林斌趁眾人起鏢送鏢之時，暗中準備了馬匹，及他隨身用物，朱劍夫等前腳才向西走，他後腳向南走，一路上，他留心妙手神偷賈亞留下的暗記，一站站地追下去。
林斌走了一程，覺得有些不對，見賈亞所走的路，越走越偏僻，最初他還以為賈亞為了方便自己，躲避朱劍夫等的追蹤而走小路，但後來竟然走的都不是正經路，不覺心裡懷疑，但他仍是照樣地跟下去。
林斌緊催坐馬，天黑時來到石泉，住了一夜，次日繼續上路。石泉到湖北有一條大路經漢陰去的，可是賈亞留給他的路標，卻仍是走小路，向紫陰進四川的萬源。這一天，林斌到了巴蜀，就失去妙手神偷賈亞的標記，向東走呢?抑是繼續南行?林斌感到無所適從。暗付道：「既然不知賈亞走東走西，這些天來兼程趕路，一身狼狽不堪，不如就在這城內休息一天，再東下到南昌與他會合。」
林斌當下決定，住進客棧，梳洗過後，信步走出棧房，來到街上閒逛，希望能發現妙手神偷所留暗記。
他來到一家大酒店的門口，一陣陣酒香，將他吸引了進去，隨便叫了一些酒菜，低頭自飲自酌地盤算著滿腹心事。
驀然，肩頭被人一拍，他驚覺地回頭一看，只見徐子貴滿臉笑容地站在身後，說道：「斌弟!有緣千里來相會，你什麼時候又到巴蜀來了?」
林斌想起朱敏對他說的，不要理徐子貴，但是別人招呼了自己又不得不理，而且他也不知徐子貴是否真的被朱劍夫逐出門牆。所以他仍像以往一樣，朝徐子貴道：「徐師哥，是你，你怎麼也到了四川?我是今天剛到，你還沒吃東西吧!坐下來，隨便吃一點。」
其實不要林斌招呼，徐子貴早巳坐了下來，堂棺早已送上來一份杯筷。
兩人邊吃邊談，徐子貴道：「我是昨天到的，斌弟意欲何往?」
林斌道：「我想到武漢去看看靈空長老，徐師哥，你呢?」
徐子貴忙接道：「我也正想到那邊去，兩人結伴同行，也可不致寂寞。」
林斌又想到朱敏說的不要理他，想要知道究竟是什麼原因，於是試探地道：「徐師哥，我在長安曲江池見你之後，你到哪兒去了?後來朱伯伯他們也到了長安，我還以為你是跟朱伯伯一道的呢!」
徐子貴被問得臉一紅，半晌方才說道：「不，我不是跟師父他們一道，師父真的也到了長安?」
林斌微笑道：「是的，就是我在曲江池見你的第三天，朱伯伯和敏姐姐一起來的。」他見徐子貴低著頭，只顧飲酒，像是不願談這問題的樣子。他更不放鬆地道：「怎麼?你不知道?」
徐子貴暗付道：「林斌既見了他們，必然知道我被逐之事，但他還像以往一樣地對我，必定不知詳情。」
於是裝得不好意思地說道：「我做錯了一件小事，讓師父罵了一頓。所以跑了出來，我想等師父的氣消了，然後再回去。」
林斌問道：「為了什麼事?你能否告訴我?」
徐子貴一想道：「也沒有什麼大不了的事，只是他老人家教師妹天罡劍法，我在窗外偷看，讓師父發覺後責罵了一頓，其實現在想起來，這是我的錯，師父他老人家不讓我學必有道理，我何必這麼心急?所以我想過些日子，師父氣平了，再回鏢局向師父請罪。」
林斌見他說到師門的事，自不便多所置言，遂安慰道：「這件小事，過些天朱伯伯還不是就忘了?明天我們一道走好了，今晚你也同我回客棧住吧!」
