田七姑來此的目地，本來是來救他的。
卻沒想到這小夥子如此「姑毛」，便是不能明瞭自己的心意，一口鮮血差點沒嘔吐了出來，好在羅通的腦袋尚稱沒有秀鬥，終於還是答應了。
因此，田七姑佯作歡欣，嫣然笑道：「你這話可是當真？」
「不錯！」羅通頓道：「可是在下有另一項要求！」
「哦！」田七姑道：「你說！」
羅通道：「在下真的沒有練過太極玄功，田姑娘請替我轉告貴堡主，可否給我三天期限，三天之後，應該可以默寫完畢！」
「三天就三天吧！」田七姑道：「這一點，我做姐姐的倒可作得了主！」
驀地「不成啊！田姑娘！」鐵門外響起杜雲飛的聲音。
接著，鐵門開處，杜雲飛已大步走了進來。
田七姑急忙用衣柚在桌面上輕輕一抹，揩去了茶水，倏地站了起來，粉臉隨之一沉，說道：「杜總管，你來做什麼？」
杜雲飛陪笑道：「田姑娘，你別誤會，兄弟是奉了堡主之命……」
田七姑沒待他把話說完，沉下臉道：「小妹可是奉堡主之命，來勸說小兄弟的，並不是和羅小兄弟私下相會的。
「杜總管連小妹都不放心，還要跟著在攪和，那好，羅小兄弟，剛才咱們說定的事，就算沒說，杜總管，你們慢慢聊！」話聲甫落，扭動腰肢，做出一副要走的模樣。
「啊！不！不！田姑娘，你留步！」杜雲飛慌忙地陪著笑臉道：「兄弟只是……」
田七姑輕輕地旋了個身，緩緩地回過身來，眼波一溜杜雲飛，漫聲問道：「杜總管，你只是什麼？」
杜雲飛瞧見她那副嬌態，差點沒當場噴出了鼻血。
「兄弟是因堡主交辦的事，最好能快點交差，羅公子住在這裡，實在也太委屈了，三天時間，似乎太長了一點！」
田七姑嫣然一笑道：「那麼依杜總管之見，最好幾時交卷呢？」
杜雲飛道：「今天已過去了大半，且不去談它，依兄弟之見，羅公子最好明天中午以前就默寫出來，不知羅公子意下如何？」
田七姑一旁道：「那當然是最好不過的事了！」「我說嘛！」她又接道：「你杜大總管辦事最能幹了，所以才最得堡主的寵信，羅小兄弟，你就和杜總管慢慢談吧！姐姐我這就告退啦！」
「不用談了！」羅通一揮手道：「太極門人不說謊話，在下不妨據實相告，太極門有條規定，太極傳人年滿二十時，必須行走江湖，積修外功，以十年為期，屆滿三十，方得修練本門玄功，在下年方二十，並未修練過太極玄功！」
杜雲飛道：「羅公子既未修習過玄功，方才如何答應田姑娘三天交卷呢？」
羅通微微一笑道：「杜總管小時總念過三字經，千字文吧？」
「那當然！」杜雲飛點了點頭。
羅通笑笑道：「那是孩童啟蒙必讀之書，太極門為了怕玄功失傳，別人念三字經，千字文時，我念的就是本門口訣……」
田七姑道：「杜總管，你都聽到了？」
羅通出聲道：「在下還不到修習玄功的年紀，自然不明瞭玄功口訣的精義，但口訣總能默寫的出來！」
「因為口訣還是在下七歲那年唸的，當時生吞活應，只要把它念得朗朗上口就行了，不求字義解釋，如今事隔多年，必須慢慢記憶，才能默寫得出來，大概需要三四天時間，杜總管若是限令明天午時交卷，在下恕難從命！」
田七姑心中暗笑一聲，想到：「小兄弟，我還當你是個老實人，原來你說謊是不用事先打草稿的！」
一面側著臉道：「杜總管，現在你明白了？你要羅兄弟明天中午交卷，這件事我可不管了！」
