暮雲四合，夕陽將落，大地上暮色更加濃重，青蕭的劍痕也已有些看不甚清，但觸手摸來，卻仍斑斑可數。
柳鶴亭微嘆又道：
「在那剎那之間，他目光似乎也為之一變，垂地長劍，驟然閃電般挑了起來，但卻因夕陽耀目，未能立即看出我招中破綻，長劍微一顫動，那時我左掌已抓住他右腕，右手蕭葉已將點向他右肩，只當他此番輕敵過甚，難逃劫數？」
他又自長嘆一聲，緩緩介面道：
「那知此人武功之驚人，令人匪夷所思。就在這一剎那中，他目光一閃，右手長劍，突然轉左掌之內，後尖一顫，筆直地刺向我蕭招之不的破綻，那時我左掌左指縱能傷得了他的右掌右腕，但我右掌右臂，卻勢必要被他左掌長劍刺中。
這其間全無考慮選擇的餘地，我只得不求傷人，但求自保，左掌變抓為拍，與他右掌相交，我身形也就藉著兩掌相拍之力，向後掠去。
其中只聽叮叮叮七聲微響，直到我縱落地上，這七聲微響，似乎還留在我耳中。」
陶純純幽幽嘆道：
「當時我生怕你已受傷，落敗，心裡的著急，我不說你也該知道，直到看清你身上一無傷痕，才算放下心來。」
柳鶴亭苦笑一聲，長嘆接道：
「我身形雖然站穩，心裡卻仍未穩，若不是夕陽耀目，他只怕不等我左掌掌至，便已刺穿我的右肋。
若不是我左掌指力不發，變抓為拍，他那一劍，我也無法躲過，但他左掌使劍，仍有那股威力。在我蕭上留下七道劍痕，右掌愴猝變招招仍能接我那全身上擊的一拍之力。
武功實在勝我多多，唉——我看似未落敗，其實卻早已敗在他的劍下，而他明明知我取巧僥倖，口中卻無半句嘰嘲言語，姑且不論其武功，就憑這份胸襟，何嘗不又勝我多多。」
語聲漸更低沉，面上神色，亦自漸更落寞，突地手腕一揚，掌中青蕭脫手而出。
只聽「嗆」地一聲，筆直擊在山石之上，山石片片碎落，本自插在山石的長劍，被這一震之勢，震了下來，掉在地上青簫與山石的碎片之上！
眾人不禁俱都為之一驚，陶純純幽幽長嘆一聲，輕輕說道：
「你說他胸襟磊落，我卻說你的胸襟，比他更加可人。
世上的男子若都像你，當勝則勝當敗則敗，武林中那裡會還有那麼多分爭——」
仰首望去，夕陽以完全沒於這面山後，她憂鬱的面容上，綻開一絲笑容。
微笑著道：
「我只顧聽你說話，竟忘了我們早該走了。」緩緩抬起玉掌，將在臂彎處的長衫輕輕披在柳鶴亭肩上。
嫣然又道：
「秋夜晚風，最易傷人，你還是快些穿上衣服，我們該走了。」
溫柔的語言，使得柳鶴亭憂鬱的面容，不禁也綻開一絲感激的微笑。
一面無言的穿起長衫，一面隨著陶純純向谷外走去。
夜，終於來了。’
盤坐在地上的黑衫黃巾漢子們，雖然俱都久經風塵，但今日所見，卻仍令他終身難忘。
他們親眼見的「靈屍」谷鬼如何被戚氏兄弟戲弄嘲笑，看到巨人「大寶」手舞帳蓬，揮退羽箭。
親眼看到他們兩位的幫主一人被俘，一人受制，也親眼看到白衣人突地從天而降，以一身武功，震住谷中諸人，黃破月卻乘隙逃去！
此刻，他們又親眼看到一切驚心動魄的事情，俱已煙消雲散。
直到柳鶴亭與陶純純兩人的身影轉出谷外，谷中頓時變得冷清無比。
於是他們各各都突然感到一陣難以描摹的寂寞，悽清的寒意，自他們心底升起，竟是他們自闖江湖以來，從來未曾經歷。
