（一）
天氣終於正式放晴。
除了如意棍古蒼松，花酒堂中每個人的心情都似乎因為天氣突然放晴，而感到一種豁然開朗的輕鬆和愉快。
七姨太太白玉嬌的心情尤其輕鬆而愉快。
因為她所擔心的事情實際上並沒有發生。
賈柺子仍然活得好好的。沙如塔並沒有一去無影無蹤。
不過，她依然使出女人特有的小性子，派人找來那沙大總管。
白玉嬌道：「沙大總管，你好！」
沙如塔欠身道：「屬下參見白娘娘。」
白玉嬌道：「沙大總管最近很忙吧？」
沙如塔道：「還好。」
兩婢悄悄退出。她們娘娘的事，她們全都清楚。娘娘待她們很好，也很信任她們；她們惟一能報答的就是幫娘娘嚴守秘密。
她們退出，一方面是迴避，一方面也是為了看看外邊，以防萬一有人闖進來。
兩婢一走，白玉嬌的語氣就不同了：「如塔，你老實說，昨晚你上哪裡去了？」
「養心居。」
「養心居？」
「一家小茶館。」
「去幹什麼？」
「找人下棋。」
「雅興不淺啊？」
「這是公務。」
「老頭子要你去的？」
「他沒有指定我去什麼地方，但他知道這件事。」
「這話怎麼說？」
「最近我接到眼線的密報，說那家茶館經常有灰鼠幫和黑刀幫的人出沒走動，因此我得扮成一名老駝子，表面上是去喝茶下棋，其實是為了探聽訊息。」
「你是什麼時候去的？」
「傍晚。」
「什麼時候離開？」
「三更左右。」
「中途沒去別的地方？」
「沒有。」
「希望你說的都是真話。」
「這是可以打聽得到的嘛，我如果有一句話瞞你，隨你怎麼說都可以。」
「既是公事，我就不管了。」
她放低聲音道：「我們的那件事怎麼樣了？你究竟幾時動手？」
「快了。」
「還要多久？」
「等局面稍微再混亂一點。」
「動手之前，先通知我一下，我也好把細軟收抬收拾。」
「當然。」
「你可以走了。」
她忽然擰身道：「慢一點。」
沙如塔轉身道：「還有什麼事？」
白玉嬌道：「你最近最好抽點時間，多多留意一下那個什麼如意棍。」
沙如塔道：「如意棍古蒼松？」
白玉橋道：「大概是的吧？」
沙如塔道：「這個傢伙怎麼樣？」
白玉嬌道：「不太老實。」
沙如塔道：「哦？」
白玉嬌道：「昨晚我以為你會來，一直不敢闔眼，只見這傢伙老是在我這個院子附近轉來轉去，顯然不懷好意。」
沙如塔哼道：「他大概活得不耐煩了。」
白玉嬌道：「如果他老是盯著我，我們的關係遲早會被他看出來，你最好能想個什麼妥當的法子，好好的給他一點兒教訓。」
沙如塔冷笑道：「這還不簡單？」
（二）
吳大頭回來的時候，腳步雖然輕得像頭貓，但還是被丁谷覺察到了。
這是黎明前最安靜的一刻，不過遠處傳來了第一聲雞啼，離天亮也不遠了。
丁谷坐起身子道：「怎麼樣？」
吳大頭道：「白跑一趟。」
他垂頭喪氣地彎著身子，活似一隻鬥敗了的公雞。
丁穀道：「怎麼樣？」
吳大頭沒精打采地道：「我找到了，姑娘說的那條巷子，守在附近，靜靜等候，到了黃昏時分，看到那廝鬼鬼祟祟地過來了。」
「他進了那間木板屋？」
「再出來時已變成一名拄杖的駝背老頭？」
「對。」
「後來呢？」
「後來就沒到了。」
「什麼叫沒到？」
吳大頭有氣無力地道：「他去的那家小茶館，叫養心居。」
丁穀道：「我知道這個地方。」
吳大頭嘆了口氣道：「他好像跟我作對似的，從黃昏時分進去，到三更後出來，除了喝茶或看別人下棋，居然他媽的連屁也沒有放一個。」
「這段期間內，他什麼地方都沒有去？」
「只上過一次茅房。」
「時間久不久？」
「跟我們上茅房的時間差不多。」
「然後他離開養心居，還回花酒堂？」
「半路上改了一次裝。」
「回覆本來面目？」
「是的。」
丁谷皺眉思索了片刻道：「他在養心居的這段時間裡，只看別人下棋，自己沒有下？」
吳大頭道：「下了一盤。」
丁穀道：「前後三四個時辰，只下了一盤棋？」
「小錢來得很晚。」
「你說誰？」
「小錢？」
「就是那個膽小如鼠，只敢偷偷鄉下人雞鴨牛羊的小錢？」
「就是那個沒出息的傢伙。」
丁谷忽然笑了笑道：「好，辛苦你了，睡吧！改天放你一天慰勞假。」
吳大頭瞪大眼睛道：「你不怪我不會辦事？」
丁谷笑道：「我為什麼要怪你？就是換了我去，也不會比你辦得更好。」
一個本來很少看到整錠銀子的人，一旦床底下的銀錠子堆得像小山一樣，那種滋味實在無法形容。
小錢已整整三天三夜沒闔過眼皮。
也睡不著。
有時他也感到疲倦，頭重得要命，恨不得馬上躺下去好好地睡個痛快。