杜雲飛聽了羅通一席話，想想也頗有道理的，於是點點頭道：「羅公子既然認為默寫玄功口訣需要三天時間不可，那就只好三天了！」
田七姑輕哼道：「杜總管，這是你答應下來的，好罷，小妹就把這件功勞送給你杜大總管，堡主面前，就由你去報功吧！」話聲甫落，秋波一轉，深深地望了羅通一眼。
杜雲飛連連諂笑道：「田姑娘這就見外了，這件大功勞，當然是屬於我們兩個人的！」
田七姑淡然道：「小妹可不敢搶你杜大總管的功！」
杜雲飛抱拳道：「羅公子，咱們就這樣說定了，羅公子只好再委屈三天，你幾時交卷，兄弟就幾時來恭迎大駕，現在你仍然是麥香堡的貴賓！」
羅通溜了他一眼，沒有吭聲。
田七姑一旁道：「杜總管，現在沒小妹的事了吧？」說罷，人已轉身離去。
「是，是！」杜雲飛陪著笑臉道：「兄弟和你一起走！」急步跟了出去。
「砰」的一聲，鐵門又關上了。
羅通待他兩人走了之後，心中一直暗暗琢磨田七姑方才所說的每一句話。
「她要我虛與委蛇，以三天為期，有三天時間，她就可以設法了，但她是麥香堡的人，她真的會幫助我嗎？」
「她還說賢弟為了我，吃了不少苦頭，這麼說起來，難道在茶中暗下蒙汗藥一事，賢弟真的不知道嗎？」
「他是麥香堡主的外甥，麥香堡主會對他怎樣呢？」
正當他沉思之際，只聽鐵門開啟，那青衣女子又婀娜地走了進來，送上筆硯，和一疊箋紙，放在桌上。
「這是杜總管要小婢送來的！」然後又端上一杯香茗，接著道：「這是上好的龍井，杜總管說，公子寫字的時候，要喝好茶，方可有助文思！」
羅通淡淡道：「姑娘放著就好！」
青衣女子嫣然一笑道：「小婢就叫春桃，是杜總管派來服侍公子的，小婢就在外面，羅公子如有需要什麼，只管隔著鐵門，輕輕叩上兩下，小婢就會進來，委屈公子之處，還請公子多多見諒是幸！」
「哼！這婢女既能言且又善道，態度也前倔後恭，敢情是杜雲飛派來暗中監視我的，我可小心點才是！」
羅通心裡這般想，口中則道：「沒你的事了，姑娘請吧！」
青衣女子溜了他一眼，這才躬身說道：「小婢這就告退了！」
話聲甫落，轉身走出，仍然關上鐵門，上了鎖。
羅通也不加理會，既然一時無法離開此地，他的心裡業已變得更加平靜了。
剛才他做了四個佛像，已把「手陽明經」被制的經絡實通，青衣女子這時出去之後，他那還敢怠慢，立即盤膝坐好，澄心靜慮，繼續按照玄功佛像，緩慢地做起功來。
許久……許久……時間已在不自覺中消逝……他先做完了前面四個佛像，再做第五個佛像時，但覺氣機流暢，全身十二經絡，無不流注，先前還被截閉的「手太陰經」，「足太陰經」，兩條經絡，已在不知不覺之中自行化解了。
羅通喜不自勝，急忙再做第六個佛像，誰知任憑他如何行功，總是很難做好，先前他還懷疑自已記憶錯誤，再做了一回，依然無法做好。
他忽然想起了爺爺所說過的一段話。
「修習內功，必須循序漸進，你內功基礎有了多少火候，才能練到某一種境界，絲毫勉強不得，否則氣機一個控制不住，就會運氣入岔！」
想及此處，他不由暗暗驚出一身冷汗。
「大概我的內功火侯，只能練到第五個佛像，必須先把前面五個佛像修練純熟，才能再練第六個佛像！」思忖至此，這才緩緩地散去真氣，然後站了起身。
