可錢麻子根本沒朝她看，他看的是湖水，起了皺紋的湖水，飄著黃葉的湖水。
楚合歡大聲道：「要知道我們是合夥人，我並不是你的僕人，你用不著對我發火。就算我有什麼對不起你的地方，你也不必整天陰沉著臉，好像我欠你什麼似的！」
錢麻子轉頭，有些吃驚地望著突然發怒的楚合歡。
楚合歡本已氣得滿面通紅，這時卻莫名其妙地消了火，聲音也低了許多：「對不起，我脾氣不太好，你別生氣。」
錢麻子又移開眼睛：「我並沒有生氣。你說吧。」
楚合歡的怒氣又衝上來了，忍了半晌，才氣呼呼地道：「我爹的毒傷又加重了……」
錢麻子道：「綿章已去找野道人，不日即可回來。你用不著擔心。」
「我知道野道人號稱天下第一解毒高手，但據那人說，我爹中的毒，只有他們本門的解藥才有效。」
楚合歡的神情顯得很悒鬱，看來父親的毒傷已使她忘記了因錢麻子不看她而引起的不快。
錢麻子點點頭：「我並非不知道有些獨門毒藥很厲害，但試試總比不試好，也比胡亂殺人好。」
他看了楚合眾一眼，發現楚合歡正氣得直咬牙，嘆了口氣：「上次我被金船奇毒所傷，幾乎丟了性命，是綿章救的我，而綿章卻只是從野道人的徒弟蔣小橋那裡學過幾手。所以你應該對野道人有信心。」
楚合歡神情剛開朗一些，錢麻子又去看風景了。
楚合歡的臉又沉了下去：「還有，我二哥說，到目前為止，那個組織的人還沒有找過他。他現在正四處招搖，希望他們能找上他。」
錢麻子冷冷道：「有時候還是先去找人家比較好一些。」
楚合歡終於又發火了：「找人家？怎麼找？他們每次都是蒙面而來，蒙面而去，讓我們怎麼找？」
見錢麻子還是呆呆的沒什麼反應，又尖叫道。「難道他們會在臉上寫字，讓我們認出來嗎？」
「上次抓住的那個人，說出什麼來沒有？」
錢麻子的聲音還是很平靜，好像他根本不屑於和楚合歡爭吵。
楚合歡無奈地搖頭：「他的嘴很硬，只肯說出他是負責聯絡和監視的，連上司怎麼給他下命令都不肯說。」
她嘆了口氣，又道：「而且，好像他也……快不行了，全身發綠，大概是體內的慢性毒藥在起作用。」
錢麻子一下來了精神，一轉頭，雙目緊緊地盯著楚合歡：「和你父親中的毒是不是一樣？」
楚合歡被盯得悚然後退：「我不知……道，好像……
好像差不多……」
錢麻子冷笑道：「你可以告訴那個人，若是他堅執不肯說，我們也不會殺他，只是會用他來試藥……試野道人的藥！」
楚合歡茫然不解：「什麼意思？」
錢麻子牙齒一咬，惡狠狠地道：「用一個活人試藥，雖然很殘酷，但有時這也是一個很好的辦法。」
楚合歡吃驚地看著他。他發現錢麻子突然變了，變得有些不正常了。
她敏銳地感覺到快要出什麼事了。但究竟會出什麼事，她不知道。
錢麻子的聲音突然壓得很低：「他敢不說，想必不是因為不怕死，而是在希望有人能救地逃走，或者是他自己有解藥藏在什麼地方了。你現在就回去，負責看好他，注意他的一切動靜。至於試藥的事，不過是一種從心理上打擊他的辦法。」
他雖在跟楚合歡說話，眼睛卻盯著路口拐彎處。
一個挑著兩個大籮筐的赤腳漢子弓著腰出現在路口，正低著頭吭哧吭哧地朝他們走過來。
楚合歡興奮得有些快站不住了。她湊在錢麻子耳邊悄聲道：「這個人是不是很可疑？」
錢麻子冷笑：「不見得。你還不趕快回家去？」楚合歡咬著嘴唇，眼睛從低垂的睫毛下面往上瞟著他。
這應該說絕對是一種討人愛憐的情態，可惜在眼下這種氣氛裡實在是有些不太合適。
楚合歡突然甜甜地笑了：「你是不是感到危險降臨了？」
錢麻子的臉已繃得緊緊的，鼻翼不住龕動，似乎極力想嗅出什麼來。
楚合歡噘起小嘴，不高興地道：「人家跟你說話，你難道沒聽見嗎？這個人的武功一定高不到哪裡去，根本不值得這麼大驚小怪的。你看我去打發他！」
這時赤腳漢子已經離他們不到十丈了，他還是低著頭，注意不讓路上突出的石頭絆著自己。肩上的擔子忽悠忽悠地上下閃動著，顯然他挑的東西分量很不輕。他結實黝黑的腳板踩在土路上，揚起淡淡的灰土，發出叭叭的響聲。
應該說，這是一個慣於挑擔的腳伕或是窮苦的私鹽販子的標準形象。他實在不像是武林中人，實在不像是會武功的樣子，難怪楚合歡要輕視他了。
錢麻子卻在挑夫又走近幾步之時，突然反手扣住楚合歡的右腕，低聲叱道：「快退！」
楚合歡只覺得身子如騰雲一般往後飛退，不由得驚呼：「你幹什麼？」
待她再定睛看那挑夫時，不由更是吃驚得頭皮都炸開了——
那挑夫正挑著擔子，足不點地似的向他們撞過來了。
她甚至可以看清挑夫眼中的瘋狂，可以看清他的臉猙獰地扭曲著，可以看清他露出的慘白的門牙。
挑夫在嘶叫，野獸般在嘶叫。
他的輕身功夫，實在可以說是一流的，至少比楚合歡要高些，因為他畢竟挑著沉重的擔子啊！
楚合歡再側目看看錢麻子，又吃了一驚。
錢麻子的額角已經見汗，嘴唇抿得緊緊的，眼中也閃著恐懼的光芒。
一退，再退，退得飛快。
挑夫一進，再進，進得迅捷。
大籮筐裡裝的是什麼？
錢麻子為什麼如此害怕？
楚合歡突然看到自己眼前有一陣紅光閃動，錢麻子突然擋在了她身前。
耳中響起了一聲巨雷，似乎有一股巨大的力量在撞向自己。
楚合歡突然不知道自己身在何處了。
楚合歡悠悠忽忽醒過來，發現自己正躺在一片深草叢中，渾身痠痛。
有人在她身邊不遠處說話，聲音很冷：
「你們的主人是誰，讓他來找我。」
是錢麻子的聲音。
楚合歡恍惚想起了發生的事情，自己被錢麻子扯著飛跑，眼前紅光閃動，雷聲震耳……
那挑夫一定是個挑著兩籮筐火藥的刺客，準備捨身炸死她和錢麻子。
她現在才明白，錢麻子當時為什麼會那麼緊張，那麼起勁地嗅氣味了——他一定是聞到了火藥的氣味。