這一天蘇州城西的大道上，來了一騎人馬，馬上坐著一個十四五歲的俊美少年，這年輕人正是斌兒。
木瀆鎮在大湖之濱，這小鎮地處魚米之鄉，是蘇州進入太湖必經之路，商店林立，街道井然。
斌兒花了半個時辰來到木瀆鎮，他將馬匹行李寄放在一旁客店裡，然後去到湖邊，僱了一條小船遊湖。
船家和藹地問斌兒道：「請問公子爺要到何處遊玩?」
斌兒也不知太湖幫究竟在什麼地方，只隨口答道：「先到西洞庭山玩賞。」
船客聽他要遊西洞庭山，睜著大了眼睛搖搖頭道：「客官!我不去。」
他向四周看了看，又小聲道：「客官大概是外鄉人，我勸客官不必遊湖了，還是逛別的地方好。」斌兒奇怪地道：「為什麼?你怕我沒錢給你?好，船錢你先拿去。」
他說著從懷裡掏出一錠白銀遞給船家。
船家退後一步，不接銀子，又小聲道：「船錢多少沒關係，這幾年來已不比往年了，西洞庭山是太湖幫總舵所在地，除了他們自己的船，誰也不敢去。就算您給一百兩銀子，也僱不到船。」
斌兒一聽西洞庭山就是太湖幫的根據地，更是非去不可了，但是他問遍了所有的船家，誰也不肯去。
天漸漸地黑了，斌兒懊喪地走回客店，他低著頭，一邊走一邊盤算如何才能找到。
突然，他的肩頭被人抓住了，他本能地甩手一掌使出一招「反揮琵琶」將來人打退五步。
來人想不到斌兒隨手一掌有這等功力，一時怔在當地，作聲不得。
斌兒回頭一看心裡一陣高興，又極感抱歉。
斌兒忙走前，緊握著來人的手，歉疚地道：「徐師哥!是你?沒……沒傷著你吧?」原來這人乃是河洛一劍朱劍夫的弟子徐子貴。
徐子貴滿心妒嫉和憤怒，眼中露出仇怨之色，但只是一閃即逝，斌兒在高興激動中並沒有留意到。
徐子貴也裝得極為高興地握著斌兒的手道：「沒有，沒有，斌弟弟!想不到數月不見，你的武功進步如此之快，我真為你高興呢!您住在什麼地方?我們找個地方談談如何?」
斌兒道：「我住在客店裡，就在前街，徐師哥就到我那裡談談吧。」
兩人到了客店，斌兒要了不少酒菜，兩人在房中喝酒閒談。
徐子貴嘆息一聲道：「自從師弟掉下懸崖，我們大家都很難過，師父就帶領我們一齊下崖找尋你，當時只看見-灘血肉碎骨，分不出是人是馬，都以為師弟遭了意外。豈知吉人天相，師弟仍幸在人間，真是大禍不死，必有後福。但不知師弟落崖之後情形如何?脫險之後何故不追上我們，使我們天天為你傷心落淚?」
斌兒遂將落崖情形經過說了一遍，然後道：「我因歸藏秘笈訊息已走漏，不願拖連大家，所以單獨走了，使各位為我傷心，真是抱歉。」
徐子貴哈哈笑道：「師弟福緣不淺，神步林斌名震江湖，是否可將神步教我?也好讓我這不成材的師哥可以藉神步揚眉吐氣?」
斌兒抱歉地道：「小弟別有苦衷，礙難尊命，尚請徐師哥能體諒小弟。」
徐子貴心中「哼」了一聲，臉上陪笑著道：「這沒有什麼，不學也罷，師弟說掉下懸崖之時靠著一顆解毒珠，是否可以拿出來讓我開開眼界了？」
斌兒從懷中取出千年章魚墨珠，遞給徐子貴。
徐子貴接過墨珠，解開沙魚小袋口，意欲拿出來看看，斌兒忙攔，道：「此珠在夜裡，光芒太大，為了避免惹來意外麻煩，師哥請就著袋口看看好了。」
