幽黑如墨、伸手不見五指的密室，方振遠、孟小月、小高三個人並肩而立。
孟小月不知心裡害怕，或是太過緊張，伸出一隻手緊緊握著小高的手。
忽然間，閃亮起一抹綠芒，逐漸明亮，終於滿室通明。
只見那面前石壁上出現了一張形狀怪異的圖象，頭戴金冠，身著紅袍，一張瞼長如馬，看上去十分怪異。
苗飛突然出現在圖象一側，冷肅地說道：「這就是鬼王祖師神象，諸位要在神象之前，宣誓加入鬼王幫，永為鬼王門下弟子，聽從幫主令諭，義無反顧，生死不渝。」
小高心中忖道：千萬不能宣誓啊！一個人立下誓言，今生都不得去背叛它，那可大大不妙了。
幸好，小高的憂慮並未實現，入幫大典中，竟沒有立誓這一條。
苗飛的法寶，全在那一杯入幫酒中，也是他最重視的一件事，嚴格說起來，這個入幫的儀式，除了詭異之外，別無特色。
「諸位請飲下加盟酒……」苗飛的神情更顯得嚴肅，雙目炯炯，注視三人，道：「上酒。」果見宗奇捧著一個玉盤，玉盤上放了四個玉杯，杯中有酒，色呈淡紅。
宗奇把三杯酒分別送入方振遠等三人手中。
就表面上看去，酒杯一樣，酒也一色。
苗飛也取過玉盤中餘下的那一杯酒，道：「來！三位幹過這杯酒，咱們就是一家人了。」
當先舉杯一飲而盡。
方振遠舉起酒杯，望了宗奇一眼，宗奇微微點頭，方振遠試探品嚐，覺得酒無異味，才喝了下去。
孟小月自方振遠喝下去才跟著把酒喝乾。
只有小高全無戒備，舉杯就喝了下去。
苗飛哈哈一笑，道：「好！好！三位由此刻起，就算是本幫中的護法了……」
宗奇突然行前一步，低聲對苗飛說了兩句話。
苗飛點點頭，道：「高劍秋。」
小高怔一怔，道：「屬下在。」
苗飛雙目注視小高，冷冷說道：「把蛇娘子給我拿下。」
「我……」小高愣了一愣，突然出手，向蛇娘子攻去。
孟小月吃了一驚，道：「小高，你瘋了？」
小高道：「幫主令諭，多有得罪了。」
雙手連環，都是擒拿手法。
孟小月氣得臉色發青，避開兩掌，正要還手，苗飛已大聲喝道：「高劍秋，住手！」
小高又微微一怔，停下攻勢。
方振遠的臉色也變了，暗中運氣試試，又全無中毒之徵，心頭納悶不已。
「好好。」苗飛大笑道：「本幫主在試試看，這加盟酒是否還有效用，果然是功效如常，三位可以下去休息了。」
小高突然說道：「我要九號石室。」
苗飛略一沉吟，道：「好！給你九號。」
方振遠道：「幫主慈悲，咱們住在一起，也好切磋武功。」
苗飛心中似是很高興，-：「行，方護法住七號，蛇護法住八號。春蘭，帶他們下去吧。」
春蘭應聲而入，帶著三人離去。
七、八、九號石室，果然相連一處。
事實上七、八號石室還大了一些，佈置也較豪華，但九號石室卻連結了一個向後面通去的甬道。
春蘭把另兩位婢女分給了孟小月和方振遠，自己服侍小高。
方振遠剛剛入室落座，孟小月已氣沖沖地走了進來，道：「方兄，這是怎麼回事？」
方振遠道：「我也有些糊塗了，我不懂，這是為甚麼？難道宗奇騙了咱們？」
但聞步履聲響，宗奇快步而入。
方振遠道：「副幫主來得正好，這是怎麼回事？」
宗奇微笑道：「事非得已，兄弟不得不用些手段……」
揮手令婢女退下，低聲道：「如果三位全都沒有中毒的徵候，勢必引起苗幫主的懷疑，兄弟避重就輕，在三杯酒中換了兩杯，只有一杯酒中有藥……」
孟小月道：「那杯酒，就給小高喝了？」
宗奇道：「是啊！你蛇娘子和方兄，都是大大有名的人物，小高是甚麼東西，一個無名小卒而已，兄弟想了想，只有犧牲他了。」
孟小月心中千愁萬緒，但事責已成，除了立刻翻臉動手之外，又能怎樣？
轉頭看去，只見方振遠臉色一片陰沉，也不知他心中想些甚麼？
宗奇道：「怎麼？難道兄弟的處置錯了？」
方振遠道：「是不太對，但大錯已成，應該如何補救呢？」
宗奇道：「犧牲了一個小高打甚麼緊，這才保證了苗幫主心中不動疑念，兄弟是一片好意呀。」
孟小月怒火千丈，就要發作，但卻被方振遠攔了下來，道：「宗兄，不管如何，我們三人同行，我們不能對不起小高，有沒有補救辦法？」
宗奇沉吟了一陣，道：「兄弟處置此事，自以為十分得體，想不到方兄是如此拘於小節。
這種藥酒是苗幫主獨有之秘，就兄弟所知，好像有解藥可醫。只不過，由苗幫主自己收藏，目下只有慢慢地等待機會，尋求解藥了。」
孟小月心念千轉，就算此刻和宗奇拚個你死我活，也無法使得小高身上奇毒解去，只有暫壓下怒火愁苦，徐圖解藥。
有了這個打算之後，只好盡收愁緒，換上了一臉笑容，道：「請恕小妹斗膽，也叫副座一聲宗兄了……」
「好好，理當如此，蛇姑娘有甚麼話，請只管說。」
孟小月道：「想辦法找一些解藥出來，解去小高身上之毒。」
宗奇點頭道：「這事要慢慢來，並非全無機會，只是要等到甚麼時候，兄弟就不敢保證了。」
「也只好如此了……」孟小月道：「我那位遠房姑媽，病重託孤，要我這個作表姊的好好照顧表弟，我總不能不理會他呀。」
「噢！原來是這麼一層關係……」宗奇連連點頭，道：「在下一定想辦法，我想三個月之內……」