徐子貴立即答應，並問明瞭林斌佐的客棧，然後說去拿自己的包袱，就來客棧找林斌。
徐子貴走了，林斌見天色還早，人在酒店坐了一會兒，出來後，又逛了一陣，才踱回客棧。
林斌回到客棧時，徐子貴已然在房裡坐等。
徐子貴見林斌回來，忙不迭在茶壺裡倒了一杯茶給他，林斌因早些時喝了些酒，又在街上逛了一會兒，口裡很渴，見到有茶，哪有不喝的道理。
兩人閒談了一會兒，也就上床睡了。林斌睡下不久，感到一陣肚漲，甚感不適，於是起身如廁，他以為定然是吃壞了肚子，方致洩肚。
豈知，剛睡下床，又爬起來，一夜之間，不下十餘次之多，到了次日，他感到周身癱軟無力。
天明以後，他央徐子貴照他所開的藥方，叫店夥替他去煎藥，吃了藥仍不見好轉。這時林斌不由著了慌，他自己對醫道已是極其高明，可是他不知自己得了什麼病，人是好好的，只是洩肚，名醫能醫人，不能醫自己，只可由徐子貴替他請來了大夫看病，但是仍不見效。
一連三天，林斌已瘦得失了原形。
第三天的晚上，徐子貴出去了，直到二更天仍未見回來。這情形在三天來還是第一次，林斌在床上迷迷糊糊地似睡非睡。突然，砰的一聲巨響，將他驚醒，聞隔壁房間有人說話，聽來是兩個三十多歲的漢子，林斌本來並未注意，可是當他剛清醒時，聽到的第一句話，使他不得不留心聽下去，但聽一人道：「老四，你小心點，別粗手粗腳的，將隔壁的點子弄醒了，可不好辦。」
「怕什麼?他現在已去了半條命，連床都不能起，就是讓他知道了今晚的事，他已跑不了。」
「老四，你不要小瞧他，連金剛手慕容昭都打不過，雷堂主也吃了他的暗虧。他沒什麼大病，要跑時你我兩人能抓得住他嗎?」林斌越聽下去越心驚，這分明是說自己，又聽道：「老三，你太怕事了，他雖說沒大病，可是每天吃巴豆，就是鐵人也得變成泥人。你想，三天來不停地洩肚，別說你我兩人，就是我一個人也能服侍得下。」
「這一著真絕，不怕他再聰明，也想不到在茶裡下有巴豆。哈哈!老四你的計算不壞，事成之後，必得重賞。有好處，你別忘了我們哥倆的交情啊!」
老四道：「噓!小子，你叫我不要驚動他，你如此大聲，不怕店家聽到嗎?雖然店家奈何不了我們，但是在他店裡的茶水中做下手腳，他知道了，若去報官，在這通都大邑，卻也多有不便。」
老三冷笑道：「你當怕不怕，卻怕上店家，就是他告到官裡，又豈奈我何!巫山雙煞豈是好吃的果子?難道他們那些飯桶，還敢到老虎嘴上拔毛不成?」
林斌聽得驚心動魄，想不到他們背後的主人是巫山雙煞，那就難怪對自己來這一手了。
可是茶裡下巴豆，又是什麼人做的手腳?我若不將這下手之人剝皮抽筋才怪。這時，又聽道：「怪了，現在已快三更，怎麼寨主仍未到來?難道今晚還不下手?」
老三道：「別心急，三更天準到，只要寨主一來，我們哥倆就可到桃花那兒去快活了。」
