申無害道：「是的，等待。慢慢的等待！」
如意嫂冷笑道：「你會有那麼好的耐性？」
申無害就像沒有聽到一般，徑自接下去說道：「我會找一處安全又僻靜的地方，讓你吃最好的，穿最好的，住最好的，為了怕你寂寞，我還會叫人在你居處到處都安上大鏡子，讓你可以在鏡子裡，看到自己一天比一天白胖起來……」
如意嫂跺跺腳道：「你敢！」
申無害笑了笑道：「不過有一件事，你也可以放心，你就是想死，你也死不了，丐幫那些弟子，你別瞧他們人髒得不像樣子……」
如意嫂捂起耳朵道：「不要再說了，不要再說了！」
申無害聳聳肩膀，端起酒杯，喝了一口，又挾了一塊雞肉送進嘴裡，慢慢品嚼著，似乎吃得很有味。
如意嫂掏出一方絹帕，低下頭去，顫聲恨根地道：「我活著恨你，我死了也會恨你，我會恨你八輩子，你這個無賴，你這個天底下最大最大的呆瓜……」
她拭去眼淚，忽然抬起頭來道：「你可知道，為了那些黃金，你將付多大的代價？」
申無害只露出傾聽的神氣，但沒有開口問什麼，他知道這女人的話，絕不是空言恫嚇，但是他不願製造條件。
她恨恨不已地接著又道：「你知道我這次為什麼要趕到洛陽來？」
申無害仍然無示。
她哼了一聲，又道：「你用不著裝出不在乎的樣子，我就是告訴了你，也不要緊。你為什麼要殺人，已經不再是一個秘密，過去死在你手上的人，只是你要殺的一小部分，像‘九嶷三傑’，‘巴東蔡大爺’，‘閃電刀’辛文立，‘穿心劍’公孫俠，‘金狐’管四娘，‘三絕秀才’葛中天，雙鳳姊妹，‘玄鳳’馮美美，‘綵鳳’馮真真，都是你要殺的人，對嗎？」
申無害勉強的笑了一下，笑得很不自然。
如意嫂冷笑著接下去道：「你要殺的人，當然不止這些，我這只不過隨便舉幾個例子而已，現在我不妨再告訴你，你要殺的這些人，今後一個也殺不到了，這些人，沒有一個是省油燈，他們一個對一個，也許不是你的對手，但他們只要有兩三個人聯合起來，你就奈何不了。換一句話說，你殺不了他們，他們早晚都會殺了你！」
申無害點點頭，長長嘆了口氣道：「我承認這是實情。如果這些人真的有了防備，別說是兩三人聯起手來，我應付不了，就是其中有幾個狠角色，即使是一對一我都不敢說有一定的把握！」
他喝了一口酒，又道：「我知道你這次來洛陽，完全是一番好意，若沒有這些黃金，我想你一定會設法將這個訊息通知我。但是，我仍然得說一聲抱歉，以後再遇上這種事，我也許會袖手不管，但這一次的黃金，我卻非要不可！」
※※※※※
一元復始，永珍更新。
「恭喜發財！」
新的一年。
新的開始。
新的希望。
到處都是一片歡樂的氣象……
在這一片歡笑聲中，真的人人都沒有了憂愁和煩惱，真的人人都很快樂嗎？
並不盡然。
至少有兩個人並不快樂。
這兩個不快樂的人，一個是如意嫂，一個是申無害。
如意嫂的不快樂，是不難想像的。
她已說出那批藏金的處所，並且已由十方羅漢和千面書生分別派出兩名弟子，按址動身前往，只要找得那批黃金，她便可以立刻恢復自由。
在此期間，她將和百媚仙子主婢食宿在一起，而由「小鳳」和「小鶯」那兩個丫頭加以妥善的「照顧」。
儘管幾位掌門人和黃山主婢待她都很客氣，試問：失去了黃金的如意嫂，她會快樂得起來嗎？
申無害的不快樂，則是由於這女人在萬里騾馬行的那席話。
這女人所提到的幾個人，雖然次序，有些顛倒。但卻沒有一個不是他黑名單上的人物。
尤其是那個巴東蔡大爺，大煙杆子蔡火陽，更是他預計之中，緊接在魚龍掌宋知義之後就要加以捕殺的一頭老狐狸！
這些，都是他心底的秘密，屬於他一個人的秘密
那女人憑什麼能一口氣舉出了這麼多人，一個也沒有說錯呢？
他實在想弄個清楚。
如果他想弄個清楚，事實並沒有多大困難。
但是，他不願這樣做。
申無害不願以非常的手段，迫使那女人說出來，一完成恩師的遺志是他一個人的事，在這件事上，他不願有第三者插手，無論遭遇何種困難，他也不願假藉任何第三者的助力。
就為了這個原因，第二天一早，他便離開了北邙。
