九月的氣候很不錯，不冷不熱的，很適合遠遊。
錢麻子卻沒有遠遊的意思。今天是九九重陽，他也不想去登紫金山。但他還是出了城東門，找到一家茶肆坐了下來。
因為甘二孃手下的人送了一封信來，讓他到這裡來等一個人。
茶肆裡只有一個年紀已不輕的老闆娘，神情呆滯，面色蒼白憔悴，不怎麼理會他，而他則是唯一的客人。
老闆娘會不會是甘二孃手下的人？錢麻子不知道，他也不想打聽。
「九月了，她是不是該……」
錢麻子想起了甘二孃，想起了自己的快要出世或已經降生的孩子。
「但願她沒事，老天保佑她們母子平安……」
「錢麻子！」
有人走進來，叫了他一聲。
錢麻子抬頭，看見了楚合歡。
楚合歡穿著一身很土氣的衣裳，扮成了一個醜而且俗的村姑。可錢麻子還是一眼認出了她。
「是你！找我幹什麼？」
錢麻子不動聲色，似乎根本不吃驚，其實心裡卻在打鼓。
他知道，李紅日的圈套已經收緊了。該來的終於來了。
楚合歡的出現，當然代表著李紅日這次打擊的開始。
她有風雷鼓，而這裡又很僻靜。
他雖然不怕，卻不能不謹慎。
楚合歡冷笑道：「你不用擔心。我現在已經脫離了李紅日的控制，不再充當他的殺人工具了。」
「恭喜你。」
錢麻子還是面無表情，顯得有些言不由衷。
楚合歡撇撇嘴：「信不信由你。我來是想告訴你一件事情。」
「什麼事？」
「恭喜你。」
錢麻子一愣：「恭喜我？」
楚合歡點頭：「是的，恭喜你。甘二孃大前天中午為你生了個兒子，白白胖胖的，生下地就有八斤半重，奶名兒叫阿難，苦難的難。」
錢麻子眼前一陣發黑，心抽得緊緊的，臉色慘白，連手腳都哆嗦起來。
他沒有想到，李紅日最終還是找到了整治地的最好的辦法。從楚合歡如此清晰的敘述看，甘二孃和他們的兒子顯然已被李紅日控制住了。
他感到繩索已經套在了自己的脖子上，李紅日正獰笑著將繩索勒緊。
「看來你不怎麼高興當父親。」楚合歡冷漠地緊盯著他，諷刺道。
錢麻子咳了一聲，努力定住心神，鬆開攥得緊緊的拳頭，啞著嗓子道：
「你……你怎麼……知道？」
楚合歡笑笑，不說話，顯得詭秘而又冷淡。
錢麻子額角青筋直暴：「她……現在……在你們……
你們手裡？」
「在我手裡！而不是在我們手裡！」楚合歡冷冷道：
「你莫要忘了，我已經說過，我已經擺脫了李紅日的控制。」
錢麻子艱難地嚥了一日唾沫：「告訴我，你們……你想怎麼樣？」
楚合歡機械地搖搖頭，答道；「我只不過是來告訴你這麼一件事。我還沒想好該怎麼樣才對。」
錢麻子終於控制不住了，一下跳了起來，碰翻了茶碗、茶壺：
「你有什麼條件，儘管說出來，別這麼吞吞吐吐的！你們不就是想耍我的腦袋嗎？好，拿去！你去把李紅日叫來，我當面親手把頭割給他！只求你們……你們放過……」
他突然又洩了氣似地坐了下來，滿頭大汗，低聲道：
「只求……你們放過她們……母子……」
楚合歡尖叫起來：「錢麻子，我正告你，李紅日已經和我沒有任何關係了！不錯．以前我上過他的當，幫他殺過你。但我現在已經脫離他了！你聽明白沒有？」
錢麻子還在嘟嚷：「放過她們……母子，放過……」
楚合歡怔了半晌，嘆了口氣：「你多心了。我並不想把她母子怎麼樣……，實際上，我們……我們相處得……很好很好。」
錢麻子若是真相信她的話，那才叫見了活鬼。
可即使錢麻子不相信她的話，又能怎樣呢？
楚合歡不無幽怨地看了看他，站了起來，輕聲道：
「我要走了。回去晚了，她們會擔心的。」
錢麻子呆呆地坐著，一點反應都沒有，似已變成了白痴。
楚合歡跺腳怒道：「我沒有騙你，真的沒有啊！」