「對！」」條子是真的要付，是假的要不要付？」
「不付。」
「學問就在這裡了。」黑麵太歲道：「你可不可以證明字條的真假？」-「不能證明。」
「能不能差人快馬立即送去給果老太爺本人驗看？」
「這樣做好像懷疑果老太爺的交代，也不太妥當。」
「這不就結了，就算是假的，我們也非付不可。」
「噢？」
「因為這張條子，我們早晚要送到精武堂核賬對不對？」
「對！」
「就算果老太爺沒有寫這封手書，他也不會遷怒於我。」
「嗅？」
「他會說：李亨那個傢伙，頭腦是不怎麼靈光，但對我果某人，卻是一片忠心，表裡一致。」
「東家說的一點不錯，這裡面學問太大了，老朽以後還得多向東家學習才是。」
一萬兩銀子兌出來，大廳中各賭檯的正副莊頭，以及那些賭徒們，全都對郭南風颳目相看。
郭南風押的天門，第一把開出一副「人九」，第二把開出一對梅十，他注子沒動，五百變一千，一千變兩千，兩把淨贏一千五百兩。
第三把，莊家催注，郭南風收起銀票，笑笑道：「一翻兩蹬眼，輸贏憑運氣，能贏不算好漢，會收才是英雄！在下不想玩了，行不行？」
苗二爺臉色發白，額頭已冒出點點汗珠，但仍賠笑道：「太爺說哪裡話？只有強姦，沒有逼賭，輸輸贏贏家常事，以後還望您大爺多多捧場！」
郭南風在臺面上留下一百兩銀子，這是賭場，他懂規矩。
然後，這位來頭奇大，手氣奇佳的郭南風，就在未報姓名卻獲得無數雙羨慕眼光恭送下，帶著一萬一千四百兩萬發銀莊十足保兌的銀票，走出了摩納山莊。
在鳳陽最大的第一客棧裡，朱磊跟馬如龍正在房間裡等郭南風。
朱磊並不知道郭南風去幹什麼，剛趕來的馬如龍，是朱磊在官道上攔下的。
馬如龍述說去找萬鳳幫，解釋情勢的經過，朱磊靜靜聽著，認為眼前也只好委屈萬鳳幫了。
郭南風回到客棧，三人見面，都很高興。
郭南風尤其高興：「開春第一功，紋銀一萬一千四百兩。」
郭南風掏出銀票，使朱磊、馬如龍看得目瞪口呆。
朱磊結結巴巴地道：「你……你才不過出去轉了一兩個時辰，就弄來這些銀子？」
郭南風不想吊兩人胃口，一五一十地說出始末。
馬如龍欣喜道：「有這筆錢就好辦了，咱們靈璧萬鳳幫莊院‘正好需要大力擴充，以便收容更多貧苦無依的孤兒，蔣素芬正愁無法周到照應更多孤兒而傷神，哈，想不到小郭你輕描談寫的幾個字，就能有這麼大的收穫。」
郭南風笑道：「我也是這麼想，所以，我明天還要走一趟精武堂。」
朱磊道：「幹嘛？你想自投羅網？」
郭南風微微一笑道：「我認為這一帶失蹤少女的案件，跟精武堂絕對脫不了關係，所以，今天我訛來的這筆銀子，即使果大樹知道，也不敢聲張，明天我去精武堂，是要向果大樹預支那筆賞金。」
馬如龍雙目圓睜道：「你膽子真大。」
郭南風道：「我們要讓更多的孤兒就學就養，就必須籌足更多的資金，不管果大樹是不是涉嫌，我都有法子領到那筆賞金。」
馬如龍道：「什麼法子？」
郭南風道：「容我賣個關子，明天你們就知道了。」
精武堂堂主果大樹果老太爺事業成功，譽滿關洛，完全仰仗他有一位文武兼備，智計過人的師爺。
這人名叫白詩禮，出身不說，年約四旬，皮膚白淨，五官端正，有書卷氣，精武堂上上下下都喊他白老爺，果老太爺則暱稱他小白。