但當他一想到床底下那堆銀子時，熱血往上一衝，倦意頓又留得精光。
他真擔心這堆銀子會不會要了他的老命？
只不過摸到那堆涼冰冰的銀錠子，儘管為失眠而煩惱，依然覺得就連這種煩惱也彷彿帶著一絲甜蜜蜜的感覺。
他過去聽人說過，喝醉酒的人，會在不知不覺中睡去。
於是，他就買酒來喝。
也不敢去酒店裡喝，因為他也曾聽人說過，一個人若是喝醉了酒，往往會把心裡的話通通掏出來告訴別人。
他的酒量很有限。
還沒有喝到一斤，他就嘔吐了。
他沒有醉酒的經驗，不曉得喝得反胃嘔吐，算不算醉，如果喝到這種程度就算醉，喝酒顯然對他也沒有多大幫助。
因為他嘔了一陣子，還是不想睡。
最後，他又想到一個辦法。
去玩姑娘。
這一方面，他是有經驗的。
過去，當他「手氣」好的時候，他已經玩過好幾次，每次銷魂過後，最明顯的感覺是：
真是「累得要死」！
他並不怎麼好色。
尤其這一次，他主要的目的，就是希望能在玩過之後「累得要死」。
結果，這一妙方，又失敗了。
過去，他付的嫖資都是碎銀，碎銀放上天秤。他不僅要看秤桿是否平正，還要檢視另一邊的砝碼是否與銀兩相符。
銀錢出入方面，他是從來不肯吃虧的。
而這一次，他付的是整錠銀子。五兩的銀錠子，付一兩，找四兩。雖然還是老價錢，但對方接過銀錠子的那一剎那，眼光中卻流露出一種說不出的敬意。
對整錠銀子的敬意。
對方這種神色，帶給他無比的激動和快慰。
最後，他走出妓院，很快的就把那個姑娘忘得乾乾淨淨，但賬房先生對銀錠子的敬重之色，卻在他腦海裡久久盤桓不去。
結果，他還是一點睡意沒有。
現在，是第四天了。
他坐在床沿上，床底下銀錠如此，身上還懷著一張五百兩尚未兌現的銀票，心亂如麻，不知如何是好。
以往這個時候，他一定會先燒半鍋子粥，去隔壁買兩塊豆腐，拌上鹽和蒜，澆幾滴香麻油，熱呼呼的喝上三大碗，然後大步出門，找尋新的目標，找尋新的機運，迎接新的一天。
而現在，他頭腦昏昏沉沉的，渾身沒有力氣，根本就不曉得這一天要如何開始才好。
有人敲門，他吃了一驚。
他住在這條小巷子裡，很少有人知道，以往除了幾個厲害的債主，從來就沒有人敲過這扇門。
如今敲門這個人是誰呢？
小錢猶豫了片刻，終於鼓起勇氣，出房走過堂屋，過去拉開門閂。
看清進來的這個人，小錢不禁又高興又慚愧。
當他最潦倒的時候，看到他的人，都向看到了鬼一樣，無不敬而遠之。只有浪子丁谷，卻在這個時候借給他一筆錢。
這筆錢數目雖然不大，卻不啻救了他一條性命。
以後這筆錢他始終沒有還，而丁谷也從來沒有再提起過。
如今，他發了大財，胡思亂想了三天三夜，什麼狗皮倒灶的事情都想遍了，竟偏偏沒想到他還欠浪子丁谷一筆金錢以及一份還不完的人情。
「是你？小丁。」
「你以為是誰？」
丁谷站在堂屋中央，沒有繼續往前走，笑了笑，又道：「好久不見了，小錢。最近混得怎麼樣？」
「還不是老樣子。」
「是不是生病了？不然氣色怎麼這樣差？」
「噢，沒有，沒有，只是昨夜沒睡好而已，你今天怎麼有空來的？」
丁谷輕咳了一聲，忽然道：「小錢，你今晚是不是還打算去繼續跟蹤那個人？」
小錢的一張臉孔，本來就很蒼白，如今連最後的一絲血色也消失了。
他呆呆地望著丁谷，眼光中充滿了恐懼。
他結結巴巴地道：「你說你說哪一個人？」
丁穀道：「我要是知道那個人是誰，就不會跑來問你了。」
小錢心頭怦怦亂跳，完全沒有了主意。
昨夜的事，是他和駝背老漢兩人之間的秘密，丁谷怎麼知道的？
丁谷既然知道這件事，又為什麼不清楚他跟蹤的那個人是誰？
他是推馬虎呢？
還是直說的呢？
丁谷也在望著他，淡淡一笑，又道：「如果你不肯告訴我，我決不勉強你，不過我想告訴你件事。」
小錢沒有開口，但眼光中的疑問卻很明顯：「你要告訴我什麼事？」
丁谷微笑道：「我想以老朋友的身份告訴你，你最好馬上離開洛陽，找個地方躲起來，走得越快越好，躲得越遠越好。」
小錢道：「為什麼。」
他的語氣好像很堅強，但聲音已止不住有點顫抖。
丁穀道：「因為你這次參預的，是個很大很大的秘密。到目前為止，這個秘密最重要的一部分，只有個理由，不希望別人知道他這幾天做了一些什麼事，他的保密方法，只有一個。」
他沒有說出駝背老漢會使用什麼方法保密。
他要讓小錢自己去想。
小錢是個很聰明的人，他相信小錢一定能夠猜想得到。
小錢臉色又是一變，這表示他已經猜想到了。