朱敏自從幾人欲上前圍攻毒蝶，讓毒蝶喝住以後，她一直楞楞地站著，此時毒蝶一走，她靈智恢復，心頭一酸，「哇……」地一聲哭道：「斌弟弟!你為姐姐死得好慘呀!姐姐也不活了，你等等我，我跟你去。」說完，縱身衝向林斌落崖之處。
幸好明明被毒蝶逼至懸崖邊上，立在左近，她眼見朱敏飛身投崖，情急之下不顧危險也縱身過去，疾伸雙手將朱敏攔腰抱住，但朱敏前縱之勢甚猛，倉促之間，被朱敏的衝勁帶得也向懸崖跌去。眼看二女均難逃此危，癲丐突然掠過去伸手抓住了二女。
丁開傑等人原已被這突如而來的舉動驚得愕在當地，此時才鬆了口氣。
癲丐放下二人，探首望著崖下，不禁眉心緊蹙，嗚咽哭道：「小兄弟呀!你不能死!你死了，兩個小妹妹也不活了。我鬼花子可不能替你報仇!」
明明被他這一哭觸動靈機，拉著朱敏雙手道：「敏姐姐!你不能死，斌哥哥不會死的!」
朱敏止住悲泣，急急問道：「當真?斌弟弟他沒死?」
明明搖搖頭，痴痴地答道：「我不知道，但我相信他不會死，敏姐姐!縱然他死了，你也不能死，萬一……誰替他報仇?」
朱敏含淚說道：「好!現在咱們先下崖找尋，看他究竟是死是傷。」兩人向下一望，心也涼了，崖下黑不見底，其深可知，四周崖壁如削，朱敏見此情形，又失聲哭道：「他死了，他一定死了，怎麼辦呢?」癲丐也是邊哭邊訴，其餘眾人也都是眼眶發紅，心中悲痛，默默地站在崖邊。
明明忽對眾人道：「無論如何，咱們也要下去察看清楚。」
她拉著朱敏就想攀附崖邊長草下去。
癲丐喝道：「站住!我鬼花子也不敢下去，你們不看，這崖邊生的全是些青草，一拉就會掉落，誰下去，誰是找死!」
明明哭道：「那怎麼辦?總不能讓斌哥哥生死不明呀!」
癲丐呆呆地望著崖下，不言不動，似在想什麼主意。
朱敏過去拉著丁開傑道：「伯伯!怎麼辦?你得想辦法呀!」
丁開傑本是個老於世事之人，作事練達，可是今天所發生的事都非他能力所及。自從毒蝶現身，他就默默地在一旁暗自悲傷，朱敏一問，他竟吶吶地答不上話來。癲丐忽然一拍禿頭道：「有了，咱們守在這裡等他上來。」
這豈不是瘋人瘋語，上面的人下不去，掉在下面的人能夠上來嗎?但也有兩個痴心的女孩子竟然同意了。
南偷北盜二人雖然不以為意，可也不敢表示意見，只有了開傑道：「老前輩!我們守到哪一天啊?」
癲丐見丁開傑向他說話，雙眼一瞪道：「老前輩?你跟誰說話?」
丁開傑仍甚恭敬地道：「丁開傑請示老前輩。」
癲丐大聲道：「我不是老前輩，你別跟我說。」
丁開傑傻了，不稱呼他老前輩，稱呼什麼呢?只眨了眨眼，怔怔地望著他。癲丐自言自語地道：「一天不上來等一天。」
丁開傑也學乖了，不加稱呼，接著問道：「要是兩天不上來呢?」
癲丐道：「等兩天!」
丁開傑又道：「一個月不上來呢?」
癲丐氣道：「等兩個月!」丁開傑仿他口氣道：「三個月不上來呢?」
癲丐大聲道：「就等四個月!」
話剛出口，立即又道：「不行，花子等不了這麼久，就等三個月吧!他三個月再不上來，我帶你們去找毒婆子。可是我不跟女人打架，打架報仇的事你們自己來。」
丁開傑知這位武林怪物是無法理喻的，當下再不說話，心中盤算道：「讓她們在此住上幾天，死了這條心，再勸他們回去，說不定總鏢頭也可以趕來，到時自有總鏢頭出主意，反正有癲丐在此。」