白詩禮在精武堂雖然是位能呼風喚雨的人物，但在鳳陽城裡並不出名，這是他的聰明處，因為他不願為自己出風頭，而掩蓋了果老太爺的光芒。
為了報答他的這份忠心，以及他對精武堂的貢獻，他在精武堂的地位、身份非常特殊，果老太爺的書函，他可以代拆代行，堂裡的財務收支，不論數目大小，他都有權作主批示，事後，果老太爺從未說過一句閒話。
果老太爺姬妾雖多，卻無一男半女，如果說白詩禮將是老太爺百年之後的繼承人，一定無人懷疑。
基於這份微妙的關係，老太爺愛護小白，小白為精武堂盡心，自屬理所當然。
第二天，精武堂的養心齋裡，坐著一個臉色張皇的黑麵太歲李亨。
精武堂後院的養心齋，是精武堂內十多處禁地中的禁地，佔地不下畝許的養心齋裡，複道縱橫，機關密佈，是果老太爺秘密安置新寵以及得力部屬密商大計的地方。
平時除了師爺白詩禮，大總管金富貴，以及佈置在鳳陽城裡，幾處生財場所的愛將之外，闔堂上下，非經傳喚，誰也不敢輕越雷池一步。
摩納山莊的黑麵太歲，由於賭場經營得法，每年均為果老太爺賺入一筆可觀的財富，所以，果老太爺特許愛將黑麵太歲進入養心齋。
黑麵太歲李亨心裡彷徨不安，原因是，他昨天代付的那一萬兩銀子，事後回想，愈想愈不對勁。
偌大的一座精武堂，難道連一萬兩銀子也拿不出來，還要派人到他那裡代付？更可疑的是：果老太爺為人行事，一向小心謹慎，精武堂蓄養殺手，對外是個大秘密，為了支付殺人費用，老太爺隱瞞都來不及，又怎會親筆作書，留人笑柄？只怪他腦筋塞了豆渣，才會貿然付款。所以，他一夜沒睡好，天一亮，就急匆匆的趕來了，現在，茶碗底下，他掏出那封手書來。
果老太爺將紙條交給白詩禮，因為他也是個大老粗，與黑麵太歲相去無幾。
「有人冒堂主的名義，要李莊主支付一萬兩銀子。」白詩禮告訴果老太爺。
果老太爺立即望向黑麵太歲道：「你付了沒有？」
「付了。」
果老太爺轉向白詩禮道：「誰的筆跡。」
「很陌生，看不出來。」
果老太爺再轉向黑麵太歲道：「一萬兩銀子不是個小數目，你在支付之前有沒有問問對方的來歷？」
「沒有。」
「為什麼？」
「我看到上面是老太爺的署名，就支付了，因為就是殺了我．我也不相信在這座鳳陽城裡，有人敢冒用您老人家的名號。」
果老太爺點頭，黑麵太歲說得很對，這種事情以前沒有發生過，身為精武堂的一名忠誠部屬，實在沒有理由對老堂主的手諭懷疑。
「那人多大年紀？生成什麼樣子？」
「大約三十歲，眼光奕奕有神，武功似乎不錯，身材健壯，彬彬有禮。」
其實，黑麵太歲並沒有見到郭南風，這是他事後從巡場夥計口中問來的，但這一點，他必須隱瞞，否則就未免顯得他太馬虎迷糊了。
果老太爺轉向白詩禮：「三十歲……難道會是快刀兄弟？」
白詩禮點頭道：「很有可能，汪八爺送的快信中說，快刀兄弟已經離開固鎮，往鳳陽而來，要調查少女失蹤的案子。」
果老太爺轉向黑麵太歲，點頭道：「好，你回去吧，一萬兩銀子小事情，這也怪不得你，以後小心點，別再出岔子。」
黑麵太歲如獲大赦，趕緊鞠躬、稱謝離去。
黑麵太歲剛走，大總管金富貴匆匆走進來。
「報告老爺子，快刀兄弟中的郭南風，說要來紿堂主請安，商量一點事情，老爺子要不要見他？」
