靈芝笑一笑，道：「我們六個人約好的事，我們六個人同意了，自然可以改變，不瞞兩位妹妹說，我心裡早就想孩子了，這農村太平靜了，靜得令人寂寞，如若有幾個小兒女哭哭笑笑，也可增加一些生活樂趣，兩位妹妹，難道你們內心中真的不想嗎？」
金蘭、白菱互相望了一眼，低下頭去。
靈芝輕輕籲一口氣，道：「我們互相約定，不生育兒女，有一個特殊的原因，這個原因消失了，我們自然可以改變，但如這個原因仍然存在，我們就不能不遵守這個約定……」
劍東道：「靈芝，這個原因消失了沒有？」
「劍東，是不是想要個孩子？」
「唉！我擔心明年大哥再來的時候，看到我們還沒有孩子，會不會再生氣？」
「會！」靈芝點點頭，接道：「而且會真的生氣，因為，他衷心希望我們能夫唱婦隨地過平靜、快樂的日子。」
金蘭道：「靈芝姐，如若主人真的生氣了，咱們要怎麼應付？」
靈芝微微一笑，望著劍東，道：「秋收之後，我們就走……」
「到哪裡去？」
問話的是白菱。
但每個人的臉上，都泛起了一種激動和希望的神色，他們在這裡已經住了十年，平淡的十年。
靈芝道：「到大哥住的地方去看看，如果一切很平靜，我們過年之前趕回來。」
白菱道：「對1在家吃年夜飯。」
靈芝道：「還有一件大事要辦！」
金蘭道：「什麼事？」
「準備生孩子。」
三個少婦，臉上都泛起了一股喜悅的羞意。
三個男人，卻互望著，嘴角間掛上了一抹微笑。
這是他們的約定，雖然他們都早有了改變的意思，但誰都不敢，也不便先提出來。
九月廿五日，六個人離開了這座寧靜的小村。
如果他們早有了孩子，也就不會再離開這裡。
他們雖然已十年不履江湖，但武功並沒有放下，男耕女織的生活中，仍然保持武功的進境。
他們知道主人住在襄陽城外，但卻沒有再去過。
當他們被遣散時，主人也隱去了他喧赫的身世，他們都是主人身側最為親近的人，也身受了最深恩澤，從幼年起就追隨在主人的身側長大。
雖然，主人沒有說明他們的家世，但他們已瞭解自己是棄嬰、孤兒。
因為，他們從主人收養另一個棄嬰時，看到了自己的影子。
那是十七年前的事了，他們都已經長大，一個風雨之夜，主人抱回來了一個仍在襁褓中的棄嬰，包著那嬰兒的小棉被上，仍然帶著泥水，而且那嬰兒還發著高燒，如不是被主人撿回來，那孩子絕難熬過一夜風雨。
是靈芝為那嬰兒洗澡，劍東代為煎藥，在主人細心的調理下，那嬰兒拾回了一條命，也成了主人家庭的一員。
劍東、靈芝等，看著那孩子茁壯、長大，也指點他的武功。
他們仍然清楚的記得，主人替那孩子起的名字叫劍飛。
劍飛的年齡比小主人小了兩歲，也是小主人的玩伴。
那時，主人不過三十幾歲，但在江湖上的聲譽，卻如日中天，神劍李慕雲五個字響徹了大江南北。
李幕雲，也就是他們的主人
他們仍然記得，主人最風光的一段往事，是十二年前南七、北六十三省中的武林同道，四十八家門戶的掌門人，聯名送了李慕雲一塊玉符令，玉符令所到之處，四十八家門戶，都要唯令是從。
這是江湖上從未有過的光榮。
除了玉符令之外，還有一塊「神劍山莊」的金字匾額，下面有四十八家掌門人的簽字、印璽。
神劍山莊雖然在江湖上如此顯赫，但李慕雲並沒有擴充套件實力，仍然保有了原來的形態。
那只是一座青磚建成的兩進宅院，除了李慕雲、李夫人之外，就是他們唯一的親生兒子李秀、一個教書的酉席先生、一個廚師、兩個老媽子和管家李福。
那時，劍東、劍南、劍北的名字上，也都冠了一個李字，李慕雲傳授他們武功，也要他們跟著西席先生讀書，但卻沒有正式收他們作為弟子。