好在被制的三處經絡已悉數解開，武功一旦恢復，信心當然也就增加了。
他拿起桌上的茶，輕啜了一口，果然入口清芬，是上品的龍井，不由又呷了一口，這才將茶杯放在桌上。
「他們送來紙筆，我如果一個字也都沒寫，春桃送飯進來瞧見了，必會去報告杜總管，這三天之中，至少得讓他們相信我是真的在默寫才行！」
心念這麼一動，當下就拉開座椅，坐定之後，便磨墨展箋，胡亂地寫了三四張，然後又塗塗抹抹，這裡加幾個字，那裡又添上一句，彷彿是記不起來，慢慢又回想起來似的，他看了都覺得好笑極了。
這時鐵門之聲又再度響起。
只見春桃一手提著飯盒，悄悄地走入，目光朝小桌上一溜，嬌聲道：「羅公子，小婢送晚餐來了！」
羅通見他走進來，故意用白紙將寫好的字覆蓋上。
春桃當然早就看到了。
她放下飯盒，取出碗筷和四碟精緻的菜餚，替他把飯盛好，這才退了一步，含笑道：「羅公子請用飯了！」
話落，回身退出，接著又抱來一床繡被，錦墊，和枕頭等物走入，自顧自在牆角的一張木床上鋪好。
「委屈羅公子，將就著在這裡住上三天吧！」
羅通道：「多謝姑娘了！」
「羅公子不用這麼客氣！」春桃欠了欠身，隨即退了出去。
羅通也不客氣地吃了兩碗飯，菜餚雖然只有四式，但每一樣皆十分精緻可口，現在，他當然不怕他們再在飯中下毒了。
但三天以後，那就很難說了。
飯後羅通悠閒地坐在木椅上喝著茶。
他知道此刻已是夜晚，不會再有人來打擾了。
撇開今天不算，還有三天時間，自己被截閉的經脈，這會兒已經解開，他已恢復武功一事，對方當然萬萬想不到的。
明天，他必須裝作全副精神都在默寫玄功口訣，傳使對方疏於防備，那麼到晚上春桃送晚飯進來時，出其不意地將她制服，自己就可以脫離這座地室了。
只要到了外面，就算有人襲擊，以他一身所學，料想要逃離麥香堡，應該也不是一件困難之事。
想到這裡，他覺得今晚應該好好調息，養足精神才是。
木床這時已鋪上錦墊繡被，不僅柔軟且又舒適。
羅通脫下長衫，就在中間盤膝坐好，運起功來。
這一回，他只是從第一式坐像，做到第五式為止，下午他已練過，自可運氣自如，週而復始，漸入忘我之境。
這時！他靈臺空明，雜念不生，心如明鏡，一塵不染。
驀地，耳中忽然聽到一陣急促的鐵鎖開啟之聲上止時驚醒了過來，心中深感訝異之餘，暗暗思忖道：「現在大概有二更光景，還有什麼人會來？」
他滿心疑惑之餘，悄然地跨下木床，剛好披上長衫，鐵門乍啟，一條人影飛奔而入，急切的叫道：「羅大哥……」
聲雲慌張且又急促，赫然正是麥潔七的聲音。
羅通又驚又喜的道：「是賢弟嗎？」
「羅大哥……」麥潔七聲音悲切，飛奔而來，一下撲入羅通的懷裡。
直到他撲入懷裡，羅通這才發覺自己擁在懷裡的不是義弟麥潔七，而是一個秀髮披散的綠衣少女。
但他已軟玉溫香，抱了個滿懷，心頭不禁驀地一驚，忙將她的身子推開，駭然道：「你……不是賢弟？」
綠衣少女淚流滿頰，伸手理了理秀髮，幽聲一嘆，黯然道：「羅大哥，我是麥潔七，我……對不起你……」
羅通這會兒可看仔細了，她面貌果似麥潔七，聲音也有點像，只是臉頰較他消瘦了些，兩眼也哭得又紅又腫，何況她又是一個女的。
「莫非麥香堡又想使出什麼詭計不成！」羅通心裡這般想，口中則道：「姑娘來此做啥？」
