令狐平起身作了一揖道：「姑娘恕罪。」
如意瞅了他一眼，冷笑道：「瞧你多豐富的經驗！」
語畢，嬌軀一擰，閃身出室而去。
令狐平眼送她背影消失，微微一笑，上床和衣躺下。
那道石門，已經自動攏合。
他望著跳動的燈火，本想好好思索一下來日的應付之策，可是，如意那丫頭一張似嗔還喜的臉龐，在腦中總是揮之不去。
他真沒有想到魔窟中竟會有著這樣的女孩子……
這一夜，他睡得很晚，但第二天卻很早就醒了過來。
他檢視了一下燈盞裡的燈油，知道外面最多才是黎明時分，於是，又躺回床上，閉目養神。
不能獲得整七個時辰的安靜，對運功衝穴一事，他絕不加以考慮。
第一次半途而廢，元神受了損耗，第二次從頭開始，就不是七個時辰所能奏效的了。
這時，首先浮上心頭的，便是昨夜獸心翁最後沒有說完的那句話：「聽說賢昆仲……」
獸心老魔底下要說的是什麼？
花臉老賊為何不讓他說下去？
還有房門突於這時無聲悄悄開啟。
走進來的，正是如意。
令狐平連忙起身說道：「姑娘早！」
如意眨著眼皮道：「昨夜到現在，你到底睡過沒有？」
令狐平笑道：「怎麼沒有？你不是看到我從床上爬起來的麼？」
如意似仍不通道：「那你怎麼醒得這樣早？」
令狐平看著她手上的那疊食盒笑道：「你若不是以為我會這樣早醒來，幹嘛要在這時候送來這個？」
如意皺皺眉頭，掉過臉去，朝身後望了一眼，看見房門已經關上，忽然向前跨出一步，神情緊張地低聲說道：「今天你可要注意一點才好。」
「什麼事？」
「昨夜，我從這裡出去，幾個老傢伙仍在那裡喝酒，我走進屋中時，只見天殺翁和絕情翁正在不住點頭，獸心翁冷老兒則在哈哈大笑，一邊笑一邊連聲喊著‘妙，妙，此計大妙——
’」
「後來呢？」
「後來他們問你有沒有說什麼？我回稱沒有。然後過了一會，三個老傢伙便顯得很是高興的走了。」
「那麼，今天早上，宰父老賊有沒有交代你什麼話？」
「沒有，昨夜三個老傢伙走後，他要我今天一早就來伺候你，同時還說」
「還說什麼？」
「你猜猜看！」
「猜不著，還是由你說出來吧！」
「你還沒有猜，怎知道清不著？」
「要你留意我的言行？」
「只須改動兩個字。」
「哪兩個字？」
「‘留意’。」
「‘留意’？」
如意「卟嗤」一聲，掩口吃吃道：「是的，‘留意’改為‘忍耐’！」
「‘忍耐我的言行？’怪了！這話什麼意思？」
「這意思就是說：你這位浪蕩公子，風流成性，盡人皆知。他要我儘量忍耐，因為你的手腳可能不老實！」
令狐平先是一怔，隨即哈哈大笑！
如意微呈溫色道：「這有什麼好笑？」
令狐平側臉道：「那麼你看本公子老實不老實？」
「何不問問你自己？」
「天字第一號好人。」
「哼，油嘴滑舌加臉厚！」
「那麼？你倒說說看，本公子哪點不老實？」
「哼！老實。老實人會一眼看出……」
「慢來！」
「怎樣？」
「這一點，既然說開了，本公子就必須解釋一下。昨夜，在酒席上，你也聽到了，敝堡四奇士之中，有一位的特長，便是精於相人之術。姑娘如果不言，儘可再加考驗，本公子相人並不侷限於這一方面！」
「算了吧！」
「只要姑娘相信，當然算了。」
「誰說過相信你來？」
「那得繼續說清楚。」
「本姑娘可沒有這份閒情逸致！」
令狐平笑了一笑，正待開口之際，那道石門突然再度緩緩開啟。
於門口出現的，正是另外那名叫牡丹的少女。
如意轉過身去問道：「有事麼？」
牡丹含笑走來房中道：「老爺子吩咐，等用完早餐，請這位令狐公子到外面去一下。」
說著，朝令狐平溜了一眼，又朝如意溜了一眼，然後有所意會地微微一笑，轉身出房而去。
如意恨恨地罵了一聲道：「可惡的丫頭！」