「不用定期限了，副座只要把這件事擺在心上就行了。」
宗奇笑道：「一定，一定，絕不敢忘。」他突然放低了聲音，道：「另外有一件大事，宗某人要和兩位商量一下了。」
方振遠對孟小月忽然把小高認作表弟一事心中暗暗一震，忖道：這女人能伸能屈，唱作俱佳，是極善心機的女人。明明是滿腔怒火，忽然換作一臉笑容，這種變化的本領，就叫人莫可預測。
正在盤算著該如何與她相處，宗奇又提出大事相商。
看宗奇一瞼凝重神色，道：「宗兄請吩咐，咱們能力所及，一定遵辦。」
宗奇目光盯住在孟小月的臉上，道：「這件事，與蛇姑娘有關……」
孟小月微微一怔，道：「與我有關……」
「對！令表弟中毒之事，可以慢慢想辦法，鬼王幫中弟子，十之八九都在那藥物控制之下，生活得都很正常，只要不背叛鬼王幫，就不會發生任同意外。倒是你的事，十分緊急……」
「小妹有甚麼事？」
宗奇嘆口氣，道：「幫主最喜美女，而蛇姑娘又是他平生所見最美的女人。」
話已說得很清楚了，孟小月臉色一變，道：「我已是鬼王幫中的護法，難道他還不死心嗎？」
方振遠道：「宗兄，這是你的想法呢？還是苗幫主示意你來的？」
宗奇道：「兄弟是受命而來。」
方振遠忖道：入幫不過一日，苗飛就迫不及待，好色如斯，這個鬼王幫還能成甚麼大事？
孟小月美目微閃，道：「宗兄請說個明白吧！他要你怎麼辦？」
宗奇笑笑道：「實在說，我也知道這件事的為難之處，但苗幫主既然交代了，兄弟又不能不辦，所以也只好硬著頭皮說了。」
蛇娘子突然感覺到一股悲傷，心頭一酸，幾乎落下淚來，但她卻咬咬牙忍了下去，道：
「我不怪你，宗兄，你就實話實說吧。」
她號稱三大毒人，在江湖上歷經的兇險可說是千奇百怪，無所不有，但從來沒有傷心欲哭的感覺。
她雖隱藏得很好，但仍被方振遠和宗奇看了出來。
方振遠暗暗嘆息一聲，道：她蛇娘子再強，也還是個女人，看來，女人感情脆弱，終是無法和男人相比，我要不要全力助她渡此難關呢？倒要認真想想了。
宗奇嘆口氣，道：「蛇姑娘，苗幫主希望你答應他作為幫主夫人，就區區所知，這是他最尊重姑娘，也最客氣的辦法了。」
孟小月究竟是經過大風大浪的人，略一鎮定，心情已經平靜下來，輕輕說道：「他有多少夫人了？」
宗奇道：「大概有四、五個吧？不過，他說過，蛇姑娘如肯允婚，你將是他最寵愛的夫人。」
孟小月沉吟了一陣！道：「是不是要我馬上答應？」
「這倒沒有……」宗奇緩緩說道：「苗幫主的意思，是希望姑娘仔細地想想，三天後再給他正式的答覆。」
「只有三天的時間……」孟小月苦笑道：「宗兄，小妹衷心向宗兄請教了。」
宗奇道：「在下洗耳恭聽。」
「你說，我應不應該答應呢？」孟小月兩道清澈的目光盯注著宗奇，臉上是一片期待之色。
「問得好。」方振遠暗暗讚道：「表情也裝作得恰到好處，這孟小月果然是一個絕頂聰明的人物，不可輕侮。」
宗奇倒是被問得呆住了，沉吟長久，道：「老實說，這要求確是有些委屈蛇姑娘了，不過，他是一幫之主，手握大權，在下雖然身為副幫主，只怕也很難對你有所幫助。」
話說得很明白，結語也很清楚，那就是愛莫能助。
方振遠已經想好了目下處境，不管孟小月如何決定，他必須支援孟小月，因為孟小月一旦和苗飛鬧翻之後，他也無法和苗飛處得下去。
心中暗作決定，態度頓然明朗，道：「宗兄，我看這樣子不太好吧？」
宗奇道：「願聞高見。」
方振遠道：「男女私情最好是雙方有意，這等幾近強迫的手段，未免有些過份。何況，我們已投入了鬼王幫中，宗兄身為副幫主，應該對蛇姑娘作點主意才是。」
「問題在兄弟也不能瞭解，服用過藥酒之後，對苗幫主的要求，會有些甚麼反應……」
宗奇皺起眉頭，道：「所以兄弟也不知該如何回答……」
孟小月道：「宗兄，你確知自己沒有服用過藥酒嗎？」
「應該沒有。因為，兄弟一直保有著獨立的思考，對幫主的吩咐，也能在心中重作思維。」
方振遠道：「倒是個問題……」
孟小月道：「如果宗兄真肯幫忙，小妹倒有一策。」
「好！好！只要辦得到，宗某一定盡力。」
孟小月道：「宗兄回見幫主，就說和方兄及小妹相談甚歡，方兄還提出了開拓幫中實力的大計，一時間，宗兄不便開口……」
宗奇連連點頭，道：「嗯！好辦法，以後呢？」
孟小月道：「宗兄可以向幫主請示，如果蛇娘子回絕了應該如何應付？」
宗奇笑道：「好辦法，讓他自己說出箇中之秘。」
方振遠道：「對！但宗兄千萬要及早把訊息通知我們。」
宗奇點點頭。
孟小月道：「如果苗幫主一旦知曉了宗兄暗作調換藥酒的事，會有甚麼結果？」
宗奇臉色一變，道：「那就很麻煩了。」
孟小月神情肅然地道：「宗兄，不論麻煩多大，小妹一定和宗兄聯手，老實說，小妹能被江湖道上稱作三大毒人之一，也不是省油的燈，真要鬧得兵戎相見，小妹自有反擊手段。」
方振遠接道：「宗兄，方某人和蛇姑娘是同舟共濟，禍福同當。如果事情逼得我們活不下去，也只好寧為玉碎了。」