綠衣少女流著淚道：「我知道你心裡一定很恨我，我不應該將你騙到麥香堡來，但我事前一點也不知道啊！」
「這些都是杜總管出的壞主意，在你茶中下了迷藥，一直等他得逞之後，爹也把我幽禁起來，還叫奶媽葉大娘看住我，不准我離開房門一步，羅大哥，請你相信我，我不是有心害你的！」
羅通見他哭得很傷心，彷拂不是假的，這才接問道：「那麼現在賢弟又在那裡？」
綠衣少女道：「羅大哥，你還不相信我是麥潔七嗎？」
羅通道：「姑娘和賢弟長得很像，但……」
綠衣少女不待他說完，業已介面泣道：「羅大哥，你應該相信我，不錯，我和你初見面時，穿的是男裝，因為平日我出門都喜歡男裝打扮，那天原是我爹要我去棲霞寺的，因為三師哥李三郎在龍王廟敗在你的手下！」
「他回來之後說你是太極門的傳人，救了毒華陀又和他一路往棲霞寺而去，要我前去看看，你是不是真的住在棲霞寺，那時我和你第一次見面，總不能告訴你我是女的吧！所以只好化名麥潔七了！」
「後來，我們談得很投機，結為口盟兄弟，我就更不好意思告訴你了！」她說了這麼多，羅通已漸漸地有些相信了。
因為從她說話的神態上，他已可找到麥潔七的影子了。
「麥香堡主就是令尊？」
「是的，我叫麥潔溪！」綠衣少女點了點頭。
「那天我邀你到莊上來，原想請你多盤桓幾天，我又不好意思和你明說，所以……我只好說他是我舅舅了！」麥潔溪語音一頓，又靦腆的問道：「羅大哥，你不會怪我吧？」
「只要把話說清楚，我又怎會怪你呢？」羅通笑了笑，繼而又問道：「那麼今晚你來此……」
麥潔溪低聲道：「今晚是有人幫助我逃出來的！」
「哦！」羅通怔了怔。
麥潔溪壓低嗓門道：「剛才我已經睡了，忽然有人潛入我房裡，把我叫醒，要我趕快到地室裡來救你……」
羅通道：「那人是誰？」
「不知道！」麥潔七搖了搖頭，接著又道：「他只說了一句話，聲音很輕，我聽不清，但我發現奉命守著我的葉大娘坐在梳妝給前被人點了睡穴，我悄悄地溜了出來，一路上有幾處本堡的暗樁，也都被人點了穴道！」
「還有，掌管這鐵門的春桃也被人所制，鐵門鎖匙就放在她身邊，分明這人搶在我前面，把所有的人都制了住，好讓我順利地進來救你！」
羅通聞言，心中不由暗道：「那人莫非是田七姑？她要我虛與委蛇，故意說三天為期，三天期限，今晚還沒開始，我既已答應三天後交卷，他們自然相信，因此今晚正是他們疏於防範的一天，也是救人的大好機會！」
「田七姑也是麥香堡的人，當然不好露面，所以她才假藉麥潔溪之手來救我，萬一東窗事發，也是她把我救出去的，與田七姑無關，只是……田七姑既然也是麥香堡的人，為什麼要救我呢？」
麥潔溪見他一言不發，好像在想什麼心事似的，當下低聲問道：「羅大哥，你在想什麼啊？」
「沒什麼！」羅通忙回過神來。
「既然如此，那就快點走吧！」麥潔溪正色道：「時機稍縱即逝，莊中每隔半個時辰就有人查崗，如果讓他們發現暗樁已被人點了穴道，而傳出警哨，那你就走不掉了！」
「好！」羅通點點頭道：「我們這就出去，但出了這裡，你就趕快回去，千萬不要讓人發現了！」
麥潔溪道：「不！我不要緊的，我要送你出去，大哥快些走吧！」說罷，拉起羅通的手，快步向外奔去。
