羅敷搖頭。當然不是，任獨立絕對不是一個無情的人，卻更不是一個多情的人。
如果有人說任獨立會為一個女孩子而甘願受死。羅敷絕對不相信。而且絕對會笑話那人的智力。
那麼，任獨立為什麼要這麼做？
她心中為任獨立找了許多理由，可沒有一條經得起推敲，沒一條站得住腳。
惟一的可能就是——這是一個陰謀，這件事徹頭徹尾都是陰謀。
如果是陰謀，那麼，受害者會誰？
除了燕雙飛，就是她自己。
燕雙飛為什麼會被牽扯進這樁陰謀？是因為他的財富？因為燕子樓的雄厚實力？
那她自己又為什麼要受害？是因為她的美色？因為她的勢力和財富？
羅敷反覆思索著，茫然不解。
如果這件事從頭到尾都是陰謀，那麼，設局的人會是誰？任獨立，還是阮飛燕？
她想起了阮飛燕的話：「賊喊捉賊」，似乎是提醒她任獨立是主謀人，可當她想起今天阮飛燕用噴筒逼著蘇三緘默時，又糊塗了。
阮飛燕到底要幹什麼？
羅敷輕輕嘆了口氣，望了望仍僵立不動的燕雙飛的面龐，退回桌邊坐下了。
她要好好想一想，自己該怎麼辦。
金船喜歡在黃昏時到花園中去散心，他喜歡看黃昏時的天空、黃昏時的遠山，喜歡黃昏裡的花朵、黃昏裡的微風。
對他來說，下午都已成了過去，更何況早晨呢？
老人就象是黃昏，雖然動人，但隨之而來的是黑夜。
紅薔薇偷偷打量著金船，她知道，父親一定會告訴她一些往事，一些十分十分重要的往事。
然後，他會根據這些往事，做出明確的、關於現實的決定。
「黃昏裡的一切真美。」金船微笑著喃喃道：「花開了一天了，累了，該休息休息了。
人也一樣，站累了，忙累了，該懶散一會兒了。」
紅薔薇不出聲，她知道這些話無需回答。父親說這些，大多是給他自己聽的。
金船嘆了口氣，低聲道：「蘇三那小子，你覺得怎麼樣？」
紅薔薇的臉紅了，紅得如晚霞裡絢爛的花朵。
金船微笑，柔聲道：「你是不是真的很喜歡他？」
紅薔薇慌慌張張地道：「一切聽爹的。……爹要不喜歡他，我……我也……不喜歡……」
「不會吧？」金船慈祥地笑出了聲：「薇兒，你的心事都明明白地寫在臉上了，怎麼能瞞得過我呢？」
紅薔薇的臉更紅，頭也垂得更低了。她的心裡如小鹿亂撞般緊張，她根本就不知道父親會說出些什麼往事來。
果然，金船開始講往事了：「薇兒，你一直在問我究竟是怎麼致殘的，我一直沒有告訴你。現在你也大了，懂事了，我也就不再瞞你了。」
紅薔薇的臉一下白了。這當然會是一個悲慘的故事，這個故事在今天講出來，當然有許多特殊意義。
她幾乎已經肯定，她和蘇三之間會是一種怎樣的結局了。
但她無可奈何。
正如她無法阻止父親講出往事、無法阻止黑夜的來臨一樣無可奈何。
「十九年前，我們金家在武林具有崇高的地位，那時人家只要一提起‘宣城金家」或是‘薔薇園’都會心服口服。現在，這種威望早已蕩然無存。原因就因為我敗過一次，在大庭廣眾之前慘敗過一次，其後又因為渴望復仇而苦練玄功，走火入魔，下肢癱瘓。眼下闖江湖的人很少有幾個知道薔薇園，知道我們金家了……」
金船在微笑，他在說著繁華的過去和淒涼的現在時都沒有嘆息：「我那次大敗，起因並不複雜。我因事途經燕子樓，就走進去喝了幾盅。座間不少武林高手都是燕子樓當時的主人燕伯勞的至友。其中有兩個赫赫有名的人，一個是公孫奇、另一個則是沈子楓。他們的綽號都很簡單，都只有兩個字……」
「殺手！」紅薔薇低聲唸了出來。