直到第三天，河洛一劍朱劍夫、通臂猿丁開俊帶著丁霞兒、胡小龍等也趕來了，朱劍夫勸朱敏先行回去，再設法為林斌報仇，卻被癲丐喝止道：「誰要破壞我們三月之約，我就給他一拳一掌!」
眾人一見俱都噤若寒蟬，只有一齊留下，等候奇蹟出現。
大家在終南山苦守三月，但是哪有林斌的影子?癲丐要帶他們去找毒蝶，誰要不去都不行，好在毒蝶知癲丐帶著大批人來找她，她還真有點怕癲丐，到處躲避。找了多時，癲丐這才心灰意懶，吩咐眾人各自歸去。
南偷北盜二人流連終南一帶，希望林斌像在峰山墜崖一樣，能夠僥倖不死。
朱敏與明明二人相處數月，且在同病相伶的情形下，流淚眼對流淚眼，傷心人對傷心人，感情更是交融，更為堅貞。
明明本也不捨離開朱敏。但她怕毒蝶找來，不僅自己性命不保，就是朱敏一家也難逃魔掌，她決心纏著癲丐，於是她告訴朱敏不能去開封的理由。
臨別時，明明拉著朱敏的坐騎，自包袱內拿出一件光華閃閃的皮衣，交給朱敏道：「這件是斌哥哥出生人死奪回的金光蛇皮，為敏姐姐製作的防身寶衣，我們已經試過，不但可御防內家高手的襲擊，而且刀槍不入，你拿去吧!這是他唯一留給你的東西了……」朱敏見物恩人，淚珠簌簌順頰而下道：「明妹妹!既然你保管這麼久，你留著穿吧!」
明明也哭道：「不，他一共作了兩件，一件給我，一件給姐姐，本來送到開封去給你的，你趕快收起來吧!」朱敏接過蛇皮寶衣，哽咽著嚮明明道：「早先以為他心中只有妹妹，氣昏了頭，不然，他也不會追我站在崖邊，讓毒蝶將他打下崖底去了。他的武功雖然打不過毒蝶，逃走還是可以……他死實是我……害的，你叫我如何對……得起他…
…」朱劍夫過來勸開二女，然後領著朱敏偕同丁開傑徑回開封去了。
丁開俊也帶領丁霞兒、胡小龍等迴轉胡家堡。
明明化裝成一個小花子，跟著癲丐到處流浪，不時出些鬼主意騙得癲丐一招半式，可是癲丐從不將一套完整的武功教她。
林斌被毒蝶一掌打飛，眼看身離崖頂，下面黑黝黝的看不到底，想用平空三轉折，折轉回來，豈知一運勁，雙臂痠麻，胸口窒悶，一口真氣提不上來，不但未能移動身形，反而向下疾落。
他心知已然受傷，要想飛身轉向或是飄落崖邊已是不能，眼看下面數百丈深谷，無論崖底是石是土，這一落下萬無生理，心中暗叫一聲「完了」。
人在臨危之時求生慾念特別高，只要有一絲生機，絕不輕易放過，林斌也不例外，他不願將生命交給死神，他要以人力回天，挽救他自己的生命。
他咬著牙，忍著痛，蜷身弓背，猛然倒仰，頭下腳上直洩下去。
但是人也隨著昏了過去。
當他清醒過來，只感覺身在水中，寒冷刺骨，他忙閉氣昂首，想要衝出水面，哪知這兒是個旋渦，反而將他往下旋去。他自恃水中功夫了得，不慌不忙順著水渦旋去，陡地，他感到所受旋力消失，自己反而被旋出水面。
可是四周漆黑，他奮力向前游去，到了水邊，伸手一摸，竟是如削的懸壁，他沿著懸壁摸去，一尺、二尺……都是一樣，沒一處可以攀登。
在他臆測，這裡似乎是一個水潭，四周懸壁，由於漆黑一片，想必這是在山下地底，那麼自己是飄流至此呢?還是被遊流旋來此地?他心中忖道：「上不了岸，難道泡在水裡等死?而且此水十分寒冷，腹中又餓，不知這水中可有魚蝦之類?」
他隨即潛身水中，手摸壁邊，發覺石洞不少，但空空如也，什麼也摸不著，這時他心中開始著急了，全身也感到疲倦無力，只好浮上水面，仰臥喘息。