「力拚之後，我們如能倖存，咱們擁立宗兄為一幫之主。」
「不敢、不敢……」宗奇雖謙遜，臉上卻浮出了笑意，道：「苗幫主很精明，除了對女色無法控制外，其他的，都能顧慮周詳，方兄和蛇姑娘確是鬼王幫開拓江湖大業的得力助手。」
語聲微微一頓，接道：「再說，苗幫主已熟讀鬼王典，玄功將成，放眼天下，能和他相抗衡的人，怕也不多了。」
這番話有兩種含意，一是說明了苗飛武功非同小可，就算三人聯手，也未必是其敵手，所以必須忍耐。二是點明瞭不相信蛇娘子有剋制苗飛的手段。不過，對兩人的好意，還是很感激，隱隱約約答允了三人結盟的意思。
事情做到了這一地步，方振遠已經很感滿意，笑一笑，道：「宗兄說得是，動手拚命，那是最後的手段了。智取勝過力搏，宗兄才智過人，必有應付之策。」
「我盡力而為……」宗奇站了起來，道：「我先告辭，兩位最好少做活動，暫時別和小高見面，在下儘快傳來訊息。」說罷起身離去。
方振遠輕輕嘆息一聲，道：「小高服了藥酒，可能已在苗飛的某種手段控制之下，藥酒未解之前，不能共商秘密，以免洩露。此刻，咱們處境險惡，必得小心才行。」
孟小月點點頭，道：「方兄，你看那宗奇是否可靠？」
方振遠淡淡笑道：「他頗有和咱們結交的誠意，但變化難料，不能大信任。」
※※※
七、八兩號石室，中間有一道可以通過的石門，但要到九號石室，卻必須通過甬道。
小高身中怪毒，已為苗飛控制，孟小月雖然關心，卻是無可奈何。
幸好，春蘭對小高照顧得很好。
她是個聰明的姑娘，一度也極得苗飛的喜愛，她心中熟記了鬼王幫中很多秘密。
她自己武功不成，要在這地下秘室中生存下去，必須多用心機。
她留心每一個細節，也熟記這地下形勢。
她發覺了苗飛的臥室中有一道石室控制的泉水，可以流入浴池，整個地下密室的用水，也由這一處地下泉水供應。
春蘭留心尋找，終於被她發現，這道泉水的源頭，在九號石室的後面，從這裡經過了人工開鑿的秘道，分送各處。
小高確實飲下了加盟酒，在一種奇怪的毒藥控制之下。
春蘭自知苗飛有一種控制門下的藥物，也知道那藥物收藏在苗飛臥室中一個堅牢的秘廚中，幾次想動手竊取，都未得逞。
她希望把腦中知曉的秘密，告訴小高。
但小高的表現，卻使她大失所望。
原來，自飲下加盟酒後，小高似乎變了另一個人般，春蘭幾度暗示，他竟恍如未覺，卻從身上取出一個秘本，一面閱讀，一面比劃，全神貫注，春蘭進進出出，他也不聞不問。
看小高奇怪的神情，春蘭也不敢說出心中之秘。
一連兩次，全是如此，春的如果不叫他吃飯，他竟連飢餓也不覺得，完全沉醉在習練武功之中。
第三天，春蘭實在忍不住了，照顧小高吃過飯後，道：「小高，你怎麼不問問我，為甚麼要你住九號石室呢？」
小高噢了一聲，道：「有甚麼關係呢？住在哪裡不都是一樣。」
春蘭嘆口氣，道：「小高，你想不想見方爺和孟姑娘？」
小高道：「想啊！他們好吧？」
春蘭道：「我今天去看過他們，他們很好……」
「那就不用見了。」
春蘭怔了一徵，道：「小高，你可覺得哪裡有點不舒服？」
小高道：「沒有啊！我覺得自己變得很聰明，過目不忘，這冊子上記的東西，我都已記在心中了。而且，練起來進展很快，真的，春蘭，我從來沒有這麼聰明過。」
春蘭突然有種想哭的感覺，但她強自忍了下去，伸手取過三清寶-，瞧了一瞧，道：
「這上面記的甚麼武功？」
小高道：「天下最好的武功。」
春蘭道：「這上面的武功，是不是強過幫主鬼王典上的武功？」
小高沉吟了一陣，道：「我沒有見過鬼王典，但這上面的武功十分精奇博大，應該是天下最好的武功。」
春蘭心中一動，道：「這麼寶貴的東西，你怎麼隨便亂放。」
小高道：「我已經熟記上面的口訣、要義，這本書，要不要都不重要了。」
春蘭緩緩把三清寶-合起起來，道：「你練好了這上面的武功，要做甚麼用？」
小高似是突然遇上了甚麼難題，凝神用索了良久，道：「我要幫助一個人……」
春蘭道：「誰？是不是你的孟姐姐？」
小高搖搖頭，道：「不是……」
「那是方爺了……」
「也不是……」小高沉吟道：「一種聲音，我聽了就知道了。」
春蘭心中一動，忖道：一種聲音？聲音有甚麼特別的地方呢？難道苗飛是用一種特別的聲音，控制服下藥物的人？
她讀書不多，對事物的瞭解，也非有經驗，但她肯用心，處身惡劣的環境中，使她成熟，也增長了心計。
「小高，你還記起些甚麼？」春蘭指著自己，道：「記不記得我說過些甚麼話？」
小高淡淡一笑，道：「很多事都成過去，已經不重要了。」
「甚麼？小高，你準備長住在此了？」
「是啊！這裡有甚麼不好？」小高望著春蘭，笑一笑，道：「我要練武功了。」
不再理會春蘭，他開始揮動拳腳。
片刻之後，春蘭突然感覺到石室中潛力激盪，而且，暗勁迴轉，又如一種亂流般在石室旋轉不息。
春蘭也見過苗飛練功，但卻沒有小高這種迴流轉折怪勁。
