「正如老弟罵他的一樣：罪該萬死！」老人說至此處，雙目中突然閃耀著一種異乎尋常的慈輝，點點頭又道：「不過，你剛才做得很對，天山毒婦不下絕情，也許另有原因。但我們既然發現他已傷得失去抵抗能力，無論有無第三者在場，我們皆不可生出欺人於暗室之心，這是做一個正派武人的首要條件。假如老妖應該傷後死在鬼谷，老夫還會容他在老夫洞頂上一坐七天七夜？」
司馬玉龍想及五月五日的岳陽之會，以及各派的來日大難，頗有意試邀這位不知名姓的老人出山，可是，苦於師出無名，老人又在事先暗示出他對武林中恩怨的淡泊，一時不知如何是好，情不自禁地咬著那隻兔腿沉思起來。」
老人似乎業已看透司馬玉龍的心意，任令司馬玉龍發怔，只是含笑不語。
片刻之後，老人含笑低聲道：「老弟，你在想什麼？」
司馬玉龍赧然一笑道：「我想什麼，我能說出來麼？」
老人朝司馬玉龍狠狠地瞪了一眼，意思好像是：小子你好狡滑！
然後，老人搖頭笑道：「假如能說的話，你早說了，你之所以先想一下，一定是有所顧忌。老夫生平不喜窮他人隱秘，同時，更重要的是老夫不喜歡聽別人用過一番心機，經過詳細思考而後說出來的話。」
「老丈，你真厲害。」
「碰到你這種厲害的小對手，老夫有什麼更好的辦法？」
老少相對舉壺大笑。
笑了一番，老人正色地道：「老弟，可否原諒老夫一個不情之請？」
「但憑吩咐！」
「老弟自以為得意的絕學是什麼？」
「劍！」
「劍？」
老人臉色微微一變。
老人這種奇異的反應，司馬玉龍看在眼中，心中立刻若有所觸地微微一震。
原來，兩個月前，在司馬玉龍離別華山的前夕，華山五劍為感謝司馬玉龍全派之恩，有心想將華山絕學金龍劍法傳給司馬玉龍，但礙於司馬玉龍現下身居五行掌門的崇高身份，明說暗示，兩不恰當。於是，五劍稟明掌門人梅男，經梅男許可，五劍推派跟司馬玉龍最為相投的三劍王奇，於半夜時分，將司馬玉龍悄悄拉至金龍廳左側，闃無一人的劍院中，藉口要司馬玉龍指點金龍劍法可有不到之處，而將金龍劍法，連同金龍三絕招，從頭至尾，連演兩遍。
司馬玉龍一時不察，以能欣賞名派絕學的全貌，欣然允諾。
但當三劍王奇將金龍劍法演完一遍，一聲不響地又演第二遍時，司馬玉龍恍然大悟了。
以司馬玉龍那種過人的天賦，任何拳掌刀劍上的功夫，別說連看兩遍，就是稍稍過目，也就有八九不離十了。司馬玉龍在會過意來之後，不忍拂道該派的一片苦心盛意，自三劍王奇的第二遍起手式開始，便默默用心，將整套金龍劍法，一招不漏，一式不遺地，全部記下。
三劍王奇練完，二人會心一笑，什麼也沒有說。
現在，雖然沒有任何蛛絲馬跡可以證明白居老人的真正身份，但司馬玉龍似乎有一種預感，他始終懷疑，面前這位鬚眉皆白，奇趣風雅的老人，很可能使是他司馬玉龍有心查訪的「華山梅叟」！
因此之故，在老人問到他的絕學時，他別有居心地提到了劍。而老人對他提到劍字之後的反應，更加增強了他的信心。於是，他雙目堅定地注視著老人之面，含笑地重複了一遍：
「是的，老丈，劍。」
這一次，老人僅僅點頭一笑，並無其他表示。
「老丈，您有劍麼？」
「有。」
「洞中可有寬敞一點的地方？」
「老弟想讓老朽開開眼界麼？」
「在下練得像不像，想請老丈指正。」
「隨我來吧。」
對於司馬玉龍的雙關語，白眉老人仍是淡然一笑。
老少起身。
老人掀開壁上一張虎皮，虎皮後面露出一個半人高的小洞門，二人躬身而入，走過一條兩三丈長的甫道，來至一間足有十丈方圓，四壁點著四盞半明半滅油燈的大廳之中。
