這一天，在金湯堡大廳中，降魔師徒跟富國侯、智男等人，正在惋嘆著潘鄧二男為色所迷，像這樣在外面四處闖蕩，將來不知會有什麼收場時，神偷高樂仁忽從堡外走了進來。
辛維正大喜道：「你老兒來得正好！」
神愉笑了笑道：「正在等著老漢那最後兩顆長青丹是不是？」
辛維正紅臉一笑道：「嘴裡的話，想念你老兒罷了。不過，咳咳，李俠與敝師妹受傷不輕，也是實情，你老兒如果有這意思，當然沒人反對。」
降魔子與富國侯，全都哈哈大笑。
神情摸出那隻盛丹玉瓶，喃喃道：「老漢一直奇怪一件事」
辛維正忍不住問道：「一件什麼事？」
神偷抬頭來說道：「當日，老漢從蕭一士身上取來的那隻錦盒，裡面裝的是什麼東西，你們真的都不想知道是不是？」
辛維正笑道：「問了你老兒肯說嗎？」
神偷一聲不響，又從懷中取出一隻已經變廠顏色的小盒子，連同那隻盛著兩顆長青丹的玉瓶，一齊遞出道：「當初的確不一定肯說，不過現在卻想送給你老弟！」
辛維正迷惑地接過來開啟一看，失聲驚呼道：「長青丹調變秘方？」
神榆聳聳肩胛，苦笑道：「藥能治病，不能救命。自從弄到這玩藝兒，害得老漢提心吊膽，夜不成寐，生趣全無。讓你老弟來嚐嚐這種滋味也好！」
眾人又是一陣大笑。笑過之後，話題自然而然地又轉到那位煞相的行蹤方面。那位煞相，如今究竟去了哪裡呢？
答案是：正在川東雲陽的一家小客棧中。
原來，當日煞相從雨露卿迷魂娘子口中獲知其巫山有著一處甚為幽僻之居所後，立即命十一太保攜帶大批珠寶，先行上路。他自己則帶著一隻小木箱殿後。箱中除了三王武學秘芨，另有著四副精緻的人皮面具。四副面具，分別代表四伯，製作均極精緻。煞相取出其中那副模仿河東伯奚之為的戴上，得意地笑笑道：「這是孤家在未獲得三王武學之前的遊戲之作。
想不到今天居然派上用場，你們看孤家現在可像那個怕老婆的河東伯？」
迷魂娘子睨了他一眼道：「裝得很像，只是……」
煞相心中一藹，忙接道：「以後孤家一定也向那老兒看齊就是了！」
一男兩女走到川湘交界的來鳳縣時，那位蔡大娘忽然無故暴斃。煞相只朝迷魂娘子笑廠笑，什麼也沒有說。去了一個蔡大娘，一對狗男女，居然像夫婦般，更加憐愛起來。
這天，兩人走進那家客棧不久，忽然跟著走進一名手拄柺杖的老婆婆。那老婆婆朝兩人側目打量了一陣，忽然一聲不響，舉起那根鐵杖，呼的一聲便朝煞相當頭砸去。
煞相甚至未能弄清這是怎麼回事，啪的一聲，腦漿進裂，就這樣不明不白地嗚呼了賬！
迷魂娘子正錯愕間，那婆子大喝一聲：「你這賤人也別想活！」
呼的一聲，又是一杖掃出，迷魂娘子亦告香消玉殞，同樣地死得不明不白！
那老婆子一下打死兩個人，怔得一怔，突然丟開柺杖，伏下身去，摟著煞相屍體大聲痛哭。
就在這時候，客棧門口，忽然出現一名有一撮稀疏羊胡的小老頭子。
那小老頭子翻著一雙眼睛叫道：「福子的媽，你在哭誰啊？」
那老婆於掉過頭來，眨眨淚眼，忽然化悲為喜道：「哎呀，老頭子，不是你死鬼呀？
好極了，老孃奇怪，這人怎麼生得跟你死鬼一模一樣呀？」
後來進門的，正是那位正牌河東伯。老婆子不是別個，正是武林中無人不知的「醋婆婆」！
河東伯見地上躺著兩具死屍體，不禁頓足道：「糊塗！糊塗！老夫不過去解了個手，你就在這兒鬧出這等大事。唉唉，你看這怎生得廠！怎生得了！」
但等這位河東伯俯下身去，看清那女的是迷魂娘子，撕開人皮面具一看，男的竟是煞相時，不由得一跳老高，歡聲叫道：「老婆子，咱們這下可發財啦！」
醋婆婆瞪眼問道：「發什麼財？」
河東伯從身邊抽出一幅團皺了的告示，大聲道：「你瞧，富國侯說：如有人知悉煞相雷定遠之下落，或是能將其拿獲者，不拘生死一律賞以……」
