因為這姓方的無疑還不十分清楚他的一套刀法究竟具有何等火候。
但可以斷定的，就憑他已知的人屠張弓，若再加上這一老一少，將絕對不會應付不了一個無情金劍！
若再往好處想一想，萬一人屠張弓有辦法獨力應付那位無情金劍呢？
那時候這一老一少豈不變成憑空多出來的一支生力軍？
申無害相信，那位無情金劍不但武功不是這個方姓漢子的對手，就是在智謀方面，顯然也較這姓方的差得多！
如今雙方的形勢已很明顯，劍王宮方面要想贏得這一仗，就全靠那個怪老頭是不是真有一套了。
※※※※※
天色漸漸黑下來了。
洛陽城裡，炊煙四起。
就在這時候，天氣忽然轉變。
已經停了兩三天的鵝毛大雪，竟又重作馮婦，再度披上舞衫。
而西北風，就像一個擁著舞娘狂舞不休的登徒子，也跟著趁機肆虐，一陣接著一陣愈刮愈緊，愈刮愈緊。
大街上，車馬冷落，行人稀少，到處呈現著一片蕭瑟悽清的景象；除了少數幾種行業，大部分的店鋪，差不多都已關門打烊。
客棧，是少數幾種尚未打烊的行業之一。
其實，如果要嚴格地說起來，客棧這一行業，根本就談不上打烊不打烊。
因為，住客棧並不一定要白天才能進去。
無論在什麼時候，只要還有空房間，客棧就不能同時也不會拒絕一個客人住進去。
那麼，客棧有沒有打烊的時候呢？
照理應該說沒有。
但有時也不盡然。
今天的四方客棧，便是一個很好的例子。
※※※※※
今天的四方客棧，幾乎沒等天黑，兩扇棧門就緊緊關上了。
關上棧門的四方客棧，在門楣上，一字平排，高挑著五盞油紙燈籠。
每一盞燈籠，都寫著三個相同的大紅仿宋漆字；上面橫著寫的是「四方」，下面則是一個大大的「滿」。
風吹得燈籠不停的搖晃，燈籠上的那幾個字，幾乎都變成了一個字。
「滿」！
「滿」！
「滿」！
「滿」！
「滿」！
四方客棧今天真的住滿了客人？
是的。
滿了！
這家客棧分前後三進，共有十二個大統間，十八間上房，如果住滿了，大約可容下二百五十人左右。
而今天，賬櫃上收到的，卻幾乎是五百個人的房錢，整整超出了一倍。
站在棧東的立場上來說，今天不但賣了個爆滿，而且可以說是滿過了頭。
然而，實際上的真象又如何呢？
實際上的住客，連兩成也不到！如果說得確切一點，今天的住客，一個不多，一個不少，是四十三個人。
這四十三位客人，都住在後院的第三進。
第三進的住客，本來只有四十二個，直到近午時分，才又多了一位。
棧東今天的一筆意外收入，就是這位客人帶來的，而趕跑其他客人的人，也就是這位客人！
這位後到的客人不是別人，正是黑心書生羊百城口中的怪老頭。
這一個怪老頭其實一點也不怪。
因為，他也像普通上了年紀的老年人一樣，有著一般老年人所特有的脾氣和嗜好。
喜歡指正別人，支使別人。
喜歡別人恭維。
喜歡別人侍候。
喜歡喝酒、抽菸、聊天。
喜歡垂詢別人的近況。
喜歡高談自己的過去。
倘若沒有外人或晚輩在座，偶爾也喜歡說說笑話，或是談談別人。
如果一定要說有什麼不同的地方，便是這怪老頭似乎特別喜歡說笑話，而不怎麼喜歡將女人的事經常掛在口邊。
對於女人，他喜歡的比較實際他喜歡經常有個把女人站在身後，或是坐在腿上。
尤其是當他喝酒的時候。
如今，他的身後和腿上，就分別站著和坐著一個女人。
因為他此刻正在喝酒。