老人指著廳角的一些石桌石椅，朝司馬玉龍笑說道：「老弟，看到沒有？蘇秦、張儀、孫臏，戰國時候，有名的幾位辯士謀臣，他們那種令人君們言聽計從的經世奇學，都是當年在這幾座石墩上，先後磨練出來的呢！」
司馬玉龍輕哦了一聲，感慨地點了點頭。
「老丈，您的劍呢？」
「在這兒！」
老人微笑著，返身從身後石壁上取下一根三尺來長的舊竹片交在司馬玉龍手裡。司馬玉龍接過一看，這根竹片，兩端禿圓，一端穿有一孔，除了竹片本身已成光滑的暗醬色，說明了它的年資之外，別無特殊之處。司馬玉龍知道，一個在內功上修為到家的劍術名家，名劍在手，固然另具聲威，若換上一根竹片，一段枯樹枝，一樣能發揮上乘劍術的精奧招式，直與真劍無異。所以，他將那根三尺來長的竹片接過，並不感覺驚異，反過頭來，他越發相信這位老人就是以劍術著名於武林的華山派上一代掌門人。
司馬玉龍將竹劍約略加以摩挲，隨即緩步走至室心，雙手合劍當胸，雙目微閣，深深吸進一口清氣，然後朝老人抱劍一躬，算是開劍禮儀。跟著，他將竹劍交與左手，右手捏訣現陽掌，劍身平貼左肘之下，劍柄向右，劍尖沿肘向左外吐，雙目偏向左上方，微微仰視，這一招起手式，正是金龍劍法中有名的「蒼龍暴鱗」！
白眉老人，一聲驚噫。
司馬玉龍足將白眉老人的訂異神情看在眼裡，但因施展上乘劍法不容心神旁騖，當下只做不見，精、氣、神，三華歸一，右手劍訣巧劃半圓，劍式不變，就地遊走一圈，身軀穩重如山，步伐卻輕靈得有如行雲流水。
三圈走畢，一聲清嘯。一條身軀，倏然上拔。這一招，依金龍劍法的要求，應該直升四丈來高，然後半空一個陡折，頭從雙退中穿出，向身後反射，合劍下劈，招名「金龍戲水」。
金龍戲水，是金龍三絕招之一。
在司馬玉龍未為華山派找回碧虹劍之前，這一招並不包括於金龍劍法之中。
現在，由於石廳雖有十丈方圓，高卻僅及兩丈左右，無法施展那一招半空轉折。司馬玉龍情急生智，於騰起一丈來高之的雙腿猛然上翻，雙腿過頂，頭部仍從雙腿間穿出，但這樣一來，方向可變了。
原式是向下翻，向後反射，現在則變成向上翻，向前直射。
嚴格說起來，升空愈高，轉折愈易，升空愈低，轉折愈難，這一改，不但比原式驚險，也比原式更為精彩神奇！
老人大聲喊了一聲好。
司馬玉龍博得這一聲採，精神倍增，跟著，他按照那夜在劍院中三劍王奇所授，將一套金龍劍法，不差分毫地演了一遍。
收式落地，老人又喊了一聲好。
「老丈見笑了。」
「我們到前面說話去！」
不知怎地，老人的臉色，突然顯得異常肅穆起來。他朝司馬玉龍招招手，司馬玉龍將竹劍恭謹地放回原來的地方，然後，懷著滿腹疑惑，跟隨老人回到前面的暖室。
坐定後，老人肅容向司馬玉龍道：「老弟，若是換了另一個人，在看完你剛才施展的這趟華山金龍劍法之後，一定會懷疑你老弟可能是華山本代中的優秀弟子，但是，老朽尚不至於膚淺到那種程度。因為，以老弟現有一身功力，別說華山五劍望塵莫及，就是華山本代掌門人，也難凌駕老弟之上。不過，這些都是題外文章，老朽想請教老弟的，就是華山派的碧虹寶劍，究竟什麼時候找到的？我們本有默契在先，關於這個問題，老弟肯回答，老朽固是求之不得，如老弟不願回答，老朽決不見怪。」
司馬玉龍連忙傾身笑答道：「哪裡話，老丈好說。那柄碧虹劍，原落在天地幫幫主手裡，後來。該幫為一鼓毀滅中原武林名派，禮聘三色老妖出山，那柄碧虹劍，便是聘禮之一。再後來，在某一個場合中，我將老妖痛責一頓，老妖不怒，反而認為我言之有理，便又將此劍轉贈於我，我因深知此劍對華山一派的重要性，復將此劍送回故主。」