「賞什麼？」
「賞明珠一斗，漢璧一雙，黃金萬兩！」
「你要這麼多財寶來做什麼？」
「這個，這個。」
「你替老孃說呀！」
「這個，這個。」
「討小老婆是麼？」
「哪有這等事。」
「那你為什麼要將這幅告示一個人偷偷藏起來？看老孃不打你這個老風流才怪！你跑，你跑，看你跑上天去……」
一陣風似的，兩團人影如飛出棧而去。
棧中夥計，大呼倒霉，取過一張草蓆，連同那隻本箱，一起捆紮起來，抬去扛邊，在咒罵聲中扔到江心。一世巨梟，一代美人，以及三王不傳之武學，在江心中結果只激起了一道小小的浪花。
口口口
小小的一個浪花，在滔滔江水中，不算什麼；可是，滄海之無涯，也是無效無數的小小浪花匯合面成的。
煞相雷定遠是這樣死得莫名其妙，一代梟雄安在哉？
迷魂娘子冉金蓮更是死得糊里糊塗，一代美人如春夢。
在江邊上有人叫了一聲：「可惜！噯，真可惜！」
說話的是一個桃花跟、鮮衣粉面的美少年。目注滔滔江水，他還頓頓腳，表示了他由衷的惋惜！
他本來也是那家客棧中的客人之一。煞相和迷魂娘子喪命在那個老婆子的柺杖下，本是出入意料的事。非常之變，使人特別驚駭，不但棧中的人都嚇呆廠，當時，連這美少年也是張口結舌，呆若木雞。
說也好笑，他本來是因偶爾發現迷魂娘子驚豔，一時起了邪念，想先看個飽，是以也跟著進了那家小客棧！
醋婆婆一杖之下，竟把迷魂娘子一顆雲鬢霧鬢的螓首，人見人愛的如花面砸得像一個爛桃子。
加上迷魂娘子是意外受驚之下喪命的，猝然橫死，平日一雙勾魂攝魄的滴水雙眸鼓得又圓又大，一點朱唇的櫻桃小口也張牙露齒，死狀好不怕人；把他本想向醋婆婆撲出，為迷魂娘子報仇洩恨的勇氣也嚇回去了。
接著是河東伯現身，和「醋婆婆」又哭又笑後，揭開了煞相雷定遠的人皮面具，露出了奇醜無比的真面目！
他一見之下，弄清楚了慘死的就是震驚天下的「三絕天王」，本是他的「雷伯父」後，已經破了膽；再一弄清楚這對老夫婦就是河東伯和醋婆姜，更使他魂魄皆冒，只怕被「河東伯」認清了他是誰，一溜煙地逃出小客棧。
等到躲在附近將巷裡的他，瞥見「河東伯」在前面跑，「醋婆婆」在後面追，轉眼沒了影於後，他才驚魂甫定的趕回小客棧。
一問客棧老闆，做生意的人，最怕是非，支支吾吾地說是由「地方」把兩個死屍和遺物一同送到「官府」報案去了。
他對兩個死人，毫無興趣，最感興趣的是煞相的遺物。因為煞相創立「三絕幫」，已得到三王秘芨全部寶藏的訊息，早已不脛而走。他最關心的，也就是煞相背上的那個大包裹。
他毫不停頓地跑到雲陽縣衙中去，在門外，化了一錠元寶，向門房一打聽，根本沒有這回事。
他一怒之下，又奔回小客棧，一把扣住老闆的脈門。老闆就疼得面無人色，嚇得全身發抖。
生死關頭，老闆當然要命，說了實話，並叫投屍的夥計來問，才知男屍背上的包裹，除了有幾份細軟和大包金銀外，只有一個小木箱。那個夥計把一包金銀塞進了腰包；小木箱輕飄飄的，夥計又打不開，他以為是田地契約之類，也一同摔下了大江。那夥計還哭喪著臉，把那包已下腰包的橫財，掃數捧給美少年，只求饒命……
等到少年趕到江邊時，只見駭浪翻騰，哪裡還有什麼小木箱呢？
少年斷定那個小木箱中，十九就藏著三王秘苴。天大機會，當面錯過，如果早知「河東伯」這對老鬼夫婦會這樣「瞎眼」的話，他多留下片刻，三王武學，豈不到手了？……
他越想越氣，越悔越恨，只有連叫「可惜」不已了……
少年是誰？出名的風流放浪，氣死老於的「金笛書生」郭重山是也。
他因為在岳陽為「小男」文師異、「閒男」居行鷗「牽馬」，等二男去嫖「半開門」的私娼時，碰到烏皮金剛嚴大爽，各斷了一臂，把他老子「兇將」郭長空氣得口噴鮮血，舊創復發。他怕乃父一怒之下，至少打他一個半死，就三十六計走為上了。