他想起明明，會不會已被毒蝶打死，或者被她帶返泰山備受酷刑?他曾聽明明說過毒蝶的狠毒……。他不管自己身處危境，反替明明擔擾。
陡地，他打了個寒噤，感覺寒冷愈來愈甚，胸頭更是疼痛難忍，肚子也餓得發慌，他知道要是自己再找不到食物，沒有片刻，就無法支援了。
他強打精神，又潛下水去找了許久還是一樣，只有崖邊生著一叢叢的蔓草，他怕有毒，又不敢吃，猶豫了一下，最後實在忍不住了，心道：「反正要餓死，不如吃些草根，縱然中毒，也比餓死好受些。
他摸著水草，摸到蔓藤，跟著蔓莖摸去，一直摸到潭邊的泥土，他想這該是草根了，扒開泥土，越扒越深，好在泥土浸在水中，非常鬆軟。他一直扒下去，大約深入了四五尺，才摸到較粗的蔓莖，這一下他可高興了，他將全部草根挖出後，就著水中摸索洗滌，然後他才浮出水面。
他一口咬下去，槳液順嘴流出，滿口芬芳，甘涼無比，他知這絕不會是毒草，放心大口地吸食漿液，一直到漿液吸盡，才將草根摔掉。
他正暗自慶幸，自己在這暗無天日的深淵中竟能飽餐一頓，突感腹內發熱，漸漸遍及周身，最後，他感到熱不可耐，他翻身滑入水中，想籍深水的寒冷幫助抵禦體內的燥熱。哪知沉入兩丈多深，下面一股水力將他衝回水面，他第二次又沉下去，又被衝出水面。
他熱得難受已極，顧不得去研究是什麼力量將他推出水面，他東遊西竄，像是瘋子一樣，右手突然抓住一叢水草，接著人就昏暈過去。
不知過了多久，他慢慢醒來，他感到體內灼熱已經消失，發覺自己一手抓著一把水草，一手鉤著石壁，五指插進壁內，頭在水面，全身浸在水中。
他心中電轉，既然自己具有這般功力，何不沿著石壁攀援而上，先找個可以容身的地方歇歇也好。
他以兩手交替插入石壁，慢慢地探身而上，大約上了一丈多高，觸手處已非削壁，似是凹凸不平的石埠，微一用勁，人已攀了上來，但四周仍是一片漆黑。
經過一陣摸索，他知自己所在之處是一塊平滑的岩石，這塊岩石大概有五六尺見方，一面是深潭，一面是峭壁，兩面是嶙剛的岩石，他盤膝坐下，閉目調息。
這時,丹田處有一團熱氣緩緩而上，遍走全身四肢百骸，衝過全身穴脈直達泥丸，連督任二脈居然也暢通無阻。
很久、很久他才醒了過來，他深感奇異地自語道：「奇怪!怎麼我內功進步如此之快?這分明是任督二脈已通，生死玄關早破，照玄霜絳雪內所載，要練到這種境界，非有數十年修為不可……」林斌站起身來，突然腳下「噹啷」一聲，他忙用手去摸，人手似是一把火鐮，連同一個小皮袋，袋裡似乎有一塊火石，可是沒有引火之物。
自己的火摺子定讓潭水浸溼不能用了，不如用這火鐮打火，雖然不能照亮，藉著閃閃火星也可看一看左近的情形，總比瞎摸的好些。
他雙手打火，火星一爆，入眼竟然有一小堆燒過的火灰土，又將岩石邊的一些乾草也一併點燃。
眼前一亮，他看清四周是個二十來丈寬的圓洞，四壁都是峋嶙的岩石，頂端上凹，無數參差不齊的石乳倒吊下來。
他驀然想到剛才在水中吃的草根，不知是什麼草，如此甘美?他將外衣脫了，跳下水去，要找他吃過的那類草根，藉著火光，先找著剛才自己吃過的水草蔓根，又在水面上發現他扔下的草根皮，他將這些東西扔到石上，然後爬上來，就著火光一看，不禁喜笑顏來。
