他端坐在案前，等待著死神的降臨。
他的確可以無牽無掛地去面對死神了。他惟一的親人，他的女兒山月兒，已經走了。
在趙唐送她出走的同時，山至輕就已知道了。趙唐同時派人給他送了信。
他沒有阻止她。
現在看來，冥冥之中自有天意。
命中註定，他的女兒還會殺回來，為他復仇。
山至輕輕嘆了口氣，他的思緒轉到了另一個女人身上。
這些年來，每當夜深人靜的時候，他都會想起這個女人。
她是他美麗溫柔的妻子，是山月兒的母親。
她是波斯人。她的眼睛是清澈的蔚藍色，如烏梁素海的靜水。
她的眼睛又是深邃神秘的，有時候他根本看不清那裡面究竟蘊藏著什麼。
她的歌，她的舞，每一次都讓他激動，讓他痴迷，讓他無法剋制自己。
她是多麼美麗……
山至輕的眼中，閃爍著淚花。
他就要去找她了。
他要自豪地告訴她，他一生中騙過許許多多的人，可他從來沒有騙過她。
夏至上在被窩裡被殺死了。
刀劍是隔著被子砍下去的。夏至上驚呼了半聲，就再也叫不出來了。
水無聲冷冷道：「查檢視；是不是他。」
他不相信死在被窩裡的這個人是夏至上。
夏至上精於易容。
他自己既然可以化妝成任何其他人，當然也可以特別的什麼人變成夏至上。
水無聲猜對了。
一層精巧的面具揭下，「夏至上」變成了夏至上的僕人。
真的夏至上已經不見了。
水無聲並沒有憤怒，這本是他意料之中的事。他只需要借用一下這張面具就足夠了。
至於夏至上去了哪裡，水無聲並不在乎。
他只希望趕緊辦完這件事，他的心已飛進大沙漠了。
他要去追殺山月兒，把那個蕩貨殺掉，斬草除根。
墨至白聽見敲門聲，心尖子都抽搐起來。但還是硬著頭皮開了門。
進來的人，卻讓墨至白吃了一驚。
是江老闆！
墨至白只微一愣神間，就已將跳進嘴裡的那顆心咽回腔子裡去了。
他知道替罪羊已經選好了，但絕不是他墨至白。
至於是誰，那就無所謂了。
江老闆微笑道：「水先生讓江某來通知墨先生一聲，鎮中發生了慘變。」
墨至白馬上就「大吃一驚」，道：「什麼慘變？」
江老闆道：「六當家的行刺山大當家，山大當家當場殞命。六當家的在逃躥時，被水公子格殺。」
墨至白頓足道：「老六怎麼能這樣？——大哥他、他……」
墨至白放聲大哭起來。
江老闆嘆道：「人心真是難測啊！」
墨至白哭得更響。
任至愚和吳至俏、墨至白、水至剛幾乎同時搶進山至輕的房間，嘶叫道：「大哥，大哥——」
他們好像悲痛得都快瘋狂了。
山至輕仰倒在地毯上，心窩上插著一把匕首。他的臉已發黑，顯然這把匕首上淬了劇毒。
山至輕右手上的玄鐵指環，已經不見了。
水無聲跟糧蹌蹌跑進來，扔下血淋淋的劍，撲到山至輕身邊撫屍痛哭：
「堂主，堂主，我殺了那個賊子，我把指環奪回來了！
堂主啊——啊——啊——」
於是其他人的哭聲更高了一倍不止。
水無聲摸出玄鐵指環，恭恭敬敬放在山至輕身邊，又跪下磕了一個頭，嘶聲道：「堂主，山小姐她、她走了，侄兒去追她回來，讓她見堂主最後一面！」
鐵至柔是慢慢走進來的。
他沒有哭，也沒有說話。他的瞼色鐵青，他的目光寒冷如冰。
他走進來時，任至愚膝行而前，抱著他的腿大哭道：
「三哥，三哥，大哥他，他地他……」
其餘人又將已低下去的哭聲拔高了。
鐵至柔一腳端開任至愚，一言不發地瞪著水至剛，接著是墨至白、吳至俏。
他們都垂著頭，不知是哭得正傷心，還是不敢和鐵至柔目光相對。
鐵至柔緩緩走到山至輕身邊，默默著了半晌，跪下來，恭恭敬敬磕了四個頭，站起身，一言不發走了出去。
哭泣著的四個人目隨他背影消失在門邊，都悄悄鬆了口氣。
他們再轉頭尋找原來放在山至輕身邊的玄鐵指環時，卻發現指環已經不見了。
四個人都跳了起來，一陣風似地衝出門去。
剎那間狐狸窩裡喊聲一片：
「鐵至柔搶走了玄鐵指環！」
「快抓住他！」
「……」
沒人能找到鐵至柔。
鐵至柔已神奇地消失了。
夏至上已離開狐狸窩足有十里遠了。
他一面打馬狂奔，一面狂笑，笑聲中淚水卻滾滾而下。
這決不能就算完！
狐狸窩不能完。天馬堂不能完。只要還有他夏至上在，他一定要重振天馬堂。
鐵至柔會搶到鐵指環的。鐵至柔會追上來的。
他們已約好攜手南下中原。他們要去找朱爭，去尋找刁崑崙，請他老人家重新執掌天馬堂，重新駕臨大沙漠。