於是他們心裡都不禁有了去意，只是幫主黃破月，離去之際卻又留下叫他們等候的言語。
他們雖也不敢違命，一時之間，眾人面面相視。
各人心頭，都壓有一付千斤重擔，壓得他們幾乎為之窒息。
就在這寂寞，冷清的剎那間。
四面山頭，突地閃過十數條黝黑的人，卻又如鬼魅一般，一閃而沒。
黑衣漢子見到鐵球落地，不禁心中齊都一愣！
那知……
轉出谷外，柳鶴亭放眼四望，只見山色一片蒼茫，眼界頓為之一宕，心中積鬱，也消去不少。
陶純純素手搭在他臂彎之下，兩人緩緩前行，自然無言，但彼此心中，都已領會到對方的千百句言語。
山風依依，大地靜寂，初升的朦朧星光，朦朧暮色，映著他們一雙人影，林間的宿鳥，也要為他們發出啁啾地羨慕低聲。
他們也不知走了多久，突地——
山深處傳來一聲驚天動地般地大震，震耳欲聾，兩人齊地大驚。
霍然轉身，耳畔只聽一片隆隆之聲，夾雜著無數聲慘呼，目中只見自己來路山後，突有一片紅光閃起。
柳鶴亭面容驟變，喝叱道：
「那邊谷地之中，必生變故——」
不待語聲說完，身形已向來路掠去，來時雖慢，去時卻快，接連數個縱身，已到山谷入口之處。
這景物佳妙的世外洞天，卻已全無方才景象。
慘呼聲漸少漸渺，隆隆響聲卻仍不絕於耳。
山石迷漫，煙火沖天，四面山崖半已倒塌。
柳鶴亭呆呆地望著這漫天飛舞的山石煙火，掌心不覺沉起一掌冷汗。
「我若是走遲一步，留在谷中，此刻那裡還有命在！」
一念至此，更是滿頭大汗，涔涔而落，突想起坐在谷中的數十個黃巾漢子。
此刻只怕俱都肢斷身殘，心中不覺更是悲憤填膺，只聽身後突地傳來一聲悠長的嘆聲。
想必陶純純心中比自己還要難受！
他不禁伸手握住她的香肩，終於歸為寂靜。
但他的腳步，卻變的無限沉重，他自己也不忍再回頭去看一眼，只是在心地暗問自己！
「這是誰下的毒手？這是誰下的毒手？」
再次轉出谷外，山色雖仍和方才一樣蒼茫。
大地雖仍和方才一樣靜寂，但這蒼茫與寂靜之中卻平添無數淒涼之意。
他們沒看方才走過的山路，緩緩前行，突地陶純純恨聲說道：
「烏衣神魔！一定就是那烏衣神魔？」
柳鶴亭心意數轉，思前想後，終於亦自長嘆一聲，低聲說道：
「不錯，定是烏衣神魔。」
又是一段靜寂的路途，他們身後的山林中，突地悄悄閃出兩條人影，閃避著自己的身形，跟在他們兩人的身後。
陶純純柔順如雲，依在柳鶴亭堅實的肩頭上，突地仰首悄語：「後面有人！」
柳鶴亭劍眉微剔，冷哼一聲，裝作不知，眼看前面便是自己與戚氏兄弟相遇的那條山道。
夜色朦朧中，山道上似乎還停留著數匹健馬，他腳步越來越緩，其實卻在留神分辨著自己身後的聲音。
突地大喝一聲：「朋友留步！」掌心一穿，身形突地後掠數丈，眼角一掃，只見兩條白影在林中一閃。柳鶴亭轉身正待撲去，那知林裡卻緩緩走出兩個披著長髮的銀衫少女來，緩緩向他拜倒，這樣一來，卻是大出柳鶴亭意料之外。他不知這兩個銀衫少女為何單獨留下，跟蹤自己，亦不知自己此刻該如何處置！
只覺一一陣淡淡幽香，隨風飄來，陶純純又已掠至身後，說道：
「跟蹤我們的，就是她們麼！」
柳鶴亭點了點頭，乾咳一聲，低聲道：
「山野之中你兩個年輕女子，怎能獨行，還不快些回去！」