他們姓李，但李慕雲也沒有把他們收為義子，就這樣，他們承受了李門的劍藝傳授，卻沒有正式名分，李慕雲待他們如同子侄，他們也一直視李慕云為主人，偶而也隨侍李慕雲在江湖走走。
靈芝、金蘭和白菱的情形，也與劍東等相似，不過，她們的藝業，卻大部分是李夫人所傳授。
就在李慕雲接受了玉符、金匾的第二年尾，李夫人卻突然失蹤不見。
他們看到了李慕雲的焦慮和痛苦。
但李慕雲並沒有把這些痛苦，加在他們身上。三個月後，李慕雲遣散了廚師、西席，兩個老媽子和管家李福，親自放火燒了神劍山莊，帶著他們到那處荒涼的小村中，讓他們男耕女織，過著平凡的生活，並且要他們結為夫婦，不許再提神劍山莊，也不許他們再姓李，以後，彼此以兄弟相稱。看他們安居下來之後，才帶著李秀、劍飛飄然而去。
第二年，李慕雲又來看過他們一次。他們問起李夫人，李慕雲只含糊地應付過去。
一向細密的靈芝，由李慕雲談話中，聽出來李慕雲隱居於襄陽郊外。
現在，他們已經到了襄陽，住在一家客棧中。
但襄陽的地方相當大，李慕雲已非當年的神劍莊主。
六個人分成了三組尋找，找了三天，仍然是沒有一點眉目。
他們走遍了大街小巷、襄陽近郊。
雖然沒有找到人，但他們並未灰心，仍然繼續去找。
第四天，六個人聚集在靈芝的房中，準備分配方位後，立刻出動。
他們找了三天，也並非盲目尋找，而是，有計劃地把襄陽城內，郊外，分成了若干個區域，兩人一組的，交叉搜尋。
靈芝開啟了一張襄陽近郊形勢圖，看了一陣，道：「這個找法不行！」
金蘭道：「為什麼？咱們已找了十之四五的地方，再有幾天，就把這地方找個差不多了……」
靈芝搖搖頭，道：「金蘭，如若大哥住在襄陽，他現在應該知道咱們來了。」
金蘭沉吟了一陣，道：「對，咱們到處打聽，大哥應該可以聽到了一點風聲。」
靈芝道：「就算咱們找不到他，他也該找到咱們了……
現在……」
「現在什麼？總不能罷手不找吧？」劍東皺起了眉頭。
靈芝道：「自然要找，咱們既然到了襄陽，總要查個水落石出。」
金蘭道：「二嫂二姐說得對，咱們一定要找到主人……」
白菱低聲道：「金蘭姐，叫二姐，叫二嫂，都行，怎會把二嫂、二姐連在一起叫了？」
金蘭道：「我一急，兩樣都出來了，反正是她一個人！」
白菱接道：「你急什麼？」
金蘭道：「咱們這麼發瘋一樣，找了三天，就算咱們找不到，主人也該來找咱們了，我擔心……」
突然住口不言。
白菱道：「你擔心什麼？」
金蘭道：「擔心，擔心……」
望著靈芝，說不下去。
劍南接道：「擔心他不願見咱們……」
金蘭搖搖頭，道：「不是，我擔心主人有了什麼不幸……」
白菱接道：「金蘭姐，你胡說什麼？主人怎麼會有……」
靈芝嘆息一聲道：「白菱，金蘭不是胡說！這件事，我也想了一夜，主人如若知道我們在找他，就算他心裡不高興，也不會不見咱們……」
白菱接道：「大姐，也許主人根本不住在這裡，因為，他一直沒有直接告訴咱們他住在襄陽啊！」
劍北道：「對！也許他根本不住在這裡……」
靈芝接道：「但願如此，不過，主人可以不告訴我們他住在什麼地方，但他決不會騙咱們，我記得，他提到過住在襄陽……」
劍東道：「會不會又搬了家？」
靈芝道：「不會。」
劍南苦笑一下道：「其實，他只要深居不出，咱們又不能挨家檢視……」
靈芝接道：「對！這是一個很大的可能，他既是決心退隱，決不會再和江湖中人來往，所以，咱們只好用一個辦法逼他出面了。」
白菱道：「什麼辦法？」
靈芝說出了她的計劃。
金蘭道：「好！我贊成，就算他生了氣罵咱們一頓，咱們也認了。」
劍東等齊齊點頭。
顯然，五個人都同意了靈芝的辦法。