「天地幫主是誰？」
「金蘭。」
「金蘭？」
「是的，老丈。」
「一個女人？」
「一個女人！」
「就是五行門的那個叛徒？」
「是的，老丈。」
白眉老人，深深地嘆了一口氣。片刻之後，白眉老人繼續問道：「這樣說來，老弟的這套金龍劍法，就是該派因感老弟還劍之恩，而傳給老弟的嘍？」
司馬玉龍暗想：要證實這位老人的真正身份，現在，機會來了。
於是，他不慌不忙地答道：「是的，老丈，除了這套金龍劍法而外，該派還送了我一件東西。」
「一定很名貴了？」
「名貴異常。」
「一支金龍劍？」
「那種禮物即令該派有意相贈，晚輩也不敢接受。」
白眉老人不禁點了點頭，又道：「華山除了劍，還有什麼名貴東西？」
「老丈一看便知！」
司馬玉龍說著，立起身來，探手入懷，從懷中取出一隻製作精巧的小小錦盒，開啟盒蓋，取出一面長約八寸左右，淡紫細絹製作，上面繡有一條金光耀目金龍的三角小旗，他一手執著牙柄一手執著旗角，小心地將那面三角旗平鋪在石墩之上。
這便是：「金龍木魚玉佛手，銀鏢竹符鐵拂塵」中的「金龍」，華山派的「金龍副符」！
司馬玉龍這一著棋，落子又準又狠。
真象，大白了。
當下，只見白眉老人臉色一變，忙自虎皮上立起身來，略整衣冠，肅容向金龍副符恭恭敬敬地躬身一揖，同時低聲說道：「老朽華山梅壁，恭候少俠差遣。」
司馬玉龍連忙還禮道：「五行本代掌門人，司馬玉龍就此參見華山梅叟老前輩！」「。
華山梅叟，先是一怔，旋即哈哈大笑起來。
「好好，」他道，「尚幸華山歷代祖師有靈，老朽沒有在老弟面前託大，不然的話，老朽這張老臉放往何處是好？哈，哈哈。好極了，老弟這番一介紹，老朽心中的一團謎，總算不解自破。除五行公孫老兒，誰會有如此大能耐造就成老弟這等罕世奇才？老朽一直悶在肚子裡，這一下總算一解百得了！」
梅叟無意提起五行怪叟，司馬玉龍不禁心中一酸，雙目立潤。
「五行老兒呢？他將掌門一職傳位於你，難道是跟老朽於同一心意？」
梅叟顯得很高興，他揮手示意要司馬玉龍仍舊坐下。他說上面這幾句話時，並未抬頭，直到他發覺司馬玉龍沒有回答他的問題，奇怪地查望過去，這才發覺了司馬玉龍的反常神態，不由得大訝道：「老弟，難道……這是怎麼口事？」
「一言難盡。」
「洞中無日月，現在雖然是五鼓將盡，我們又何妨來個夜以繼日？」
於是，梅叟重新弄來一份酒食，司馬玉龍也將天地幫公開與武林各派作對，五行異叟為成就他，不惜毀去一身功力，遠赴關外天山，作渺茫的採藥復功之行，以及天地幫先後為禍華山武當和少林的始末，原原本本地，說了個詳細。
等到司馬玉龍說完，已是第二天的午後。
這段期間裡，梅叟盤坐靜聽，不岔一詞，一直等到司馬玉龍說完了很久，梅叟坐在那裡，仍是不言不動。
司馬玉龍知道梅叟正在作慎重的考慮，便也默不則聲。
又是很久之後，梅叟拾臉道：「這樣說來，老弟正是訪覓老朽的下落了？」
「是的，老前輩。」
梅叟深深嘆息一聲。自語般地低頭喃喃道：「早知有今日之變，老朽的誓言，也未免立得太早了。」
司馬玉龍當然明白梅叟這句自怨自艾的嘆息的含義，於是，他伸手從石墩上將金龍副符小心收好，重新放入懷中。司馬玉龍這樣做，梅叟並未阻止。司馬玉龍將金龍副符收好，梅叟突然抬頭，雙目中掠過一陣異樣光彩，向司馬玉龍正色問道：「老弟，你並未憑金龍副符向老朽要求什麼是不是？」
司馬玉龍莊容道：「是的，老前輩。」
