鬍子大漢湧身跳出，將二三兩雄信手一摔，同時面向那名華服少年高叫道：「是阿芳麼？快截住那廝！」
蘇天民聞言一怔，訝忖道：「阿芳？」所謂阿芳，除了夏侯芳，應該沒有別人；少年如是夏侯芳，這鬍子必屬劍帝無疑；兩人不是一路來的麼？不然又怎麼會以這等語氣招呼呢？
蘇天民思忖未已，但見華服少年微笑著手腕一抬，兩支竹筷電射而出，斷魂劍一個踉蹌，隨向樓梯上滾落下去。
灰衣老者猛自座中跳起，振臂大呼道：「這廝放跑不得！」
華服少年扭頭揚臉道：「誰說這廝跑得了？」
中年文士從旁冷冷接著道：「大家都是‘老狐狸’了你老哥最好少來這一套！」
灰衣老者似乎很著急，忽然手朝樓梯口一指，叫道：「你看！」
中年文士和華服少年分別朝樓梯口迅掃一眼，同時扭轉頭來輕咦道：「看什麼？」
兩人一語出口，突然一下全給呆住！
哪裡還有什麼灰衣老者的人影？
視窗吹來一陣颼颼冷風，窗外街下，一陣笑聲漸去漸遠：「姓高的不習正道，頑皮如昔，姓常的空負智名，應該慚愧……還有那位阿芳老……弟……再……見了！」
蘇天民恍然大悟，跟前留下的這三人，果然就是「刀」「劍」二帝，外帶一個花帝掌珠「夏侯芳」！
不過，灰衣老者適才遙遙送來的這段「告別辭」，似有修正必要，值得慚愧的，應該再加上他蘇天民一個！
灰衣老者究系何時，以何種身法飛向視窗，別人未能發覺，尚屬情有可宥；而他蘇天民，就坐在離窗不及三尺之處，居然也直待人去座空方始弄清怎麼回事，豈非該打手心之至？
這名神秘的灰衣老怪物，他會是誰呢？
劍帝在出戰三雄之前，曾說過他已想起一個人，現在只有留待等下請教劍帝了。
被劍帝扔翻的二三兩雄，早已魂歸極樂多時，此刻樓下一片嘈雜，那位長白首雄，可能也已凶多吉少，樓上自灰衣老者脫身逸去，頓又陷入一團鬧鬨鬨。
劍帝向樓板上擲出一錠銀子，朝刀帝和夏侯芳眼色一使，領先大踏步下樓而去。
蘇天民也向桌面丟出一塊碎銀；緊跟著刀帝和復侯芳身後，向樓下走來。樓下這時聚集的閒人，比樓上酒客還多，果如所料。那位斷魂劍團一雙竹筷深插心窩，經過一陣掙扎，業已回生乏術！
閒人不敢擋道，紛紛讓路，外面天色墨黑，天上沒有一顆星；寒風侵肌，似有雨意。
走出酒樓大門，蘇天民頭一抬，不禁大感意外。
劍帝向東，刀帝向西，夏侯芳向南，三人分三路，彼此間竟連招呼都沒打一個！
蘇天民知道，三人這樣做，顯然是為了安全著想。
可是，他的難題來了，他現在應該追去哪一位身後呢？
蘇天民最後決定：追劍帝！
劍帝與他，已好久不見，他找上劍帝，一樣可以請示機宜，同時尚可藉此問問閔守義近況，以及探詢那名灰衣老者究竟是何來路。
轉過一道街角，劍帝腳下愈來愈快，蘇天民設非經過鬼帝指點，這時還真不易跟得上。
蘇天民跟了一段，眨眼來至東門附近；他一時童心大起，忽然想到要來逗逗這位劍帝的樂子。
於是，真氣一提，身形如飛掠出。
劍帝好似背後長有眼睛，在黑暗中，頭也不回，直至蘇天民從他身邊擦過，這才微滑半步，冷冷發話道：「朋友身手不弱，不過顯還不比高某人高明，由太平樓跟到這裡，盛情相當可感，現在請即道出潛綴用意，否則，哼哼，高某人只好說一聲對不起了！」
蘇天民身形一落，當道攔住去路，迅速掏出那面紫色武士旗，迎風一抖，沉聲說道：
「是個識相的，就請乖乖受縛！」
劍帝輕輕一哦，側目道：「就憑這面小令旗？」
蘇天民陰陰介面道：「正是！」
劍帝目光閃動，重新在蘇天民周身上下打量了一陣，神態微呈迷惑，顯然弄不清蘇天民究系何方神聖。
蘇天民忍住笑，沉聲又道：「閣下是誰，清清楚楚，‘銀河流星客’，‘劍帝’高飛虹！所以，閣下應該明白：敢叫你姓高的受縛，就有叫你這位劍帝受縛的理由和手段！」
