右手一揮，直叩朱成的脈穴。
朱成沉腕反拿，應變十分快速，一面大笑道：「李兄酒還溫，菜還熱，李兄吃得嘴角油漬未乾，這就要翻臉動手。」
就這一陣說話的工夫，兩人已交手了十幾招。
範五冷冷說道：「朱成，閃開，不可對李兄無禮。」
朱成應聲收掌而退。
劍南取出一塊碎銀，丟在桌子上，道：「不敢再領這一餐酒菜之情。」
大步向外行去。
金蘭緊追在劍南身後。
劍東和靈芝仍然坐著未動。
這一陣短暫的搏鬥，使得漢江樓上的客人，走散了不少。
範五爺微微一擺頭，朱成迅快地追了出去。
劍東、靈芝，相互望了一眼，悄然起身，下樓而去。
螳螂捕蟬，黃雀在後，他們已經卷入一次詭密的漩渦之中。
初更時分，湘江白沙渡口，已經是野渡無人舟自橫的時刻，但現在卻站著兩個人。
是劍南和金蘭。
望望天色，劍南輕輕籲一口氣，道：「金蘭，初更了吧？」
「嗯！我想他沒有理由騙我們的。」
「金蘭，你想，約我們到這裡來的人，會是誰呢？」
「我想不起來，一個叫化子……」
劍南道：「我和東兄、北弟，在江湖走動的時間不多，也沒有結交過任何朋友，和丐幫也無淵源，怎麼有人……」
忽聽一聲輕輕嘆息，傳了過來。
劍南霍然回頭望去，冷冷喝道：「誰？」
三丈外一片荒草叢中，緩緩站起了一條人影，慢慢地對兩人行了過來。
劍南的右手，握在了劍柄之上。
金蘭希望是那個小叫化子，但可惜不是，他穿的是一套黑色的衣褲，不是那件百結的鶉衣。
「是我！你是金蘭姐姐？」
「是你，劍飛。」
「正是小弟。」
當年，在神劍山莊時，李劍飛和金蘭最為接近，情同姊弟。
十年了，兩個人都有太多的變化，金蘭由一個活潑的少女，變成了一個小婦人，李劍飛已成了一個英俊的少年。
但金蘭還記得那熟悉的聲音。
「那個小叫化子就是你！」
「是！小弟不能正式和你們相見，金蘭姐多多原諒。」
「劍飛，發生了什麼事情？」
「你是劍南大哥？」
「對！是我。」
「只有你和金蘭姐麼？」
「不！都來了，劍東哥、靈芝、劍北、我，還有白菱。」
「我知道你們會來的，我果然沒有猜錯，我告訴秀哥說，你們會來的……」
劍南焦急地說道：「劍飛，小主人在哪裡？老主人呢？主母呢？」
「老主人死了，主母一直沒有回來過，唉！說來話長，走！咱們先去看看小主人……」
他雖然儘量想使自己保持著平靜，表示出經過風雨大變之後的堅強、成熟，但卻無法控制兩行奪眶而出的熱淚。
劍南雙手高舉，互擊三掌。
清脆的掌聲，在夜暗中傳出很遠。
四條人影，如飛而至。
正是劍東、靈芝、劍北、白菱。
李劍飛也從口袋中取出了一個火摺子，迎風點燃，在夜暗中劃出了幾個圓圈。
一艘漁舟，悄然馳來，靠近渡口。
李劍飛低聲道：「各位兄長、姊姊，容小弟到船上，再行對各位見禮。」
當先帶路，登上漁船。
劍東等依序登舟，進入艙中，漁舟離岸，馳向江中。
李劍飛點起一支火燭，拉上視窗垂簾，才跪拜了下去，說道：「劍飛叩見幾位兄長、姐姐。」
劍東扶起了劍飛，道：「不聽你說話，真是對面相逢不相識，你已經長這麼高了。」
「十八歲了……」劍飛淚如泉湧，再也無法控制住自己的情緒。
他究竟還只是個十八歲的大孩子。
靈芝取出一方絹帕，幫劍飛拭去臉上的淚水，柔聲說道：「劍飛，我們都看到了你處事的精密，漁舟夜渡，保持了行蹤的隱密，你大了，而且，冷靜、沉著，超過了你的年齡，不要哭，慢慢地告訴我們，究竟發生了什麼事？」
「一個月前的夜晚，一批人進入了宅院……」
靈芝接道：「小弟，一批人，大概有多少？」
李劍飛沉吟子一陣，道：「大概有七八個人。」
靈芝道：「是你看到的，還是猜的？」
李劍飛道：「我看到的，他們進入宅院時我已警覺，就隱在暗中檢視……」
靈芝點點頭，道：「那時候主人……」
李劍飛接道：「老主人在他們進入庭院中時，就迎了上去。」
