一整天晴朗朗的，直到傍晚，西天邊才湧上來一片濃濃的烏雲。
月暗星稀，正好行事，花滿樓打點了一下，悄悄離開了客店，出東門、往賜兒山方向奔去。
天陰得越來越厲害了，但他不想在宣化府多待，只盼儘快把事了結、及早南下——他要辦的事情太多了——他觀望了一會兒天色；仍大步向前奔去。
不覺間，一團烏雲悄悄地把月亮吞沒了，大地頃刻漆黑一團。
一陣陰冷的風襲過，東半天原剩下的。為數不多的星星象是預料到將有什麼大難來臨，都驚慌失措地眨著眼睛；又一陣風起，星群彷彿是被風捲走了，又象是在逃避災難，倏忽間消失不見。
風更緊了。風裡帶著雨星，象是在尋找地上的什麼東西似的，東一頭、西有頭地亂撞。
小樹林似乎被風嚇傻了，發出「鳴鳴」的嗚叫，乍一聽來，象是鬼哭。
突地，北方遠處一道閃亮，象是要將烏雲撕裂，卻又倏忽消失不見；就象是它沒能達到自己的意願，發出一陣沉悶的怒吼，隆隆聲由遠而近，從頭頂上該過。
與之呼應，又一個立閃，正在頭頂上方，白光耀眼、宛如一條靈蛇，斜劈而下，陪之以一聲驚天動地的炸響。
不遠處，一株古松忽地躥起火苗。然而，它只著了一瞬，便被瓢潑般的大雨澆滅了。
雨點灑落下來，硬梆梆的黃土地上濺起塵土，土裡徽帶著雨氣。
花滿樓的身上只捱了幾個雨點，他一頭鑽進那片樹林，撿了棵稍大的樹陰躲了進去。
又是一陣風，比以前更厲害了，樹枝劇烈地搖動著，塵土四下裡亂躥，雨點往下落。風、土、雨混在一處、聯成一片，攪得四周混沌沌，莽蒼蒼；一切人間萬物也象是被胡亂地攪在一起，失去了本來面目。
樹林裡象是躲藏了無效冤魂惡鬼，嗥叫、嘶鳴著……
暴雨大多數是這種習性：來得快，去的也快，它肆無忌憚地抽打了一陣人間萬物，轉眼又消失得無影無蹤。
陰雲在蒼穹裡翻滾著，就象一群不訓的羊群。然而風卻象一凌厲、無情的長鞭——未出半個時辰，雲被趕到天際的一隅；西天邊現出一勺彎彎的上弦月，星群象群孩子、成功地完成了一次捉迷藏，調皮地眨著眼睛。
淡淡的月光使人間萬物模模糊糊地現出了它本來的形貌。
夜又陰又冷，只是比尋常清新了許多。
花滿樓望了望反覆無常的天色，無可奈何地嘆了口氣，從樹上飄落下來，向林外走去；剛剛來到林邊，便見阡陌小路上，一個人影跌跌撞撞地走來。
「什麼人，這種天氣出來幹什麼？」
他心中起疑，又折回林去，隱身在一株高大虯松樹上。
來的是一個少婦，雖然是椎譬布衣，穿戴倒也整齊；鄉下農婦，卻也頗有幾分姿色。
那少婦左右端詳了一陣，彷彿是選中了花滿樓身下的這株虯松——有個樹枝一人高下，斜斜伸出——徑直走了過來；默立樹下唸叨了一會兒，腰間解下一根絲絛，搭在樹枝上，繫了個扣，泣道：「張郎，我去了，你自己多保重……」
她翹起腳尖，把脖子向那繩套伸去——豈知，那繩套竟然開了，她一時不曾防備，「咕咚」坐倒地上。
她爬起身來，狐疑地望了望那根絲絛，長嘆了口氣，又重新系過，再伸脖子，豈料，那繩套又開了……
那少婦嚇得渾身戰抖，跪倒地上，泣道：「蒼天哪，你怎麼不讓我死？我無能善為人婦，亦無臉為人婦，還哪能活在世上。閻王爺怎麼不招我去呀，難道我連死都不配嗎？」