徐子貴依言就著已開的袋口觀看，但見一道強烈的紅光刺人眼目，知是無價之寶，有心強奪，忙將袋口結牢，順手揣進懷裡。
斌兒見此情形，心裡一驚，忙道：「師哥既已過目，尚望交還小弟。」
徐子貴眼一瞪道：「這珠子就送給我吧!師弟何必太小氣?再見。」他說著，轉身已縱向門口。
斌兒心中一急，雙手輕輕一按桌子，人已越過徐子貴前頭，擋在門口道：「請師哥將珠子留下。」
徐子貴見斌兒動作如此之快，不免一驚，但心想：「這小子武功平常，數月前在師門時，他還敵不過我，雖然數月不見，但他到處逃難，武功不會進步到哪裡去，軟的不行只好硬的來了。」
他冷冷地道：「珠子已到我手裡，有本事，你奪回去。」
斌兒大怒道：「既然如此，小弟只好得罪了。」
斌兒微一晃肩，右手扣向徐子貴左肩，徐子貴忙向右一閃，一掌向斌兒小肚打去。斌兒斜退半步，隨著掌化蓮花指法，輕輕在徐子貴手腕上一點，徐子貴只覺手腕一麻，立刻遍及半身，站在當地動彈不得。
徐子貴心裡十分難過，想到數月前，斌兒還是自己手下敗將，如今交手不過兩招，就被人家點了穴道，他再也想不到斌兒竟會有這麼巧妙的點穴手法，懷疑是朱劍夫存心私授斌兒，不覺怨恨填胸，狠狠地瞪著斌兒。
斌兒忙從徐子貴懷中摸出墨珠，放人自己懷中，他忽然想起了朱劍夫和敏兒，他也想起了在鏢局徐子貴搶歸藏秘笈的事，尤其是那次跌下懸崖，似乎也有點蹊蹺。他對徐子貴的為人，有點懷疑了，於是問道：「徐師哥!你怎會至此，是否隨師父一同而來?」
徐子貴微微一怔，他怨朱劍夫，更怨斌兒，但他為人狡猾，略-遲疑，道：「我昨天才來的，你問這些做什麼?」
斌兒急於一探太湖，為父母報仇，不願和他多費話，皺皺眉頭道：「徐師哥既不肯說，也就算了，如果你見到師父，請你代我問候一聲。」
說著，順手在徐子貴背後輕輕一拍，徐子貴突覺全身一震，立即恢復正常。
斌兒說道：「徐師哥!方才小弟一時失手得罪，請你原諒。」
徐子貴冷哼了一聲，恨恨地走出房門。
斌兒見徐子貴恨恨地離去，心中無限感慨；他搖搖頭，長嘆了一聲。
他隨手掩上房門，坐在桌前，獨自沉思，他想：「既然租不到船隻，乾脆買一條算了，反正自己會駛船。」
他正在默默盤算，準備獨自去闖大湖，突聽一聲大喊：「呔!小子找死!走路不帶眼？」
接著是「噔!噔!噔!」一陣沉重的腳步聲。
只聽徐子貴的聲音道：「李……李三哥!別動手!」
遂聽一陣哈哈大笑，那笑聲非常刺耳，但似乎又有幾分熟悉。
只聽那聲音道：「哈哈……真是大水衝了龍王廟，原來是徐老弟。咦!怎麼啦?垂頭喪氣的，是跟誰嘔氣了?」
徐子貴嘆了口氣：「別提了，三十歲老孃，倒繃了孩兒，竟叫個娃娃給作弄了。」
那個似甚熟悉的聲音道：「噢?在太湖地面，竟有人敢欺侮我李三的朋友?告訴我怎麼回事。「徐子貴急道：「李三哥，是個姓林的小子，手底下還真不弱呢!」
那個似甚熟悉的聲音道：「走!有我三頭蚊李三在，怕什麼?我倒要看看這小子究竟是長了三頭六臂，敢跑到太湖撒野。」
