管師爺背手走到房門口，朝金煞神上下打量了一眼，伸出手中旱菸筒，以疑問語氣指點著問道：「這位老弟哪邊跑來的？」
金煞神陰側惻地道：「這位老先生，您是上了年紀的人了，看在您老這一把年紀上，在下蘇某人願意忠告一句：你這個糟老頭子最好馬上換個房間！」
管師爺搶出房外，大嚷道：「這……這不是造反了麼？老……老朽花錢住店，你又不是店中人，憑什麼你……你……你叫老朽換房間？」
金煞神冷冷道：「在下再說一句，你這個老傢伙最好多加考慮：就是蘇某人一生任性，從不知道，什麼叫做‘尊老敬賢’！」
管師爺哇哇怪叫道：「反了，反了，真的反啦！」
金煞神嘿嘿一笑道：「大概不假！」
大步向前，手一伸，探臂一把抓出！
管師爺暗道一聲：「來得好！」口喊：「這位老弟你，你怎麼動起手腳來了？」
左臂一揚，上身後仰，佯作虛格惶退之態，實則四指鉤曲，左拇指暗釦掌心，反向敵腕撩去。
這一招叫做」帶水環山」。正是管師爺一套百變擒拿中的得意之作。
因為處此情況下，這一齣手，將絕無拿空之理，除非金煞神臨時看出蹊蹺，突然撤招。
金煞神憑什麼能夠生出這分警覺來呢？那麼，好了，臨時只須四指搭實，拇指一抵，一個順轉，金煞神勢消勁卸，整個一條手臂便可以交由他來任意料理了！
可是，這位金煞神不知道是真的有點實學，抑或是一時之機運？他一隻右手本系抓回管師爺左肩，按道理說，一名大行家，在對付這麼一名糟老頭兒時，尤其是挾怒出手，應該根本不去理會對方撩撥的手臂才對。然而金煞神如今卻沒有這樣做！
管師爺揚臂相格，他竟手腕一沒，中途收臂迴帶，以居高臨下之勢，反向管師爺手腕一把扣去！
結果，雙方同時找著了對方的手腕。
這裡面，管師爺一共吃了兩點虧：第一、他的一招帶水環山構想遭受破壞，作用盡失。
第二、他剛好比金煞神稍慢一步！
而後者，正是這一回閤中的致命傷！
其最後之結果是：金煞神五指一緊一甩，管師爺當場給摔去七八尺外！
金煞神摔翻對手，連看都沒有看一眼，徑向小黃揮手冷冷說道：「替這位老先生另外掉個房間！」
語畢，身子——轉，大步回房。看樣子，這位金煞神似乎根本沒有發覺管師爺是個會家！
在邱記老棧方面來說，這一點不可謂不幸中之大幸！
當下，「快手」和「鐵膽」兩人在駭訝之餘，連忙裝做聞訊趕來，將管師爺抬去前廳。
一進前廳，管師爺站在鄭、祁兩人臂彎之下地。
快手鄭全福大感意外道：「師爺沒有受傷？」
管師爺搖搖頭，愧然低聲道：「這廝兇而不殘，狠而不毒，摔出之勢，輕柔平穩，似乎並無真正傷人之存心。」
鐵膽祁連升惑然遲疑道：「依師爺看……」
管師爺搖頭道：「祁兄如果問的是這廝之身手究竟如何，我管若明可無法回答，因為這廝無疑的並未將我管若明當做一名江湖人物看待。」
快手鄭全福搓著手道：「那麼現在怎辦？」
管師爺扯下假須，抹去易容膏，搖搖頭嘆了一口氣道：「毫無辦法……」
鐵膽祁連升冷笑道：「祁某人不信合咱們三人之力，也制服這廝不了！」