「好個大膽的混賬東西！他霸著女神龍不放，這會兒又不知把女神龍藏到哪兒了，我正想找他算賬，他倒找來了！昨天冒領了一萬兩銀子，這會兒倒還敢來。」果老太爺完全失去平常的嚴肅正經，破口大罵。
白詩禮道：「老爺子別生氣。」
果大樹吹鬍子瞪眼睛道：「我能不生氣？」
白詩禮道：「他是來請安商量事情的，老爺子一向受人敬仰，不能輕易發脾氣，再說，摩納山莊的後臺老闆是誰，沒有人知道，萬一傳揚出去，對精武門的聲名也不相宜。」
果老太爺對白師爺一向言聽計從，無論這位師爺提出什麼主張，他都覺得比自己想到的更高明。
既然白師爺不主張翻臉，他當然不再堅持。
「來，小白，我們一起出去。」他抓起旱菸筒，站了起來道：「快刀兄弟一個比一個精，實在不好對付，到時候你得替我多多留意，別叫他們逮到咱們的短處。」
果老太爺帶著師爺白詩禮，大總管金富貴，走進前院花廳。
郭南風與果老太爺例行一陣親熱的寒喧，互通姓名，直道久仰。
郭南風喝了一口茶，笑道：「一向久聞老爺子扶孤濟貧，仗義行俠，今日一見老爺子風采，讓在下覺得老爺子果然實至名歸，令人景仰。」
果老太爺打著哈哈道：「好說，好說，錢財乃身外之物，凡屬積功德的事，我從不後人。」
郭南風道：「眼前就有件功德，盼老爺子襄助一二。」
果老太爺頭皮發麻，氣得五內如焚，卻不得不裝出和葛的笑容道：「什麼功德？只要我精武堂辦得到的，那還有什麼話說？」
郭南風抱拳道：「靈璧萬鳳幫，是個收容孤女的地方，目前想擴大收養人數，救濟更多貧困，所缺的就是經費」
果老太爺道：「你們要建收養孤兒的場所是件天大的好事，需要的贊助不在少數，這樣吧！我就捐一萬兩銀子好了。」
郭南風連聲稱謝。
果老太爺立即轉向大總管金富貴，叱喝道：「快去賬房上打票子啊！還愣在這兒幹什麼？」
大總管應了一聲是，正擬離去，郭南風忽然道：「金總管請留步！」
金富貴停步道：「郭大俠還有什麼吩咐？」
郭南風轉向果老太爺道：「聽說精武堂懸了一千兩黃金的賞格，希望能迅速偵破定遠、鳳陽一帶年輕婦女無故失蹤的案件？」
果老太爺點點頭，微現怒意道：「是的，盜賊也實在太囂張了，只要我果大樹還有一口氣在，即使耗盡基業，也容不得任何淫徒在地面上如此胡作非為！」
「這事發生多久了？」郭南風問。
「四五個月。」果老太爺答。
「精武堂有沒有派人去查訪？」
「查訪過了。」
「結果怎麼樣？」
「歹徒作案手法俐落，顯示武功很高，事後也沒有留下任何線索。」
「目前有哪些武林同道參與擒兇工作？」
「有很多，就我知道的有巴東雙矮兄弟，百步擒龍賀立，草上飛方正等人，他們四處查訪，相信淫賊應該無所遁形才對。」
郭南風笑道：「如果晚輩與兩位義兄也想湊一腳，老前輩意下如何？」
果老太爺大笑道：「啊哈！真的！那太好了！」
郭南風笑道：「前輩認為快刀三兄弟力足勝任？」
果老太爺豎起大拇指道：「當然！當然！快刀郭南風、無常刀朱磊、追風刀馬如龍，都是一時俊傑，身手矯健，無人能及，只要快刀兄弟出面，還有什麼話說？連老夫都敢拍胸脯擔保，只要快刀三兄弟出馬，案子在一個月內準破無疑。」
