（一）
天氣漸漸炎熱起來了，但這種天氣影響不了毛猴子。
毛猴子的意思，就是說這個人姓毛，長相像個猴子。
毛猴子這個外號儘管不雅，而今天洛陽城中，見到毛猴子的人，不搶著請安問好的似乎還不多。
洛陽城裡共有八座酒樓。
最小的一座是「居易樓」，最大的一座則是「中州第一樓」。
中州第一樓的店東，便是毛天保毛大爺。
毛猴子！
毛天保毛大爺今天的心情特別愉快。
他今天睡到日上三竿才起來這是每天的老規矩已經吃了五個養油蛋，如今正在慢慢品嚐著一碗桂花冰糖燉百合。
茶几上還放著一壺陸安茶，一碟核桃仁。
中州第一樓，樓上樓下，可排百席。除此而外，尚有三十二個房間的「雅座」，以及八座涼亭的「貴賓席」。
從大司務到洗菜洗碗的小丫頭，員工總數，是兩百零三人。
全樓每年的淨收入，大約白銀五萬兩左右。
過去，毛猴子只能在這五萬兩銀子裡動支一成，因為這座中州第一樓的產權屬於花酒堂；他的薪給雖然很高，但畢竟只是一名捧別人飯碗的夥計。
所以他以前的日子雖然過得很愜意，卻處處不能不記住節儉的原則。
因此他以前的早餐不論如何豐盛，也不過是些稀飯醬菜饅頭荷包蛋之類，絕吃不起桂花冰糖燉百合，養油蛋，核桃仁。
當然更喝不起一錢銀子一兩的防安雨前。
就算吃喝得起，他也不敢。
花酒堂每個月都有專人前來查賬，查得很嚴。
只要查賬的人抓到一點小小的毛病，他這位名義上的店東，就有被撤換的危險。
他是花酒堂屬下一員。
凡是花酒堂的屬下，都清楚羅老太爺是怎麼樣一個人。
羅老太爺最高興做的一件事，便是炫耀權威。
而炫耀權威最好的方法，便是時常來個人事上的大更動。
他生活上的改變，是起自灰鼠幫和黑刀幫入侵洛陽之後。
花酒堂一下子就讓掉了「賈記賭坊」和「及時樂」，而上個月底，該來酒樓查賬的人也沒有來。
這位毛大爺膽子壯了。
他先買通賬房師爺，將賬簿抽換了一本。
僅只這一手，他便將公款乾沒了兩千多兩。白花花的兩千多兩，就是一個小富翁。
昨天，花酒堂大總管沙如塔等人死訊傳出，這位毛大爺興奮得幾乎跳了起來。
中州第一樓名義上雖歸花酒堂管轄，但他真正顧忌的人，並不是羅老太爺，而是大總管沙如塔。
羅老太爺只是個泥菩薩。
大總管沙如塔，才是個能斷人生死的判官爺。
花酒堂自後去掉了兩位天王，七大殺手，便等於垮掉一大半；如今大總管沙如塔一死剩下的一小半，等於又垮掉了一半！
像這樣發展下去，花酒堂不垮才怪！
花酒堂一垮，這座中州第一樓，便等於是他毛天保毛大爺一個人的了。
除去這座中州第一樓本身產業的價值不說，光是一年五萬多兩的進項，他要怎麼花，才花得完？
毛大爺左想右想，費了很多腦筋，才作出了決定。他決定第一步先弄個小老婆玩玩！
（二）
毛猴子躺在涼榻上，淺啜著清香沁人心脾的陸安雨前，瞑目神遊，飄飄若仙。
「時近晌午，該開始上客了吧？」
毛大爺只是這樣想，身子並沒有動一下。
中州第一樓每天的營業雖然大得驚人，需要他本人插手的業務卻不多。
也許只有兩件事，他偷懶不得。
第一件事是，他得在營業繁忙時各處走走，隨時叮囑端茶的夥計要小心碗盤，要好好招待客人，多說對不起，多賠笑臉。
第二件事是，晚上開啟銀箱，核對賬單，結算總數登人賬簿。
此外，便是遇上來了有頭有臉的客人，他得親自過去敬上一杯酒，打個招呼。
近來很多客人都歡喜這個調調兒。
認為這是一種譜兒。
好像如果不來上這麼一手，就顯不出自己的身份和氣派來。
瞧！怎麼樣？大爺來了，連這裡的老闆，都得過來敬上一杯酒。嘿嘿！
不過，關於這一點，他不必擔心。
碰上這一類的朋友，自有夥計過來稟告他，他儘可酌量情形，從容應付。
所以，毛大爺仍然舒舒泰泰的躺在涼榻上。
他仍有很多事要仔細的琢磨琢磨。