她雖不知道這是甚麼武功，但想來必是一種很高明的奇技，暗中用力抗拒迴流力道，退出石室，卻把小高那本三清寶-，也悄然地帶了出去。
她只感覺到小高神志上受到了一些損傷，已經沒有能力保護這本奇書，這本書不能落入別人手中，尤其是苗飛，只有暫時把它收藏起來了。
※※※
孟小月一直掛念小高，幾次要去檢視，但都被方振遠所攔阻。
宗奇離去之徒，竟未再來過，方振遠暗暗估算，應該三天以上的時間，心中狐疑不定，辛好，一切都無變化。
直到四天之後，宗奇才突然駕臨，一進門就連連道歉，道：「兄弟奉命出去了一趟，剛剛回來，這幾天未來探望兩位……」
孟小月急道：「你再不來，小妹真要出去找你了。」
宗奇哈哈一笑，道：「蛇姑娘……」
孟小月接道：「我叫孟小月。」
宗奇微笑道：「孟姑娘當真是想念兄弟嗎？」
看他目中奇光閃動，顯然也是個別有用心的傢伙。
唉！美色撩人，敢情宗奇也為孟小月的美色所動。
孟小月心中明白了，接近她的男人，十之八九會被她的美色所誘，這既是一種力量，何不利用一下？
宗奇心中既有色念，短期之內，大概還不敢明顯的表達出來。
心中念轉，嫣然一笑，道：「宗兄，難道認為小妹是負情忘義的人嗎？」
宗奇哈哈一笑，道：「這麼說，我宗某人比幫主有希望了？」
孟小月心中暗罵，口中卻笑道：「日久生情，小妹也非草木，但如恃強逼迫，非出至誠，小妹至死亦不願屈服。」
方振遠冷眼旁觀，暗道：「孟小月越來越厲害了，這一碗迷魂湯，只怕灌得宗奇迷迷糊糊了。」
宗奇笑道：「宗某對姑娘……」目光一掠方振遠，接道：「和方兄交代的事，確也盡力而為了。」接著神色一整，道：「苗幫主說得不緒，鬼王幫確有一股強大的實力……」
「不在這地下墓穴之中？」孟小月道。
宗奇點點頭，低聲道：「另一個秘密是，凡是飲下加盟酒的人，武功進境也特別快速。」
方振遠奇道：「為甚麼？」
宗奇道：「兄弟也不清楚原因何在。」
孟小月掛念小高，忍不住問道：「能不能取到解藥？」
宗奇道：「這一點是苗幫主最大的機密，恐非短時間能夠辦到。」
方振遠道：「在下這幾天費了不少的心思推敲，但卻想不通苗幫主用甚麼方法，能夠控制那些人？」
宗奇苦笑道：「這一次，兄弟很留心在觀察，一直看不出原因同在，但是兄弟倒是從那些人的身上，看出了一些特殊的情況。」
孟小月道：「甚麼情況？」
宗奇道：「鬼王幫在另一處秘密的所在，訓練了不少的人才，有很多竟也是江湖上極有名的人物，兄弟以前見過他們。」
孟小月道：「現在和以前有所不同嗎？」
宗奇道：「對！他們的武功更有進境，但好像神志上受到了傷害，不似以往那股靈活。」
孟小月吃了一驚，道：「不高呢？將來會不會變得跟他們一樣？」
宗奇道：「當然一樣。」
方振遠道：「這就奇怪了，如果一個人的神志受到了傷害，怎會在學習武功上，有特別的幫助呢？」
宗奇道：「這就是苗飛的秘密。」
語聲一頓，又道：「有一點，可以告慰孟姑娘的是，在下費了不少口舌，暫時說服了幫主，短時間內大概不會再逼迫孟姑娘的婚事了。」
方振遠點點頭，道：「宗兄，咱們想去看看小高。」
宗奇沉吟了一陣，道：「好，不過，不能和他多說甚麼，他在幫主的控制之下，恐怕已經沒有保守秘密的能力了。」看看孟小月，又道：「幫還在等我，有事商談，我先告退了。」
轉身大步而去。
孟小月皺皺眉頭，道：「方兄，你看宗奇是不是有些不對？」
方振遠道：「不錯，他神情之間，流露出害怕，好像忽然間怕起苗飛來了，看來，這苗飛是個表面粗豪，內心細緻的人物。」
孟小月道：「宗奇會不會出賣我們？」
方振遠道：「靠不住！但如你肯用點手段，把他套住，也許可能穩住局面。」
孟小月冷笑道：「咱們先去看看小高吧。」
方振遠道：「孟姑娘，不論小高發生了甚麼事，你一定要沉住氣。」
孟小月點點頭。
※※※
小高的神情很愉快，看到了兩人，立時停下習練武功，站起身子，笑道：「方兄，孟姑娘。」
孟小月笑道：「小高，你叫我甚麼？」
小高怔了一怔，道：「姐姐。」
孟小月果然發覺了他和過去有些不同，不禁心頭黯然，道：「小高，你還記不記得郭蠍子、周蜈蚣？」
小高笑道：「當然記得，我還記得他們兩人傳我武功。」
孟小月道：「還記得甚麼人？」
小高道：「柯老大、陳三哥……」
方振遠接道：「宗副幫主呢？」
小高點點頭道：「記得，還有苗幫主，還有那種……」
突然住口，凝目思索起來。
大體上，小高很正常，但孟小月看得出來，他缺少了那股隱現眉宇間的智慧、聰明，不禁一嘆，道：「方兄，你看出來了沒有？」
方振遠道：「看出來了，他心中已沒有了那股對人的熱誠，似乎是一種無形而奇異的力量，把他隔絕於另一個天地中。」
「對。」孟小月道：「這就是那種藥物的力量。」
小高眨眨眼睛，道：「你們在說甚麼？我現在學會了很多武功，要不要我施展出來給你們瞧瞧？」
孟小月攔住了小高，道：「不用了，你坐下休息一會。」
