牧野棲在一丈開外穩穩站住，目光平靜如止水。
他身上赫然毫無傷痕。
池上樓驚愕欲絕，極度的吃驚與絕望甚至讓他淡忘了自身的傷勢，他無法相信，自己的劍在劃開對方的衣衫後，為何竟沒有在其身上留下任何傷痕？
牧野棲彷彿看出了他的心思，淡然一笑，道：「如果你不擊出那一掌，那麼此時倒下的人就是我，
而不是你了！」頓了頓，又道：「而且，我亦未違背讓你三招的約定，你擊出的那一掌，已是第四招了。」
池上樓極為吃力地道：「從……從來沒有人能…
…能在我的劍已……已觸體時，還能安然無恙……」
牧野棲點頭道：「我相信你所說的，燕門快劍一發即至！但若你知曉武功劍法中的‘太無之境’，就
會明白這一次為何會例外！」
「太無……之境？」池上樓喘息著自語道。
「不錯！」牧野棲的眼神閃爍著自豪、自負的光芒，他緩步向池上樓走近，道：「池四俠，戈無害雖被我所殺，但我實在有迫不得已之處，可以說錯不在我，而在於他。但你自然是不會相信我的，而只會相
信你的師弟，就像若是今日有人見我傷了你，定會認定是我理屈，他們又怎會相信事實上是你逼得我不得不出手？你成名已久，卻敗在我手中，而且我還讓你三招，若是傳揚出去，豈不有損你池四俠的英名？有道是寧為玉碎，不為瓦全，池四俠，我師門以拯救武林為己任，而我更是肩負著師門重任，不能有任何閃失，為了武林大局，我只好殺了你……」
池上樓強自支起上半身，倚於牆上，大笑幾聲，鮮血立時湧出，他嘶聲道：「你要殺我滅口，又何必為自己找這麼多理由？真是……真是可笑至極！」
牧野棲臉色微變。
就在這時，西南方向突然傳來長嘯之聲，嘯聲如龍吟虎嘯，渾厚無匹，顯而易見長嘯之人是絕頂高手。
幾乎不分先後，西北方向又有長嘯之聲響起，其聲清朗。
牧野棲心中一沉，未及做出反應，一聲低沉的佛號響起，一個鬚眉皆白的老僧飄然落入外面院中，大袖飄飄，高僧風範顯露無遺。
衣袂掠空聲再起，院子上空人影閃掣，又有五六人落在院子中，身手皆是甚為了得。
池上樓嘶聲呼道：「是崆峒左前輩及痴愚……撣師諸位……前輩嗎？」
牧野棲震愕至極。
痴愚禪師的武功自不待言，池上樓口中的「崆峒左前輩」想必是崆峒派上任掌門人左尋秦的兄弟左尋龍，他的武功並不在其兄左尋秦之下。
有痴愚禪師與左尋龍在場，再加上其他幾名高手，牧野棲絕難與其相抗衡，更何況，若與他們結仇，就等於與正盟結仇，這更是牧野棲所不願面對的。
若是殺了池上樓滅口，那麼他就再也沒有脫身而走的時間。那時，痴愚禪師與左尋龍將是親眼目睹他殺死池上樓的人證，豈非更為不妙？
所有的念頭在極短一剎那飛速閃過牧野棲腦際，他的背上已有冷汗滲出。
※※※
長江下游。
範離憎與天師和尚所看到的果然是屍體，待屍體漂近了，可看出此屍體落水不久，所以屍體的肌膚並未呈現長久浸泡後才會有的蒼白之色。
那名思過寨弟子是寨中好手，江湖經驗老到，未待天師和尚吩咐，他已用一支竹篙將屍體撥近。範離憎在船邊探目細看，只見此人雙目圓睜，身著白色勁裝，腰間有一無刀的刀鞘，他的頸部有一處極深的傷口，傷口呈半環狀，幾乎將他的頭顱整個砍下，想必此人是被一刀致命，他的身上再無其他傷口。
範離憎皺眉道：「是江湖中人，殺人者武功不低！」
未等天師和尚開口，那名思過寨弟子又驚呼一聲：「那……那邊又有兩具屍體！」
天師和尚沉聲道：「不是兩具，而是四具！」