身後的那個女人，為他添酒，為他捶背，一雙手直忙個不停，侍候得無微不至。
而怪老頭本人的一雙手也並未閒著。
就像身後那女人的一雙手不是為他添酒就是為他捶背一樣，他自己的一雙手，除了端酒和夾菜之外，也一直在侍候著他腿上的那個女人，只不過侍候的位置，稍有不同而已。
這兩個粉頭的年紀，都已經不小了。
大的一個，已三十出頭，將近四十；小的一個，也在二十七八歲左右。
這兩個娘兒們不但年紀不輕，姿色亦極平常。
坐在腿上的那個，也就是年歲較大的那一個，不僅眼角已經有了魚尾紋，同時在右頰上還有一個疤痕。
這並不是因為四方客棧叫不到年輕漂亮的姑娘，只好拿這種下等貨來充數，而是這怪老頭就歡喜這個調調兒。
這也可說是一般老年人的偏嗜。
凡是上了年紀的人，除了極少數之外，大都不大願意接近過於年輕的女人。
因為他們知道，年輕的女人，除了看在銀子的份上，有時不得不假以顏色之外，絕不會對一個老頭子發生興趣。
另一個原因是，年輕的女人多半不懂得遷就。
就是懂得，也不願意。
老年人無論做什麼事，都是慢吞吞的，手腳永遠不會乾淨利落，在侍候一個老頭子時，女人需要的不是嬌聲浪語，而是耐心，耐心等候。
如果和一個不懂得或是不願意遷就的女人在一起，在一個上了年紀的老人來說，樂趣便要大打折扣了。
老年人喜歡選擇歲數較大和姿色平庸的女人，便是基於此一理由。
因為這一類的女人，為了彌補本身條件的不足，大部分都比較隨和、比較體貼、比較懂得風情。
一個上了年紀的老人，想在女人面前維持自尊心，通常都是一件吃力不討好的事。
在這種情形之下，只有一個解風情的女人，才知道如何使一個老人感覺自己沒費多少氣力就討好了對方。
年輕的女人，很少懂得這一套，即使勉強裝出來，也很少不被識破。
只有年歲較大和姿色平庸的女人，才會成為此道中的高手，如今這兩個女人，便是一個例子。
就因為這兩個女人侍候周到，怪老頭的興致越來越好。
他已經喝下了不少酒，也講了很多的笑話。
每個笑話都使人笑得喘不過氣來。
無情金劍除了陪著喝酒，笑聲幾乎一直就沒有停歇過。
這位劍宮總管的酒量，固然早就馳名武林，而現在這個怪老頭的酒量，看起來竟似乎比無情金劍還要來得驚人。
一張八仙桌兒，只坐了三個人，先後不到兩個時辰，屋角的空酒罈子，竟已達八隻之多。
這八罈子酒，一兩不少，足重四十斤重。
四十斤酒，可說全是怪老頭和無情金劍兩個人喝下去的。
因為打橫相陪的那名中年儒士，雖然面前也放了酒杯，但兩個時辰下來，他面前的那一樽酒，只淺下去一小半。
他所喝下去的酒，大概只抵得上怪老頭和無情金劍兩人在聽完一個笑話之後的一大口。
不論怪老頭酒量多好，要想在這方面難倒無情金劍，顯然也不是一件容易事，但另外有一件事，卻使我們這位大總管大為苦惱。
那便是笑！
怪老頭說的都是一些老笑話。
其中有個呆女婿的笑話，無情金劍少說點也聽過十次以上，可是，儘管如此，他在聽了這個笑話之後，仍然笑得前仰後合，就如同初次聽得一般！
這位劍宮總管之所以有無情之號，就因為天生一張冷麵孔，臉上常年不見笑容。
如今不僅要他笑，而且要不斷地笑，實在是一件痛苦的事。
但他不得不笑，也不敢不笑。
因為這個怪老頭的來頭實在太大了，別說是他，即令換上他的那位賢主人劍王薛應中，恐怕也沒有更好的選擇——