下面的談話，也就隨之轉到了其它。林斌聽說巫山雙煞要親來捉他，哪還不驚得冷汗涔涔以現在的武功，他雖不怕雙煞，可是眼前周身軟弱無力，真的如隔壁之人所說，隨便一人，均可料理。他一咬牙，艱難地爬下床，輕輕開窗，爬上去，跳出窗外。林斌跳出視窗，溜出後園門，急不擇路地向前就跑，陰錯陽差，讓他轉了兩個彎，到了江邊。林斌真慶幸又逃過了一次難關，他躺在江邊一棵樹下喘氣，他的確走不動了。「汪汪!」幾聲，一隻野犬向他狂吠，他勉強坐起，他深怕因犬吠之聲引來敵人，他撿起地上的石子扔去，想將狗趕開，但他兩臂無力，徒勞無功。
突然，背後有人飛跑過來，只聽一人叫道：「在這兒了，快抓住，別讓他跑了。」
這一聲，不由林斌周身一震，但在如此情況之下，他只有閉目等死。
來人將林斌抓起，如提小雞似的，跟著一陣急跑以後，林斌只感到身子被人狠狠地一扔，他睜眼一看，已處身在一隻大船的船艙中。
再一抬眼，只見面前坐著一個三十許的婦人，明眸白齒，豔麗絕倫，身著羅衣，珠球玉佩，兩旁分站四個十五六歲的侍女。
林斌被摔進艙裡之後，捉他的漢子已一聲不響地轉身出去，站立艙口，但聽一個侍女驚道：「咦!不是這人嘛，這人穿的是白衫，年紀小，剛才見的那人比他大得多，穿的是青杉。難不成一會兒就會變了樣?」
林斌怔怔地看著她們，茫然不知所以，中年婦人微開櫻口，冷冷說道：「哼!小小年紀不知死活，快從實招來，不得胡說，誰派你來的?有何陰謀?」
林斌痴痴地不知所答，旁立的一個侍女大聲道：「夫人問你，為何不答?」
林斌茫然道：「誰派我來的?不是你們的人將我抓來的嗎?我正想問你們捉我來此有何陰謀呢!」
中年美貌的婦人風目倏睜，兩道冷銳如刀的眼光在林斌身上一掃，道：「我問你半個時辰前，你偷偷上船，是誰派你來的?看在你年紀小，只老老實實地說，我決不難為你!」
林斌心裡叫苦：「半個時辰前我還躺在床上呢，我怎麼偷上你們的船來？」
當下急忙分辯道：「我沒來呀!那時我生病躺在床上呢!」
美婦人面色深沉，冷笑說道：「狡猾的東西，你不吃點苦，也不會說實話，筱梅，讓他嚐嚐分筋錯骨的味道。」
侍女筱梅聽見吩咐，正想上前動手，林斌心知道厲害，自己不能不明不自地吃這苦頭，忙道：「慢來，你們要如何對待我，我決不害怕，大丈夫生而何歡，死而何懼。但我不能不明不白地讓你們擺佈，只要你們說出我何處開罪你們，或是我們有何冤仇，你們說明白了，任由你們用什麼毒辣手段對我，我決不皺一皺眉頭。」
美婦人不屑地嗤之以鼻，道：「你真的不知這是誰的船?剛才你偷上船來，在後艙鬼頭鬼腦地做什麼?要不是我的婢女大聲地驚叫，將你嚇跑，怕你早不當堂被捉住了，現在還有你賴的?你不說，我也知道，你是什麼人派來的替死鬼，你們那一些玩意，還瞞不過我蓮花女的眼睛，現在你還有什麼說的！」
林斌心知這是誤會，忙解釋道：「請夫人不要誤會，我本來讓仇人陷害，暗中在茶中放下毒藥，病得軟癱床上，哪能在半個時辰前上你們的船?那時我正迷迷糊糊地的聽到仇人要立即加害於我，所以才逃出店房，走到江邊走不動了，在樹下休息，糊里糊塗地讓你們捉來，怎麼竟說我偷上你們的船?」
美婦人見斌兒如此說法，心下微然一動，仔細一看林斌，見他果真一臉病容，坐在艙板上軟弱無力。於是點了點頭，轉頭問筱梅道：「你剛才見的人真的不是他，你看清楚沒有?」
