這位劍王宮的大總管，似乎在來路上即已獲知整個事件之概略，是以一行入城之後，連打聽也沒打聽一下，便一徑找去萬福樓斜對面的那家集賢客棧。
勝箭的傷勢，尚未完全康復。
所以，當無情金劍領著十二劍士到達之後，他只能在客棧後院那個充滿藥味的小房間內，勉強支起虛弱的身子，來接受這大總管的訪問。
交談的結果，令人非常失望。
因為無情金劍一心一意想知道的，可說只有一件：就是那位天殺星如今去了哪？而這位笑裡藏刀所能說出來的則僅僅是兩人那天對飲的經過了。
兩人那一天對飲的經過，萬福樓的幾名夥計，全都瞧得清清楚楚，這段經過如今已是無人不知，說了還不等於白說。
可憐這位無情金劍，幾個月來東奔西走，每次趕到出事地點，最後能看到的，都是一具屍體，這一次好不容易才找到了一個活見證，沒想到結果竟然又是空喜一場。
經過一陣長久的緘默之後，一名劍士忽然插口問道：「聽勝先生剛才說，你們最後反目的原因，是因為勝先生以指代筆，在桌面上寫了兩行字，勝先生的意思，是逼於當時的環境，不得不為之借著代籌，替他想出了一個會見如意嫂那女人的主意，不料那小子竟認為這是個陷阱，因而傷了勝快一掌，是不是？」
勝箭道：「是的。」
那劍士道：「勝先生那是寫的兩行什麼字？」
勝箭道：「勝某人那兩行字大意是說：由於這兒城外的那件血案，劍王宮的人，早晚一定會到，所以勸他最好先找個地方，在城裡躲起來，暫時不要露面，等貴宮的人來了，由勝某人設法支開，然後便可以安心住在這裡，專等那女人出現，沒想到那小子竟然變臉，認為勝某人是有意想讓他上當，好藉此機會報訊與貴宮來人，以便領取貴宮那一萬兩黃金的賞格……」
那劍士皺了皺眉頭，沒有再問下去。
其餘的那些劍士也全都暗暗搖頭嘆息，覺得這位笑裡藏刀勝仁兄，實在並不如外傳的那樣足智多謀，是個心計過人的角色。這時這些劍士都忍不住在心底下想，你這位勝大仁兄也未免大天真了。這種連三歲小孩都哄不了的主意，居然想叫天殺星那樣的人上當？今天還有你勝某人一條命在，已算你姓勝的夠便宜的了。
無情金劍像是想起什麼似的，忽然抬頭注目問道：「那人出手之際，勝先生有沒有留意到他出手的路數，相近於當今哪一門派之招式？」
勝箭苦笑笑道：「總管您也未免過於抬舉我勝某人了，憑我勝某人這點火候，當時就算沒給這突如其來的變故嚇昏了頭……」
無情金劍想想也覺得對這位笑裡藏刀來說，這一問題的確不無陳義過高之嫌，於是改口接道：「那麼，那人在反目之前，有沒有於無意中露出口風，說起他這次前來長沙的目的？」
勝箭搖頭道：「沒有。」
無情金劍輕輕嘆了一口氣，顯然已想不出還有什麼話好問。既然找不出話來說，自然就只有告辭一途。
他回過頭去，望望身後的那些劍士，似乎想在臨走之前，看看那些劍士，還有沒有什麼意見提出來。
那些劍士，你望望我，我望望你，誰也沒有開口。
勝箭擁被思索了好一會兒，忽然抬頭遲疑地說道：「小子雖然始終沒說此行之目的，不過，依勝某人之觀察，小子這次前來長沙，很像只是偶爾路過……」
無情金劍一哦道：「何以見得？」
勝箭得意地笑了笑道：「此人在城中各處鬧蕩，勝某人在上前與之兜搭之前，曾在此人身後悄悄跟蹤了一段相當長的時間，此人從北門方面過來的，沿街經過好幾家客棧，我發覺此人連看都沒看一眼，由此可見此人本來就沒有在城中落腳之意……」
無情金劍不禁點頭道：「唔，這樣看來，倒是不無可能。」