郭南風笑著點點頭道：「好！就以一個月為限，快刀兄弟保證破獲此案，逾期不破，甘受議處。」
果老太爺用力拍著郭南風肩膀，哈哈大笑，不住豎起大拇指，親熱得不得了。「真有你的，小老弟，祝你馬到成功！」
郭南風目注果老太爺，笑著道：「前輩既然對晚輩兄弟如此有信心，是不是可以讓晚輩預支那筆賞格，也好讓萬鳳幫早日擴建房舍，安養孤雛？」
果老太爺似乎怎麼也沒有想到郭南風會突然提出這樣一個要求，不禁微微一怔，一時之間也不知該如何回答。
白詩禮從旁大聲打哈哈，喝彩道：「好哇！好個快刀郭南風，真是‘霹靂手段，菩薩心腸’！別人爭取賞格，是為了後半輩子的享受，快刀郭南風卻是為了孤雛請命！真令我白某人佩服！」
果老太爺經白師爺如此一說，如自夢中驚醒，連忙也跟著大打哈哈道：「怎麼樣？哈哈哈！我常常聽說快刀兄弟膽識高，武藝強，現在才知道傳言不虛，哈哈哈……」
結果，前後不到半個時辰，僅憑輕描淡寫的幾句話，郭南風就如願以償，從精武堂取走了三萬五千兩銀票！這種事若是傳揚出去，誰會相信？恭送郭南風離去後，果老太爺重新回到後院養心齋，這位叱吒風雲的堂主緊繃著臉，猛吸旱菸，心情相當沉重。
「加上摩納山莊的那一筆，前後一共四萬五千兩！」果老太爺皺起眉頭，喃喃地道：
「這個臭小子，我操他祖奶奶的，就像把老夫吃定了似的，想想真叫人咽不下這口窩囊氣。」
白詩禮輕嘆道：「若只是到此為止，花掉這筆銀子，倒也算不了什麼，我擔心的是以後再這樣下去，像個無底洞．如何了局？」
果老太爺大吃一驚，脫口道：「你說什麼，除了這一次，還會有以後？」
白詩禮苦笑道：「姓郭的小於昨天剛在摩納山莊敲了一筆，前後不到十二個時辰，今天雖然又找上門來，東家認為他倚仗的只是一股蠻勇？」
「不然他小子仗的是什麼？」
「仗的是他們兄弟清楚我們精武堂的秘密！」
「嗯看樣子是有點像，要不然他怎麼那麼有把握，敢以老夫的名義向摩納山莊詐騙銀子。」
「他預支賞格的原因也差不多。」
「你說什麼？」果老太爺這次意外的幾乎跳起來：「你意思是說，小子早已看出人口失蹤案件與本堂有關？」
白詩禮神色凝重地緩緩點頭道：「是的，依我看，黑玉青和萬人屠兩人在固鎮無故失蹤，可能就是中了快刀兄弟的圈套，精武堂的秘密，也很可能就是從這兩個身上洩漏出去的。」
「那麼，你認為快刀兄弟真的破得了這件案子？」
「當然破不了。」
「為什麼？」
「只要我們立刻停止一切活動，已經發生的案子，一點破綻也沒有，他們到哪裡去找證據？」
「那麼，郭南風自己設限一個月，到時候又如何向老夫交代？」
「他算定了東家到時一定不會追究這件事。」
「只要沒有證據落入他小子手裡，為了殺殺他小子的威風，老夫為什麼不向他追究。」
「詩禮認為東家不宜追究。」
「為什麼？」
「因為郭南風兄弟有三個，合作無間，很難個個擊破，他們跟巴東雙矮、百步擒龍不同，到時候萬一大家扯破了臉，快刀兄弟聯絡其他道上人物，一起闖進養心齋，就慘了！」
果老太爺的眉頭緊緊皺在一起，他像癱瘓似的靠在虎皮軟椅上，煙鍋裡早就沒有了火星了，但仍在叭噠叭噠的吸個不停。
他本想跟小白一起進入密室，跟那些擄來的娘們好好作樂一番的，現在他一點興趣也沒有了。