想他一個神志受到傷害的人，能學會甚麼武功，孟小月實在不忍看他出醜。
方振遠沒有阻止，但也沒有讓小高施展一下瞧瞧。
小高看看孟小月，依言坐下。
方振遠笑道：「小高，你當真是越來越聰明了，我瞧，你身上都有些甚麼東西？」
伸手在小高身上搜查起來了。
孟小月心知方振遠在找三清寶-，但卻沒有阻止，小高遭遇了這種事，三清寶-留在他身上，實在是危險得很。
方振遠動作快速，很快搜查完小高全身各處，立刻臉色一變，道：「不見了。」
孟小月吃了一驚，道：「看他床上、衣服……」
方振遠站起身子，走近木榻。
這時，他們如果問問小高，也許小高會想起來，但他們沒有問。
小高呆坐著看兩人。
方振遠迅速地找了一遍，仍未發現三清寶-，心中震動不已。
這時，春蘭匆匆奔入，道：「方爺，孟姑娘，夫人來了。」
方振遠離開木，一個白髮黑衣的婦人，已快步走入石室。
正是那青冢上和兩人動手的黑衣婦人。
方振遠一抱拳，道：「護法方振遠見過夫人。」
孟小月藉機打量了一下，只見她除了一頭白髮之外，並非很醜，只是瘦得厲害，只餘下皮包骨，就算全身的肉都剔下來，只怕也沒兩斤。
「我知道，你們都加入了鬼王幫……」白髮婦人冷冷地道：「誰讓你們住在這間石室中？」
孟小月道：「幫主吩咐的。」
「哼！他大概被你的美色迷暈了頭……」
方振遠道：「夫人的意思是……」
白髮婦人道：「不準住在這裡，立刻給我遷出去！」
孟小月道：「為甚麼？」
「因為，我要住這裡。」目光一掠春蘭，道：「把他的衣服搬出去。」
「是。」春蘭很快整理好小高的衣服，道：「夫人，搬在哪裡？」
白髮婦人道：「十五號石室。」
春蘭應了一聲，低聲道：「高爺，走吧。」
小高望望那黑衣婦人，又望望孟小月和方振遠，跟在春蘭身後，走出石室。
孟小月心頭突然間冒出一股無名火，冷冷說道：「咱們是聽幫主的，還是要聽夫人的？」
「兩個人都要聽……」白髮婦人雙目中神光閃動，盯注著孟小月道：「至少，現在你還要聽我的。」
孟小月道：「如果我不……」
宗奇閃身而入，接道：「孟護法，這是幫主夫人，不可忤逆。」
孟小月強忍下一口氣，道：「副座，幫主吩咐的事，幫主夫人卻要下令更改，我們怎麼……」
宗奇接道：「除了幫主之外，連本座也要聽從夫人令諭，夫人要高武土遷出去，自有道理，幫主如果怪罪下來，自有夫人承擔。」
轉身對白髮婦人一抱拳，道：「孟護法不知幫中規律，夫人不要生氣。」
白髮婦人揮揮手，道：「你們退出去吧。」
宗奇一躬身，道：「是。」拉著孟小月向外行去。
方振遠卻對白髮婦人一抱拳，道：「屬下告退。」緊隨兩人身後，走出了九號石室。
※※※
宗奇端起方振遠遞來的一杯香茗，喝了一口，道：「九號石室中不宜住人，也難怪夫人把高武士趕出去。」
孟小月道：「為甚麼？那只是一間普通的石室，佈置也不算豪華，還不如我們住得安適……」
「因為……」宗奇沉吟了良久，道：「那裡是泉眼，這裡全部用水，都是那座水道供應。
九號石室是唯一可見水道的地方，所以，夫人不放心高武士住在那裡。」
孟小月道：‘那十五號石室在甚麼地方？」
宗奇道：「不太遠，距此不過五、六丈遠……」
孟小月冷笑道：「這整座地下秘室通道能有多長，五、六丈還不算長？只怕幫主把他殺了，我們還不知道。」
宗奇微微一笑道：「整座地下秘室通道，東西十二丈，南北九丈六尺，三座大廳，一座做為停棺之用，還有兩座大廳，六座復室，二十八座單人房，分編為二十八號。」
孟小月道：「甚麼叫復室？」
宗奇道：「室中有室，一明兩暗，我們稱為復室。」
孟小同道：「都是甚麼人住在復室中？」
「在下住了一座，夫人住了一座……」宗奇低聲道：「餘下四座相連一處，都有門戶可通，為幫主一人所佔。」
孟小月道：「副幫主對這裡很清楚哦。」
宗奇道：「這地下秘室之內，除了幫主和夫人之外，在下是知道最多的一個了。」
孟小月冷冷道：「除了幫主和夫人之外，你也是最有權勢的一個。」
「不錯……」宗奇凝視孟小月道：「孟姑娘似是對宗某有所誤會。」
方振遠急道：「不會，不會，宗兄多心了。」
孟小月心中一動，付道：此時此境，開罪了宗奇，不但對我不利，對小高更是危害萬端，縱然心中有千萬怨恨，也要忍下去才行。
她江湖閱歷豐富，洞澈人性弱點，方振遠點了一下，立刻了然，輕輕籲一口氣，道：
「宗兄，多心了！小女子只是覺得我那位表弟，萬一有了三長兩短，日後怎樣見我姑母，故比心中焦慮……」
「原來如此……」宗奇笑道：「孟姑娘在江湖上搏得三大毒人之名，想來定然有些手段，但對令表弟卻是如此愛惜。」
孟小月心中罵道：「你姓宗的對我又安了甚麼好心？你說我有手段，姑奶奶就施一點手段出來，讓你瞧瞧。」
她人本生得美麗，行走江湖之上，遇上了不少登徒子，對付好色之徒，本也有些手段，當下微微一笑，道：「副座說得不錯，我蛇娘子在江湖上行走，手段稍嫌毒辣一些，也正因為如此，除了方兄之外，接觸我的人，大都別有用心……」