快手鄭全福皺眉道：「話不是這樣說，我們得為老東家想想，掌尉開設的客棧，居然發生夥計聯手揍客人的事，一旦傳揚到江湖上去，豈不令人齒冷？」
管師爺連連點頭道：「鄭兄所慮甚是。」
鐵膽祁連升嘿了一聲道：「那麼大家就只有準備捱了！」
管鄭兩人，一時無語，店堂中迅即沉寂下來，蚊鳴嗡嗡，燈火搖曳，空氣燠悶異常，後院中則不停有咒罵之聲隱約傳來。
就在這時候，店堂口燈光一暗，忽自棧外走人一名長衣中年儒士。
進來的這位儒士，年約五旬上下，中等身材，面自清癯，舉止穩重，極像一位大戶人家的西席先生。
管師爺頭一抬，脫口歡呼道：「啊！是表老爺，這下可好了！」
掌尉的表老爺，除了筆尉，自然不會有他人，不過，管師爺這一歡呼，可將剛進門的筆尉給弄糊塗了。
筆尉朱家椽目光四下一掃，帶著滿臉惑訝之色，注目緩緩問道：「棧中出了事麼？」
掌師爺深深撥出一口氣，苦笑道：「目前還沒有，不過也快了。」
筆尉朱家椽一愣道：「此話怎講？」
於是，由快手鄭全福將自稱金煞神蘇仁惟的黃臉漢子，找來邱記客棧的前後經過，詳細說了一遍。
筆尉朱家椽沉吟道：「金煞神……蔡仁惟……奇怪，怎麼好像沒有聽說過這樣一個人？」
鐵膽祁連升冷笑道：「表老爺聽到了麼？那廝又在裡面扔傢伙了，送進去的碗盤杯盞，早晚不給摔光才怪。」
筆尉朱家椽淡淡說道：「區區幾件餐具，不算什麼。」
接著，眉峰微微一皺，又向管師爺問道：「或許是個想找幾兩銀子花花的朋友也不一定，你們有沒有試著探探他的口氣？」
管師爺搖頭道：「我們根本沒有說話的機會，他仁兄，進得棧來，要這要那，一直未停，同時，依小的看，也似乎不太像。
過去的這一類朋友，多半開門見山，在報出字號之後，接著便說剛從那裡來，現在要到哪裡去，身上一時不便等等。而這位仁兄，除了找麻煩，其他什麼表示也沒有！」
筆尉朱家椽點點頭，最後說道：「待我進去看看。」
說著，隨舉步向後院走來。
一號房中，金煞神臉一抬，瞪眼大聲道：「還要老子等多久？」
筆尉朱家椽從容跨進房中，對房中那一片滿地碎瓷，到處湯漬的零亂景象，視如不見，含笑抱拳道：「這位蘇朋友請了，老漢朱家椽……」
金煞神手一擺，制止筆尉繼續說下去，板著面孔冷冷道：
「管你什麼豬家橡、狗家椽，老子只問你一句：你他媽的是不是這兒的東家？是的，趕快將孃兒叫來，不是的，趁早滾開！」
筆尉暗暗一嘆，心底不期然升起一絲憐憫之感。
他真不知這種人，在扛湖上，怎麼能夠活到今天的？住進湘南桂陽的邱記客棧，不知道店東是誰也還罷了，居然連明明白白的「朱家椽」三字也如東風人馬耳，今天尚幸遇到的是他筆尉，設若換上刀、劍、屠、惡、棍中的任何一位，試問有幾條老命還能保得下來？
金煞神又喂了一聲道：「老傢伙，你聽到沒有？」
筆尉微微一笑道：「朋友醉了吧？」
金煞神兩眼一瞪道：「哪一點證明老子醉了？」
筆尉緩緩說道：「那麼朋友是真的不知道老漢是誰？以及這家邱記客棧為何人所開設的了？」
金煞神冷冷道：「不清楚！」
筆尉點點頭道：「既是這樣說，老漢只好為你蘇朋友說個清楚了。老漢朱家椽，忝居：