筱梅懷疑地道：「婢子當時也未看清楚，只是覺得剛才的人比他高大，衣著也不一樣。」
美婦人道：「好吧!既是錯抓了人，放他走吧。」
話才說完，又道：「筱梅先搜搜他的身上，別是他們同來之人，讓他騙過，那才是天大的笑話。」
筱梅見說，走至林斌身邊，舉手一點，林斌的穴道已被制住，眼睜睜著著筱梅在他懷裡掏出所有的東西。
林斌心裡更是驚奇害怕，忖道：「這婢女用的手法分明是泰山派的蓮花點穴指，必與毒蝶羅蓮姥姥有淵源，剛才她不是自稱蓮花女嗎?別是毒蝶的什麼人，那我又有得受了。」心慌儘管心慌，不說已讓人點了穴道，就是這身病，也難逃人手，這才叫做才出龍潭，又入虎穴。」
筱梅在林斌懷裡搜出珠子一顆，書一本，小竹簡一個，花針一把，棋子三十餘顆，全部交給美婦人過目。美婦人仔細一件件地看，看到竹筒時想拔開塞蓋看裡面什麼東西，林斌忙叫道：「不能動，裡面有毒蛇。」
美婦人瞥他一眼，見林斌滿臉誠懇之色，也就沒拔出塞蓋，放過一邊。拿起鐵棋子一看，見裡面兩種不同，比較重些的，中間刻有一個龍字。約有二十顆，另一種份量輕些的沒有字，大約有十來顆，美婦人越看越詫異，將一個刻有龍字的棋子拿到林斌面前，道：「你哪來的鐵棋鏢?」
靈空長老給林斌鐵棋鏢的時候，曾經說過，這可能帶給他福，也可能帶給他禍。林斌心頭一橫，暗想：「管他的，是福不是禍，是禍躲不過。」
遂昂然道：「靈空長老給我的，要我拿這鐵棋子，去找鐵棋鏢老前輩教我武功。你與鐵棋鏢老前輩如有什麼過節，衝著我來好了，一切算在我身上。動手吧!」
美婦人微微一笑，又問道：「靈空長老是誰?鐵棋鏢肯收你為徒?」
林斌道：「靈空長老是武昌白沙寺的主持，鐵棋鏢老前輩肯不肯收我為徒，我不知道。」
美婦人見林斌說得真誠，微微笑道：「我們大水衝了龍王廟，一家人不認識一家人，筱梅，快將他扶起。」
筱梅趕快將林斌穴道解開，扶林斌坐下，他心裡詫異十分。
美婦人又笑著說道：「我姓白，人稱蓮花女白玫，鐵棋鏢龍老前輩是我兄長，你既與鐵棋鏢有這一段淵源，當不是外人。剛才因船上發現有人刺探，派人追蹤，將你誤擒，望勿見怪。敢問貴姓大名?」
林斌聽面前之人是鐵棋鏢的家人，雖然未曾向鐵棋鏢拜師入門，但看靈空長老之意，當可想到鐵棋鏢必肯將自己收入門牆。當下遂執晚輩之禮，躬身道：「晚輩林斌，拜見前輩。」
蓮花女笑道：「不必客氣，現在不知你意欲何往?」
林斌遂將臥病客店，夜間鄰房二人談話，知受仇人陷害，抱病逃出的經過詳說一番，又說想東下找靈空長老。
蓮花女同情地道：「既然你身有沉疾，單身東下不便，不如留在船上養病，我現在要回巴東，順便送你一程，不知是否願意?」
林斌忙謝道：「晚輩先行謝過。」
此時另一大漢出現艙口，摔下一人道：「啟稟夫人，小的在江邊擒到這人，這才是正點子。」
林斌轉頭一看，不禁叫出聲來：「徐師哥!是你?」
原來被摔下的人，正是徐子貴。
徐子貴聽見有人稱他徐師哥，抬頭一看是林斌，眼珠骨碌碌一轉，機警地道：「斌弟!你怎麼到這裡來，他們因何擒我?」
