辛維正道：「願聞！」
東條俊道：「方才小兒落在你手，你為何……」
辛維正介面笑道：「中原武林，絕不乘人危，此乃泱泱不國，中華禮義之邦的起碼做人道理」
東條俊道：「好！老朽也奉告一句，長青島的人無一怕死！寧死不受辱！小兒一落你手，只怪他不中用！老朽並非沒有父子之情，辛少俠，希望你明白這一點，也許是我們化外的人，和你們中原有不同的地方，你請吧！」
辛維正暗道：「原來如此。難怪長青島形成這麼大的氣候，就是這份不怕死的勇氣吧？」
辛維正不敢再有耽擱，一抱拳，道：「容再相見，就此別過。」
一移身，已大步昂然反而向大門走去。
大門外，黑壓壓的一片，盡是官兵。
靠前的是步兵弓箭手。
靠後面的，都是控弦搭箭及手執大刀的騎兵。
辛維正從容地向前直走，那班官兵中有人暴喝一聲：「捉拿反叛要犯……」
立時，齊發吶喊，聲勢駭人。
辛維正目對弓上弦，刀出鞘的官兵，估計一下，大約共有三百之眾。
他已迅作決定，雙手一背，道：「辛某人雖是側身武林，也是一介庶民。請你們頭領說話，請教一下，如辛某人確實有罪，立即束手就縛！」
吶喊立止。
有人喝道：「江班頭上前打話！」
辛維正循聲看出。
那是一個騎在馬上，大約是屬於馬軍「管帶」之類的官兒，不大也不小。
江班頭由牆角邊強打精神，在十多個手執鐵尺，單刀的捕快簇擁下，向辛維正抱抱拳，道：「辛少俠，還有什麼話說？」
辛維正一看到這種狗仗人勢．兩付嘴臉的小人，便心中有氣，冷聲道：「江班頭，辛某人犯了何罪？」
江班頭硬著頭皮喝道：「殺官重犯，宜昌作案」
辛維正笑道：「證據呢？」
江班頭哼道：「有你自己在宜昌官署的血書留字。」
辛維正冷聲道：「江班頭，就只憑這一點？」
江班頭髮狠道：「你，又擅自由官署中越獄逃出。我勸你還是乖乖地跟我歸案的好。可知道拒捕罪名，再加一等，當場格殺勿論！」
辛維正大笑起來：「很好！江班頭，我就請你上銬好了！」
人已大步向江班頭走去。
江班頭心慌膽怯，不由自主地連向後退，一面連叫：「放箭！放箭！」
卻沒有人聽他的。
他身後十幾個捕快本來也是如狼似虎，挺胸凸肚的。
這時電慌了手腳大有掉頭就溜之勢。
那因為辛維正的威名，加上「金湯堡」的陣勢，使這班平日專門魚肉鄉民，嚇唬百姓的大爺們有老鼠見貓的心理威脅。
那個「管帶」喝道：「江班頭，快給該犯帶上刑具！」
江班頭口中應著，腳下不聽話，仍是往後退。
辛維正鄙夷地道：「這算得哪門子的事？」
猛地騰身而起，大笑道：「還是回堡恭候上差朱票吧！」
江班頭脫口大叫：「不好了！別讓他逃……」
話未了，咕咚一聲，他跌個狗吃屎。
辛維正身起空中，隨手點了他一指，人已向那個騎馬的「管帶」掠去。
這是辛維正快刀斬亂麻、速戰速決之計。
他既要避免拒捕罪名，又不願當著「長青島」的人面前示弱，寧願由正面走，不願由後園溜走。
如果讓他們放箭，就難免有傷亡。
他當機立斷，先點倒江班頭．那些捕快就先亂了手腳。
那個「管帶」到底是臨過陣，帶過兵的，膽子較大，一見辛維正騰空撲到，大喝一聲：
「把他拿下」
一面已揮刀蓄勢還加了一聲：「放箭！」
弓弦震耳連響，箭如飛蝗。
可惜，都是臨時倉促轉向，根本沒有準頭。
辛維正已經向馬上的「管帶」撲到。
對方猛劈一刀！