劍帝輕輕一嘿，悠然道：「這一著不得不承認是朋友佔了先，因為高某人到現在還不清楚朋友來路……是的，朋友這面小令旗刺繡精巧，看來也的確有著幾分威嚴……怎麼樣，現時天色太黑，朋友能不能丟過來讓高某人看看清楚？」
蘇天民振腕一送，冷然道：「當然可以！」
劍帝一把抄住，就朦朧夜色中略加檢視，忽然嘻嘻一笑道：「天三二十八號，朋友原來只是一名三級武士？」
蘇天民莊容冷冷接著道：「兼洞仙分府副總管！」
劍帝微微一楞，似有不通道：「一名三級武士……會有……資格……兼職副總管？」
蘇天民靜靜接著道：「是的，因為他們並不知道‘本座’乃‘魔帝之孫’，‘諸帝之友’，就憑‘本座’能使一代‘劍帝’」
劍帝雙目暴睜，幾乎沒將一張肚皮氣破，手中紫旗照面一扔，恨得牙癢癢的罵道：「揍死你這臭小子！」
蘇天民將紫旗小心收起，笑道：「在被揍死之前，這玩藝兒可遺失不得。」
蘇天民在長垣分府就任三級武士一節，由於術帝祖孫及古玉蓓之投到，劍帝自然清楚。
至於蘇天民何以忽由長垣來到開封，且進而升為洞仙山莊副總管，就非這位劍帝所能想像得到的了。
關於這一點，劍帝當然急於知道，但是，這位名列九帝之首的劍帝，因餘悸猶存，一時卻不便啟口動問。蘇天民雖然心裡明白，偏偏裝作不解風情。當下擱開正文不談，首先笑著問道：「據魔莊所獲訊息，知道九帝業已九集其八，目下只缺家祖一人，這訊息確實不確實？」
劍帝淡淡答道：「一度確實。」
蘇天民一怔道：「這話怎講？」
劍帝緩緩接著道：「就是說、一個月前，的確如此，如今既已一個不缺，當然談不上確實了。」
蘇天民大喜若狂，忙道：「家祖也來了？他老人家此刻在什麼地方？」
劍帝仰臉道：「不知道！」
蘇天民一咦道：「你，你」
劍帝一咳接著道：「就算不分什麼長幼尊卑之序，本帝向你小子也報告得夠多的了！」
原來如此！蘇天民笑了一下，連忙將大鬧長垣分府、結果反以能幹見知，調來洞仙分府，及獲任副總管之經過，洋詳細細說了一遍。
說完賠笑道：「現在該」
劍帝頭一搖道：「原先的‘不知道’，是推託、現在說‘不知道’，則是實情。老兒來北邙，等於來畫了一個卯，來過就走了。至於老兒目前究竟去了什麼地方，連陰老兒亦感頭痛之至，你們這對祖孫，簡直是對活寶！」
蘇天民蹙額不語，心中納罕異常。
他想：「祖父既然下了天山，當然是為助陣而來。既然來了，為何又走，甚至連去向也不讓人知道呢！」
只聽劍帝接著說道：「回去為獻功固寵計，不妨將北邙山中，陰老兒那座洞府大致描述一下，那座洞府早不成為秘密，同時大家近日已有另遷之議，說出來亦不礙事、快點回去吧！」我這邊馬上派人去暗中與你聯絡！」
蘇天民因為尚未問明那名灰衣老者是誰，這時見劍帝身形已動，連忙追出一步急叫道：
「且慢！」
可是，劍帝只當耳邊風，去勢如煙，身形眨眼於夜色中消失不見。
蘇天民恨聲低罵道：「騷鬍子」
但當他想及這一臉大鬍子並非這位劍帝本來面目時，又不免暗暗好笑起來。
蘇天民目送劍帝遠去，因心惦祖父下落，悵悵然若有所失，這時意興闌珊，頓感疲累，於是乃轉身向前面不遠處一家客棧走去。
一個人的禍福，有時真是難說得很。
蘇天民自從混入魔府，可說一帆風順，無往不利，但是，就為今夜劍帝走得太快，他少問了一句話，五天之後，竟為此几几乎送卻一命！
第二天，蘇天民又於城中各處溜了一目，認為已無事可作，乃找去一處僻靜所在，撕下一幅內襟，按劍帝之指示，將北邙山腹中，那坐秘窟之坐落、出入口、及附近之地形等等，以炭筆草草繪下一張簡圖。
第三天傍晚。蘇天民悄然返抵魔莊。
蘇天民回莊後，先至自己宿處，準備恢復了原先面目，再去蕭總管那裡報告此行經過。
他這次秘密離在，別人可以瞞得了，院中幾名僕從，自無不知之理。
所以，他一跨進院門，那名準武士巴全貴便即迎上來低聲道：「副座回來了？」
蘇天民點點頭道：「是的，去打盆水來！」