「不錯，他們都叫‘殺手’，公孫奇在江南、沈子楓在江北，所以又以‘南殺手’和‘北殺手’來區分，合稱‘南北殺手’。眾人見我進去，認識的都紛紛起身招呼，惟公孫奇和沈子楓連看都沒看我一眼。我當時火氣是挺盛的，但也沒去惹他們。不料過不一會兒，就有人慫恿我和南北殺手比比劍法，一來二去的，雙方就說僵了。
他微笑著看看女兒，問道：「你猜猜我輸給誰了？」
紅薔薇儘量用平靜的聲音回答道：「公孫奇。」
「為什麼不會是沈子楓呢？」
「您跟我說過沈子楓的事，您告訴過我，他十九年前在二十三招時被一個人擊敗，自言從此不再用劍，後來他就銷聲匿跡了。」
「記性不錯！」金船興致勃勃地道：「擊敗他的人就是我。其後，公孫奇不忿，接手相搏。
他的劍術雖高妙，但總因強求神速而忽略了味道，數招過後，他快劍的威力就已大減。
誰知鬥到十五招
時，我的雙肘都一陣劇痛，再也無法握劍。公孫奇已收劍回鞘，並說了聲‘承讓’就下樓去了。我知道自己肯定是中了別人的暗算，但又不相信在座的人有能力暗算我，只好抱羞回家。」
金船搖了搖頭，興味無窮地道：「想來想去，我總也沒想明白暗算我的人究竟是誰。可五年後，李吉祥來到宣城，恰巧和我碰上了，一問才知道震天弓的事。我當時覺得事有蹊蹺，便開始託老關係幫忙，以查明真相。結果是皇天不負苦心人，我終於查明瞭，燕伯勞就是用震天弓發射他的金針的，這樣，我自然就能猜到，暗算我的人，就是燕伯勞。因為只有震天弓發出的金針，才有可能刺中的我穴道。」
金船終於嘆了一口氣：「你現在終於明白我為什麼要燕雙飛活命麼？」
紅薔薇低聲道：「你想……親自殺他。」
金船搖搖頭，苦笑道：「我已是個廢人。」
「您是想……讓我殺他。」紅薔薇止不住哆嗦了一下：「是不是？」
金船欣慰地道：「乖孩子，你總算不糊塗！」
可蘇三卻是燕雙飛唯一的好朋友，她和蘇三隻可能分手，紅薔薇忍不住想哭：這該又是何等殘酷的分手呢？
金船苦笑道：「薇兒，其實我並沒有勸你和蘇三翻臉，如果你是真心喜歡他，不妨和他相好下去，我看得出他是個很不錯的人，武功高強不說，更難得的是他很講江湖義氣！」
紅薔薇又哆嗦了一下，她拚命忍住快要流出眼眶的淚水，用冷漠的聲音堅定地道：「其實我從來沒有喜歡過蘇三！」
金船悄然一嘆：「那樣更好。」
夜幕已漸漸降臨，四周的景物都已模糊不清了，風也變冷了。
金船嘆道：「回去吧！」
紅薔薇推著輪椅，慢慢地往回走，她覺得好冷、好冷，渾身好酸、好疼，直想找個地方好好睡一覺，把所有的東西都忘記。
可能忘得了麼？
金船喃喃道：「武當掌門日前送來一張帖子，說是不日將會有個後輩來見我，也不知是為了什麼事。」
「武當山的道士來幹什麼？」紅薔薇冷冷道：「莫不成要在這裡辦道場？」
金船苦笑出聲：「這個後輩小子不是道士。而是武當的俗家弟子，名字我記不太清楚了，大約是叫什麼霍名山。」
「霍名山？」紅薔薇驚撥出聲：「武當俗家第一高手霍名山？」
金船道：「也許是。
「霍名山來幹什麼？」
「信上沒說，我怎麼知道呢？「金船有些落寞地道：「來就來吧，好生招待也就是了。」
可紅薔薇不用想也能猜到霍名山拜訪的目的是什麼。而且她清楚一點，那就是父親也一定知道。
她實在是覺得好笑，於是就笑了，而且還笑出了聲。
「這丫頭！」金船道：「無緣無故地笑些什麼？」
紅薔薇還是笑，但淚水已流了滿面。
「笑吧，笑吧！」金船無奈地苦笑道：「笑是丫頭們的權利。對我們這種老人來說，笑實在是很奢侈的事情。」
紅薔薇的笑聲已經變成了嗚咽，在濃濃的夜色中飄蕩。