羅通到了這個節骨眼，也顧不得男女之嫌，只好任憑她拉著而行。
跨出鐵門，是一間極為狹窄的石室，果見春桃倚著桌子打盹。
羅通暗暗地拉了麥潔溪一把，腳下一停，先悄悄地關上鐵門，然後鎖上，又悄悄把鎖匙放在春桃身邊。
麥潔溪朝他嫣然一笑，自然是誇獎他這一著極為聰明，即使春桃醒來，鐵門關得好好的，當然不會有所懷疑，裡面的人已經跑了。
待她發覺，該是明天早上送早餐進去的時候了。
麥潔溪不敢耽擱時間，一手推開木門，拾級而上，走到石級盡頭，再伸手輕輕一推，露出一道矮小門戶，低下頭當先從矮門竄出。
羅通跟在後面，相繼竄出，舉目一瞧，原來這是建在麥香堡後園的一座財神堂，地道出口，就在神案之下。
麥潔溪悄聲道：「出了這裡，通向園外，還有幾處暗樁，那暗中幫助我們之人不會再給我們開路了！」
「我們只須避開幾處暗樁，就可安全離開麥香堡，但這一路上你切莫開口，而且至少要和我保持一段距離，這樣，即使他們發現了我，也不會有事的！」
羅通微微一笑道：「多謝賢弟！」
麥潔溪眼眶一紅，幽幽的道：「只要你不怪我就好了！」
羅通道：「在下說過，絕不會怪你的！」
麥潔溪低垂著頭，撥弄著衣角，輕聲問道：「羅大哥，我們在棲霞寺結為兄弟，還算不算數？」
羅通怔道：「如果你是男的，那當然算數了！」
麥潔溪抬臉道：「現在我是女的，所以就不算數了，是不是？」
羅通吶吶道：「這個嘛……」
「我知道，我爹對不起你，你這一走，我們就不會再見面了！」
麥潔溪淒涼的道：「我知道，我爹對不起你，你這一走，我們不會再見面了，我不會怪你的，但……但我們總是兄弟一場，方大哥你就叫我一聲妹子，我死也甘心了……」她眼中流下兩行清淚，撲在他肩頭，嗚咽不能成聲。
羅通心頭大是不忍，低聲安慰道：「好，我叫你妹子，你不用傷心，我絕不會怪令尊的，你好好保重，我不會忘記你的，而且，我也會來看你的！」
麥潔溪激動的道：「你說的是真心話？」
羅通道：「當然是真的，我怎麼會騙你呢？」
麥潔溪臉頰上仍掛著淚珠，破涕一笑道：「羅大哥，有你這句話，我就放心了，不過以後你別再來此地找我，有什麼事，我會去江湖上找你的！」
她忽然發現自己不該在這緊要關頭絮聒不休，雖然她心裡有著千言萬語想說，但她仍然把話給頓住了。
於是，她壓低聲音的道：「羅大哥，我們快走吧！記住了，跟在我後面，保持一丈距離，不論發生什麼事，都不可現身出來，我自會應付一切的！」
話聲甫落，不待羅通答話，身子一掠，往外竄去。
羅通和她相距一丈，在黑夜的掩護下，功凝雙掌，目光緊盯著前方，兩耳凝神傾聽，搜尋著十丈之內，有無動靜，快速掠行。
這一路上，穿過三處花林，繞過兩條長廊，和幾幢黑壓壓的樓宇，差幸都沒被人發現。
這樣曲折的路徑，倘若沒有麥潔溪幫他領路，還真是找不到出路呢。
麥潔溪一路領先，走在前面，她對一路上通行無阻，沒有一個人發現自己的這種不尋常現象，其實是相當意外的。
麥香堡雄峙江湖，縱然沒有人敢輕持虎鬚，也不該鬆懈得如入無人之境。
她當然並不希望自己被別人發現。
但她卻總是覺得情況有些不太對。
兩人一前一後，不住的隱入暗牆，一路竄行，不多一會，便已掠近一處高大圍牆。