忽聽一個聲音冷冷道：「你以為鬼都是壞人變的嗎？就衝這一點，你也別想死得痛快。」
那少婦嚇得魂飛天外，只以為衝撞了過往神靈，緊緊閉了眼睛，再也不敢睜開。
忽又聽身旁有人輕嗽了一聲，那少婦一怔，遲疑了片刻，才恍惚猜到是有人搗鬼，提心吊膽轉身看去，見身旁不遠站了個少年，斷定對方確是個活生生的人後，憤憤道：「你這小哥怎這般沒道理，平白無故壞人家的大事。」
花滿樓抱拳一拱，道：「這位大嫂，你的大事應該是孝敬公婆，服侍丈夫，又怎麼會是尋死？」
「我自己的事，用不著你管！」
「在下偏愛管人家的事。這事兒若是沒讓我撞上，我自然不管，既然撞上了，就非管不可，何況，救人一命勝造七級浮屠，我又怎能不管？」
少婦嘆了口氣，道：「我的事任誰也管不了的。你快去吧，也免得耽誤了自己的事。」
花滿樓遲疑了一下，道：「這麼說，你是非死不可了？」
少婦點了點頭。
「那麼，把你的住處告訴我吧。」
「你打聽我的住處幹什麼？」
「我只好給你的家裡人送個信去，讓他們及早給你收屍啊。你想想看，等你死了幾天仍沒有人知道，難免要被狼噬狗咬，多難受啊？」
那少婦還真讓他唬住了——人死之後，又焉能再知什麼狼噬狗咬之苦——猶豫了-下，道：「我就在南面裡許外的小張莊住，我的夫君……叫張琪；你若真的愛管閒事，就去我家一趟吧，告訴他，我沒臉……」
她話沒說完，又抽泣起來；一邊抽泣，一邊繫結絲絛。但覺後背一震，登時全身麻軟，頹然歪倒，卻沒能倒在地上——花滿樓適時把她扶住了。
「大嫂，實在是對不起，就算在下失禮了；我既勸不了你，只好請了你的夫君來，他……」
「你別把他叫來！」少婦截口喝道，聲音大得象吼。
然而，她也只說了這麼一句話，花滿樓又在她腦後的啞門穴上輕輕點下一下。
隨後，她便覺自己就象騰雲駕霧一般，「呼」地飛起好幾丈高，被穩穩放在一個樹杈上；眼望下面，影影綽綽，只嚇得心驚膽戰，嬌軀卻連戰抖的能力也沒有。
「大嫂，您在這兒委屈一會兒，我去去就來。」
小張莊只有二三十戶人家。
時將入夜，早已靜悄悄的，只聽風吹樹葉、發出沙沙輕響；間或有幾隻蟋蟀不甘寂寞，爭相鳴唱。
但卻有一人在莊子裡匆匆地來回走著，見有來往的幾戶人家大都熄了燈，長嘆了口氣，又漫無目的地向前走去。
忽然，面前站了個人影，一時不防險些撞上，他怔了一下，繞開對方，又往前走去。但聽那人道：「你這人好沒道理，走路不帶眼睛嗎？」
他也無心與之爭辯，說了聲：「是我不好，我沒看見。得罪了。」拱了拱手，又往前走。
「站住！」
「我賠過禮了，你還怎樣？」
他說完話，才發現對方是個英武少年，雙目炯炯有神，令人望之生畏，心裡不禁打了個突兒。
卻聽對方冷冷道；「你是叫張琪吧！」
「你怎麼知道我姓名？」張琪訝道：「閣下是誰？」
這少年正是花滿樓。
他見對方生得相貌端莊，倒也不失斯文，心中已有些好感，卻仍冷冷道；「你不用問我是誰，我問你，年輕輕的，好好夫妻，你怎能逼她去尋死上吊！」
「什麼，你是說我的英娘去尋死了嗎？她在哪兒……」
