對面那間廂房的窗戶後面，自從房中的燈火熄去之後，就在黑暗中出現兩雙閃閃發光的眼睛。
這時，在這兩雙窺視者的眼光之中，突然一起掠過一片驚喜之色。
因為他們忽然發覺對面屋中，那個囚籠旁邊，已經沒有劍士看守，只剩下一座孤單單的囚籠，這樣大好的機會，自然不容錯過。
如意嫂輕輕推了勝箭一把，勝箭點頭會意，身形一挪，便待離去。
如意嫂忽又一把拉住他，低低叮囑道：「記住不要驚慌，這種化骨金針，只要人膚三分，小子便無生理，得手之後，不必四顧，趕快回這邊，我們分了銀票，等明天天亮了，再從容上路，只有這樣才安全，那位無情金劍絕不會想到刺客有這份膽量，幹了這等好事，還敢留在附近，相反地，我們如果想逃，一定會被趕上。好了，你去吧，小心一點！」
勝箭點頭道：「我知道。」
說著，足尖一點，身形如煙，人已從預先打通了的天窗中輕輕翻出。
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伏在屋脊暗處的大寶大為著慌，因為他想不到這一對男女會突然分開。
一時之間，他沒了主意，不知道是繼續留下來看住下面這女人好，還是追下去盯住那男的好。
正惶惑間，勝訴人只一晃，已於眼前消失。
他搖搖頭，感到懊惱非常，最好決定馬上趕回酒店，去跟二寶商量。
二寶說不定會有好主意。
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勝箭的武功並不高明，不過暗器的手法還可以。
如意嫂交給他的這種化骨金針，分量不輕不重，使用起來，相當稱手。
所以當這支金針，帶著一縷金光，閃電般透過罩帷，穿入囚籠之際，幾乎沒有聽到一絲聲息。
勝箭一針發出，感到非常滿意。
儘管如意嫂已經吩咐過他，說這種金針歹毒無比，只要打中了對方，便不愁對方不死，但他為了慎重起見，金針出手之後，仍然在屋面上，停留了一會兒。直到他見囚籠中發出一陣抖動，以及一串痛苦的低吟，他才懷著滿心歡喜，悄悄飄身而下，繞道返回住處。
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二寶也沒有想到什麼好主意。
大寶道：「輪到你了，你去看看，如果情形不對，你再回來喊我。」
二寶應諾而去。
約莫過了半個更次。
二寶突又匆匆趕回。
大寶迎上去問道：「那男的回來了沒有？」
二寶點頭道：「回來了。」
大寶道：「那你回來幹什麼？」
二寶道：「我也看到一樁怪事，想找你問個主意，看我們應該如何對付。」
大寶道：「什麼怪事？」
二寶道：「那男的回來之後，跟那女的嘰嘰咕咕的不知道說了幾句什麼話，然後兩人便發出一片嘖嘖之聲，像是那女在摟著那男的親嘴……」
大寶道：「之後呢？」
二寶道：「之後，兩人在幹什麼，我就看不懂了。」
大寶道：「大寶懂得不比你多，你說給大寶聽聽看！」
二寶道：「兩人親過了嘴，便脫得赤條條的，一起上了床，我以為兩人想睡覺，不意兩人一聲不響，忽然打起架來。」
大寶道：「是不是為了那些金子？」
二寶道：「我也不知道。」
大寶道：「結果誰打贏了？」
二寶道：「兩人還沒打完，我回來的時候，那男的似乎略佔上風，因為那女的在下面，直喊哥哥饒命……」
大寶摸摸頭道：「兩人為什麼要打架？果然是樁怪事。來來，我們一起再過去看看！」
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孫姓劍士的死狀很恐怖。
屍體是第二天才發現的。
首先看到這一幅慘象的人，並不是客棧的店小二，而是一名姓楊的錦衣劍士。
天亮之後，這名楊姓劍士奉了無情金劍的命令，準備去堂室中開啟囚籠，放出裡面的孫姓劍士，以便再將申無害關進去，繼續啟程上路，沒有想到，揭開圍布一看，裡面的孫姓劍士，已變成一堆肉醬似的紫色腐肉！
孫姓劍士怎麼會被關進囚籠中去的呢？
說起來冤枉透了！
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這是另一名方姓錦衣劍士的主意。
這名方姓錦衣劍士名叫方知一，在錦衣劍士群中，素有智多星之稱。
當初無情金劍決定以劍王宮的名義，懸出一萬兩黃金作為拿獲天殺星之紅賞，便是由於這位智多星的建議。
無情金劍差不多什麼事都找他商量。
這次，無情金劍決定放出申無害之前，又將他喊來，想先聽聽他的意見。
這位智多星想了片刻，結果也認為只有照辦。
因為他覺得這姓申的小子，沒有一件事做不出來，犯不著為了這點小事，跟這小子嘔氣。
不過，他顧慮到客棧中人多口雜，如果放出這小子，而聽由那個囚籠空著，一旦傳說開去，恐怕會引起外間之物議。
所以，他認為最妥當的辦法，就是在放出這小子時，另外應找個臨時替身關進去！
誰願意當這個替身呢？當然誰也不願意。
商量的結果，大家同意以抽籤來決定。
結果，孫姓劍士倒霉，抽中了這支黑色的死亡之籤。
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以無情金劍的閱歷，當然不難看出孫姓劍士是死在何種暗器手上。