不知如何，他也到了川東的「雲陽」。
無巧不巧，碰到這檔事！
他正在無限懊惱、氣悶填胸的當兒，倏地，感覺有異，霍地旋身回頭。
勁疾的破風聲息剛入耳，兩條人影已如離弦箭般射來。
郭重山桃花眼一轉，心虛之下，便一扭身，隱入江邊一堆亂石之後。
時已黃昏，一片暮茫中，不過盞茶時候，兩條人影已經現身江邊。
隱在石後的郭重山暗叫一聲：「怎麼會是他們兩個？」
現身江邊的二人，一個是「鄧男」戴千萬，另一個竟是「潘男」倪子都。
兩個人一到扛邊，都是氣喘不定。可見他們是心急之下，全力趕來。戴千萬是個面團團的富家翁，喘息電特別粗促。
面如敷粉的倪子都，也是紅裡透白，頻頻拭汗。
郭重山暗道：「奶奶的，你們兩個比小爺還要‘驢’，拼命跑來看什麼？」
只聽戴千萬哨聲道：「遲了！江水這麼急，唉……」
倪子都頓腳道：「我們快快找船東下……」
戴千萬苦笑起來。「有什麼用？徒勞無功！」
倪子都噓著氣道：「客棧老闆不是說有一隻小木箱？說不定……」
戴千萬介面道：「就因為是小木箱，是浮著的，早不知被誰撿了這種天大便宜去了……」
倪子都雙目一亮，道：「戴兄，快！只要找到拾木箱的人，還有希望！」
戴千萬一呆，叫道：「不錯！最好撿到它的人是船家或客商，走……」
兩人便向碼頭方向飛掠而去。
郭重山目送二男消失的背影，桃花跟連眨，自語道：「奶奶的，想得倒好……姓戴的仗著有錢，姓倪的仗著一張兔子臉蛋，聽說都在打‘迷魂娘子，的主意。大約打聽到這騷蹄子已跟著煞相出川，也陰魂不敢地盯上來。真是色迷心竅！也不想想，能由煞相口中搶肉吃麼？
他二人怎會湊做一起的？……叫船東下，不失為一個好主意，那得碰運氣啊！」
一頓腳，道：「運氣人人有，我如果運氣來了，擋也擋不住。若能到手，哼哼，我一定把天下的美人兒都集中一處，大弄而特弄之……」
大約這個「弄」宇使他精神大振，一扭身，也奔向了碼頭。
由雲陽東下，是順水船。
快是快得很，可是，因有三峽之險，一入夜，就不論上水、下水都不敢行船。
第二天一大早，整個「雲陽碼頭」泊岸的空船被僱一空。
一律是向下水。
老烏灘。
烏龍攤。
關衛峽。
光武。
白帝城。
黑石灘。
風義峽。
交灘。
將軍廟。
巫山縣。
這一路下來的碼頭，由「古林渡」起，到巫山縣止，所有的下水船都逢「船」就打聽有沒有人撈到由上游流下來的一個小木箱？如有誰撿到，願出黃金十兩酬勞換回。
不！
由十兩加到五十兩，五十兩加到百兩。
再由百兩加到千兩！……
最後，是黃金萬兩！
在這種爭相抬價下，一夜，二夜，三夜，被上下水的船家像風一樣的傳開了，當作天大的奇聞。
顯然的，那個小木箱一定是藏著無價之寶，才有人願意出這種叫人瞠目的高價。
那個年頭，一兩黃金，已夠八口之家吃個一年半載的。黃金萬兩，是嚇壞人的大數目。
千金之賞，已能使人發瘋。
萬金之賞，就能叫人立即跳江。
真叫人遺憾！
如此重賞之下，竟無人領賞。
儘管每一個船家，每一個聽到這種訊息的，眼睛瞪得如牛跟一樣，偏偏連木板也沒撈到一塊。
多少人做著黃金夢，放下了生計，不辭失足葬身之險，在大江兩岸的峭壁懸崖間探索，想出現奇蹟……大家都以為那個小木箱既未隨扛水東下，十九是被礁石之類攔住了。只好不顧生命地向兩岸尋覓，可是，沒有出現奇蹟……
一傳十……
終於，越說越奇了。
有的說那個小木箱中一定是藏了價值連城的珠寶。
有的說箱中是一個大富翁的全部產業地契……
還有人繪聲繪影地說是一隻「百寶箱」………
下水船仍是順流而下。
金盔銀甲峽。
布袋口。
鐵棺峽。
楠木園。