他自從讀了玄霜絛雪一書之後，不僅對醫理稍有研究，而且對本草也極為熟悉，他看出剛才吃的不是什麼草根，而是黃耆，從他吃剩下的根皮來看，這件黃耆最少也有千數百年，難怪他周身漲熱，要不是他浸在寒冷的潭水中，命早沒了。
尤其這水潭的寒水，有地心萬年石鍾靈乳滴落其中，融化水內，他昏暈水中，不知喝了多少，乳與黃耆互相作用，再加藥力發作之時，外浸寒靈，藥力盡入體內，無形中增加了數十年內功修為，所以毒蝶打他的傷，也就去之若失了。
他相度之下，已知自己遇著千載難逢福緣，內心真是高興無比。
他嘗得甜頭，自不願放過此一機會，又潛下水中去找黃耆根，黃耆根真不少，都是些不成氣侯的黃耆，但有一二百年的氣候，他也滿足了，他就以這些作為他在洞中的唯一糧食。
他吃飽了就靜坐運功，要不就在一處丈來方圓的石上練一趟蓮花指，一趟丐幫窮家拳。練蓮花指時，除了感到勁透指尖，出手還略帶「絲絲」勁風之聲。林斌這一下高興得幾乎驚叫出來，心底暗道：「我再不怕什麼毒蜂毒蝶了，只要能出這地洞，就可殺死這些仇敵。」
他想到這兒，抬頭觀望，仔細打量四周。
頂端必是一個大山，要打通一條出路恐不可能，只有水潭是唯一齣路。
他不願逗留在地洞內過那暗無天日的日子，他穿好衣服，跳入水中，潛至兩三丈處，就感到一股衝力迎面衝來，他運足真力，踏水硬衝，行了一丈遠近，水力的確太大了，他再也不能前進半尺，他掙扎了半晌，力盡而退，讓水旋之力又將他送回洞潭面。
他頹喪地爬上來，呆呆地望著潭水，真怪!這種無比的旋力，使他一籌莫展。他沉思良久終於決定，心道：「我非要衝出這水禍不可，一次失敗了，第二次再衝，一千次失敗了，我衝一萬次，總有一天，我要衝出去。……」他既經決定，心情反而安定下來，找了些剩餘的枯藤加到火堆裡，心道：「蓮花指法、丐幫窮拳掌我都練過了，不知玄玄輕功有沒有進步?不如趁此機會練習一番。」他立起身來，雙腳一點，唰地一聲，人已上飛十丈來高，伸手可觸較低的鐘乳石，然後輕飄飄地落下地來。
洞中無日夜，不知過了多時，他只知餓了吃黃耆，吃飽了練功，他在這毫無外事紛擾的地洞裡練功，真有一日千里之勢，各種技藝均大有進步，尤其般若禪功，他已進入小乘的境界，只不過他自己不知罷了。他只感覺到內力充沛，最初只能在旋水中前進三四丈，現在他已能前進七八丈了，這點使他滿意，他相信如此下去，總有一天，他定能衝出這水漩的通路。
更有一點使林斌驚詫不已的，他感到自己的目力越來越清明，四周的景物在他眼中越來越覺清楚，漸漸他居然在火光熄滅時，能將洞內看得一清二楚。
這天，他無意中發現左首距地三四丈高，有一塊天然的平臺，上面像有一個人坐著一般，頓使他奇怪不已，心中暗道：「我在此住了這麼久，怎未見上面有什麼響動，絕不會是人坐在上面，一定是一塊大石頭，但這塊石頭真像人，我得上去看看。」
他心念未已，雙足一點，人已平平穩穩地站在平臺上去。
身形甫定，不由驚然一驚。
上面果真是一個人，這人靠著洞壁而坐，寬衣大袖，白髮披肩，頭臉均為長髮掩蔽，看不清面貌，從衣著看來，當是個年紀高邁的武林老人。
林斌乍一見，被駭了一跳，忙又躍回洞底，高聲說道：「請問前輩何人?何時駕臨此洞?請怒晚輩不知，未能早日拜竭。」