這是他們惟一的選擇。
花深深和海姬相擁著哭成一團。讓鄭願不知道勸哪一個好。
他自己又何嘗不想大哭一場？
海姬哭得就像個小丫頭，就像她比花深深還要小許多：
「我……沒有家了，沒有親、親人了，我連…，連有個牽掛的人，都找不到。……我只有爺和夫人了。嗚嗚嗚……如果你們也、也不要我，嗚嗚嗚……」
花深深哭道：「海姬姐姐，我們……我們永遠在一起，永遠在一起。嗚嗚嗚……」
海姬泣不成聲。
花深深憐惜地，辛酸地安慰著她，居然忘記了自己也有一肚子的苦水。
於是她說了一句她清醒時無論如何也不肯說的話——
「海姬姐姐，你叫我一聲妹妹，咱們就是姐妹了！」
海姬搖頭：「不，夫人，不！」
花深深更衝動了：「海姬姐姐，叫吧！叫一聲，我就是你妹妹了！你就有許多許多親人了，你就有家了。叫呀？」
海姬終天從胸腔裡喊出了一聲：
「妹妹！」
然後她們摟得更緊，哭得也更動情。
鄭願苦笑。
他知道明天一早；花深深就要後悔，而海姬也絕對不會張口閉口喚「妹妹」。
但他還是被感動了，被她們、尤其是花深深感動了。
鄭願故意笑了起來：「你們這是做什麼？兩個女人赤身裸體抱在一起，又親又扭的，像什麼樣子？」
她們都止住哭，一齊回頭瞪著他。
海姬說：「真難聽。」
花深深說：「打他。」
她們的拳頭，雨點般落在他身上。
鄭願除了求饒，一點辦法都沒有。
等她們打累了，香汗淋漓地偎緊地時，夜已經很深了
狼唉聲悽清悠長，如一首輓歌。
他們靜靜地偎依在一起，傾聽著沙漠的夜聲。
沙漠的夜聲似在講述一個故事，一個古老的蠻荒時代的故事。
花深深輕輕嘆了口氣，哺哺道：「冤家哥哥，抱緊我。」
海姬什麼也沒說，只是用她的身體說出了她的心聲。
她緊緊貼住他。他能感覺到她的血液在淚泊流動。
他摟住她們，三個人就嚴嚴實實合成了一體。
「睡覺吧，明天還要趕路呢！」
花深深呢聲道：「我們回中原嗎？」
「我們回中原。」
「可不許騙我。」
「明天你們領路，一直向南行，就用不著怕我騙你們了。」
花深深長長吁了口氣，喃喃道；「我們回家去。」
鄭願在她唇上輕輕吻了一下，柔聲道：「我們回家去。」
花深深的聲音裡，有一種夢幻般的東西在流動：
「我們先回洛陽看看，馬上就去金陵找情兒，好不好？」
鄭願只好回答說：「好。」
「情兒現在不知道有沒有奶吃，
花深深哽咽了。
鄭願故意用很輕鬆的口氣說：「這個你放心。紫雪軒中有不少女孩子，她們都可以喂情兒吃奶呀！」
花深深破涕為笑說：「胡說！」
海姬也笑道：「這真是胡說。沒生過孩子的女人，怎麼可能有奶水呢？」
鄭願樣作吃驚道：「是嗎？」
在一陣嘻笑聲中，不安的絕望的情緒漸漸消失了。她們漸漸沉入了夢鄉。
可鄭願知道，花深深已經不能再承受巨大的壓力了。
她也已經受不了任何打擊。
花深深是個剛烈的女人。惟其如此，她才會比別的女人更脆弱。
她是冰雪牡丹，是美麗冷傲的女孩子。她一向就不願低頭，一向就不能容忍屈辱。
在無邊無際的苦難浪潮般湧來時，她只會昂首挺胸去迎擊，而絕不肯退縮。
可苦難太多、太沉重了。
她雖然還在勉力支撐著，可鄭願知道，她快支撐不住了。
他發現她時常會怔怔地陷入沉思之中，時常會從夜半噩夢中驚醒。
他也絕望地發現，他安慰不了她。
在安寧鎮養傷的日子裡，他們的歡愛曾給了她新的生機。可當她懷孕之後，她的生機正在她內心中一點點消失。
他知道她是害怕情兒會有什麼不測，她是在對腹中的新生命的命運感到恐懼。
可他安慰不了她。
他甚至明白她為什麼要將海姬拉進他的懷抱——她預感到自己將會毀滅，她要為她的愛侶安排一個她首肯的歸宿。
她表面上在吃醋，在笑，可她心裡的絕望卻在悄悄磨蝕她的活力。
她的病，在她心裡。
鄭願將挽救她的希望，寄託在‘’迴歸中原」之上。
他希望故土的花香能使她忘記苦難。他希望江南的山水能滋潤她漸漸枯萎的生命之樹。
也許回到中原後，會面臨更多的苦難，可他顧不上了。
如果能挽救她，他寧願忍受任何苦難，甚至去死。
因為他不知道，如果沒有了她，他該怎麼活。
他低頭俯視著沉睡的花深深，眼中蘊滿了淚水。
他擁緊她，感受著她可愛的體溫，如在黎明前想拚盡全力感受一個快要做完的夢。