「小白！」他拔下旱菸筒，望著白詩禮道：「在這件事情上，你得好好想個妥善的辦法才好，在這之前，我從來沒有把任何人放在心上，現在細想起來，這三兄弟的確是既可怕又難纏的人物，如果聽任他們三人在鳳陽城張狂下去，遲早要鬧大亂子的。」
白詩禮穩定而平靜地道：「要處理這個頭痛的問題，只有一個辦法？」
「什麼辦法？」
「殺！」
果老太爺又氣了：「是你去，還是我去？」
白詩禮道：「本堂的殺手雖多，卻不能出面，只有找外人一途。」
「找誰？」
「賈龍發。」
「賈和尚？」
「是的，我們立刻派人四下尋找賈和尚行蹤，他是個狂妄自大的人，從不隱蔽行蹤，只要稍稍打聽就知道了。」
「有你的！」果老太爺大喜，撫掌笑道：「那就快著手進行吧！」
鳳陽西郊，有座小市集。
集上有家建築簡單，佔地卻極廣的順風客棧，這家客棧最大的特色是食宿方便，價格低廉。
順風客棧的前面是座大店堂，後面一道圍牆，分隔成兩座大院子。
有騾馬車輛的客人，歇左院，沒有牲口和大件行李的客人，歇右院。
右院的庭院較小，但客房卻比左院多一倍，前後共分三進，約有七八十間。
在這家順風客棧右院最後一進，住了很多長期旅客。
在某些地方，這種旅客，多為生意失敗，或因健康欠佳而無法成行的異鄉人，一般說來，生活都很艱難，不僅繳不出房租有時甚至連最起碼的一日兩餐都成問題，而這家客棧的長期房客，情形卻不一樣。
他們不僅不需要繳交房租，日常生活享受，也比大多數人來得舒適充裕。
他們終日無所事事，進出自由，有時各行其是，有時三五成群，喝酒、賭錢或是逛窯子，從不為金錢發愁。
他們能過這種好日子，是因為他們都具備了一項秘密的特殊身份，他們都是精武堂中的人。
由於他們很少跟精武堂的人接觸，在順風客棧住的又是最後一進，所以，除了店裡夥計，平時很少人會留意他們的行動。
這些精武堂的秘密殺手，有個代號，叫做「食人族」。這支殺手隊伍，共有二十五人，成員極為複雜，但卻是精武堂殺手中的精華，甚為果老太爺和白詩禮所器重。
「食人族」之所以有優異的表現，是因為他們有一個精明的首領。
這位首領名叫方烈，是個擅使飛鏢的苗人，他平日沉默寡言，一旦發下命令，無人敢不遵守。
現在，他那間收拾得十分整潔的客房裡，坐著三個人，這三個人的外號分別是：電光、石火、毒蛇。
電光三十幾歲，身材瘦小，眼窩深陷，眼珠烏溜明亮善使一支尺半長的狼牙刀，出手奇準，百發百中。
石火胡人，四十出頭，頭上經常纏著一塊髒兮兮的白布，膚色焦黃，鼻粱高聳，擅施毒物，筋骨結實，一套大力金剛拳，勁能碎人穿牆，無人敢攖其鋒。
毒蛇二十三四歲的俊小子，眉目清秀，膚色白嫩，很少佩帶兵器，他擅長的是大小擒拿、蘭花拂穴手、錯骨分筋法、無論武功多高的武林人物，只要一時疏於防範，都難免會被他那柔若無骨的手指頭，於舉手投足間，擺佈得動彈不得。
這三個人，都是食人族的人，也是這次一連串女子失蹤案的執行者。
如今，方烈將他們喊來，三人都以為又有了新使命交代，但方烈卻只告訴他們：「馬上有人要來，大家坐坐。」
沒隔多久．一個人慢慢地踱進了這個房間。
來的是師爺白詩禮。