他很快地便從孫姓劍士身上找出了那支金針。
其餘的那些劍士雖然都圍在一起觀看，但顯然沒有一個能認識這種金針的來歷。
無情金劍將那支金針拿在手上反覆察看了一看兒，忽然排開眾劍士，轉過身去，注視著申無害問道：「你跟五臺酒肉和尚有過恩怨？」
申無害道：「我還是第一次聽到這個名字。」
無情金劍又道：「那麼，你昨晚逼著老夫放你出來，是不是因為你已經知道有人要想加害你？」
申無害皺了皺眉頭，似乎有點懶得回答。
他隔了片刻，才慢慢說道：「要想弄清這一點，你大總管最好先去籠中坐一會兒，看蒙上了黑布之後，你大總管的耳目，還能管多少用？」
無情金劍掉過頭去，遊目緩緩掃視，最後終於在眾劍士中接觸到那位智多星方知一的眼光。
方知一輕輕咳了一聲道：「這種金針雖屬五臺酒肉和尚之獨門暗器，但這次使用這支金針的人，我認為卻不一定就是酒肉和尚本人。」
無情金劍點點頭，但目光並未就此移開。
方知一又咳了一聲道：「凡是暗中下手的人，多喜歡嫁禍別人，至於這支金針的來路，我們也不必深究，酒肉和尚生性放蕩，取得這種金針，並非什麼難事，我們現在要注意的是，這名刺客是否已經離開這附近？他會不會在知道誤傷別人之後，捲土重來，再下毒手？」
無情金劍臉色微變。
他擔心的正是這個。
犧牲幾名劍士，他一點也不放心上，但他絕不能在吃盡千辛萬苦之餘，好不容易方以一萬兩足金的代價，將這位天殺星緝獲到手後，又任人滅去活口。
方知一似乎已從無情金劍的神色上，看出他們這位頭兒這時在轉什麼念頭，因此接著又說道：「但如果我們馬上展開追查這名刺客的行動，不但得不到結果，而且也沒有好處，因為我們的人手分散之後，反而可能會予對方可乘之機。所以，我們應該以不變應萬變，馬上出發上路，就當什麼事也沒有發生過一樣，另一方面則於暗中提高警覺，時時注意身後來路與動靜！」
無情金劍點點頭道：「好，就這麼辦吧！」
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勝箭吃虧的是他是一個男人。
一個男人，無論多麼精明、沉著、冷靜，除非他永遠不和女人接近，否則他便無法避過那要命的一剎那。
雖然那只是很短暫的一剎那，但在這一剎那來臨時，一個男人就不會再想到第二件。
就是這一剎那要了他的命。
他的手按在她的胸脯上，她的手也按在他的精促穴上。
彼此都有心想暗算對方。
彼此也都在提防著對方。
但兩人誰也不願意貿然出手。
因為兩人都知道對方與自己功力相近，如若下手下得不是時候，其結果必然是兩敗俱傷。
所以兩人輕憐蜜愛，假意纏綿，看上去如膠似漆，難捨難分，其實都是在等著有利的下手機會。
勝訴是個男人！
他忘了一個男人在這一方面的持久力，永遠無法與女人相比。
一陣無以名狀的快感，突然侵襲他的全身。
他再也不能控制自己了。
他的雙手突然離開原來放置的部位，改將那女人兜肩緊緊摟住，人也像突然之間瘋狂了一樣。
那女人當然清楚這是怎麼回事。
她所等候著的，正是這一剎那。
可憐這位笑裡藏刀，聰明一世，糊塗一時，也滿以為這一剎那很快就會過去，等過了這一陣子，再動手並不為遲，哪知道那女人卻已不願再等待。
等到這位笑裡藏刀感覺不妙，已經太遲了！
大寶非常掃興。
因為等他趕來，事情已告結束。
二寶所描述的種種，他一點也沒有看到；等到他向下面望去時，那女人已將笑裡藏刀從她身上推開，用一條被子蓋上了。
兩兄弟無事可做，只得飛身下房，最後兩人決定不再分班，就在下面陰暗處，共同坐候到天亮。
第二天辰牌時分，無情金劍等一行結賬離去，這邊廂房中，始終不見動靜。
直到無情金劍等一行去遠了，廂房之門，方始緩緩開啟，從裡面走出來的，是老夫婦中的那個老婆子。
老婆子將一名店小二喊去室中，愁著臉道：「我那口子不知道是不是在路上感了風寒，昨夜裡發了一夜的高燒，一直折騰到天亮，方才睡去，我現在打算出去為他找個大夫看看，這裡麻煩你夥計，我離開後，請你帶上房門，不要叫人吵了他，我馬上就回來，這裡是賞你的幾個酒錢，我回來之後，還要賞你。」
一邊說著，一邊將一小塊碎銀子塞到那店小二手上。
那店小二想不到這老婆出手竟是如此大方，當下連聲稱謝，並滿口保證在她回棧之前，絕不讓任何閒人走近廂房一步。
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這是一條相當荒涼的官道。
一眼望去，數里不見人煙。官道兩旁，盡是雜草，似乎已經很久沒有人從這裡經過。
這時約莫為近午時分，官道上忽然出現一輛馬車。這是一輛由一匹瘦馬拖著的舊馬車，趕車的車老大，是個黃臉漢子，車上只有一名搭客，是一名衣著蔽舊，年約三十上下，看上去似乎甚為潦倒的中年文士。
馬車行駛得很緩慢。
那文士已經睡著了。
馬車駛上這條官道不久，那文上突從睡夢中驚醒過來。
因為馬車不知何故，這時忽於官道中停下來。
那文上欠身坐直，揉了揉惺忪的眼皮，探出頭來向那車伕問道：「怎麼不走了？」