靈芝道：「他們圍攻主人……」
李劍飛道：「當時情形，直到現在，我還是不明白。」
劍東道：「兄弟，慢慢說，說明白所有細節。」
所有的人，都意識到，這是整個事件中一大關鍵，不允許有任何的差錯。
李劍飛也警覺到了，想了一下，才緩緩說道：「所有進入宅院中的人，都穿著天青色的衣服，其中有一個人，突然對主人說了一句話……」
靈芝接道：「說的什麼？」
李劍飛道：「聲音很低，我只聽到了‘青青’兩個字，然後，那人就一劍刺入了老主人前胸……」
劍東吃了一驚，道：「老主人沒有反抗……」
李劍飛道：「我不懂的也就在這裡了，主人中劍之後，仍未還手，只盤膝坐下，自己拔出刺在胸前的長劍，放在一側，說了一句：‘逃命去吧！’」
靈芝道：「那是告訴你們了……」
「大概是吧！我聽到這句話，立刻進入內間，背了小主人就跑……」
金蘭接道：「慢著，小主人活蹦亂跳的，為什麼要你揹著跑？」
「金蘭姐，我忘記先說明了，小主人秀哥，兩年前雙腿突然癱瘓了，不能行動，我一直照顧他的生活……」
靈芝道：「為什麼呢？小主人一直很健康啊！」
李劍飛道：「有一天，我去買菜回來，小主人忽然躺在床上，說他兩條腿壞了。」
金蘭道：「好端端的人，怎麼腿忽然壞了？」
李劍飛道：「等一會，你們見著小主人時，當面問他吧！」
靈芝道：「好！說下去。」
李劍飛道：「那天小主人服過一種藥，人一直在昏迷中，我揹他逃走時，他還未醒。」
靈芝皺皺眉頭，道：「劍飛，那座宅院中，除了你、小主人、老主人之外，還有些什麼人？」
李劍飛道：「沒有了，只有我們三個人，那是一座很小的宅院，竹籬、茅舍，比起當年神劍山莊的廚房也不如。」
靈芝道：「好！說下去吧！」
「我揹著小主人出去之時，受到攔截，四個青衣人、四把長劍，全力圍攻，我揹著小主人，沒有法子和他們全力搏殺，結果，我左臂中了一劍，小主人也中一劍，危急中，似是聽到了主人一聲怒喝，四個青衣人，忽然都倒了下去，我才得揹著小主人逃離了現場。」
靈芝道：「劍飛，你確定那是主人的喝叫聲麼？」
李劍飛道：「錯不了，是老主人。」
金蘭道：「主人武功精湛，雖然要害中劍，仍有反抗之能。」
靈芝道：「問題就在這裡了，主人內功、劍術都已到了超凡入聖的境界，來襲之人，根本非他敵手，只是他不願反抗，寧可被殺，所以才讓人一劍刺入前胸……」
劍東接道：「可是，他又救了小主人。」
靈芝道：「對！他想所有的恩恩怨怨，由他一人承擔，但他卻忘了對方要斬草除根。」
李劍飛道：「靈芝大姐說得對，我逃出險境之後，小主人也清醒了過來，他很堅強，問明瞭經過情形，只嘆了一口氣，告訴我，找一個隱密地方先躲起來。」
靈芝道：「你找到這艘船上？」
李劍飛道：「不是我找的……」
靈芝道：「那是誰找的？」
李劍飛道：「小主人秀哥找的，我們躲在一處農家的牛棚內，秀哥要我化裝成個小叫化子，找他一個打漁的朋友，躲在了他的船上。」
靈芝道：「就是這艘船麼？」
李劍飛道：「不是！那個人叫鄧漁，已經五十多歲了，不知道幾時和小主人交的朋友，這艘船主人，只是鄧先生的朋友，鄧先生似是有很多打漁的朋友，我們受到了很好的掩護，所以，躲過了很多次的搜尋。」
靈芝點點頭，道：「你怎麼找到我們的？」
李劍飛道：「我們住在漁船上，聽到了‘三劍會襄陽，四方獨缺西’的傳說，小主人告訴我你們來了，要我去找你們，果然找到了金蘭姐，唉！原先，我說你們會來的。小主人硬說不會，他事事都比我強，每次，料事都比我準，這一次卻是我贏了他。」
靈芝道：「你怎麼知道我們會來？」
李劍飛道：「主人待我們如弟、如子，他死了，你們一定會心有感應。」
靈芝嘆息一聲道：「可惜的是，我們仍然晚來了一個多月。」
這時，漁船突然停了下來。
李劍飛霍然站起，吹熄了艙中的燭火。