令狐平搖搖頭道：「你說她可惡我卻想說她一聲可憐。」
如意微愕道：「為什麼？」
令狐平輕輕一嘆道：「如果本公子的觀察沒有錯誤，她顯然不及你幸運。」
如意瞠目道：「你……？」
令狐平道：「我這話意何所指，用不著明白道出，你也應該清楚才對。我真不知道你們兩人，既然處境相同，為何會有幸與不幸之區別？」
如意忽然眼圈一紅，低下頭去道：「有什麼區別？不過是遲早而已！要不是為了這層原因，我也不會與一個生人，才第一次見面，就要他帶我出去？」
令狐平道：「姑娘放心，在今後這幾天中，只要在下有脫身機會，絕不會將！」娘一人留下就是！」
如意搖頭道：「不！昨天夜裡，是惟一的一次機會，如今婢子的主意已經改變了。」
令狐平大感意外道：「你改變了主意？」
如意拭著眼角，點頭道：「是的，我不能連累了你。你一個人走，比較方便，如果帶著我，縱能逃出谷外，也有被追及之虞，我在這裡，是命中註定，我沒有理由害你為我冒險。」
令狐平道：「姑娘以為我這位浪蕩公子會將一條性命看得如此重要麼？」
「話不是這樣說。」
「那麼該怎樣說？」
「你吃東西吧！他們在外面等你，還不知道有什麼事，這些暫時不談。」
令狐平正容道：「良機稍縱即逝，請姑娘務必先行拿定主意。在下能不能獲得脫身機會，雖尚在未知之數，但時機一旦來臨，就不容再有遲疑。在下已經說過，有很多地方，須借重姑娘，我們走在一起，是共患難，而不是誰攜帶誰，所以誰也不能算作誰的累贅。姑娘是聰明人，今後我們交談機會不多，在下言盡於此。」
如意低著頭，一聲不響。
令狐平吃完早點起身道：「咱們走吧！」
等在外邊那間石室中的，只有花臉閻羅一個人。
他看到令狐平和如意雙雙從秘道中走出來，那張衛怪得令人噁心的面孔上，登時泛起一片興奮的紫光。
令狐平抬頭冷冷問道：「大護法何事見召？」
老賊曲指一勾，笑眯眯地道：「來，來，你出來就知道了！」
說完，身軀一轉，領先向室外那條甬道中大步走去。
這老賊因為平日頤指氣使慣了，任何時候，只要一開口，哪怕是充滿善意的一聲邀請，叫人聽起來都有幾分命令意味，而令狐平最不習慣的，便是這種專橫獨斷，不理別人感受如何的語氣！
這要在平時，自然少不了又是一場彆扭。
好在令狐平經如意提出警告之後，一心想弄清四個老魔頭昨夜所定下的究竟是什麼詭計，對這些小過節，業已無暇計較，這時朝如意眼色一使，便跟著向甬道中走來。
走出兩道，來到外面谷中。
令狐平頭一抬，遊目所及，不由得當場一愣！
只見刻下那片谷地上，一反往日那種冷清清的情景，到處圍集著成堆的人群，一行行，一列列，估計其總數，幾乎不下千人之眾。
從衣色上，不難一眼分出，站在東面的，是黑衣護法，站在西面的，是青衣護法；這兩個等級的幫徒，人數相近，均有三百餘名。
站在南面，面向著這一邊的，則是人數較少的藍衣護法；雖說人少，亦在百人以上。
三面合攏來，正好排成一個馬蹄形狀。
在這個馬蹄形狀的陣式之內，另外放著三排桌椅。
三排桌椅，一字並列，只在每排之間，空出短短的一段。
這時三排桌椅上，也已坐滿了人。
左右兩排，都是五個座位；只有居中那一排，是六個座位，不過六個座位上只坐了四個人。
這四個人正是「無量三翁」：「獸心翁」冷北斗、「天殺前」哈冥年、「絕情翁」辛佔相，以及那位在武林中曾一度受景仰的風雲劍舒嘯天！
左邊五人，身著黃袍，身分不問可知；右邊五人，衣色不一，大概是五名堂主。
令狐平未能在三排席位上發現金龍劍客盛文修口中所描述的那兩位「護幫長老」
「莊老」和「艾老」不由得有點失望。