梅叟歡然道：「老弟，謝謝你了。」
「老前輩，誓言是很重要的。我們不但要尊重自己的，而且要尊重別人的。以老前輩在武林中之身份地位，如果令人有言而無信之議，司馬玉龍萬死，不能為也。」
「老弟！」梅叟喟然道：「老朽忝列一派長者，在得悉天地幫的猖狂情形之後，本就難辭問罪之責，更何況該幫幫主騙借本派鎮山之寶於前，興師摧殘本派於後？錯就錯在，早於若干年前，老朽即已公開宣稱，而今而後，無論在什麼情況下，老朽也絕不再問武林中的思怨是非！現在，這種事發生了，在老朽來說，可算是心有餘而力不足。」
梅叟頓了一下，又道：「不過，老朽既然知道了，假如還跟沒有知道一樣，不聞不問，不但對上清道長及其他各派掌門人說不過去，就是對老朽自己的良心，也感難安！老弟，十日之前，在逍遙谷，老朽說過，如老弟能為老朽將那幅太極圖的迷津點透，老朽聲言決定有以相報，不知老弟尚還記得否？」
司馬玉龍點點頭。
梅叟高興地繼續說道：「這就好了！……經過老朽十日來的苦心參悟，老朽意外地發現，逍遙谷主，和唐高宗有方外之交的那位道士潘師正，竟是一位空前的武術內家高手，他的那本看上去頗似道家教義的秘笈，居然記述的是一種曠世不傳的奇學。」
司馬玉龍好奇地哦了一聲。
「那套武學，嚴格一點說起來，它只有一招，而那一招，也完全藏在最後的那幅太極圖之內！因為，那本秘笈的前幾頁，只有九個不同的坐式，和一些難懂的文字，那些坐式和文宇，已由老朽在遇見老弟之先，完全悟透，它的目的只有一個，在培育一口先天之氣！至於那口氣培育起來，究竟如何運用發揮，全書均未提及。起先，老朽失望了好幾次，以為它是一種道家股息功夫，目的或許只在延年益壽，但老弟為老朽將太極之義一說，老朽又想了一天一夜，結果是大徹大悟！」
「哦？」
「很簡單，老弟，這幾個字也是由你嘴裡說出來的。」
「記不清了，老前輩。」
「‘唯變所適’！」
「唯變所適？」
「老弟，你不是說，繫辭傳雲：上下無常，剛柔並濟，不可為典，唯變所適？」
「是的，老前輩。」
「好，老弟，說不如做，來，我們先試一遍，然後，解釋起來，也就容易多了。」
梅叟含笑起立。
他吩咐司馬玉龍站在一丈之外，那是一般武林高手們動手過招的最短距離。
然後，他向司馬玉龍點頭微笑道：「老弟，你先向老夫發一掌試試看。」
司馬玉龍依言以三成功力向梅叟遙推一掌。
現下的司馬玉龍，其功力已比武林中天字第一號的巨魔三色老妖的功力相差無幾，他發出的這三成功力，別說一般武林人物無法招架，就是換了當今六大名派的掌門人，如不拿出全付力量，也不見得輕易就能搪擋得去。可是，說來也怪，那股掌勁，堪堪迫近梅叟之際，只見梅叟右掌微亮，一按一帶，立即化狂風於無形，司馬玉龍感覺自己的一掌，直似奔入無人之境，自己身軀，竟被自己的掌力吸得往前一傾，幾乎跨出半步。
再看梅叟，飄然含笑而立，意態從容悠閒之極。
司馬玉龍暗暗心驚。
這時，梅叟含笑又道：「老弟，再發一掌試試。」
司馬玉龍揚掌拍出第二掌。這一掌，他用了五成功力。這一次，梅叟應付的方式不同了。只見他，仍待掌勁堪堪迫近之際方始出手，而這一閃，他僅以右掌照定司馬玉龍的掌勁來勢，微微一顫，立即垂了下去。
司馬玉龍的第一個感覺是：他發出的掌勢在敵方身前驟然停頓了。他正在納罕之際，怪像旋即產生。梅叟的右掌，在微微一顫之後，明明已經垂下去，可是，現在，卻有一股強勁無比的掌風，向他猛撲而來。司馬玉龍迫於無奈，只好閃身避過。
梅叟哈哈大笑。
二人重新坐下。
