那個叫小珠的姑娘，一支曲子已經唱完。
羅七爺認為這支曲子唱得還不錯，他本來想拍幾下手掌，以示獎勵，只是一時之間卻又抽不出手來，他的兩隻手全被另一個姑娘壓住了。
而他的口裡又正在嚼著一塊紅燒肉。
羅七爺本來對紅燒肉並沒有什麼胃口，但是這一塊紅燒肉他卻不能不吃下去，因為這塊肉是懷中那個小杏花姑娘用小嘴唇銜著送進他口裡。
羅七爺一向欣賞這種敬酒菜的方式。
因為有些姑娘儘管在關上房門之後什麼都肯，在人前你如果要親她的嘴，她卻扭扭捏捏地說什麼也不答應，所以羅七爺就想出了這個方法，只要有哪個姑娘用這種方式敬酒敬菜，羅七爺一向都很少拒絕。
那兩個陪羅七爺喝酒的清客，見小珠唱完曲子，羅七爺竟一點表示也沒有，誤以為這個姑娘唱的曲子不中羅七爺的意，於是兩人一起皺起了眉頭，表示他們對這支曲子並不中意。
旁邊伺候著的那個大茶壺可慌了。
他連忙哈下腰身道：「要不要叫」
他的意思是想說要不要叫這個姑娘另外重唱一段，不料他的話還沒有說完，那兩名清客已一齊揮手，攔住他沒讓他說下去。
那個名叫趙中式的清客道：「算了，算了，羅七爺今晚到這兒來，就是為的圖個清靜，用不著再唱什麼曲子，叫她下去吧！」
「是！」
那個姑娘走了。
那個姑娘剛走，暖簾一掀，忽然從門外探進一個丫頭的面孔：「二叔，你過來一下。」
那個被喊作二叔的大茶壺，走過去道：「什麼事？」
那小丫頭踮起腳尖，扳著二叔的肩頭，在後者耳邊嘰嘰咕咕的不知說了幾句什麼話，只見那個叫二叔的大茶壺邊聽邊搖頭，兩首眉蹙得緊緊的，顯出一臉不以為然的神氣。
羅七爺道：「陳二，什麼事？」
陳二爺趕緊推開那小丫頭，三步並做二步，賠笑走了過來道：「沒什麼」
羅七爺露出疑惑之色，注目道：「陳二，你是不是有什麼事在瞞著我？」
羅七爺很少以這種口氣，向一個人問話，而被問話的人，也很少會不變顏色。
奇怪的是，陳二的臉色，居然沒有變，他臉上仍然浮著笑容。
羅七爺眨了眨眼皮道：「陳二，我在問你話，你聽到了沒有？」
陳二哈腰道：「是的，七爺，陳二聽到了。」
羅七爺問道：「你既然聽到了，為什麼不回答我？」
陳二搓了搓手道：「這個……回七爺……小的寧可換七爺一頓罵，也不敢照直說出來。」
羅七爺沒開明日，只是眼珠子轉動了一下。他在等著。
沒有人敢叫羅七爺這樣一直等下去，一百個，一千個，一萬個陳二也不敢。
所以陳二隻好搓著手，結結巴巴地賠笑接下去道：「是這樣的，前天院子裡來了個女人，說是個寡婦，人還生得不錯，年紀也不算大……」
「寡婦？多大年紀？」
陳二道：「大約二十四五歲光景。」
羅七爺道：「那你為什麼不早告訴我？」
陳二吶吶道：「因為七爺是我們這裡的老客人，我們都清楚七爺的脾氣，只有新來的姑娘，而且要長得端正，我們才敢向七爺推薦……所以……所以……」
羅七爺手一擺道：「叫來看看！」
陳二哈腰道：「是！」
陳二出去沒有多久，便領來了一個女人。
這女人進門時，頭垂得很低，因此羅七爺第一眼看到的，只是這女人的身材。
這一眼，就已使羅七爺忍不住為之怦然心動。
呵，好細的腰。
那女人微微抬起眼角，低低的向這邊席上溜了一瞥，然後很快地又將面孔垂了下來。
羅七爺呆住了。
羅七爺是個很喜歡風雅的人。
因為他覺得一個人如果能處處都表現得很風雅，即無異間表現了這個人與眾不同的氣派。
因為羅七爺喜歡風雅，同時又希望別人都知道他喜歡風雅，所以羅七爺便有了一座佈置得非常風雅的客廳。
在這座客廳裡，凡是能表現風雅的東西，可說是應有盡有，琳琅滿目，美不勝收。
而其中最特殊的一件擺飾，則是一隻古色古香的宋瓷花瓶。
那是十多年前，一夥黑道人物，為了想在關洛道上劫奪一宗鏢貨，特按規矩於事先送來買路的。
那是一隻非常名貴的古瓶。
它有著高高豎起的雙耳，窄窄細細的瓶頸，然後是突然圓鼓而成漏斗狀逐漸瘦下去的長長瓶身。羅七爺對古瓶並不怎麼特別愛好。
他收下這份禮物，只是出於它的價值，所以這隻古瓶十幾年來他幾乎連第二眼都沒有看過。
現在，當那女人向這邊走來時，羅七爺突然又想起了那隻古瓶這女人的身段，太像那隻古瓶了。
不過，使羅七爺發怔的，並不是那美好得令人遐想的身段，而是這女人那張秀麗脫俗的臉蛋兒。