護幫長老不見現身，那位神秘的龍虎幫主當然更不會露面了！
令狐平轉過身去，示意如意就站在門口，暫時不必跟來。
因為他對眼前何以會出現這樣一個場面，心中已約略有數！
花臉閻羅頭也不回，徑向場中無量三前及風雲劍坐處走去。
令狐平從容不迫地跟在後面，於暗中打量著左邊席位上的那五名黃衣護法。
他雖然知道刻下的這五名黃衣護法，在他們所分屬的青城。北邙、天台、長白和黃山等五派中，均系首腦人物，只因為以前沒有見過，一時間之間，亦無法分別五人所隸屬之門派。使他感到驚訝的是，五人之中，竟有兩個是女的！
一個是白髮蒼蒼，臂摟鐵柺，腰背微駝，看上去已逾古稀之年的老婆子；另一個則是面目姣好，肩斜長劍，最多不超過三十歲的少婦。
從席位順序上看來，這少婦在幫中之地位，似乎還在那白髮婆子之上。
另外那三人，一個是臉如熟蟹的老者，一個是眉如掃帚的中年壯漢，以及一個面色蒼白，年約三十上下，以一對紫金鉤為兵刃的青年漢子。
令狐平搜思再三，對其餘幾人都沒有什麼印象，只驀然從排末這名青年漢子的一對紫金鉤上，想起這廝可能便是年前盛傳於江湖的那個長白敗類：「毒蜂鉤」守一鳴！
他自聽得傳言之後，曾追蹤了很久，可惜都沒有遇上，沒想到這淫賊已投來龍虎幫，居然還當上了黃衣護法！
因為這時全場之目光幾乎都集中在他一個人身上，他不便表示得太露骨，所以僅朝那個毒蜂鉤淡淡掃了一眼，便又掉臉望去別的地方。
花臉閻羅於席前轉過身來，招手道：「老弟過來這邊！」
令狐平不慌不忙地走過去問道：「貴幫今天擺下這等排場，是為了想向本公子示威？還是為了歡迎本公子所特地舉行的閱操大典？」
花臉閻羅微微一笑道：「兩者都不是。」
令狐平揚臉一哦道：「那麼就是因為人冬以來，難得有這樣一個好天氣，所以讓大夥兒一起到外面來曬太陽？」
花臉閻羅輕輕一哦道：「老弟真會說笑話。」
令狐平又望向風雲劍道：「令媛呢？她日前對丐幫講武堂主來的那一手，使本公子愈想愈佩服，誰人要能有這樣一位賢內助，準保終身受用無窮，所以本公子熟思再三，決定高攀這一門親事，只要前輩不嫌……」
風雲劍臉色一變，便要發作。
花臉閻羅連忙岔進來笑著道：「現在不是談這些的時候。來，來，老弟，讓老夫先為你活開穴道，你老弟好好調息一下，然後老夫再為你說明今天要你老弟出來之用意。總而言之，你老弟放心，決不會叫你老弟吃虧上當就是了！」
說著，舉手一拍，果然為令狐平活開雙肩之穴道！
令狐平絲毫不感意外。老賊此舉早在他預料之中。
不過他為了不使老賊生出防範之心，故意瞪大眼睛，裝出吃驚之態，就好像他已準備當眾受辱，而絕沒有想到對方言行如一，真會為他解開穴道一般。
老賊臉露得意之色道：「怎麼樣？老夫說話算數不算數？」
令狐平佯作茫然道：「這」
老賊手一擺道：「有話等會兒再說，先調息一陣，活動血脈要緊。」
令狐平不再客氣，就地盤膝坐下，瞑目運功，調元養息，約盞茶工夫，一身真力，立告恢復。
接著，他從地上站起，裝出甚受感動的樣子，向花臉老賊雙拳一抱道：「老護法有何安排，敢乞明示！」
老賊裝出一副懇切神態，整了整臉色道：「老實告訴你老弟，事情是這樣的，我們幫主為憐才起見，已決定請你老弟加入本幫。只是職位之高低，一時甚難取決，最後經老夫建議，特開本幫前所未有之先例，給你老弟一個自由選擇的機會。現在總舵中由黑衣護法到錦衣護法，已全部召集在此，老弟可任擇一個與之印證；勝了黑衣護法，便是青衣護法；勝了青衣護法，便是藍衣護法；以此類推。只要老弟體力能夠勝任，儘可先從黑衣護法試起，場數沒有任何限制！」
令狐平心想：「勝了錦衣護法，又當如何？」