坐定以後，司馬玉龍向梅叟請教道：「老前輩，您老剛才所用的，究竟是種什麼武功？」
梅叟笑道：「老弟，你覺得老朽適才露的兩手，異常玄奇是不是？哈哈，老弟，你上當了。根據老弟你剛才所發的那兩掌，你老弟現在的功力，並不在老朽之下。老朽如果想憑相似本領贏你，至少，至少，也將在百招之外。而老朽剛才之所以輕易地便將老弟的兩掌消去，嚴格說來，正是老弟之賜，它就是那幅太極圖經老弟為老朽解釋過後的結果。它究竟叫做什麼武功，道士潘師正大概是由於不想他人知道它是一種武功，而並未在那本秘笈中註明。
「現在，我們不妨喊它為‘先天太極式’。
「這種先天太極式，就是那本秘笈前幾頁所載的先天真氣，只要這種先天真氣練至十成火候，不限於任何招式，真氣運聚身體何處，便能以聚集真氣之處克敵奏功。」
司馬玉龍不禁問道：「先後兩招的反應為何會有不同？」
「事實上，並沒有什麼不同！」梅叟笑得一笑，繼續說道，「那只是兩種不同的運用方式而已。這種先天太極式，最大的妙用就是能將敵人的掌力全部控制，充分利用。它可以將敵人的掌力化解，也可將敵人的掌力原封璧還，轉加其人之身。」
司馬玉龍失笑道：「這樣說來，第二掌我豈不是在打自己？」
梅叟笑道：「何嘗不是如此。」
「尚幸我只用了五成力量。」
「不然你將為自己的功力而喪膽。」
老少相對一笑。
「老前輩，這種‘先天太極式’若與‘大乘神功’相遇，則將如何？」
「兩相無害。」
「怎麼說？」
「大乘神功雖具石破天驚之驚人威力，但它能發能改，先天太極式的反彈妙用無法在它身上發揮。同樣，會了先天太極式，天下任何凌厲的武功，也將傷它不了，兩種至極相遇，結果卻變成兩無是處，說來也是物極必反的趣象呢。」
「以先天太極式對付刀劍之類的兵刃呢？」
「一樣。」
司馬玉龍不禁失聲讚道：「多完美的武功啊。」
梅叟笑道：「但它也有一種缺點。」
「它有缺點？」
「是的，但也可以稱之為唯一的優點。」
「不懂……老前輩」
「這就是說，」梅叟微笑道，「先天太極式是一種王道的武功，它不能憑以主動攻人。
就算它能將敵人的功力反彈，除非對手心腸過分歹毒，對你使出了連他自己也無法搪架的亡命絕力，否則先天太極式，永不傷人。假如對方有超人機智，識破它的本性，那麼，制敵取勝，仍得憑藉本身的真正功力。」
不知不覺，夜幕又已降臨。
司馬玉龍發覺，他該告辭了。
梅叟似已瞧出司馬玉龍的心意，起身笑道：「老弟尚有要務在身，老朽不便強留，山中簡慢，尚望包涵。」
夏夜之初，繁星點點。」
梅叟送司馬玉龍出了鬼谷石洞，司馬玉龍返身一躬，才待稍致告別之詞時，忽見梅叟雙掌上正託著那本陳黃破舊的先天太極式秘笈，秘笈上放著一枝長不盈寸的玉雕寒梅，朝他微微而笑。
司馬玉龍怔住了。
梅叟笑道：「老朽踐諾，這就是老朽還報之物。」
司馬玉龍期期地道：「老前輩，這，這怎可以？」
「拿去吧，老弟，老朽留它，已無大用。這朵玉梅，是老朽對本門行事的表記，先天太極式，你練成了，你如感覺過意不去，你可將它連同這朵寒梅，交予華山本代掌門，她見了這朵寒梅，自然會接受下來的。」
司馬玉龍知道，卻之不恭，只好深深一揖，雙手恭恭敬敬地將兩物接下。
「老前輩，我們何時相見？」
「五月五的岳陽之會，老朽大概不能參加，不過，此後三年，又值老朽雲遊之期，老朽雖然立誓不問江湖是非，但能勸人為善，並不與老朽誓言相背，有緣之人，千里相見。老弟，今後我們在哪兒碰上，哪兒便算我們的約會之地也就是了。」