他不希望因為自己的心境不開朗，而影響了別人過年的氣氛。
去哪裡好呢？
如果不是聽了那女人的一席話，他會毫不遲疑的趕去巴東。
但是，現在情形變了。他知道如今就是趕去巴東，他也絕不會還能找得著那位蔡大爺。
找別的人，無疑也是一樣。
他終於又來到井家老店！
因為他需要一個合適的地方，好好的冷靜下來，好好的想上一想。
他沒有想到，他進門第一個碰到的人，竟是麻金甲！
麻金甲居然還住在井家老店，實在出乎意料之外，不過也使他感到非常高興。
尤其使他高興的是，正因為麻金甲還住在這裡，竟使這個淒涼的小客棧居然也有了過年的氣氛！
在客棧裡，除了麻金甲，還有五名住客。
一個孤苦無依的老婦，兩個靠打工維生的苦力，以及一對販賣瓜子花生等零食的祖孫。
麻金甲在過年的前一天，聲稱他替城裡一位員外批流年，大大的賺了一筆，不但買回大批年貨，還另外每人贈送了五兩紋銀。
這在井家老店來說，實在是件大事。
這使得這座小客棧裡，也跟別處一樣，有了春天，有了溫情，有了歡笑。
而麻金甲這些銀子的來源，申無害比誰都清楚，因為這些銀子正是他們分手時，他送給麻金甲回家的盤纏。
麻金甲已經有了家，而且已經有了一個兒子。
申無害怎麼也沒有想到，曾經煊赫一時的麻師爺，如今過的竟是一種不折不扣的，貧困而淒涼的窮人生活。
他的確只能喝那種劣質的白酒，只能以花生米和豆腐乾作為下酒菜，因為他的的確確是靠著賣卜的收入在維持著他的開銷。以他的一身武功來說，他原可不必這樣自苦，但他卻能夠甘之如飴。再沒有比這種徹頭徹尾的改變，更使申無害感動的了！
所以，申無害催他回去，並且送了他五十兩銀子。
想不到麻金甲不但沒有回去，還把這些銀子分送別人，申無害愣了好一陣子，才皺眉訥訥道：「你怎麼還留在這裡？」
麻金甲苦笑著深深嘆了口氣道：「有好多事情，就是說出來，你申兄也未必清楚。」
他頓了一下又說道：「就拿這家小客棧來說，我相信你申兄一定無法想像，像這樣一家小客棧，它所帶給我麻某人的感觸……」
一個人住在這樣一家小客棧裡會有些什麼感觸呢？
申無害承認他過去的確沒有住過這種小客棧。
他睡過石穴，睡過破廟，睡過馬棚，有很長一段日子他的生活幾乎不如一個乞丐，但是他只要進入都市，他就會投宿最好的客棧。
在困苦的日子裡，他什麼苦都吃得下，一旦能夠享受，他就絕不菲薄自己。一但是這並不表示他因為沒有住過井家老店這種小客棧，就無法瞭解一個人住在這種小客棧裡，會有著一種什麼樣的心情。
今天棧裡另外的那五名住客，便是一個最好的寫照。
沒有希望。
沒有明天。
生活的擔子沉重得像一塊鉛版，疲勞使你入睡，飢餓使你驚醒，灰暗的歲月，永遠一個樣子……
麻金甲要說的就是這些？
申無害知道不是。
男人很少在另一個男人面前訴苦，麻金甲尤其不是一個歡喜訴苦的男人，所以他沒有打岔，他只靜靜地傾聽著。
麻金甲又嘆了口氣道：「申兄過去殺的人，沒有一個是好東西，這些傢伙表面上像是正人君子，但行為卻一個個都卑劣得與盜匪無異，只是有一件事申兄顯然還不知道，這些人如果拿來跟麻某人過去的所作所為一比，他們簡直可說人人都是好人。若說這些傢伙死在申兄手上都是罪有應得，則麻某人即使世世為豬為犬恐怕都不足以贖回前此之罪孽於萬一！」
他說到這裡，忽然垂下眼光，隔了很久很久，才像敘述一個與自己毫不相關的故事似的，緩緩接下去道：「就在三、四年前，我還住在這種小客棧裡，躲躲藏藏地過著耗子一般的生活，後來，我能進入劍王宮全仗了我一位表親的全力推薦，可是當我在劍王宮中日漸得寵之際，我喪盡天良，連我這位僅有的親人，同時也是大恩人的表哥，都給謀害了，因為我害怕有朝一日，他也許會將我過去的劣跡在無意中抖露出來。申兄……你想想……我……我姓麻的，還算不算是個人？」
申無害緩緩掉過頭去望著房間的另一角。
兩人都沒有再說什麼。
遠處隱隱傳來一陣鑼鼓聲，更顯示這個沒有爐火的小房間陰沉得像一片廢墟——