四人的目光都露出了禮敬之色，但沒有人起身打招呼。這是他們之間約定的規矩，以防在大庭廣眾之下見面時，因習慣使然，不自禁出聲招呼，而露出馬腳。
白詩禮慢慢坐下，燃起一袋旱菸，慢慢吸了幾口，然後望向方烈道：「現在就停止一切行動。」
方烈點點頭。
忽然有人輕嘆道：「真可惜！白師爺的命令如果再延一天就好了。」
方烈目光一掃，停在毒蛇臉上道：「不許放肆！」
白詩禮神色一動，笑道：「如果再延一天，會有什麼好處？」
毒蛇露出興奮之色道：「如果再延一天，屬下就會讓白師爺和老東家看到一個傾國傾城的絕代佳人！」
「人在何處？」
「陳家壩子東的大池邊。」
「既有這等尤物，何不早說？」
「屬下昨天傍晚才發現的。」
「對方家中人口怎麼樣？」
「爺爺、寡母、小弟，以及她自己，共計四口。」
「大約多大年紀？」
「十六七歲。」
「那妞兒真如你所說的這般標緻？」
「屬下可以拿腦袋擔保，無論身材、容貌、氣度，都美得無法形容，至少到目前為止，房頭上那些姑娘們，還沒有一個足堪比擬。」
「跟你們去年年底送去的秀玉姑娘比起來怎麼樣？」
「若是認真比起來，秀玉姑娘只配當她的丫頭。」
「你這話不嫌誇張點了？」
「屬下不會跟自己的腦袋開玩笑。」
「這姑娘叫什麼名字？」
「陳美玲。」
「陳美玲？」白詩禮沉吟著，緩緩轉向方烈道：「方兄意下如何？」
方烈垂下目光，恭謹地道：「一切聽憑師爺做主。」
白詩禮又轉向毒蛇道：「現在，我不得不告訴你們，快刀兄弟已經找到鳳陽來了，而且，他們已向老東家預支了那筆賞格，我要你們停止活動，便是因為快刀兄弟都是難纏人物。」
他稍稍頓了一下，繼續盯著毒蛇道：「你不妨再仔細考慮一下，我的命令可以延長到明天天亮後執行，現在就看你是否有把握不誤事？」
毒蛇不假思索地道：「屬下有把握，決不會誤事，屬下已將地形踩探清楚，三更之前，一定可以得手，這次只要電光一個人接應就行了！」
白詩禮眨眨眼，目注毒蛇道：「你方才有沒有聽清楚，我提到的是快刀三兄弟？」
「聽清楚了。」
「你仍然有把握辦好這件事？」
「是的。」
「好！」白詩禮點點頭道：「你跟方頭兒再斟酌一下，三更後，老地方，我會在密道入口處佈置接應。」
大地一片漆黑，二更時分，陳家壩子附近，悄然出現兩條人影。
他們一先一後，正以無比輕靈的速度奔向三間茅草屋，兩人正是精武堂的「食人族」中的「電光」和「毒蛇」。
三間茅草屋，一明兩暗，陳老頭和小孫子睡在左邊臥室，陳美玲則跟寡母睡在右邊的一間房中。
這個時候，鄉下窮苦人家，早已就寐。
毒蛇先以小噴壺澆溼柴門兩邊上下的門窩子，才再以銅片撥開門閂，輕輕推門而入。
對付一戶只有老弱婦孺的鄉下人家，他們本來用不著如此小心，但為了白師爺鄭重交代在先，他們不得不格外小心。
進入堂屋後，毒蛇又以同樣手法弄開右首臥房，再慢慢再摸向那張大床。
他的手指柔軟細嫩，觸覺極為靈敏，儘管房間裡一片漆黑，他自信仍不難憑雙手輕微的撫摸，分辨出屋中情形。
他先摸到的，是個高高隆起的棉被，沿著棉被摸向床頭他摸到的是男人的胡楂子，他大吃一驚，心頭怦地一跳，突然將手縮回，正當他驚疑不定的時候，一條粗麻繩，突然出其不意的纏住了他的一隻小腿。