他想了半天所說言語，不但沒有半分惡意，而且還是頗為關切。
陶純純噗哧一笑，柳鶴亭面頰微紅，低聲又道：
「你兩人若在偷偷跟蹤我，莫怪……莫怪在下不客氣了。」
語聲一了，轉身就走，他生性平和，極難對人動怒，對這兩個弱質少女，更是難以說出兇惡的言語，只當自己這一番說話，已足嚇得她兩人不敢跟蹤。
那知突聽這銀衫少女嬌喊道：
「公子留步。
柳鶴亭劍眉微皺，停步叱道：
「你兩人跟蹤於我，我一不追究，二不查問，對你等已有極為客氣，難道你兩人還有什麼話麼？」
轉過身去，只見這兩個銀衫少女跪在地上，對望一眼，突地以袖掩面，兩哭泣起來。
香肩抽動，真是哭的十分傷心，秋夜荒山，面對著兩個雲髻蓬亂，衣衫不整，哀哀痛苦著的少女。柳鶴亭心中怒亦不是，憐又不是，一時之間，作聲不得。
陶純純秋波一轉，瞟了他一眼，婀娜走到她兩人身前，道：
「你倒哭些什麼！能不能告訴我！」
語氣之間，充滿憐惜。竟又對這兩個無故跟蹤自己的少女頗為關懷。
只見她兩人突地抬起頭來，流淚滿面，抽泣著道：
「姑娘救救我們……姑娘救救我們……」一齊伏到地上，又自痛哭起來。
啼聲宛轉，悽楚動人，朦朧夜色，看著她兩人伶仃瘦弱的嬌軀，柳鶴亭不禁長長嘆息一聲，低聲又道：
「你兩人若是有什麼困難之事，只管對這位姑娘說出便是！」
陶純純嬌靨之上，梨渦微現，瞟了他一眼，輕聲道：
「對了，你兩人若是有什麼困難的事，只管對這位公子說出好了！」
柳鶴亭呆了一呆，還未完全領略出她言下之意，那兩個銀衫少女又一齊嬌啼著道：
「真的麼？」
柳鶴亭軒眉道：
「你兩人若有……」
乾咳一聲，倏然不語。
陶純純眼波一橫介面道：
「你兩人若被人欺負了，或是遭著了很困難的事，說出來我和這位公子一定幫你解決，絕對不會騙你們的。」
左面的裉衫少女，伸袖一拭面上淚痕，俯首仍在哭泣，道：
「這件事只要姑娘和公子答應，就能救得楓兒和葉兒一命，否則……」語聲未了，兩行淚珠，卻自涔涔而行，目光映影，山風拂發，仃伶終女，弱質仃伶，悽楚動人。陶純純星眸凝睇，長嘆一聲，緩緩點了點頭，陶純純道：
「這位公子已經答應了你……」
右面的銀衫少女仍然不住哭泣，一面哀聲道：
「姑娘若不答應，葉兒和楓兒一樣還是沒命，只望姑娘可憐可憐我們……」
陶純純輕輕一聲嘆息，緩緩說道：
「他既然已經答應了你們，難道我還會不答應麼，快起來，不要哭了！」
左面少女哭泣雖止，淚痕卻仍未乾，也輕叩了個頭，哀哀道：
「我只怕……」
柳鶴亭劍眉微皺，低聲道：
「只要我等能力所及，自無話說，此事若非我等能力所及……」
左面少女介面道：
「葉兒早就說過，只要姑娘和公子答應，一定可以做到的。」
右面少女直挺挺地跪在地上，早已不再哭了，目光一會兒乞憐地望向陶純純，一會兒乞憐望向柳鶴亭。
輕輕說道：
「只要姑娘和公子將楓兒，葉兒收為奴僕，讓我們跟在身邊，就是救了我們，否則……」眼眶一紅，卻似要哭了起來。
柳鶴亭不禁一愕，心中大奇，卻見陶純純秋波一轉，突地笑道：
「這件事容易得很，我們既然答應你，當然不會反悔！」
葉兒和楓兒破涕為笑，輕恰恰地又叩一個頭，嬌聲道：