徐子貴又火上加油地道：「三哥可得當心點，別跟小弟我一樣，弄得灰頭土臉，當場出醜，那小子倒真是挺棘手的呢!」
斌兒聽得心頭狂跳，目眥欲裂，渾身血脈賁張，激動得兩手有些顫抖，咬牙切齒地道：「啊!三頭蚊!三頭蚊，今天可找到你了，我要不把你碎屍萬段，就妄稱神步林斌了!」
接著又喃喃地祝禱道：「爸爸!娘!孩兒要替你二老報仇了，請你二位老人家佑護孩兒，手刃賊子，以報不共戴天之仇。」
這時，腳步聲由遠而近，斌兒稍一收拾，即閃身來到院中，只見徐子貴偕著一個大漢緩緩走來。
斌兒待那人來到近前，細一打量，依稀認出這大漢正是當年殺父戮母的仇人，眼中充滿了復仇的怒火，但是面前的李三，與躲在遠處的徐子貴渾無感覺。
斌兒憤怒已極，但強自按捺住，唯恐找錯了人，不但妄殺無辜，更會弄出笑話，故意冷冷地哼了一聲，道：「你就是三頭蚊李三?」
李三不住把斌兒上下打量一番，態度狂傲凌人，滿臉鄙夷不屑之色，突地嘿嘿一聲怪笑道：「小子!既知你家大爺之名，還不趕快跪地求饒?」
斌兒咬著牙，心想：先把他穩住，免得打草驚蛇。於是，連連點頭道：「李三，你別神氣，別看你名頭不小，只怕你還不敢跟小爺到外邊去較量一番，有種的，跟我來？」李三仰天大笑，道：「你小子倒是挺聰明，竟想借機逃走?哈哈……」笑聲未歇，斌兒已雙肩一晃，縱上屋頂，接著飄身落在屋外。
李三回頭向遠處的徐子貴道：「徐老弟!看你三哥為你來出這口氣!」
說著，雙足一點，騰身而起，在落向屋頂時，單足微點屋頂，借勢飄落店外，直向斌兒追去。
斌兒來到店外，微一打量，即向西方縱去，幾個起落，已來到大湖邊，這才立定身形，回身等待三頭蛟李三。
三頭蚊李三輕功甚佳。斌兒方回身站定，李三也已縱到身前，嘿嘿一聲冷笑，傲然說道：「小子逃不了吧?乖乖地跪下，磕三個響頭，喊我三聲爺爺，我就饒你，不然，嘿嘿，別怪我手辣心狠!」
斌兒又仔細地把三頭蚊李三從頭打量一遍，斷定此人就是殺害父母的仇人，強按住無比的激動，緩緩地道：「李三!你認識小爺我是誰嗎?」
三頭蛟，在星光下，雖然看出面前是這個少年英挺不群，但實在想不出究竟在何處見過，聽這少年口氣，好像早已認識自己似的。
當下，稍一猶豫，冷笑道：「大爺不認識你這無名小輩，還不報名受死?」
斌兒這時反而十分平靜，絲毫不顯得激動或暴怒，兩眼凝視著三頭蚊李三，緩慢地反問道：「李三!你可知道神步林斌?」
三頭蚊李三心中大驚，，暗道：「啊!原來是神步林斌!這倒不可輕心大意，不過，這小子怎麼會認識我呢?」
不由心中狐疑萬分，兩隻環眼死死盯著斌兒，似乎想從他的身上看出些端倪，但是，他什麼也沒發現。
斌兒見此情形，右手在左上臂輕輕一按，取下玄機匕首，仍然十分平靜地向三頭蚊李三道：「你還記得西湖邊上有一家歸隱知府林文淵嗎?」