宗奇道：「你那位小高表弟呢？」
孟小月嘆息一聲，道：「他自幼和我在一起長大，雖屬表親，但卻和手足姐弟一般，只有他和我相處時心無邪念，我也一直把他當弟弟般照顧。」
宗奇點點頭，道：「這就難怪了。」輕輕咳了一聲，又道：「不過說接觸孟姑娘的人都是別有用心，這話是否說得太武斷了些？」
孟小月嫣然一笑，道：「小妹也不是三貞九烈的女子，但男女交往，總要雙方相悅才成，小妹恨的是那些自命不凡，偏又故作多情瀟灑的人……」
「有理有理，男女交往總要兩情相悅才成，但不知孟姑娘對宗某人的看法如何？」
孟小月道：「副幫主的意思是……」
宗奇接道：「在下的意思是想請孟姑娘指點一下，區區在孟姑娘心中的地位如何？是恨，還是不恨？」
孟小月忖道：還以為你是隻老狐狸，沒想到竟是全無道行，說不到三句話，就露出尾巴來了……
口中卻道：「宗兄，要小妹直言嗎？」
「對！咱們江湖中人，最好是直來直往，宗某人洗耳恭聽。」
孟小月道：「副幫主對小妹幫助很大，老實說，在我心目之中，副幫主的份量，重過幫主許多了。」
宗奇的瞼上泛起一抹笑意，低聲道：「兄弟榮寵萬分，不過，此事只能藏在心中，萬萬不能讓幫主知道，那不但對兄弟不利，對孟姑娘也不太好。」
孟小月心中冷笑，臉上卻帶著不悅之色，道：「副幫主既對幫主十分畏懼，那就不該問小妹的心事了。」
宗在四顧了一眼，低聲道：「孟姑娘不要談會，在下暗中調換過藥酒之後，和方兄、孟姑娘已經是一條船上的人了……」
孟小月道：「不！不能把我表弟丟開。」
方振遠在一旁敲邊鼓，道：「對！孟姑娘的表弟，也不能算外人。」
宗奇點點頭：「好！把小高也算上。」
孟小月道：「可是他中了毒啊。」
宗奇道：「我相信在三個月之內，在下一定能為令表弟找到一顆解毒丹藥。」
孟小月喜道：「真的？」
宗奇道：「在下言出如山，如何會欺騙姑娘？」
「我就先代表弟，謝過副幫主了。」
宗奇道：「自換藥開始，兄弟已誠心結交你們幾位朋友了。從此以後，咱們要同心合力，禍福與共。」
方振遠道：「那當然，咱們是唯宗兄的馬首是瞻。」
宗奇目光一掠孟小月道：「宗某人自然是想盡辦法保護孟姑娘了。」
「多謝宗兄。」孟小月道：「我是個知道感恩圖報的人……」
礙著方振遠在場，雙方如果再深談下去，宗奇覺得非常不妥，故立刻接道：「有姑娘這句話就夠了。
「令表弟的事，包在我身上，在下會盡早謀取解藥，以解姑娘心中之結……」他突然放低聲音道：「那酒中之藥，不知是何物配成，凡是飲下這種酒的人，對幫主絕對效忠，不論幫主問甚麼，必會盡吐胸中所知。因此，令表弟中毒未解之前，方兄和孟姑娘最好不要和他談話太多，尤其是關係重大的事。」
世上竟有如此神奇的藥物，孟小月和方振遠聽得都為之一愣。
宗奇緩緩站起身子，道：「苗幫主外表粗豪，內心細緻。雖然，他吩咐宗某人多和兩位交往，以拉擺兩位的向心力，但他心中實又不放心我們太過接近。
「在下對此深具警惕，每次交往之後，亦必向苗幫主有所陳明。兩位對此亦要警惕啊！」
方振遠接道：「宗兄，飲下毒酒之人，每逢幫主問話時，可有甚麼特異之徵？」
「方兄果然高明。」宗奇道：「這一點，兄弟亦要說明。就兄弟觀察所得，凡是飲下藥酒的人，每和幫主交談，雙目注視幫主，神情間有微微痴呆之徵，有問必答，且語氣肯定。」
方振遠道：「多謝指點。」
宗奇告退之後，孟小月有些奇怪地道：「方兄，世上真有那種奇妙的藥物嗎？」
方振遠道：「孟姑娘，這裡不是簡單的地方，無論如何要多加小心。苗飛不但是粗中有細，而且武功詭異。看來，鬼王典中記述的可能不止武功一項。」
孟小月道：「我也感覺到了，這裡不是簡單的組合，我們幾乎是看走眼了。」
方振遠笑一笑，道：「宗奇這小子還在動你的腦筋，我的看法是苗飛早已掌握他的一舉一動。」
孟小月吃了一驚，道：「這麼說來，他暗中調換藥酒的事，苗飛也知道了？」
方振遠沉吟了一陣，道：「這一點，我還不能肯定，但宗奇被苗飛玩弄於股掌之間，絕不會錯。」
孟小月道：「咱們應該怎麼辦呢？苗飛如果想要咱們服下藥物，可以在飯、菜、茶水中下藥，那就防不勝防了。」
方振遠道：「我想苗飛可能正在練功的緊要關頭，有些事就算明明知道了，也故意隱忍不發。咱們既然發覺不對，現在應該正是離開的最好機會，問題在那本三清寶-不知流落何處？」
孟小月也是老江湖了，觀察入微，心中明白方振遠的話並非危言聳聽，霍然站起身子，道：「我去找他一起離開。」
方振遠一橫手，攔住了孟小月道：「去找小高？」
「是……」孟小月道：「咱們決定要走了，就不能留下他不管。」
「第一，他身中怪毒，對苗飛十分忠實。」方振遠冷冷說道：「帶著他，無疑是把咱們一切的行動，都暴露在苗飛的眼前。第二，如果苗飛下令要他對咱們出手，姑娘要如何應付？」
孟小月怔了一怔，道：「這個，難道咱們棄他於不顧？」