「婢子拜見公子、姑娘！」纖腰微扭，盈盈立起，又有淚痕，又有泥痕的面靨上，各各泛起一絲嬌笑。
陶純純帶笑看著她們，半晌，又道：
「不過我要問問你們，你們是不是被那兩個「將軍」
命令來跟蹤我們的？」
葉兒，楓兒齊都一愕，花容失色，眼波帶驚，你望著我，我望著你，不知所措地對望幾眼，卻聽陶純純又道：
「可是你們明明知道絕對無法跟蹤我們，卻不敢不聽那兩個將軍的命令，想來想去，就想了這樣的絕招來對付我們。知道我們心軟，不會不答應你們的，你說是不是？」
葉兒、楓兒，兩膝一軟，倏地跪了下去，左面的葉兒一聲說道：
「姑娘蘭心慧質，什麼事都逃不過姑娘眼裡。」
楓兒接道：
「我們只請姑娘可憐可憐我們，楓兒和葉兒若不能跟著姑娘一月，無論走到那裡，都會被他們殺死而且說不定還是慢慢的殺死……」語氣未了，香肩抽動，哭了起來。
柳鶴亭劍眉一軒，心中但覺義憤難當，低聲說道：
「既是如此，你們跟著我們就是！」轉向陶純純道：
「我倒不信他們能做出什麼手段！」
陶純純輕輕一笑，嫣然一笑：「你不管說什麼，我都聽你的。」
柳鶴亭但覺心頭一蕩，忍不住脫口道：
「我不管說什麼，你都聽我的？」
陶純純緩緩垂下頭，夜色朦朧中，似有兩朵紅雲，自腮邊升起。遠處傳來兩聲馬嘶，她嘆一聲道：
「那兩匹馬，可是留給你們的？」
葉兒、楓兒一齊破涕為笑，擰腰立身，齊聲應是。
柳鶴亭心中卻還在反覆咀嚼著那句溫柔的言語：「你不管說什麼，我都聽你的。」
星光之下，兩匹健馬，馱著四條人影，向沂水絕尖飛去。
沂水城中，萬籟俱寂。
向陽一間客棧中，西面的一座跨院裡，仍有一燈熒燃。
深夜，經過長途奔波，面對孤燈獨坐的柳鶴亭，卻仍半分睡意，秋風吹動窗紙，簌簌作響，他心中的情潮，亦在反覆不已。
這兩夜一日的種種遭遇，此刻想來，俱似已離他極遠。
但在眼前最令他心中難受的，便是谷中的數十個黃巾大漢的慘死。突地，又想到：「若是戚氏兄弟仍困於洞中，未曾逃出，豈非亦遭此禍！」
一念至此，他心中更是悲憤難過，出神地望著燈花閃動，燈花中似乎又現出戚氏兄弟們喜笑顏開的面容。
他想到那夜深山之中，被他們捉弄的種種事情，心中卻是毫不覺可怒可笑，只覺可傷可痛，他生具至性，凡事以真誠對他之人，他都永銘心中，難以忘懷，長嘆一聲，自懷中取出那本得自戚大器靴中的秘笈，望著這本微微起皺的封皮，想到當時的情景，他不覺又落人沉思中。
良久良久，他翻開第一面，只見上面寫著八個歪歪斜斜的字跡「天地奧秘，俱在其中！」
他嘴角不禁泛起一點笑容——悽慘的笑窩，再思及戚氏兄弟的一生行事，不知這本秘笈之中，究竟寫的是什麼。
忍不住又翻了第二頁，卻見上面寫著的竟是一行行蠅頭小字，字跡雖不整齊，卻不知這四個無臂無手的老人，是如何寫出來的。
只見上面寫道：
「語不驚人，不如不說，雞不香嫩，不如不吃，人不快活，死了算了。」
「香嫩雞的做法，依法做來，香味無窮。」
「肥嫩的小母雞一支，蔥一把，姜一塊，麻油二湯匙，醬油半碗鹽巴一大匙……」
後面洋洋數百言，竟都是「香嫩雞」的做法。
柳鶴亭秉燭而觀，心中實不知是悲痛，抑或好笑，暗中嘆息一聲，再翻一頁上寫：