毒蛇急忙彎下腰去，想迅速制服那個向他下手的人，可是他的動作比暗中那人慢了一步，麻繩猛然一抽，他重心不穩，雙腿前滑，人往後仰，登時咚的一聲，掉了個元寶翹。
然後，就像捆乳豬似的，他的雙腿、雙手被捆了個結結實實。
床上的那人道：「捆好了？」
屋裡忽然有了燈光，朱磊拍拍手，笑道：「我已經好久沒有玩過這種遊戲了，我十七八歲時，曾經在牧場工作過，對捆牛羊馬豬很有心得，想不到今天會來捆一條蛇？」
床上坐著的是馬如龍，聽完朱磊的話不禁大笑。
兩人把綁得像牲口的毒蛇抬進堂屋丟下。
郭南風從堂屋門外走進，笑道：「好不好玩？」
朱磊道：「當然好玩，權充了一次牛仔。」
毒蛇當然已看出著了快刀兄弟的道兒，緊閉雙眼，一言不發。
郭南風道：「閣下怎麼稱呼？」
「哼！廢話！」
「哼是什麼意思？廢話又是什麼意思？」
毒蛇說道：「你們剛才不是說捆到一條蛇了嗎，還問個鬼？」
郭南風噢了一下，淡淡一笑道：「原來如此，原來你是毒蛇？」
毒蛇恨聲道：「是又怎麼樣？你又不會放我走！」
郭南風道：「你如果坦承擄劫良家婦女的案子是你跟你那倒在門邊的同伴乾的，我們就決不為難你們。」
毒蛇道：「真的？」
郭南風道：「我們預支了精武堂的賞格，打算把你們送到精武堂，並且，我希望你說出目前失蹤婦女的下落，至於你們該如何處置，還要讓果老太爺裁奪。」
穴道受制，倚在門邊的電光聞言，突然睜開眼皮，在失望中彷彿找到一點希望。
毒蛇心中的激盪，更是難以言喻。
送到精武堂讓果老太爺處置？那真是阿彌陀佛，太好太好了！但是，他雖明知那批美女目前都在養心齋中，卻不敢在言語之間，將這件案子跟精武堂扯上任何關係。
否則，他即使被送回精武堂，仍是死路一條。
郭南風道：「那些婦女被你們藏在什麼地方，我並不想深究。」郭南風輕咳了聲：「我現在最關心的，是用什麼方法才能使他們一一獲釋回家。」
毒蛇沉吟道：「這個嘛」
那些擄來的婦女，全在精武堂，他要用什麼方法去通知精武堂放人？就算通知到了，果老太爺，會不會聽他的？郭南風笑道：「離天亮還早，不急，你先想想看，要用什麼辦法放人。」
毒蛇忽然有了主意：「這樣好了你可以去通知我的一個朋友。」
「你的朋友在那裡？」
「我們不能洩漏他的身份。」
「那要如何通知？」
「你們可以去西郊順風客棧找一個叫鉻頭的夥計，要他轉達我的意思。」
「你那朋友接到訊息後，就會放人？」
「應該如此。」
「好！就這麼辦！」郭南風居然一點都不懷疑：「等天亮後，我送你跟電光去精武堂交差，另外派人去順風客棧聯絡。」
毒蛇暗喜，但沒有表示出來。
郭南風含笑道：「我派人去順風客棧，將如何向那個狗頭夥計表明身份？」
毒蛇道：「說是花二少吩咐的，他自然就明白了。」
風和日麗，是個好天氣，但果老太爺卻突然病了，謝絕會客。
果老太爺是熬夜等到三更，不見毒蛇、電光回來，才猛然間氣血上湧，使得本已有心悸舊疾的他，一下子便臥床不起。
所以，當郭南風和馬如龍、朱磊押著「電光」和「毒蛇」兩人到達精武堂時，在花廳接待他們的，是師爺白詩禮，而不是果老太爺。
白詩禮只向兩人問了三句口供，回答的都是毒蛇。
「過去的八件綁架案，都是你們乾的？」
「是的。」