範離憎心中升起不安之情——他知道天師和尚的內功深厚，目力非凡，所以看到的屍體比那名思過寨弟子多出兩具。
江面上的屍體陸陸續續漂浮而至，此時日正當空，陽光明朗，但三人皆心生陰森之感。
一陣江風自上游吹來，範離憎倏聞江風中隱隱有金鐵交鳴聲，倏然一驚，向天師和尚望去，只見他也是神情突變。
範離憎遙望上游，心中惴惴不安，一里之外的那艘船揚著帆，船艙外並未見有人廝殺。
倏地，那艘船上有一個人影破艙而出，沖天而起，三人看得真切，都不由齊齊驚呼一聲，但見那人掠上二丈高空後，驀然如斷線風箏跌落水中，濺起沖天水花。
那艘船上的風帆隨即突然落下，船艙的帷幔也倏然破開，範離憎三人這時終於看見船上約有七八人，手中兵刃在陽光的照耀下，泛出森森寒光。此時，那七八人手持兵器，穩穩立於船上，並沒有搏殺跡象，顯而易見，他們是一夥的——莫非，他們的對手已被斬盡殺絕？
範離憎低聲道：「不知那些人是什麼人？是幫派之爭還是別有玄奧？」
天師和尚皺了皺眉，神色凝重，未曾開口，那名思過寨弟子則道：「江湖詭詐，我等有重任在身，還是小心為妙。」
天師和尚忽然道：「你們有沒有發現水中漂出的屍體，全是身著白衣？」
範離憎一怔之下，失聲道：「難道……是風宮白流的人？」
天師和尚緩聲道：「不無可能。」
範離憎沉吟道：「自風宮白流崛起江湖後，武林諸多幫派極少願以白衣為服飾之色，但他們若真的是風宮白流中人，又有誰敢與風宮白流作對呢？風宮白流的人在江面出現，究竟是巧合，還是另有他圖？」
誰也無法作出回答，範離憎望著遠處的船隻，怔怔出神。
忽見遠處有兩艘輕舟以驚人之速向那艘落了風帆的船靠近，快如離弦之箭，範離憎旁邊的那名思過寨弟子不由失聲道：「難道是被殺者的同伴來了？」
說話間，兩艘輕舟飛快靠攏了那艘船，卻並沒有打鬥拼殺，但見那七八個人分作兩股，分別躍上兩艘輕舟，輕舟靈巧地掉轉頭，飛速離去，轉眼間已成為江面上的兩個黑點。
目睹這一幕，範離憎與天師和尚久久無語。
範離憎道：「要不要將船靠上去，看看能否在斷帆船中發現蛛絲馬邁？」
那名思過寨弟子立即道：「那些人殺人的手段高明利索，又怎會留下把柄？」
天師和尚嘆了一口氣，道：「我隱隱覺得此事絕非一般的武林仇殺，似乎無論是哪一方，都不願顯露痕跡，以至於傷亡這麼多人，我們卻並未聽到多少金鐵交鳴之聲及廝殺打鬥聲。」
一時間三人百思不得其解，草草用過午飯，船隻又向下遊行出數里，三人各自想著心事，一時無言，只聽得有節奏江水的「嘩嘩」聲。
敢在風宮白流勢力範圍內對風宮屬眾發動襲擊的，究竟是什麼人？
船隻顧江而下，再行半日，殘陽西斜時，那名思過寨弟子將船慢慢向岸邊靠去，道：「上岸後歇息一夜，明日定可趕到亦求寺。」
天師和尚站起身來，立於船頭，眺望江邊，對範離憎感慨地道：「當年若非我師摯友妙門大師及其三位師弟相救，我心毒不去，終是難逃一劫！」
範離憎好奇地道：「妙門大師乃你師尊摯友，想必他的武功，定也是已臻出神入化之境。」
天師和尚道：「師父從未對我提及妙門大師的武功如何。」
船隻漸漸地向渡口靠近，這幾日來，三人一直在江上沉浮，天師和尚又是不擅言辭之人，一路枯躁無味，此刻即將上岸，範離憎心中頗有些輕鬆釋然之感，遠望江岸，遠方群山如黛，渡口附近搭了幾間涼棚，自是供應茶水面點的鋪子。
那名思過寨弟子道：「去年在這個渡口泊船時，渡口處倒不似今天這麼冷清。」
天師和尚介面道：「上游多人被殺，得知此訊者自是會避上一避。」