「甲乙兩人，各有一馬，苦於無法分別，極盡心智，苦思多日，得一良策，尋一皮尺，度其長短，才知白馬較黑馬七寸。」
柳鶴亭忍不住失聲一笑，但笑聲之後，卻又不禁為之嘆息，這兄弟四人，不求名利，與世無爭，若然就是慘死，天道豈非大是不公。
又翻了數面，只見上面寫的不是食經，便是笑話，只令柳鶴亭有時失笑，有時嘆息，忽地翻開一頁，上面寫道：
「快活八式，功參造化，見者披靡，神鬼難當。」柳鶴亭心中一動：「難道這快活八式，竟是他們兄弟制敵傷的武功？」不禁連忙翻過一頁，只見上面寫著：
快活八式。
「第一式眉飛色舞，第二式眥牙裂嘴，第三式樂不可交，第四式花枝亂顫，第五式頭舞足蹈，第六式，前仰後合，第七式雀躍三丈，第八式喜極而涕。」
柳鶴亭見了快活八式的招名，心中當真是又奇又怪，又樂，又嘆。
奇怪地是他再也想不透這些招式，如何能夠傷人，樂的是，這兄弟四人，一生玩世，就連自創的武功，也用上這等奇怪的名目。
嘆的都是如此樂天之人，如今生死不知，兇吉難料。
他默然思忖半晌，便再翻閱看去，卻見這快活八式，名目雖可笑，妙用卻無方，越看越覺驚人，越看越覺可笑。
這八式之中，全然不用手掌，卻無一式不是傷人制敵，，若非一代奇才，縱然苦思一生，也無法創出這八式中的任何一式來。
看到一半，柳鶴亭不禁拍案驚奇，暗中恍然忖道：
「那時我伸手捉他肩頭，他身形一顫，便自躲開，用的竟是這第四式‘花枝亂顫’。
而他與靈屍谷鬼動手時所用的招式，看來定必是第六式‘前仰後合’，原來他兄弟一笑一動，俱都暗含武功上乘心法，我先前卻連做夢也未曾想到。」
東方微現曙光，柳鶴亭仍在伏案靜讀，忽而喜笑顏開地放聲大笑，忽地劍眉微皺地掩卷長嘆，此刻秘笈之上，開頭幾頁，寫的是一些滑稽之事，但越看到了後來，卻都是些令人不禁拍案驚奇武學奧秘，尤其怪的是這些武功秘技，俱都全不用手掌，件件皆是柳鶴亭前所未聞未見。
最後數頁寫的是氣功之秘，其運氣之妙，是與天下武林各門各派的武功全然不相相同。
柳鶴亭天姿絕頂，雖只看了一遍，都已將其中的精奧俱都瞭然於胸。
雞蹄聲響，此起彼落，柳鶴亭手掌微揮，煽滅燭火，將這本「秘笈」放入懷中，觸手之處，突覺一片冰冷，他心念一動，才想起那翠衫少女交給他的黑色玉瓶，此刻仍在懷中。
剎那之間，翠衫少女的婀娜身影，便又自他心底泛起。
隨著這身影的泛起，還有許多個他不能解釋的疑問，而這些疑問中，最令他每一思及，便覺迷惘的就是「那翠衫少女」是否真的就是那冷酷忍的‘石觀音’石琪？
因為這問題的答案，牽著陶純純的誠，他緩緩取出這黑色玉瓶，曙色迷惘中，玉瓶微發烏光，他暗歎一聲自語：「江蘇，虎邪，西門笑鷗？他是誰？是誰……」
濃林密房中的種種秘密，在他心中，仍是一個無法解開的死結。
他緩緩長身而起，推開向陽的門窗，一陣曉風，撲面而來，他深深吸進一口清新冷麵潮溼的空氣，但心中思潮，卻仍如夜色的黝黯。
突地，門外一陣叩門聲響，陶純純閃身而人，嫣然一笑，道：
「早！」眼波轉處，瞥見床褥整齊的床鋪，柳眉輕顰，又道：
「難道你一夜都沒有睡？」
柳鶴亭嘆息一聲，點了點首。