「不是受人指使？」
「不是。」
「被綁架的那些婦女，如今人在哪裡？」
「我們已經要郭大俠派人通知一個常住順風客棧的朋友，他得到訊息後，一定會放人的。」
白詩禮點點頭，表示訊問已畢，接著轉向郭南風道：「依郭大俠之意，這兩名採花淫賊，應該如何應置？」
郭南風含笑抱拳道：「郭某人捉賊，只是為了賞格，賞格既由精武堂懸出，這件事理應由貴堂全權處理。」
白詩禮又點了點頭，轉身吩咐一句管事，去賬房取來一千兩銀子的銀票，交給郭南風，作為辛苦擒賊的車馬費。
郭南風含笑接受，並請白詩禮轉達他對果老太爺身體違和的慰問之意，然後，一行三人便稱謝告辭。
郭南風等人一走，花廳裡的氣氛立刻改變。
白詩禮帶著責備的語氣，問兩人為何不小心，竟捅出這麼大的漏子，要不是對方把他們送回精武堂，試問他們還活不活得成？毒蛇像訴苦似的，說出全盤經過，雖然感到有點慚愧，卻又止不住一絲死裡逃生的興奮。
白詩禮靜靜聽完，然後像求證似的，轉向電光道：「你們真的沒有說出你們跟精武堂的關係？」
電光道：「真的沒有。」
白詩禮點點頭道：「好！太好了！」
突然雙指一併，戳向電光咽喉。
電光因為出手快捷而得名，現在看到白師爺出手，他才知道電光這個稱號，自己實在當之有愧。
一切都發生得太快了，他不但來不及欣賞白師爺的手法，甚至沒有時間去詫異白詩禮為什麼要對自己人下毒手。
白詩禮一舉擊斃電光，繼續走向毒蛇。
毒蛇兩眼駭瞪，渾身嚇得發抖，臉上的血色，一下子消失殆盡。
「白……白師爺，這……這怎麼回事？」他的牙齒捉對兒撞擊：「我們好不容易……怎麼……反而……」
「謝謝你們的守口如瓶，為了老東家和精武堂的聲譽，我不得不如此做。」
白詩禮的語氣很柔和，但兩根染血的手指，卻插進了毒蛇的咽喉。
第二天，鳳陽城門外，一棵光禿的枯樹上，懸掛了兩顆人頭。
樹幹上貼了一張告示，說明精武堂懸重賞並請快刀兄弟緝獲兩名採花賊的經過詳情。
訊息傳開，江湖上人人豎起大拇指，佩服精武堂果老太爺的魄力，以及快刀兄弟的武功和機智。
郭南風曾去了一趟順風客棧，同時發現了精武堂的秘密殺手「食人族」，他跟朱磊、馬如龍商量的結果是：目前精武堂堂主果大樹臥床不起，加上擄劫婦女的事件可能已被快刀兄弟知悉，在短時間之內，披著偽善外衣的精武堂，應該不會再輕啟事端，為害鄉里。
既然精武堂已停止一切活動，就不妨暫時放一馬，而快刀兄弟從精武堂那裡「打秋風」
的所得，也正好可以回靈璧去重整萬鳳幫。
以後半個多月，郭南風、朱磊、馬如龍三人回到靈璧，率同眾多萬鳳幫女子，並僱了大批建築工人，大興土木，擴建莊院房舍，使原已佔地畝許的萬鳳幫，又增加了四五畝地的耕地與兩百多間房舍。
苦海女神龍姚菲菲，也跟萬鳳幫親熱得像一家人，發揮經營管理上的長才，協助各種建築事物。
林白玉冷眼旁觀，實在不忍傷害女神龍，只好收起猜忌之心，坦然相對。
萬鳳幫規模擴張，自然可以多收容孤女，由於萬鳳幫組員以女人為主，因此，對上門自薦入幫的男人一律拒絕，只收容孤苦無依的女孩子。
萬鳳幫慢慢上軌道，郭南風心中踏實不少，他跟朱磊、馬如龍都知道狼煙未熄，還要忙好一陣子，只等警訊一到，立刻啟程——