林斌一連說了幾遍，不見回答，心中奇怪，再次縱身上去，揉揉眼睛仔細再看，自己並未看錯，但又奇怪此人何以不言不動?他靜立片刻，遂小心翼翼地帶著緊張恐懼的心情，輕輕上前伸手扯了一下老人的衣袖。
只聽「嘶’’的一聲輕響，衣袖應手掉下一片，分明這件衣服已經黴爛，顯出一截白骨無肉的手臂。
他再用手輕輕撥開老人臉上的頭髮，隨即陰了一聲，急忙縮手後退，他所見的只是個幹骷髏，頭髮經他一動紛紛飄落，就是他膽子再大，初見這具齔齜牙的骷髏，也不免心中「怦怦」狂跳，他定一了定心想道：「不知這老人何姓何名，敢情和我一樣，從外面被水遊衝進來，無法出去，日久無食，坐以待斃了。我要是出不去，日子一久，怕不像他一樣，餓死此洞?」
他想到此處不禁掉下淚來，望著枯骨，心想應該將他埋掉，於是他跳下平臺，覓定一處乾燥之地，用匕首刨了個坑，再又跳上平臺，恭恭敬敬地跪下說道：「人生百年，落土為安，晚輩林斌，現為前輩遺體安葬。
說罷，運起般若彈功，雙手去捧老人遺體，用藉物傳力的手法使骸骨不至散亂，將整個骸骨完完整整地捧了起來，但一眼瞥見老人遺體所坐之處，那平滑的石面上赫然顯出十六個大宇，筆力雄渾剛勁，寫道：「如欲葬餘，請揭此石，安葬穴中，福澤無窮。」
林斌暗付：「原來此老生前對身後已有安排，還是依照他遺字安葬吧，但是這片平臺是整塊大石，怕不重逾萬斤，我如何揭得起來?」
他又仔細看了一遍老人遺字，發現遺字四周隱隱現出一個圓圈，似是用劍劃成，左右兩邊各有四個指尖大小的窟窿，敢情圓圈是石穴之蓋，小窟窿是唯一著手處，斌兒點頭自語道：「此老心思雖密，不兔仍有一疏，這石蓋看來最少也有數百斤，單憑八個指頭要將它揭起，如無深厚的內功如何辦得到?在我未吃黃耆之前，雖有心依照遺言安葬，恐也無此能力，那麼，他的安排豈不落空?」
他運起股若禪功，勁貫十指，「哧」地一聲，將一塊兩百多斤的石塊揭起。
當他揭起石頭後，瞥見穴內有一白光閃爍的長劍，藉劍光照耀，穴底映出八個大字，這八個大字亦是用劍刻成，寫道：「葬餘取劍，封石旁觀。」
他看罷留字，暗暗忖道：「這八個字是叫我安葬他之後，將劍取出，然後封好石蓋，旁觀二字是不是在他原坐處，周圍石壁上另有文章?」
他依照字意將劍取出，將老人遺骸安放妥當，封好石蓋，然後去看老人坐處石壁，石壁雖是一幅寬約六尺，高可丈二的平面，除了外面一層泥土，其他一無所有。
他又仔細端詳了一陣，伸手去撥泥土，觸手處泥土剝落，石壁上顯出字來，因字太小，又有泥土糊著看不出寫的什麼，他找了一把小草，耐心地將壁上泥土掃淨，才看清壁上的宇，上面寫道：「餘乃恆山北劍派第五代掌門師弟李希夷，因為追尋師門至寶玄機匕首和乾罡寶劍，偶聞二寶為本門上代仇家所盜，乾坤劍沉於終南山絕谷寒潭之中。餘冒死入潭，不幸此潭有一大水漩，將餘旋衝至此地心絕洞，雖在此洞獲得師門至寶，但因功力所限，無能與水漩抗衡，勢難出此地。」
林斌心道：「北劍派現任掌門人抱月居士宗儒，是第六代，這老人算是他的師叔了。聽說二寶遺失百年以上，抱月居士的師父與李希夷二人奉師命追尋失物，二人均無所獲，而且生死不明，不想李希夷竟死在此地。」
他一看手中寶劍，軟軟的、長長的，但卻又薄又窄，手持兩端向裡一扳，正如玄機匕首一樣，可以彎成圓圈。兩端也有環扣，好圍在腰際。拔劍出鞘，冷森森寒冷逼人，不用說必是一把吹毛斷髮、斬鐵削玉的好劍。