陶純純轉眼瞥了他手中玉瓶一眼，輕嘆道：
「你在想些什麼？」
她婀娜的走到他身畔，伸出玉手，按住他肩頭，道：
「快去休息一會兒，唉——你難道不知道愛惜自己的身子麼？」
朝陽之下，只見她雲髻未整，星眸微暈，面目越發嬌豔如花，柳鶴亭但覺一陣震撼心懷的情潮，自心底深處升起，不能自禁，反手捉住她的一雙皓腕，垂下頭，又見眼波盪漾，情意如海。
兩人目光相對，彼此相望，柳鶴亭頭垂得更低，更低。
突地，門外響起一陣咯咯的笑聲，房門砰地一聲，撞了開來。
柳鶴亭心頭一驚，軒眉叱道：
「是誰？」
笑聲之中，只見門外跌跌撞撞，拉拉扯扯地撞入兩人來，竟是那「南荒太君」門下的一雙銀衫少女！
柳鶴亭不禁驚喜交集，只見她兩人又笑又鬧，你扯住我頭髮，我拉著你衣襟，你打我一掌，我敲你一拳……
髮絲紊亂，衣襟零落，且門外一直打入門內，竟連看也不看柳鶴亭與陶純純一眼。
柳鶴亭連聲叱止，她兩人也似沒有聽見。
兩人越鬧越兇，鬧到桌旁，葉兒一把抓起桌上的油燈，劈面向楓兒擲來，楓兒一讓，油燈地筆直地擊向柳鶴亭面門。
柳鶴亭長袖一拂，油燈砰時一聲，跌出窗外，燈油卻點點滴滴，濺滿了窗紙。
楓兒一把抓起茶壺，卻擲到了牆上，殘茶四濺，碎片飛激，兩人打得不夠，一來一往地擲起東西來了。
柳鶴亭既驚且怒，卻又不便抻手阻攔兩個正值茹蔻年華的少女，連喝數聲，頓足道：
「這算什麼？」
她兩人莫非是瘋了。轉向陶純純，又道：
「純純，你且伸手將他兩人制住，問個清楚，究竟——」
語聲未了，突見兩人一齊穿窗而出，一個肩上披著毛巾的店夥，手裡提著一壺滾茶，方從門外走向房中。
突見兩個銀衫少女從窗中飛了出來，又笑又嚷，又打又鬧，不禁驚得呆了，砰地一聲，手中茶壺，跌到地上，壺中滾茶，濺是他一身一腿。
柳鶴亭劍眉一軒，忍不住輕喝一聲，閃電般掠出窗外，輕伸鐵掌，把拉著葉兒的肩頭一沉，大聲喝道：
「你瘋了麼，還不快些停下……」
葉兒口中不住咯咯痴笑，肩頭掙來掙去，楓兒突地揚掌一拳，劈面向柳鶴亭打來，柳鶴亭手腕一翻，閃電般扣住她的脈門。
楓兒用力甩了兩甩，卻怎會甩得開，笑聲一頓，突地坐到地上，大嚷道：
「救命，救命，強盜來了，打強盜！」
柳鶴亭心中當真是又驚、又奇、又怒，那店夥兒那會見過這般此事，不禁忘了腿上疼痛，呆立而看，柳鶴亭孤掌難鳴，雖已將這兩個形如瘋狂的少女一手一個捉在手中，卻不知該如何是好！
突然又有一聲蒼老沉重的叱聲，響自房外，沉聲叱道：
「光天化日之下，欺凌弱女，朋友你這等行徑，還算得上大丈夫麼？……」
柳鶴亭愕一愕，只見一個皓首長髯，高冠錦袍的高大老人，自房外一掠而人，柳鶴亭力待解釋，那知這老人不由分說，呼地一拳，當胸打來，拳風虎虎，顯見內力頗為深厚。
柳鶴亭無法閃避，只得放開兩人，錯步擰身，讓開這一拳，方待解脫，那知葉兒、楓兒揉了揉肩頭，腕際，突又大嚷著向門外奔去，柳鶴亭知道似此情況，她兩人萬無不出事情之理，方待跟蹤追去，那知這老人又自大怒叱道：
「朋友你難道還不放過她倆人麼？」呼呼兩拳，貫耳擊來，柳鶴亭只能閃避，無法還手，這老人拳法不弱，一時之間，他竟脫身不開。