口中說著，一氣連喝三盅，又抓起酒壺道：「再來三盅！」
丙寅奇士喝道：「魚腥打貓，正對胃口；你諒我不知道？快替我把酒盅放下來！」
令狐平笑著舉起酒杯道：「敬叔叔一盅總可以吧？」
丙寅奇士笑著喝完一杯酒，放下空杯，又嘆了一口氣，緩緩說道：「阿平，你也別歡喜太早。這些年來，上官某人手上，雖然尚未有不治之症，但是治得好壞一回事，需要多久才能治好又是一回事。」
「你刻下所中之毒，由於已有侯丐之例在先，我用不著診察，也知道你中的是什麼毒，要用哪些藥品方能拔根；只是，要找齊這些藥品，一時之間，恐非易事。」
令狐平道：「要多久？」
丙寅奇士道：「由這裡到天山接天嶺，往返一趟，需時幾許，你自己可以計算。」
令狐平道：「我的老天爺，這沒有一年半載，如何能夠打來回？」
丙寅奇士道：「派去之人，不但要有一身武功，而且還要懂得如何鑑別和採集，否則縱然能夠找到這種藥材，亦屬徒勞。」
令狐平道：「那是一種什麼草？」
丙寅奇士道：「鬼參！」
令狐平道：「什麼鬼參？」
丙寅奇士道：「沒有聽說過，是不是？」
令狐平道：「本草上記載，僅有人參、黨參、北沙參、南沙參、太子參、珠兒參、土人參和遼東引數種，怎麼沒有鬼參這一目？」
丙寅奇士微微一笑道：「天下藥物，如果僅載於本草，天下奇病，如果本草所載之藥均能醫治，世上哪還有什麼不治之症？奇士堡多購幾部藥經藥典，也就儘可以了。聘上官某人為丙寅奇士，豈非多此一舉？」
令狐平聳聳肩胛道：「那怎麼辦？」
丙寅奇士含笑注目道：「你說該怎麼辦？」
令狐平道：「那只有請上官叔叔詳細寫下這稱鬼參的鑑別和採集之法，由阿平自己馬上跑一趟天山接天嶺了！」
丙寅奇士道：「除此而外，就沒有更好的方法了麼？」
令狐平道：「還有什麼更好的方法？」
丙寅奇士笑道：「上官叔叔可以馬上開一張藥方給你，這張藥方只須七個字的一味藥：
‘解鈴還須繫鈴人’！」
「是啊，阿平真笨，竟連這一點也沒有想到。」
丙寅奇士笑道：「現在想到了，還不算退。」
令狐平似有所悟，注目接著道：「上官叔叔這次在魔幫分舵中做下手腳是不是就是為了想將那個什麼‘談笑追魂’誘來太原？」
丙寅奇士點點頭道：「是的，原計劃想釣姓尤的那條大魚，不意結果只釣上回春郎中這條沒出息的小泥鰍！」
令狐平道：「上官叔叔下一步預備怎麼辦？」
丙寅奇士從懷中取出兩隻藥瓶，倒出一黃一黑兩顆藥丸，指著那兩顆藥丸道：「這顆黃色藥丸，你馬上服下去，可以保你一身功力，在半月之內，不受影響。這顆黑色藥丸，你等會兒帶回分舵，下在飲水中，它的效力，正好能夠抵消回春郎中之解藥。然後，你再以錦衣護法之身份，找那個回春郎中的黴氣，責備他沒有用處，他受不住你的壓力，走投無路之餘，最後自然會向他們那位尤大堂主求援。這類事件，全才學堂須負全責，那位尤大堂主，想不來太原，也辦不到，我們只須在這裡等著就行！」
令狐平道：「以後阿平如何與上官叔叔聯絡？」
丙寅奇士道：「我的身份如果暴露，影響太大，所以我的面目，必須時時更易；你要找我，只要現在這副面目，來到這座酒樓，我自會給你暗號；倘若沒有必要，當然以不見面為宜。」
令狐平起身道：「那麼，阿平就先走一步了。」
「你去吧！」
令狐平出了酒樓，又回到先前那條小巷，換了出來時的裝束，方才走回分舵。
令狐平從側門中走進內院，只聽得一陣陣笑語之聲，不斷自後廳中傳送出來，心底下不由得暗暗佩服回春郎中這廝果有一手。
眾幫徒服過解藥，一個個精神顯然好得多了。
他知道眾人這時可能正在廳中圍爐取樂，星目四下一掃，迅即折身向院角中的大廚房走來。