方振遠道：「只怕是顧不了這許多啦，眼前，最重要的一件事，就是設法取得三清寶-，等咱們練成上面的武功，再來救他。姑娘也許不贊成在下的看法，但這是唯一的辦法，小高已飲下了藥酒，不會有甚麼危險……」
「不行。」孟小月斬釘截鐵地道：「我一定要救他出去。」
「那就不如留在這裡了，咱們小心一些，見機行事。苗飛雖然在玩弄宗奇，但短時間內，他還要借重宗奇，暫時會維持著一個微妙的平衡局面。」
孟小月痛苦地道：「方兄分析得是，小妹也不能逼你冒險，不如你先走一步吧。」
方振遠接道：「孟姑娘呢？」
「我留下來，照顧小高。」
方振遠道：「有一件事，姑娘也許忘了，當你被逼服下藥物之後，就會變得跟小高一樣，除了對苗飛忠實之外，甚麼也不記得了。」
孟小月心中一震，黯然道：「方兄，咱們總不能不管小高啊。」
方振遠嘆一口氣，道：「情字誤人，像你孟姑娘這樣的人物，竟也為情字所累。這麼吧！
為了表示在下和姑娘交往，確出於誠意，在下願陪姑娘暫留此地。但有兩件事，姑娘一定要聽在下的意見。」
「好！你說吧。」
方振遠道：「第一，咱們想辦法，由小高那裡取到三清寶-，立刻開始習武，只有學會寶-上的武功，才能和苗飛對抗。」
孟小月點點頭。
方振遠微微一笑，道：「如何取得寶-，要你孟姑娘擔當了。」
孟小月道：「他神志清醒時，小妹要取得寶-，自是易如反掌，此刻，他神志不明，恐就非小妹的力量所及了。」
方振遠道：「姑娘的意思呢？」
孟小月道：「我會全力以赴，但要方兄同往。」
方振遠明白孟小月的意思，是擔心說她藏私。
※※※
孟小月和方振遠在小心謹慎中，過了三個多月，奇怪的是宗奇在這三個月中，竟未再來過。
每餐的食物，都有人按時送上，每次進食前，孟小月都用銀簪試過，發覺無毒，才行進食。
但最使兩人焦慮的還是找不到三清寶-，三個月中，兩人去了六趟，每次去，都碰上小高在盤膝靜坐，閉著雙目，似是在練一種內功。
兩人支開春蘭，搜查了小高臥室的每一寸地方，竟然找不著三清寶。
苗飛對三人不再聞問，宗奇是去如沙石投海，這些意外的變化，形成了一種寂靜的緊張，就算方振遠、孟小月這樣江湖閱歷豐富的人，在這種壓力之下，也漸感不安。
這天，方振遠在晚餐之後，叩開孟小月的室門，道：「孟姑娘，事情越來越不對了，地下石室不見天日，但暗中計算，至少有百日以上的時間了。」
孟小月道：「是！這種地方寂靜得如同鬼域，小妹已經快受不了啊。」
方振遠道：「難怪孟姑娘，連區區也有點支撐不下去了。」
孟小月苦笑道：「咱們本想找一處幽靜的地方，這地方夠幽靜了，但卻不是人住的地方。」
方振遠道：「如果能練習三清寶-上的武功，那就不同了……」
「好！咱們再去找小高，無論如伺要問個明白。」孟小月道：「就算驚擾他練功，也在所不惜了。」
方振遠神情肅然道：「方某擔心的是，那本三清寶-可能已落到苗飛手中了。」
孟小月臉色一變，道：「方兄，真要如此，咱們應該如同應付？」
方振遠苦笑道：「拚了這條命去偷回來，或是從此臣服，永做鬼王幫不二之臣。」
孟小月苦笑一下，道：「再在這裡住下去，不死也要發瘋了。」
方振遠道：「鎮靜下來，咱們能否生離此地，還要看孟姑娘是否肯用點手段。走！找小高去。」
這番話有弦外之音，孟小月心裡明白，方振遠在暗示她，必要時動以美色。
小高住處，木門輕掩，方振遠推開室門，只見春蘭當門而立，緩緩說道：「方爺，孟姑娘，能不能十二個時辰之後再來？」
方振遠道：「為甚麼？」
春蘭道：「小高正在打坐，交代小婢，三十六個時辰，不能打擾地。」
孟小月道：「這話真的是小高說的？」
「是！婢子怎敢欺騙兩位？」
方振遠道：「如果咱們一定要進去呢？」
春蘭道：「小高說，你們都是他最要好的朋友，一定尊重他的決定。」
方振遠道：「這一次，可能是搞錯了，咱們不會聽他的話。」身子一側，向裡衝去。
春蘭想阻攔，卻又不敢出手。
孟小月一把拉住方振遠，道：「方兄，咱們就再等十二個時辰吧！他清楚地交代春蘭，必有用意，別要害了他走火入魔。」
方振遠沉吟了一陣，道：「春蘭，咱們關心小高，自然不會害他。我們只想進去看看他，可以嗎？」
春蘭道：「看看可以，但千萬別驚動他。」
方振遠道：「好。」舉步入室，孟小月緊隨身後，行入石室。
春蘭掩上房門，一面緊隨兩人，低聲道：「孟姑娘，小高還交代了兩句話。」
孟小月道：「甚麼話？」
春蘭道：「他說這次打坐醒來之後，一定會給孟姑娘和方爺一個交代。」
孟小月道：「交代？交代甚麼？」
春蘭道：「這個小婢就不太清楚了。」
室中一盞燈火，並不太亮，但方振遠和孟小月目光過人，已經看得很清楚了。
只見小高閉目而坐，頭上隱隱泛起一層白霧，臉上也透出一種光亮。
方振遠道：「他已經打坐了二十四個時辰了？」
「是。」春蘭道：「飯菜茶水一口未吃，因他先有交代，婢子不敢驚動他。」
「好……」孟小月道：「這情形，還有甚麼人知道？」
