蔡允達算來也是個老江猢了，他又怎肯去上這個當？可是，儘管七星劍一再忍讓，金剛掌卻沒有就此罷手之意。有一次，七星劍教的那位富戶之子，去東鄉親戚處觀看草臺戲，最後竟給打得頭青眼腫而歸！問是誰打的？為了什麼事？連被打者都回不出一個所以然來。
七星劍內心自然明白這是怎麼回事，只不過格於形勢，不得不裝聾作啞而已。
此事過去不久，另一事件接著發生！七星劍那位東家某富戶，竟於某一夜失竊了大宗財物！
這一來，七星劍再也無法忍受了！
不是麼？家中請了一位名武師，愛子捱揍不談，甚至連門戶都難保全，一旦傳出去豈非天大笑話？
於是，七星劍主動向東家說明這一連串事件之因果，並向東家告假一個月，保證他再回來時，類似事情，將不使其繼續發生！
轉眼之間，一個月過去，七星劍果然如約歸來。
好一個七星劍，果然不是一盞省油燈。
他去是一個人，回來時也是一個人，可是他在這一來一去之中，不知使了些什麼神通，結果非但找回東家前次失竊之物，且將與金剛掌明爭暗鬥之劣局一下扭轉！
現在，七星劍去到大街上，再沒有一家茶樓酒館敢說是不歡迎了。
同樣的，一座進德武館，卻漸有關門趨勢！
何以故？武館無人敢去也！
所有進德武館之弟子，於短短兩月之中，幾乎無人未遭冷襲，及觀他館之弟子，卻全都安然無恙，此非與習武之場所有關而已？
金剛掌暴跳如雷，然而、他一點也抓不著七星劍的把柄；事實擺在那裡，這根本不是七星劍本人動的手！
結果，金剛掌起而效尤，也來了一次遠行。
金剛掌出門，是半年前的事。
三個月前，金剛掌去而復返。
重新回到清河的金剛掌，第二天便向七星劍投出一份戰書：請約期公開較量。否則即請馬上滾離清河地面！
七星劍蔡允達當然接受了這項挑戰。
決戰日期是雙方在兩個月前訂下的：八月初五正是今天！
較量方式，以三場定勝負。