廚房中熱氣蒸騰，幾名大腳僕婦，在一名胖胖的廚師指揮之下，正在忙著整治飲食。
他走去水缸旁邊，曲指一彈，射下藥丸，然後沉臉向那廚師問道：「這個水缸，有沒有蓋子？」
那廚師忙不迭奔跑過來，連聲應道：「有，有！」
令狐平寒著面孔道：「這次事件，你們廚房裡的人，該負大部分責任，以後水一打出來，蓋子得馬上蓋上！知道嗎？」
那廚師不住的打躬道：「是的，是的，小人以後一定留意！」
令狐平走出廚房來到後廳，眾幫徒果然正在圍爐轟飲。
眾人一眼看到錦衣護法返駕，連忙讓出最好的位置。
不一會，三才刀閔全壽也出來了，令狐平問道：「閔護法收穫如何？」
三才刀搖搖頭，苦笑著嘆了口氣道：「這真有點像是大海撈針，卑座幾乎跑遍了半座太原城，結果連一個可疑的人物，也沒有能夠遇上。」
然後，抬頭又問道：「護座呢？」
令狐平也嘆了口氣道：「還不是一樣！」
第二天，分舵裡的情形，又起了變化，回春郎中的解藥固然有效丙寅奇士的那顆黑色藥丸，更是效應如神！
因為丙寅奇士這顆黑色藥丸只是用來衝消回春郎中的解藥，故對令狐平、三才刀、回春郎中，以及曾大牛幾個原先沒有中毒的人，並無任何影響；而分舵裡那批幫徒，則一個個阿欠連天，渾身無力，又回覆到昨天的老樣子。
令狐平將回春郎中叫來，板臉問道：「錢護法的解藥，是不是一天只管一天事？」
回春郎中不停地搔著耳根道：「奇怪……」
令狐平面現不悅之色道：「什麼事奇怪？」
回春郎中雙眉緊皺道：「卑座昨天這一帖藥下去，也該在三五天之內不會再……」
令狐平冷冷打斷他的話頭道：「錢護法在總舵全才堂中，能夠披上一襲藍袍子，該不會就憑你咋天所表現的這一手吧？」
回春郎中惶恐地低下頭去，不敢置答。
令狐平冷冷接著：「限你再用一貼藥，如果仍像這個樣子，本座建議你最好自動呈請改調，接替總艙門房那位黑衣朱護法的位置。」
這一下子回春郎中慌了。
由藍衣護法一下降到黑衣護法，這個人他怎丟得起？
當下連忙說道：「護座息怒，這可能是大夥兒剛服下解藥，又喝了過量之酒的關係，容卑座再開個方子試試。」
第二貼解藥服下去，不會發生效果，自是意料中事。
回春郎中計窮無奈，只好向令狐平明白陳言，要治好這種怪病，似乎只有請他們那位堂主親自來一趟太原。
令狐平的回答是：「誰治我都不管，我只知道這不是錦衣護法的事，現在全才堂派你來，我就唯你是問！」
回春郎中又挽出三才刀來代為哀求，方獲令狐平允許，即日修書一封，仍差曾大牛傳送，連夜奔赴總舵，向全才堂求援。
令狐平不知道那位談笑追魂接訊之後，本人會不會親自出馬，不過，事情演變至此，不能不算成功，他自然得設法將訊息通知丙寅奇士。
於是，他藉口察訪，又和三才刀閔全壽分路入城。
可是，令人不解的是，他在上次的那座酒樓上，等了足足一個多時辰，竟始終未見丙寅奇士出現。
由於這座酒樓一向生意不佳，明天又是大除夕，所以連他在內，一共才坐了四名酒客。
另外的那三名酒客，一個是中年布販，一個是紅臉老者，以及一個衣著破舊的算命先生。
這三個人，個個都有是丙寅奇士之可能。
然而，三人各據一座，誰也沒有朝他這邊發過眼色或手勢，真正的丙寅奇士當然不會這樣故意冷落他。
那麼，丙寅奇士哪裡去了呢？
令狐平苦思不得其解，正欲結賬下樓時，腦際忽如閃電般掠過一個念頭。
他記得前天出手時，丙寅奇士說：「我的身份如果暴露，影響太大，所以我的面目必須隨時更易；你要找我，只須以現在這副面目，來到這座酒樓，我自會給你暗號，倘若沒有必要，當然以不見面為宜……」
細細品味以上這段話的語氣，當不難發現一個事實；那便是丙寅奇士並沒有指定他來到這座酒樓之時間！