譬如說：小老婆該討哪種模樣的？除了討小老婆之外，還有沒有其他什麼新鮮事，可使以後的日子過得更快活？
就在這時候，毛猴子忽然聽到放鞭炮的聲音。
酒樓門口放鞭炮，可說是家常便飯，但這鞭炮聲，卻使毛猴子吃一驚。
因為一般大戶人家遇上喜慶宴會，多半於三兩天前，就會向酒樓預定酒席；而最近兩三天來，中州第一樓並未接到這種生意。
鞭炮仍在噼噼啪啪的響個不停，顯然是一串特長的千子兒炮。
毛猴子愈聽愈覺得事情有點蹊蹺。
他正想起身派人去找帶班的熊大個兒進來問個清楚，房門口人影一閃，一個人慌慌張張的走了進來，正是大領班熊大個兒。
毛猴子道：「外面誰在放鞭炮？」
熊大個兒道：「張二總管。」
毛猴子差點跳了起來道：「你說誰？堂裡的二總管張宏張大爺？」
熊大個兒喘著氣道：「是的，羅老太爺也來了。」
毛猴子腦門一嗡，幾乎暈了過去。
「渾球，你這個大渾球！」他跳腳大罵，聲音卻止不住有點發抖：「老太爺來了，你他媽的就不曉得先過來通知我一聲？」
熊大個兒抹著額角道：「小的一刻也沒有耽擱，他們一來，我就來了。」
「跟老太爺一起來的，還有哪些人？」
「來了一大批，小的沒看清楚。」
「鞭炮也是他們帶來的？」
「是的，張二總管還叫人在大門口張起一幅大紅綢子，上面貼滿了金字，說是歡迎堂裡新請到的一位什麼大總管。」。
（三）
鞭炮聲震驚了毛猴子，也震動了整座洛陽城。
中州第一樓門前，車水馬龍，途為之塞。
兩丈長三尺寬的大紅綢子，像一座牌樓上的橫額似的，橫張在大門口，碗大的金字，煙煙閃光。
「歡迎血公子石中玉鬼公子賴人豪榮任花酒堂大總管暨三總管。」
毛猴子一顆心終於放落下來。
他其實只是做賊心虛。
今天這檔子事，實際上根本就跟他沒有一點關係。
花酒堂一下子請到了武林八大名公子中的「血公子」和「鬼公子」，對他早先的如意算盤雖是一大打擊，但至少他玩的花樣和心裡的鬼胎，尚未被拆穿。」」
如果花酒堂居然又撐起來了，他還來得及表現他的忠誠。
他依然還可以掌管這座中州第一樓。
以後，他還有的是機會。
毛猴子裝出一副忙碌不堪的樣子，誠惶誠恐的從後院迎了出來。
他已經準備好了挨一頓教訓，也已經準備好了一套遁詞。
不料羅老太爺根本就沒有責怪他的意思。
羅老太爺只是淡淡地吩咐他：「今天請的都是自家人，要廚房裡萊燒好一點。」
「是！」
「收拾兩個乾淨的房間，以備飯後大夥兒歇著喝茶。」
「是！」
「等會兒過來敬兩位新總管一杯酒。」
「是！」
「你去忙吧。」
「是！」
飯後，二總管無情掌張宏帶領天王、殺手、管事，以及莊丁頭目徑返花酒堂。
留下喝茶的人，是羅老太爺、唐老夫子，以及兩位新總管。血公子石中玉、鬼公子賴人豪。
毛猴子自是當然的陪客。
羅老太爺喝了口熱茶，點點頭道：「天保，你過來！」
毛猴子急忙趨步上前，躬身道：「是。」
羅老太爺抹抹鬍子，輕咳了一聲道：「天保，有件事情，我想跟你打個商量。」
毛猴子嚇了一跳，趕緊又打了一躬道：「老太爺言重了，天保擔當不起。天保跟這座第一樓，都是您老太爺的，無論什麼事您老人家只管吩咐一聲就是了。」
羅老太爺點點頭，似乎很滿意毛猴子這種應答的態度。
毛猴子自己也很滿意。」
主持這座「中州第一樓」的入息，雖然遠不如主持「賈記賭坊」和「及時樂」的入息優厚，但一般說來，在花酒堂屬下的事業中，也算得上是個「肥缺」。
這個位置如果放了空檔，照樣會有人為它爭得頭破血流。
如今，大勢既然起了變化，他只好暫時放棄早先的希望，退而求其次，先設法保住這個金飯碗再說。
當年他能獲得這份差事，羅老太爺便是看中他的應對得體，八面玲瓏。
照目前的情形看起來，羅老太爺對他的印象，無疑仍然十分良好。