辛維正早巳料定了這一著，略一偏頭，便讓過了刀鋒，手伸處先點了那管帶的穴道，再扣住了對方脈門，人已落在馬背上，坐在管帶的後面，笑道：「我同上差一同見官去！
雙腿一夾馬腹．一拉韁繩，馬頭掉轉，撥蹄狂奔。
官兵都麻了爪子。
靠得近的，不敢出刀，怕傷了「管帶」。
靠得遠的想放箭，由於馬在狂奔，也無把握，只有大喊大叫，蜂擁般撥馬緊迫，亂成一窩蜂。
辛維正將坐騎放奔出十多丈，其他騎兵才紛紛圈轉馬頭，放馬追趕。
辛維正哈哈大笑：「免送！免送了！」
又低聲喝著管帶：「老老實實跟我回金湯堡，不傷害你；若不聽話，我先把你拋下馬去讓亂蹄踏過你身上。」
要知道，這時是辛維正一馬當先，其他騎兵放馬緊迫在他後面。
馬奔甚遠，蹄聲震耳，如果辛維正真的把管帶拋下去，後面迫騎收勢不住，他的穴道被制，動彈不得，真有被馬蹄踏成肉餅的可能！
人誰不怕死！
何況是吃糧當官，一腦子只想升官發財的營官，好容易掙到這個前程，豈有不惜命的？
因此，他忙促聲道：「行！只要你能不讓他們抓住！」
辛維正一面催馬飛奔，一面低笑著：「好！你不能喝止他們？」
管帶口吃的：「那……那下官就是-…縱……」
「就是縱逃要犯是麼？」辛維正笑道：「不會連累你。你且執住韁繩，我解了你穴道，看我退兵！」
管帶乖乖地做了。
辛維正已經拿下了鞍邊的弓箭，張弓搭箭，大喝一聲：「看箭！」
嗖的一聲，追在最前面的一騎立起來，把馬上人顛倒墜馬。
辛維正大叫：「看箭！」
又是一人墜馬！
當辛維正大叫第三聲：「看箭！」
那班騎兵紛紛勒住絲韁，蹬裡藏身，或者伏身在馬背上。
有的已猛頓韁，圈轉馬頭，向後轉，或向旁邊開溜。
辛維正振聲大笑：「慢走！慢走！請各位駕臨金湯堡喝酒，辛某人恭候，恭候了。」
他又向兩邊揮手道：「對不起，對不起，驚動父老兄弟大駕，容再賠罪。」
原來，他們已經馳向大街通衢。
這時，正當萬家燈火之時。
大街上的人，都在驚惶之下，紛紛向店鋪中跑。膽大的在屋簷下睜大眼看著；膽小的，就忙於上門，準備關門閉戶。
當辛維正馳出大街口，馬蹄震耳，迎面一騎飛馳而來。
老遠，就聽到「行空天馬」李吉衝一聲大呼：「辛老弟無恙？」
辛維正揮弓大叫：「小弟在此！」
正是李吉衝為首，領著幾十騎堡丁，風馳而到。
顯然，他們已經得到了風聲，火速馳援。
辛維正一拍管帶的肩頭，笑道：「請示上差，是駕臨敝堡小酌三杯，抑是就此收兵回報？」
那管帶驚魂甫定，苦笑道：「還是讓下官回去的好……容再……造擾貴堡！」
辛維正知道他怕死，笑道：「上差就這樣回馬，不妨礙麼？」
管帶促聲道：「不妨礙的！下官只說……」
辛維正介面道：「只要不連累閣下，請吧，容再請罪致歉。」
人已飄身下馬。
那管帶滿面通紅地一抱拳，道：「謝過辛少俠！」
一圈馬頭，飛馳而回。
李吉衝哼道：「真不成話，竟敢欺到咱們頭上來了……」
辛維正笑道：「他們是奉命差遣，怪可憐的，師父可知道了情況？」
李吉衝道：「就此決定了。逸老也大發脾氣，一面部署應變，一面已準備親自馳援。一句話，就是逸老認為現在的形勢，已不是宜昌一案的是非曲直了，而是關係著金湯堡的存亡與故金堡主的百年基業和榮辱……」
辛維正點頭道：「對！師父只是不願惹無謂的麻煩，當他決定如何做時，是不惜破釜沉舟的。我知道師父能忍耐，可以打掉牙齒和血吞；不可忍耐時，他是不計一切的！走吧！」