「是我在問你，你為什麼虐待她？」
「天地良心，我幾時虐待過她了，我……」
張琪「咕咚」跪在地上，道：「好漢爺爺，快告訴我，我那英娘還有救嗎？」
花滿樓見他情真意切，知道自己誤會了；他暗暗吁了口氣，道：「你當真急著見她？」
「不敢瞞好漢爺，天晚後，我找她不見，都快急…」
「你隨我來。」
花滿樓知他走不快，索性挽了他胳臂，施展輕功奔去，張琪只覺兩腳不著地，飛起來一般，驚得目瞪口呆。
眨眼來到那片小樹林。
花滿樓放開了張琪，倏地騰身而起，凌空見那少婦仍穩穩伏在樹權上又飄落下來，衝著痴呆呆的張琪道，「令夫人便在這樹上。盡你所知、說吧，今夫人為何要尋短見？」
「好、好漢爺，我……實在不知道……」
「混話，颳風下雨你不知道，自己的婆娘鬧著自盡，你竟能一無所知！」
張琪遲疑片刻，道；「好漢爺別生氣，我全說就是，可是，無論如何，也不是小人逼她這樣的呀。
「我與英娘青梅竹馬，自小一塊兒長大，就是到現在，我們也是恩愛如初。好漢爺自然知道，‘不孝有三，無後為大’，我們成親三年多了，英娘她卻仍沒有孕……」
花滿樓截口道；「就衝這、你逼她上吊！」
「哪兒的話啊，我幾時逼過她。只是家母求孫心切，難免說些什麼，小的還百般勸說家母；近日來，便是家母對這事也是隻字不提，好漢爺，一家人和和睦睦的，小的又怎知她……」
花滿樓沉嶺了一下，道：「既如此，我便把令夫人請下來，咱們三頭對案。」
聲猶未落，騰身而起，倏忽間，巨鳥凌空般飄落下來。
卞玉英穴道解開，見了丈夫，禁不住嗚嗚哭了起來；張琪把她攬進懷裡，道：「英娘，先別哭。這位好漢爺只以為我虐待你。你倒說說清楚，你這麼作，倒底是因為什麼？」
卞玉英揩了揩眼淚，道，「好漢爺，你……你救了小女子性命，小女子領你的情，不過，先把話說清楚，我……尋短見，可與我琪哥，公婆毫無關係……」
花滿樓心想：「看來，確實不是她公婆、丈夫虐待她。然而，究竟因為什麼——若不弄明原因，只怕我走後，她還要尋機自盡，我這一番功夫豈不等於白費。莫非她有什麼難言之隱？
「哦，對了，莫非她有失貞之事、排遣不開，女子失貞非同小可，卻又赧言人前。對，一定是這等事。」
他倏地沉下臉，道，「我要知道的是你為什麼尋短見，其餘等等，事後再說。」
張琪亦在一旁道：「是啊，英妹，告訴這位好漢爺，究竟什麼事使你這麼想不開？」
卞玉英只低頭抽泣，再也不說話。
「我在等你說話！」花滿樓故意提高嗓門。
張琪不禁打了個冷戰，卞玉英竟未為之所動，
花滿樓突地冷冶道；「好吧，你不是就想死嗎？我索性成全你，由我殺了你，亦免的你自盡受罪！」
話聲未落，長劍「錚」地出鞘。
張琪嚇得「咕咚」跪在地上，磕頭道：「好漢爺，千萬別……」
但見卞玉英立目道：「你殺吧，我早就不想活了，由你殺了我，當真還痛快！」
花滿樓不禁一陣苦笑：「她原已求死不得，我緣何還用死嚇她……是了，我何不充一次歹人……」
他打定主意，「呵呵」一笑，道：「你花朵般的人兒，就這麼死了也忒可惜；倒不如讓你丈夫去死。」