三頭蛟李三心中又是一驚，難道小子竟是……斌兒接著道：「讓你死個明白，你殺害了他全家，甚至僕婦丫環都不留活口，但是，你想不到被你打落水中的小孩，今天會找你報仇雪恨吧?」三頭蛟李三狂傲成性，除了三老二毒一癲丐外，可說是目無餘子，但又畏懼於神步林斌的威名。然而，再看面前這個少年，又看不出有什麼異樣，心想大概是傳聞失實吧。自己闖蕩江湖半生，不信竟會栽在這乳臭未乾的娃兒手裡，當下打定主意，一聲怪笑道：「原來你這小子竟能死裡逃生，算你造化，偏偏今天你又碰在大爺手裡，看來也是命該如此，小子!你就認命吧!」
說著，反手由背後抽出鬼頭刃，虎視眈耽地望著斌兒。
斌兒也緩緩地把玄機匕首抽出鞘來。
三頭蚊李三隻覺精芒耀眼，砭體生寒，心中不由暗暗一驚，忖道：「這小子的匕首看來像是一柄寶刃呢，等會兒把這小子打發了，這柄寶刃就歸我所有了，嘿嘿……」他正在暗打如意算盤，陡見斌兒已一步步向他走來，摹然驚覺，不敢大意，握定鬼頭刀，橫置腰際，靜待斌兒進招。
若以他往日的情形，早已不耐了，只因面前這小子竟是鬨傳武林的神步林斌，是以雖然是暴怒萬分，卻仍然有三分畏懼，尤其他手中竟是一件神兵利器，所以遲疑地沒有搶先出手。
斌兒這時只覺得眼裡都在冒火，渾身血液加速迴圈，連握著匕首的手都在微微地抖了，但是，他的面部仍然毫無表情。
徐子貴這時已鬼鬼祟祟隱身在十丈外的一株樹後，聽了二人問答，以及二人的舉止神情，胸口也不禁「嘭!嘭!」跳個不住，兩隻眼睛眨也不眨地凝望著湖邊的二人。
這時，四周靜靜的，只有天邊的星星反映在湖面上，一閃一閃的，猶如萬千雙眼睛，注視著這對峙著的兩人。
空氣是沉寂的，但卻也是緊張無比。
斌兒一步一步地向前移動，離三頭蚊李三還有五步，始才停住腳步，手中緊緊地握著匕首，站在當地。
摹地，斌兒二目中兇光逼人，雙眉上挑，右手猛翻，只見匹練也似的一道青光，疾向三頭蚊李三心窩刺去。
這種變生突然，雖然三頭蚊李三早有防備，但仍被殺了個措手不及，才見斌兒右臂微動，不想已是青光臨體。
當下一咬鋼牙，雙足不動，上身猛向後仰，右手鬼頭刀運足十二成功力，全力向上一格。
但聽「鏘「一聲，鬼頭刀竟被玄機匕首削去一半。
三頭蚊李三嚇出一身冷汗，趁斌兒在削斷鬼頭刀時的剎那遲疑間，丟掉半截斷刀，急忙一式「鯉魚倒穿波」，後縱八尺。
誰知身形方才穩住，斌兒早如影隨形地飛撞過來，三頭蚊李三冷哼一聲，心中電旋一轉，暗道：「量小非君子，無毒不丈夫，你這是找死!」暗將全身功力聚於雙掌，待斌兒飛撲過來距自己不足五尺時，急忙橫跨一步，讓過正面，倏地雙掌齊發，分向斌兒頭臉前胸擊去。
斌兒飛縱過來，雙足尚未落地，陡見李三向旁一閃，一招落空，心中暗道：「不好！」急中生智，左掌緊握，一招「雲嵐出峋」，雷厲迅捷，沉實剛猛。「膨」的一聲大響，李三踉蹌後退了兩步，斌兒則硬生生被震落在五步以外。
李三陰森森地一笑，雙肩一晃，凌空拔起一丈七八，然後頭下腳上，十指箕張，向斌兒撲來。
斌兒被震落後，真是又急又怒，這時見他賣弄輕功，凌空向自己撲來，他報仇心切，不顧厲害，雙足一點，沖天而起，左掌一招「日月無光」，上擊李三頭部，右手玄機匕首舞起一團青光，疾向李三胸前刺去……
李三萬想不到斌兒會有此一著，因為如此打法在武林是大忌，但碰巧遇上三頭蛟李三一時心慌，同時身在空中，轉動不便，雙掌改抓為劈，硬向斌兒當頭劈去。