李吉衝笑道：「鳳姑娘可急煞了，她恐怕……已趕來了-…」
辛維正剛翻身上了一個堡丁牽過來的坐騎。
只聽蹄聲急，好像一團黑雲湧到。
正是金紫鳳來了！
可不是，只見她全身緊身的黑衣，黑披風，騎著一匹黑不溜秋的馬，飛騎如風，老遠就嬌喝：「你們為何不快去？……」
辛維正叫了一聲：「鳳妹」
金紫風噓了一口氣，拭了一把額上香汗，道：「你……快回家再說！」
這份「關切」，只有辛維正能夠「體會」，不須多說一句。
一行回到金湯堡。
辛維正先向乃師把一切經過，鉅細不遺地稟陳。
當然，谷師爺和女人那一段不雅的吵架笑話，他略而不提。
黃逸公嚴肅地傾聽著。
金紫鳳忍不住叫道：「太便宜東條什麼的那個小子了！」
黃逸公沉聲道：「維正做得對！不然……」
目光一轉金紫風，道：「你的三師哥未必能如此安然無事地回堡！」
辛維正搓手道：「當前急務，不在於我們要應變，而在知府那邊……」
黃逸公介面道：「這個不忙，並不算對知府失約背信。他是老於官場的人，善於鑑貌辨色，一見兆頭不對，自然會將妻子安頓回衙。」
辛維正道：「可是，這一耽誤，是使官府方面不利於他的！」
黃逸公道：「你的意思怎樣？」
辛維正遭：「師父，徒兒認為不論如何，先要守信諾，先盡力保護他的安全包括了官府上面的壓力打擊，以及他們可能的卑鄙手段對付他！」
黃逸公點頭道：「這是當然的！不過，為師已經審慎判斷了，至少，在三五天裡，府官是不會出事的。」
辛維正道：「師父能說明……」
「為師當然心中有數。」黃逸公沉聲道：「維正，你們師兄弟四人，好像以你比較見鋒芒；如論世事，全靠年紀大，歷練多-…關於這方面，你的大師兄與二師兄就會比你清楚些。」
辛維正肅聲道：「這個當然。」
黃逸公側顧佟宗義與謝奕方二徒，道：「宗義、奕方，你二人不妨說說你們對這一點的意見。」
佟宗義欠身道：「義兒不敏，只知依照官樣文章。知府雖只是五品小職，到底是主管一方的命官，不論有司上峰權勢如何大，最多也不過上奏彈劾，等待聽罪罷了，絕不會突然對他下手的！」
謝奕方接道：「以徒兒的拙見，他們上面可能會假傳聖旨，嚴令督責，威脅不足，會加利誘，飭令知府火速對付我們，以期‘將功折罪’，如此，在短期中，知府本人絕無意外之虞！」
黃逸公點頭道：「這就是官場三昧，維正，你好像有話說？」
辛維正躬身道：「師父，二位師兄說的是正理，是常情，徒兒卻是恐怕萬一之變！」
佟、謝二人忙道：「三弟快說」
黃逸公神色一凝，道：「說說看。」
辛維正不慌不忙地加重語氣道：「師父，假使有司上頭是一個心毒手辣的傢伙，來一次‘宜昌’翻版，又如何？」
佟、謝二人都是一聲「哦」。
黃逸公點頭道：「這點，倒是很有深度……」
金紫鳳叫道：「三師哥說清楚點，你說‘宜昌’翻版是什麼意思？」
辛維正緩聲道：「師妹聽著，宜昌一案，是殺官，有人嫁禍給我……」
「哦，我明白了。」金紫鳳道：「你是說，可能會有人把這裡的知府也宰了，卻推說是你做的是嗎？」
辛維正忙道：「正是，正是此意！」
金紫風哼道：「這，真是豈有此理」
向黃逸公叫道：「師叔，這很簡單，我們馬上派人去把知府接到堡裡來，豈不是很安全了？」
除了黃逸公以下，都幾乎忍不住要笑。
黃逸公緩聲道：「鳳兒，照你這樣做，是真正害人害己了！」——