七尉’之列，人稱‘筆尉’。與本棧
主人，誼屬中表。本棧主人即七尉中的另一尉，掌尉邱蓬飛！」
金煞神眨眨眼皮，沒有開口。
筆尉頓了一下，平和地接道：「有道是：‘不打不成相識’。
朋友借酒消愁，也許別有心緒，這家客棧承道上朋友瞧得起，經營尚稱不惡，同時，朱某人也還作得了三分主，蘇朋友如有吩咐，只要是本棧能力所及，決不使你蘇朋友失望就是！」
金煞神又眨了一下眼皮道：「姓邱的本人為何不出面？」
筆尉先見對方在聽得他們表兄弟字號之後，毫無驚訝或意外之色，便已暗感情形不對勁，如今再一聽對方這等口風，益發證明管師爺所料不差，這位仁兄根本就不是要錢來的！
當下輕輕一咳，從容介面道：「朱某人適才所謂作得了三分主，並非單指銀錢方面，蘇朋友此番前來，如果另有他故，亦可由朱某人承教！」
金煞神一字字，冷冷重複道：「在下問的是：姓邱的本人為何不出面？」
筆尉依然不動火氣道：「一定有此必要？」
金煞神走鼻音道：「好像是的！」
筆尉接著問道：「那麼朋友在時間上能否稍為寬限一下？」
金煞神冷冷道：「先說要多久！」
筆尉不假思索道：「明天辰牌時分如何？」
金煞神沉聲道：「再說為什麼？」
筆尉緩緩答道：「因為此去香花嶺，單程一百二十里，來回便是二百四十里，現在馬上派人起程，最快的馬，也無法在明天：辰牌以前趕回！」
金煞神陰陰一嘿道：「最好別誤事。」
筆尉起身拱手道：「好的，朱某人不陪了。蘇朋友別無差遣，就請安歇吧！」
回到前廳，筆尉向鐵膽祁連升吩咐道：「祁兄馬上上路，去請你們東家來，最遲明天辰牌左右必須趕到這裡，一刻都耽擱不得！」
鐵膽祁連升剛要張口，筆尉手一揮，接著道：「祁兄有話回來再說不遲！」
鐵膽祁連升不敢違拂，懷著滿腹狐疑，匆匆轉身出門而去。
目送鐵膽祁連升去遠後，管師爺收回目光，低聲問道：「敢問表老爺，裡面這人……」
筆尉淡淡介面道：「他找的是你們東家。」
快手鄭全福怔了一下，脫口道：「那麼，表老爺……」
言下之意，迨謂：那麼，表老爺如何不代為應付一下？您跟我們東家還分什麼彼此？
筆尉顯已揣透快手心意，頭一擺，緩緩說道：「河清其源，事治其本！」
這一宵，果然未再生出其他事端。
翌日，屜初光景，邱記老棧門外一陣馬嘶過處，體軀健碩，眉目籠威的掌尉邱蓬飛大步人棧，一襲老藍布衫已為汗水所溼透，進門便大聲叫道：「表老爺在哪裡？」
筆尉朱家椽自側室中緩步踱出，手一招，說道：「蓬飛，你過來。」
掌尉邱蓬飛一面走過去，一面問道：「究竟怎麼回事？」
筆尉朱家椽詫異道：「老祁沒有告訴你？」
掌尉邱蓬飛抹了一把汗，搖頭道：「他本待從頭細說，我沒聽他的。因為我一聽說你限我辰牌左右必須趕到，便知事關緊要，急著趕來！」
這位掌尉，年事在筆尉之上，但看上去卻似乎要較筆尉年輕，而且性格之粗爽豪邁，亦與筆尉成強烈之對照。
筆尉點點頭，旋即注目問道：「那麼你可識得金煞神其人？」
掌尉邱蓬飛瞪大一雙眼睛道：「什麼‘神’？」