範離僧終是沒能留下活口，雖然他的武功遠在這幾名風宮弟子之上，但這些風宮弟子竟全是毫不畏死之徒，一旦無法抵擋，立即自盡，最後一人雖然被範離憎及時點了穴道，沒想到此人竟嚼爵舌自盡。
範離憎眼看著最後一名對手也倒於地上，不由大為沮喪。
也就在此時，一聲尖銳的嘯聲忽然在上空響起，隨即一戶暴響，二十餘丈高空綻開了一朵極為絢麗的煙花。
範離僧一怔之下，頓時醒悟過來，他記起當他將暗箭提得倒射而回時，曾聽得槐樹村冠中傳出一聲痛呼，卻未見有人墜地，而與自已交手的幾名風宮弟子中，並元傷者，如此看來，那人受傷之後，定仍留在了槐樹上，此刻見同伴悉數被殺，所以他便以煙花傳出訊號——由此可推測出這幾名風宮弟隱伏於槐樹上，其目的就是監視這一帶的情況，從而向其地風宮中人傳出訊號。
範離憎與穆小青此時同時想到了留義莊——莫非風宮中人出現於此，就是為留義莊而來的？
心中轉念，範離憎卻沒有絲毫停滯。身如怒矢、直取槐樹枝葉茂盛處。
雖知對方已受傷，但敵暗我明，範離憎仍是不敢有所疏忽，手中之劍猶如驚龍，縱橫交掣之間，身前密不透風的枝葉已被盡數削飛盪開，範離憎腳下一勾，已穩穩落在槐樹的一根橫枝上。
置身於槐樹樹冠中是一片漆黑，範離憎屏息凝氣，小心捕捉周圍的任何異常之處。
突覺身後有一縷冷風襲來，範離憎的劍立時暴閃於黑暗之中，一齣手就是強霸無匹的「縱橫怒」！
劍勢所及，由劍傳來的感覺讓範離憎斷定自己的攻擊已經得手，黑暗之中響起了鮮血噴灑於樹葉上的「沙沙」聲，一股血腥與樹葉的青澀之氣侵入鼻中。
樹枝的斷折聲中，那人已重重墜落於地上。
範離憎之所以沒有再設法留下活口，是因為他知道此人既已傳出訊號，說明附近必然還有風宮中人，而且極可能會聞訊而至。
當範離憎飄然落地之時，還沒上前檢視那人是生是死，便聽得穆小青低聲道：「看，那邊有人！」
範離憎循著穆小青所指的方向望去，原來是通向留義莊的那邊岔道，與此相距一里左右距離的地方，果然有一人影正以極快的速度向這邊掠來，一望可知是身懷武學的武林中人。
很快範離憎發現在此人身後不遠處還有數人緊緊追隨，其中一人身法快得驚人，與前面那人相距越來越近。
一時間範離憎與穆小青皆不明就裡，只得暗自揣度著。
片刻間，那身法極快的白衣人已趕上了領先者，隨即有密集的金鐵交鳴聲遙遙傳至。
穆小青忽有所悟，驚聲道：「後面幾人皆是身著白衣，會不會是風宮中人？」
範離憎經她提醒，心中凜然一驚，沉聲道；「去看個究竟！」心中隱隱感到有些不妙，若是那幾人亦是風宮中人，諸多風宮弟子在留義莊附近出現，絕不尋常。
範離憎與對方迅速接近，當雙方相距三十餘丈時，兵刃斷裂聲倏然響起，隨即便見纏鬥的雙方身形頓止，金鐵交鳴之聲同時亦完全消失，空闊蒼茫的天地間一片死寂。
範離憎亦不由自主地止住了去勢，位立於原地。
時間似乎出現了短暫的中止。
隨後便見那名身著玄衣的逃逸者的身子晃了晃，隨後緩緩仰身後倒。
在一片死寂中，他的軀體與冬日的堅士相撞之聲顯得格外沉悶、他一倒下，使那名取其性命的人毫無阻礙地與範離憎正面相對。
範離憎臉上忽然有了極度驚愕的表情，雖然因為兩人相距三十餘丈，無法看清那白衣人的容貌，但範離憎心中卻有一種極為強烈的感覺，他幾乎能斷定那白衣人就是牧野棲！