蓮花女見兩人相識，又怕手下擒錯了人，向林斌問道：「你認識他，這人是誰?」
林斌介紹道：「這位是開封威鎮鏢局河洛一劍朱劍夫的入門弟子。徐師哥快來見過白老前輩。」
徐子貴忙爬起向蓮花女施禮道：「晚輩徐子貴拜見。」
蓮花女見說是朱劍夫的弟子，當不會有何不軌行為，遂笑問道：「不知徐少俠何以會來到川東?」
徐子貴兩隻眼睛東轉西轉，盡在眼前這些美貌的女子身上溜，對蓮花女的問話，竟然未曾聽到。林斌見此，不由眉峰微蹙，忙代他答道：「徐師哥與小子同住客店，正同往湖南，適晚輩抱病在身，耽誤下來，今晚徐師哥外出，晚輩驀聞警耗，不及等徐師哥歸來，先行逃出，大概徐師哥返時不見晚輩，出來找尋，也說不定。」
徐子貴正不知如何設詞掩辭，今見林斌為他陳說得天衣無縫，忙介面道：「晚輩正如斌弟所說，返回客店不見斌弟蹤影，四下找尋，不意甫到江邊，就讓貴屬下擒來。」蓮花女歉然說道：「少俠既然與林小友一路，如不嫌棄，亦請一同坐船東下，不知少俠意下如何?」
徐子貴不客氣地答應下來。林斌岔開話頭道：「承前輩關注，只有感銘於心了。」
蓮花女見面前二人，表現截然不同，一人雖是年紀小，但談吐溫文有禮，處處顯得聰敏可愛，一個年紀雖大，卻處處惹人厭煩，尤其一雙眼神，微泛邪光，不由心下略感詫異，但也未再多想，吩咐兩旁婢女為二人在前艙安顧睡處。
翌日，林斌開了一張藥方，由筱梅派人上岸抓藥回來煎服，中午啟程東下。
林斌自小生長江南水鄉之國，對江河有著特別的偏愛。
當船經三峽，林斌不肯放過這天然的驚險奇景，一人坐在船頭，眼看滾滾江流，耳聽兩岸樹林猿啼，心頭感到無比舒暢。
船行甚速，快如疾箭。江流曲折，危礁突出，兩岸更是寬窄不一，船行其間，驚險萬分，令人驚心動魄，林斌卻怡然自得。
「公子好!」不知何時侍女筱梅來到船頭，站在林斌背後。
林斌笑道：「筱梅姐見笑了，筱梅姐不陪伴夫人，此來有何貴幹?」
侍女筱梅不答林斌的話，卻走到林斌身邊，與他指點山巒，暢談三峽風光，笑語如珠。
正當二人談笑甚歡之際，只聽身後有人哈哈大笑，說道：「你們二人倒真會及時行樂，我參加一份如何?」
筱梅回身一看，見是徐子貴，頓時之間，神色驟變，鼻裡冷冷地一哼，轉身而去。這一來，不由將徐子貴僵在當地，就連林斌也感到極度地不好意思。
林斌不知道何以筱梅等四個侍女，見到徐子貴總是不假顏色。
但徐子貴臉皮極厚，很快地又恢復他那嬉皮笑臉的神態，坐了下來，向林斌問道：「斌弟，你們談些什麼?變得如此高興?我來了可把你們給拆散了?」
林斌不滿地道：「徐師哥千萬不要這樣說，讓主人聽到了，又是誤會。」
徐子貴冷笑一聲，道：「大道理我說不過你，我不說，總可以吧!」
林斌見無話可說，便道：「我感到很累，想回艙去休息一下，不陪你了。」
說著，人已走進艙艙。
徐子貴望著林斌的背影哼了一聲，自語道：「你別得意，到了巴東有你的好看。」蓮花女雖說是到巴東，其實她家住官渡口北的巫山，所以到了官渡口，船已靠岸。因天色已晚，不能再走，所以決定在船上過夜。林斌念念不忘賈亞的行蹤，巴東是一個大地方，他想到巴東去探查一下有無賈亞留下的暗記，遂向蓮花女道：「晚輩久聞巴東乃是鄂川水道重鎮，打算前往觀光一番。」