「只有方爺和孟姑娘……」春蘭看了看小高，又道：「咱們到門外談吧！這座石室，在這條甬道最後，陰暗潮溼，沒有人願意住它。小高只是一個武士身份，在這裡是最低的身份了。老實說，連我們丫頭也瞧不起一個武士，這反而幫助了他。一百多天來，除了方爺和孟姑娘來過幾次之外，這裡從沒有別人來過。」
一面說話，一面已走出石室，方振遠雖然心宥不甘，但孟小月一直緊盯著他，只好跟著春蘭，也行出石室之外。
春蘭回手帶上了室門，笑道：「兩位請看，這裡到甬道口處，有四丈以上的距離，是唯一的通路，任同人要到這裡來咱門都可以瞧見了。」
原來，這地下秘室，凡在轉彎之處，都掛有一盞燈籠，以作為照明之用。
方振遠道：「春蘭姑娘如此小心，可有甚麼重要事情告訴咱們？」
春蘭道：「這地方有十七位擄來的姑娘，過去，小婢受幫主寵愛之時，對她們很好，所以，她們都和我有點交情。
「其中有兩個當時年齡很小的姑娘，但近來已長得亭亭玉立了，被幫主選在身側，極受寵愛，她們昨天來看我……」
這確實是一個重要的訊息，但春蘭說到此處，偏偏停了下來。
方振遠道：「她來看你自然會告訴你一些幫主的訊息了？」
孟小月道：「這兩日當中，這裡的一切景象，都十分奇怪，可能是有了甚麼變化。」
春蘭道：「孟姑娘說得是，鬼王幫中正發生了莫測之變，所以幫住夫人已代幫主發號施令，儘量不讓這件事傳揚開去。」
方振遠皺皺眉頭，道：「甚麼事？」
（缺兩頁）
春蘭道：「幫主不知在練一種甚麼武功，已經昏睡了一個月，還未清醒過來。」
「一個月？」孟小月緩緩地道：「人非禽獸，不會冬眠，一個月不吃不喝的，是不是已經死了？」
春蘭道：「她們不知道，幫主昏睡七日之後，夫人已知訊息，把她們趕出了幫主住的地方……」
方振遠接道：「苗幫主好色如命，夫人心中怕早已恨他了，會不會暗下毒手？」
春蘭道：「應該不會。夫人自知容色不美，從不干預幫主擄選美女之事。而且，幫主接近女人，志在採補。一個青春少女，禁不起他幾次摧殘，就變得色衰體弱。
「我是比較幸運的一個，但如非遇上三位，只怕也難逃他的魔掌。」
孟小月道：「除此之外，還有些甚麼訊息？那位宗副幫主，去了何處？」
春蘭道：「那兩個姊妹，雖然常伴幫主身側，但對幫中和她們無關的事務，卻不敢多問。
不過，宗副幫主的事，她們倒知道，聽說在三個月前，就被幫主派出去了。」
方振遠點點頭，道：「原來如此……」
話題一轉，接道：「小高在練的是甚麼武功，是不是幫主傳授他的？」
春蘭心中一動，道：「這就不曉得，很久以前，你們加盟兩天之後吧，幫主召見過他一次。以後，他就開始打坐，箇中有些甚麼內情，小婢不知。等高武士醒來之後，自己告訴你們吧。」
春蘭這一寶押得很準，兩個人竟然不再多問，孟小月揮揮手，道：「春蘭，小高的事，多麻煩你照顧了。等他醒來之後，告訴他一聲，讓他去看看我們。」
春蘭道：「兩位好走，恕我不送了。」
回到住處，方振遠長嘆一聲，道：「姑娘，看來，咱們是永遠無法取回三清寶-了。」
孟小月微微一笑，愁容盡去，道：「如果春蘭沒有騙我們，小高的病，可能已經好了。」
方振遠道：「他不是生病，他是中了毒，沒有解藥，如何能解去身上之毒？」
孟小月道：「他如毒性未解，如向會說得那麼清楚。方兄，小高不是奸詐的人，他神志清楚之後，一定會交出三清寶。」
方振遠點點頭，道：「對！咱們已經等了很久，也不在乎多等一二十個時辰了。不過，在下想先把話說清楚，如果小高的神志不清楚，咱們不能再拖時間了。趁苗飛還在坐關之時，咱們拿了三清寶-就離開這裡。一百多天的時間，江湖上追查咱們的風聲，也該沉寂下來了。」
孟小月道：「好吧！就照方兄的意思去辦。」
在等待盼望之中，時間似乎過得特別慢。
方振遠和孟小月都極力忍耐地企盼著。
十二個時辰，也不過是一日夜的工夫，但孟小月卻覺得特別漫長。
她不喜歡這裡，可是又不願離開小高，但明天如果小高仍未清醒，她不知道是否該留在這裡。
但實在沒有道理再阻止方振遠追回三清寶-了，一旦追查下去，實無法預料會是怎麼樣的一個結果。
一日夜的時間，就在孟小月的胡思亂想中度過了。
小高如約而來。
孟小月長長地吸了一口氣，鎮靜一下紛亂的心情，目光不停地在小高的身上打轉。
一百多天，小高似乎又長高了一些，而且神清氣爽。
「小高，你好吧？」孟小月心中雖有千言萬語，卻想不出該如何開口。
「多謝大姊關心，小弟現在很好。」
現在很好？那就是說過去的那一百多天不太好了？
「你喝了那杯加盟酒，中了毒，大姊無能，想不出救你的辦法，不過……」孟小月黯然地說：「我已經決定了，大姊不論付出甚麼代價，都要替你求到解藥。」
「現在不用了。」小高微笑著道：「我已經把身中之毒逼出了體外。」
「真的？」孟小月突然跳了起來，抓住小高的手，仔細地看了一陣，道：「宗奇說那種藥物只有苗飛能解，你是怎麼解去的？」