他抬頭又看下面的詞句，大意是說，劍和匕首均為北劍派鎮山之寶，應歸掌門人保管，雙刃同現猶如祖師親臨，自上代遺失後，上代掌門人令論凡北劍門下子弟，均有追尋二寶之責，且凡追獲二寶之子弟，即為本派新掌門人。
李希夷陷身此絕洞之後，明知無力脫困，作萬一之望，能有人誤人此洞，將他師門寶劍攜出，但他知此一希望甚為渺茫，因被大水沖人此洞之人，不死已是萬幸，要想脫困亦是萬難，故他在死前定下來人代葬各種安排，不外測驗來人是誠信可靠，再以手指抱石考驗來人功力，如能依言辦到，此人功力勉可衝出水漩。
又言寶劍既入來人之手，即應拜在北劍派門下，再尋得玄機匕首，二寶合壁執掌門戶，不過來人既能以指揭開二百餘斤大石，武功必有根基，定亦早有門派，故不便強收門下，願作隔世兄弟，如來人年輕好學，即將本門右劍左匕絕技相授，作為寄名弟子等語。
林斌看罷，恭恭敬敬地對著石穴三跪九叩，朗聲禱道：「林斌江南人，承蒙恩師遺言收為寄名弟子，弟子如能脫困，必將師門寶劍攜出，待弟子藉借師門玄機匕首與乾罡寶劍，了斷個人恩仇之後，必將二寶送返師門，以慰先師在天之靈。」
禱畢，又拜三拜才起身向石壁察看。在李希夷留言上端，繪有九十八條曲折線條，這些線條分為兩組，每組四十九條，左邊一組刻有「玄機匕首法」五個大字，右邊一組有「乾罡劍法」四個大字。再上刻有更大的「恆山北劍派右劍左匕首絕技秘圖」十四個字。這些錯綜的線條，他看了半天，也看不出所以然來，不由皺眉忖道：「是什麼劍法嘛!先師何故繪這些令人難解的線條，不如繪些持劍拿匕首的人像，再作了註解，後人學來豈不容易?是了，聽說這套二刃劍法每代只傳掌門人及一兩個傑出的弟子，自從先師為追尋失寶一去不返後，此兩套劍法久已失傳，現今掌門人所會一套乾罡劍法也已不全。先師雖說願收為寄名弟子，想來不願此種絕技流人庸俗之輩手中，故才出這難題，分明是要我耐心揣摩，我學過劍法，不如從乾罡劍法上人手，慢慢研究，只要研究出一些眉目來，不怕不能全部學會。」
他索性坐了下來，面對石壁，清心淨念，眼望壁上第一道線條，腦中在想朱劍夫教他的乾罡劍法第一招，壁上第一條線路，在他腦裡幻出一個持劍人影，這人影所擺的架式，分明就是他學過的乾罡劍法第一招起式。
聰明的竅訣，曲線哪一段代表人首，那一段算是作人身、四肢，他順著這要領看下去，分明有一個人在壁上練劍，一招一式，玄妙無比。
他一直看到第四十六條線中，無不和他學過的一模一樣。
到了第四十七、四十八、四十九最後三條曲線可就和他以前學過的不一樣了，這三條曲線顯示的三招，比他所學的精奧多了，而且威力也像增加數倍。他恍然大悟，心道：「哦!我明白了，想來劍法和匕首法各有四十九招，壁上不是分開兩組有四十九條曲線嗎?原來朱伯伯教我的四十九招劍法，我每次練習總感到最後三招和前面四十六招有些不易連貫，敢情後面三招是當今掌門人抱月居土宗儒自己所創，藉以補足失傳的最後三招，難怪威力不如壁上所示的了。
他從第一招練起，心不浮、氣不燥，一招一式慢慢地練，許久之後，才讓他摸熟這柄軟劍的效能，他愈練愈快，一遍練完，又練第二遍，一直練了六遍，他才算將這三招練完，停下身來喘了口氣。