說時遲，那時快，就在三頭蚊李三改抓為劈的剎那間，斌兒見掌擊到，李三掌尚未全吐，即遇斌兒發出勁力。李三隻覺全身微微一震，勁道悉被逼回，正待將力道增力，全力一拼時，陡見斌兒右臂猛地向前一探，李三「哎喲」一聲，跌落地上。斌兒隨後落下，只見三頭蛟李三左肩頭被刺了個透明窟窿，鮮血汩汩地向外直冒，半邊臉也濺滿血跡，齜牙咧嘴地已奄奄一息，正極力掙扎著欲站起身來。
斌兒恨極了，飛起一腿踢個正著，三頭蚊李三被踢得像個球似地骨碌碌滾出去，「撲通!」一聲，跌進太湖裡了。
斌兒趕到湖邊，只見清澈碧綠的湖水，被染紅了一大片，隨著一圈圈的浙漣，散發開來。
斌兒仰望著天，喃喃地祝禱：「爹爹!娘!孩兒今天總算給您二位老人家報了仇了，您們在天之靈也可以瞑目了。」
兩行清淚順頰流下，在星光下，就像兩條銀河。
他緩緩地低下頭來，俯視著平靜無波的湖面，突然感覺到無比的空虛，湖面是靜止的，三頭蚊李三的影子卻再也看不到了。
半晌之後，他才低著頭，一步一步地返回客店，經過店堂時，他看到店主人以及其他客人，都以驚詫的眼光看著他，斌兒一笑置之，徑自返回住房。
徐子貴見斌兒輕易地結果了三頭蚊李三，暗暗咋舌不已，心想：幸而沒有現身出去，不然一頓羞辱是兔不了的。
他躲在樹後，不敢稍動，待斌兒走後，這才縱身而出，微一猶豫，直向北方縱去，幾個起落，已消逝在黑夜裡。
斌兒和衣躺在床上，思潮起伏不定，現在大仇總算報了，除了明明的約會外，再就是如何把歸藏秘笈所載神步，轉授給丐幫幫主，以實現對鐵腳萬道力老前輩所作的承諾。
一覺醒來，已是辰已之交，匆匆盥洗完畢，用過早點，算清房飯錢，上馬而去。
斌兒信馬由韁，徐徐前行，他想，反正與明明約會之期尚早，不如一路上觀賞些名山勝景也是好的。
那馬兒「得!得!」地沿大路前行，林斌眼前，只見遠處峰巒層疊，蒼松滴翠，在陽光下，更顯得生氣勃發，頓覺心曠神怡。
倏地，一絲悲鳴傳進斌兒耳裡，他陡然一驚，側耳靜聽，才知由前面林裡發出。他一來是基於好奇，再者是想給於弱者援手，故而一抖絲韁，那匹馬已箭也似地向那樹林疾射而去。
漸行漸近，林斌這才聽清，原來是個婦人在呼天搶地地哭叫，聲音尖銳刺耳，但卻聽不出個所以然來，斌兒在林邊將馬拴好，然後，輕輕地閃進林內，循著哭喊的聲音向前走去。
只見五丈外的一株合抱樹下，一個婦人倚樹而坐，旁邊一個漢子痴呆地站著，斌兒行近，他們全然不覺。那婦人二十六八，容貌清麗，這時仍一把鼻涕一把淚地哭叫著，旁邊站著的漢子卻全如不聞不見，怔怔地站在那兒不言不動。
斌兒來到近前，用力咳嗽一聲，道：「這位大嫂，為什麼事，哭得這般傷心?」
那婦人仍舊拿著一條汗巾捂著嘴，痛哭流涕；那個漢子依舊呆立當地，茫然不覺。
斌兒看得不耐，上前兩步，在那漢子身後輕輕一拍，正待開口，倏地，那漢子一個轉身，雙眼環睜，露著兇惡、恐怖、絕望的光芒，眨也不眨地瞪著斌兒，他臉上肌肉抽搐，咬著牙，狠狠地道：「你……你乾脆殺了我們吧!反正我們也是死路一條。」