在這張臉上，幾乎看不到一絲脂粉的痕跡，因而使人更有著一種冰清玉潔的感覺。
羅七爺心裡已經打定了主意。
明天，是他的七十大壽，他決定自己送自己一份禮物一隻可以抱在懷裡睡覺的古瓶。
那女人在羅七爺身邊坐下了。
羅七爺推開了小杏花。
陳二一使眼色，小杏花便藉口去溫酒，很識趣的離開了房間。
羅七爺捻著鬍鬚道：「你叫什麼名字？」
那女人羞答答地垂著頭道：「玉娘。」
羅七爺點點頭道：「好名字！」他頓了一下，又問道：「你來這家怡紅院多久了？」
玉娘道：「前天剛到，以後……以後……還望……七爺多多關照。」
羅七爺道：「你家裡還有些什麼人？」
玉娘道：「只剩下一位年老的公公，如果不是為了他老人家，奴家也不會到這種地方來了。」
羅七爺微微一怔，似乎甚感意外，他沒想到這女人原來竟是一位孝媳。
他忍不住又問道：「你這位公公，如今多大年紀？」
玉娘道：「五十多歲。」
羅七爺不禁又是一怔道：「才才五十多歲？一個才五十多歲的人，就不能賺錢養家，而竟要把媳婦送到這種地方來？」
玉娘道：「我這位公公身體一直不好，年輕時又瞎了一隻眼睛，以前一家全靠了先夫行船為生，先夫去世後，船也賣了，只不過年把光景，賣船的錢，又用得差不多，奴家看了不忍，這才瞞了他老人家，偷偷地跑來這裡，其實他老人家並不知道奴家來了這種地方。」
羅七爺道：「那位公公如今住在什麼地方？」
玉娘道：「西城門外，一間破屋裡。」
羅七爺道：「你離家時，他難道就沒問你到那裡去？」
玉娘道：「我告訴他老人家，奴家是來城裡為一大戶人家洗衣燒飯，每月將工錢按時送回去。」
羅七爺忽然問道：「你來的時候，有沒有先向這裡預借一筆銀子？」
玉娘點點頭。
羅七爺道：「借了多少？」
玉娘低低地道：「借了十兩，這還全靠了陳二叔幫著說好話，因為這裡的大娘說我不是個清白姑娘，生意好不好，還不一定。」
羅七爺道：「這十兩銀子是你自己送回去的？還是由這裡著人代你送回去的？」
玉娘道：「是這裡的陳二叔替奴家送去的。」
羅七爺眼中微微一亮道：「這麼一說，你在城外住的地方，陳二叔他也知道了？」
玉娘道：「是的。」
羅七爺抬頭道：「陳二，你過來！」
陳二趕緊走了過來，哈腰道：「陳二在這裡，恭候七爺吩咐。」
羅七爺道：「陳二，你是不是去過玉娘所住的地方？」
陳二道：「是的，七爺。」
羅七爺道：「你去的時候，有沒有看到玉孃的公公？」
陳二道：「看到了。」
羅七爺道：「他有沒有問你什麼話？」
陳二道：「他問玉娘幫傭的這戶人家，在城裡什麼地方，小的因為玉娘有交代，只含含糊糊地報了個地方，他老人家以為小的是這戶人家的管事，除了託小的多多照顧玉娘外就沒再多問什麼了。」
羅七爺接著道：「你看玉娘她公公行走起來方便不方便？」
陳二道：「老人家看上去就是虛弱了點，別的倒好像沒有什麼毛病。」
羅七爺點頭說了一聲好，跟著又轉向那兩名清客道：「中式兄，麻煩你走一趟怎麼樣？
你跟陳二馬上叫一輛車子，去城外把玉孃的公公接來，暫時委他一個管家的名義，先跟後面看守庫房的楊師父住在一起，等過了這幾天，我再另作安排。」
那個姓趙的清客應了一聲是，立即離席站起。
玉娘也跟著站了起來，她口裡顫聲喊了一聲：「七爺」
纖腰一折，便待跪下去，但被羅七爺適時一把托住。
羅七爺又向另外那名清客道：「文舉兄，你也替我回去一趟，吩咐劉師爺送三百兩銀子過來，馬上就送過來，先賞這裡的姑娘，陳二和蔡大娘方面，明天另外算。」
那名清客正擬離去，羅七爺又將他喚住：「明天……如果一早就有拜壽的人來，你不妨代我接待一下，明天……我也許要遲一點……才能回來。」
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第一客棧果然只剩下了最後的兩間上房。
兩間上房，剛好夠住。
這是申無害第二次住進這家關洛道上有名的客棧。
在他來說，兩次住進來的情形，恰恰相反。
上一次，他是以階下囚的身份，被別人關在鐵籠裡，給押進來的，而這一次，則有另一個人成了他的囚犯。
最妙的是，使他成為囚犯和成為他囚犯的人，都是劍王宮中職掌大權的總管。
惟一不同之處，是今天的這個囚犯，比起當日他當囚犯時，顯然來得安分得多。
麻金甲是自己走進來的。