換句話說，只要他以第一次會面之面目來以這座酒樓，他們之間，便能馬上取得聯絡。
驟聽起來，這番話裡面，也許語病甚多。不是麼？酒樓總有打烊的時候，而一個人也不能成日成夜賴在一個酒樓上不走，又怎麼能不受時間之限制，一來到這裡便能取得聯絡呢？
但是要再往深處想一想，這實際上並不是一個無法彌補的漏洞。
如果這樓上的某一名夥計，已為丙寅奇士所買通，丙寅奇士與這名夥計之間，又另有一套聯絡之方式，問題不就解決了嗎？
所以，他最後推測，今天他不能見到丙寅奇士，必然是因為這名夥計臨時有事去了別處！
本來，分舵那個叫曾大牛的幫徒今天才上路，那位談笑追魂就是肯來，也在六七天之後，他並不需忙在一時。
不過，他跟四奇士分別已久，一種殷切的孺慕之情，實在使他忍不住急著要會見這位丙寅奇士。
同時，他也想使丙寅奇士驚奇一下，對方沒有告訴他這個秘密，這全是他憑智力想出來的。
他已經很久很久沒有在四奇士面前露一手了。
這可以使他回想起往日的歡樂，往日在堡中，四奇士分別傳授他的武功，彼此之間，有師徒之義，而無師徒之名，閒將下來，大家一起品茗、對奔、彈琴、賦詩，像孩子般，鬧成一團。
在這些小地方，四奇士時常受受他捉弄，而均不以為忤，想起那一段值得懷念的日子，他忍不住微笑起來，跟著又輕輕嘆了一口氣。
他向一名剛剛上樓的夥計招手道：「夥計，你過來！」
那夥計應聲到座前，弓著腰身道：「相公是不是還要再添點什麼？」
令狐平抬頭問道：「你們這兒，還有一個夥計，今天怎麼沒有看到？」
那夥計道：「相公問的是不是‘香腸老二’？」
令狐平道：「我沒有問他的名字，什麼？你說他叫‘香腸老一’？」
那夥計笑了笑道：「是的，我們這個老二，每一到冬天，每晚便要燒火替他渾家洗腳；所以大家就取笑他，替他取了這個渾名。」
令狐平道：「這個趙老二此刻哪裡去了？」
那夥計道：「掌櫃的早上叫他下鄉買一點乾菜，算計時間早就該回來了，不知怎麼還沒有回來，相公找他有什麼事？」
令狐平道：「我上次來的時候，曾經託他辦了點事，不曉得有沒有辦妥。不過，這件事無關緊要，他回來之後，你叫他到我這裡來一下就可以了？」
那夥計道：「好的，小的一定記住告訴他。相公另外還有沒有什麼吩咐？」
令狐平道：「再炒兩個菜，燙一壺酒來。」
那夥計應了一聲是，轉身下樓而去。
令狐平暗暗高興，那所料想的，果然一點不錯，現在才不過未牌光景，時間還早得很，那個什麼趙老二一回來，他就可以見到丙寅奇士。
就在這時候，樓梯口忽然有人探頭望了一下，接著轉向樓梯下面，高聲喊道：「來，來，上面空得很！」
喊話的那人，向下面打完招呼，首先走上樓來。
令狐平看到來人上樓之後，那副走路的神氣，不由得打從心底升起一股憎惡之感。
先上樓的這個傢伙，看年紀約莫三十上下，裡面一身簇新的對襟裝外技一襲天藍色軟緞風衣，一口紫金短柄單刀，刀鞘將風衣高高挑起，走起路來，挺胸凸肚，顧盼自雄，彷彿前面即使是座小山，看到他來也得讓路似的。
在這名佩刀漢子四下打量座位之同時，樓梯上腳步聲起，又上來三個人。
接著上樓的這三個人，跟佩刀漢子一樣，年紀都很輕，三個人之中，幾乎沒有一個超過三十歲。
走在最前面的一個，一眼便可以看出是個有錢的公子哥兒。
別的不說，單是他身上那件狐裘，就恐怕足夠中等之家，三年的生計。
跟在這名闊公子身後的是一名黃衣青年。
黃衣青年身後，是一名提著菸袋和花包的年輕家人。
從接著出現的這三人身份上，不難知道先上樓的佩刀漢子，顯然是個護院武師。
只是那名黃衣青年，一時看不出是何來路-