蓮花女以他病體剛愈，未致復原，不宜奔勞，勸他等到了龍家寨，休息幾日，再去不遲。林斌雖是猶疑，但經不起徐子貴從旁鼓動，也就未聽蓮花女的勸告，和徐子貴兩人乘一葉小舟，前往巴東。
二人在巴東江邊上岸，吩咐舟子在江邊守候，雙雙進人市區，兩人在大街小巷四處亂逛，雖是各有目的，但卻互相不予說明。
林斌在注意之下，居然發現了妙手神偷賈亞留下的南下暗記，但不禁使林斌大感怪異。
於是，林斌決定設計甩開徐子貴，經巴東沿著賈亞留下標記的路，經四川黔江、進入湖南滹溪，而後，水路沿沅江進入洞庭湖，南下到了長沙。
這一日，他在碼頭髮現了妙手神偷留下的暗記，知道金光蛇皮落在長沙，林斌立即下了客店，然後以遊客的姿態，漫不經意地在街上閒溜，留心察看賈亞所留的指標。
當林斌走到城南郊外時，忽然發現一家大莊院的大門邊又有賈亞留下的特別暗記，分明金光蛇皮落在此家主人手裡。林斌看天色還早，離天黑時尚有兩個時辰，遂繞莊院走了一圈，相度好了地勢，返回客店休息，準備晚上前來探查明白。
這是金風送爽的秋季時節。三更以後，林斌輕輕穿窗而出，飛身上屋，直奔那座大莊院而來，他一經抵達，立即繞到莊後，縱身躍上了丈許高的圍牆。
不料他足尖甫沾牆頭，一條黑影突自左邊牆頭飛也似地撲了過來，林斌躲避不及，順勢雙手按在牆上，身子一滑，兩手鉤住牆邊，身形倒掛，堪堪將撲來之勢避開。那黑影已自林斌頭頂之上掠過，落在右牆上，林斌長身轉頭一看，原來是條極為雄狀的惡犬。
林斌與丐幫人物相處日久，對於各種犬類知之極詳，他一看之下，知道這條狗乃是一隻兇惡無比的犬，而且經過嚴格訓練，林斌不願多事招惹，想乘這條狗仍未轉過身來之際，以最快的速度進人莊院。豈知他才一落地，獒已自身後撲到，他趕忙右手一甩，反臂一掌，正好打中撲來的獒犬頭頂。雖然倉促出手，力道不足，但也將它打退三尺，這一掌雖未令其受傷，也難免負痛，但聽一聲暴吼，快如疾箭，再次撲來。
林斌大驚之下，只有滑步閃身，饒是如此，仍是遲了一步，一隻衣袖已被咬下一塊，林斌怕驚動了屋裡人，就不便在此糾纏，心急之下，計上心頭。疾快地朝著獒犬又是一掌，人也跟著縱出牆外。獒犬兩次被打，兇性大發，哪肯將林斌放過，也如影隨形的跟蹤躥出圍牆。
由屋內追出的人見來犯之人為獒犬追跑，對來人武功估計很低，認為獒犬已然追去，已足令來人生受，以致並未跟下。
而林斌出了牆外，見獒犬追來，不快不慢地將它引出半里之遙，才轉身站定，獒犬撲勢不減，已然躥到林斌身前，林斌覷準來勢，左拳右掌打出，嘭的一聲響起，獒犬已被震出一丈開外。跟著順勢劈下一掌，打得獒犬腦碎裂，死在地上。
林斌微微一笑，復向莊院奔去。上一次當，學一次乖，林斌躥上牆頭時，先放眼四周看了一下。見院中靜悄悄的，像是剛才沒有發生任何事一樣。只有一個視窗透出光來，裡面人影幢幢，不由放心下來。