待看清面前站的是一個英挺的少年時，不禁甚為驚詫，一時竟吶吶地說不出話來。」
斌兒見這漢子約摸三十五六，一身青布衫褲，臉上露出原有的忠厚老誠外，籠罩了一層愁苦絕望的陰影，在這一瞬間，斌兒也分不清他面部表情，究竟包含了些什麼，連忙和顏悅色地道：「這位仁兄，究竟是為了什麼?我能不能幫點小忙?」
那漢子的眼神，這時變得灰黯無光，無力地搖了搖頭，接著一聲長嘆，眼淚簌簌地滴落個不住。
斌兒雙眉一皺，回頭望著那已哭得聲嘶力竭的婦人，心想他們一定遇到什麼無法解決的事，聽這人剛才說話的表情，像是什麼人欺侮了他一樣，為什麼又說死路一條?斌兒抬頭望著那漢子，緩緩地道：「為何好好的人要想死呢?、有什麼解決不了的事情或是讓什麼人欺侮了，告訴我，我一定幫你出這口氣。」
那漢子茫然地看著斌兒，見面前這少年詞意懇切，滿臉真誠，不忍拂逆人家的好意，遂幽然嘆道：「唉!這是我老婆，我們本來是靠打漁度日，幾年來省吃儉用，積下些錢，就把船買了，準備到鎮江去做點小生意，再也不在那大風大浪裡捕魚了，誰知道那位拉車的狗養的就是強盜。」
他說到這兒，顯得非常激動，又咬牙切齒地道：「昨夜在一個小鎮上投宿，今天一清早上路，不料那個狗養的把車拉在這林子裡，非要歇歇不可，我也沒法子，只好乘便打個尖。可是歇也歇夠了，尖也打過了，那狗孃養的還是不走，又過了一會兒，突然來了兩位大漢，拿著明晃晃的刀，要我把錢拿出來，我不肯，他們就一邊一個架著我，那個拉車的就過來搜，把我幾年積蓄的一點銀子全奪了去，連我老婆腰帶上的金指環都搜去了。」
他說到這兒，微微一頓，斌兒忙介面道：「那幾個強盜是什麼樣子，他們走了有多久了?」
那漢子又搖頭嘆道：「我也說不出是什麼樣子，反正走得沒影兒了，還到哪兒追去?現在都告訴你了，小哥兒，你還是走你的吧，我趙大海命該如此。」
斌兒聽他說趙大海，覺得耳熟極了，尋思半晌，忽地咧嘴一笑，又回頭望了樹下的婦人一眼，這才道：「那麼，她就是阿花了?」
那漢子聽得一怔，驚異地望著斌兒，那婦人聽得有人喊叫阿花，止住嘶啞的哭號，用充滿疑惑的眼光打量著她的丈夫，和她丈夫面前的陌生少年。
這時，斌兒心裡高興萬分，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，慌忙探手人懷，摸索了半天從懷中掏出一塊帶鏈子的銀牌，手指捏著銀鏈，那塊牌子就在空中搖晃不定。
趙大海不知斌兒究竟在弄些什麼玄虛，但那婦人一見銀牌子即自地上一骨碌爬起，兩手把銀牌搶在手中，端詳了半天，突地雙手捧著銀牌，抱在胸前，「哇」地一聲，又自嚎陶大哭起來。
斌兒怔怔地望著這哭得如梨花帶雨的婦人，也是百感交集。
趙大海被攪得更糊塗了，忙上前兩步，拉開那婦人的手掌，焦急地問道：「阿花!怎麼啦?」
阿花邊哭道：「這銀牌是我自小戴的，長大後一直留在娘那兒，如今怎麼會落到這哥兒手裡?」
趙大海這才明白就裡，忙責備地道：「這又有什麼傷心的?問問清楚不就成了!」