勝箭得意地接下去道：「當然這只是勝某人個人的猜想，不過如果勝某人猜想的不錯，我們便不難從此人前此行經之路線，約略推測出此人底下可能要去的地方！」
無情金劍眼中一亮道：「依勝兄看來，那人可能要去的地方有哪幾處？」
勝箭沉吟道：「此人是從岳陽來的，當然不會再回到岳陽去，這一點應該沒有什麼疑問。」
無情金劍道：「當然。」
勝箭接著道：「由此類推，當知此人繼續南下的可能性，無疑要比回頭北上的可能性為大。」
無情金劍思索著道：「南下？」
勝箭接下去道：「從這裡往南走」
無情金劍突然跳了起來道：「是了！衡山二老！」
勝箭茫然抬頭道：「衡山二老？」
無情金劍道：「是的，衡山那一對與世無爭的老兄弟，準是這傢伙下一步想要加害的目標，我們得立即設法前往加以制止，再遲就恐怕來不及了！」
說著，雙拳一抱，迫不及待地匆匆又接道：「多承勝兄指點迷津，艾某人就此別過。衡山二老這次若能僥倖逃過那瘟神的毒手，可說全拜勝兄之恩賜，艾某人來日定當親偕那對老兄弟，另行登門道謝！」
※※※※※
天色漸漸的黑了下來。
房中又回覆一片寧靜。
勝箭扶病送走了客人，也送走了自己臉上的笑容。
這時的無情金劍和那一十二錦衣劍士，應該走得很遠了，而這位笑裡藏刀自客人離去之後，就閉緊了門窗，獨對孤燈，默默出神，身子始終沒有移動過一下。
他彷彿從那跳動的燈火中，看到這樣一幅活生生的景象。
衡山二老的茅廬前，無情金劍和十二劍士滿頭大汗的跳下馬背，結果卻發現二老正在屋中悠然對奕。
「篤」！
「篤」！
就在這時候，外面房門上，忽然響起了一陣輕微的叩門之聲。
勝箭如自夢中驚醒，定了定神，抬頭沉聲問道：「誰？」
門外低低介面道：「勝爺還沒有安歇？」
勝箭一聽是店小二的聲音，這才放下了一顆心，當下沒好氣的道：「我剛才送客回房的時候，不是已經交代過你們，叫你們今晚上沒有事就不要再過來的嗎？」
店小二道：「回稟勝爺，是這樣的，西跨院裡剛剛來了一位白相公，他聽說勝爺也住在這裡，高興的不得了……」
勝箭一怔道：「白相公？」
店小二道：「是的，他說你們已多年沒有見面，今天難得又在這裡遇上了，所以他已著人備了酒菜，特地來請勝爺過去敘敘……」
勝箭道：「這位白相公是那裡人？」
店小二道：「小的不大清楚。」
勝箭道：「看上去約莫多大年紀？」
店小二道：「大約二十來歲。」
勝箭聽了，不由得又是一怔。
白相公？只有二十來歲？這可將他難住了！他自信記性不差，但一時就是想不起來，曾在什麼地方結識過這樣一個朋友！
這小子會不會認錯了人呢？
那店小二見他久久沒有回應，忽然輕輕咬了一聲，像是有話要說，又不敢開口的樣子。
勝訴忙問道：「是不是這位白相公另外還吩咐了你一些什麼話，你不方便直接對我講出來？」
店小二道：「是的，他說勝爺您交遊廣闊，說不定已經忘記了他這樣一個朋友。」
勝箭道：「不錯，一時之間，我的確有點不大記得起來了。」
店小二道：「所以，他猜想勝爺很可能不肯賞光。」
勝箭道：「你可以告訴他，我身子不舒服，這幾天正在吃藥。」
店小二道：「勝爺身子不舒服，小的已跟他提過了。」
勝箭道：「他怎麼說！」
店小二道：「他說他知道。」
勝箭道：「哦！」
店小二道：「他說……咳咳……勝爺您，最好多考慮，如果您不去，他可要走了，因為他的時間很寶貴。」
勝箭聽呆了！
這是什麼話？
世上請客還有這種請法的？
他本無意赴約，這樣一來，卻不禁引起他的好奇之心，他倒要看看這小子究竟是何來路——