牧野棲本就是不同尋常的人，而範離憎與他之間又有著錯綜複雜的關係，他們的恩與怨傳承自上一輩，而且也許仍在延伸……
那白衣人的確就是牧野棲，此刻，他心中之震驚比範離憎更甚。
當牧野棲決心不讓留義莊留一名活口後，他立即全力直追那名從留義莊脫身的人，雖然對方已逃脫一段距離，但牧野棲的身法在他之上，終還是將其截住、與此同時。牧野棲也看到了傳警示訊的煙火，但他卻沒有想到闖入風宮警戒範圍內的人會是範離憎，故對此並不甚在意。他想事已至此，留義莊的覆滅已不可逆轉，那麼他只有設法儘可能快些退出留義莊，其餘的一切都已不再重要。
但當他殺了惟—一個由留義莊逃出的玄衣人之後，赫然發現範離憎就在三十餘丈外與自己直面相對，在那一刻，一向從容不迫的牧野棲心中亦覺無所適從。
他不願讓世人知道是由他親自領人攻打留義莊的，所以他才連那名僥倖逃脫的人也要追殺，沒想到最終他的行蹤仍是被別人發現，而且此人又偏偏是範離憎。
兩人都未曾真真切切地看清對方，但他們都有一種肯定的感覺，感受到對方是何人、兩人便那麼遙遙相對，隔著夜幕，隔著數十大距離，以及比距離更難逾越的……
範離憎心知既然對方是牧野棲，那麼其身後的四個白衣人必然是風宮中人，如此一來，他先前的擔憂就成了事實。
那麼方才被牧野棲所殺的人又是誰？難道是——留義莊的人？！
穆小青由範離僧的神情舉止感覺到有些異乎尋常，她忍不住輕聲道：「難道有何不妥嗎？」
範離憎並未直接答覆，而是以同樣輕的聲音道：「但願我所猜測的都不是真的。」
很奇怪的一句話——穆小青不由暗暗皺眉。
這時，牧野棲身後的其中一名風宮死士低聲道：「少主，方才的警訊會不會與那一男一女有關？屬下願為少主將他們擒下！」
牧野棲冷冷地掃了那人一眼，以低沉的聲音道：「他們絕不會是留義莊的人，為何要節外生枝？留義莊一滅，便已大功告成，若因貪功而誤事，誰也擔當不起！」
那人不曾料到牧野棲竟如此聲色俱厲，心中微凜，忙道：「屬下不敢！」
牧野棲不願再多說什麼，以免被範離憎聽出他的聲音，一揮手低聲道：「你們速回留義莊，讓所有人立即撤出。我在三十里外的落鳳莊與你們會會！」
言罷便不再多說什麼，立即施展身法，向北疾掠而去，身形快如淡煙。
範離憎望著牧野棲遠去的背影，若有所思。
※※※
冬日的清晨顯得寒意徹骨。
在通往華山的必經之路，與華山相距數里的落雁山。
此山多石，且皆為巨石，巨石交錯重疊，形象萬千，在落雁山對面一個較為平緩的山坡上，有一片平坦的空闊之地，名為「悔心坪」，悔心坪西側有一座破敗的山神廟。
此時，廟內竟有十幾人，皆是身攜兵刃的武林中人，其中赫然有正盟盟主龐紀、華山派掌門人遊天地，另外十多人亦是正盟各派中的高手，不過正盟各派的其他掌冂人倒未在場。
這十餘人在武林中無不是名聲顯赫之輩，龐紀、遊天地更是如此。但此時眾人皆一反平時的沉穩侍重，顯得有些焦慮不安。
屋外灰濛的天色漸漸變亮，廟中的情形越來越清晰可辨。
遊天地終於忍不住道：「天色已亮，風宮群賊絕不會再出現了！」聽他語氣，與其說是如釋重負，倒不如說是十分失望。遊天地曾被風宮白流所俘，後來因為牧野靜風欲救下其子，方以遊天地交換牧野棲，身為被武林同道共敬仰的十大名門掌門人之一的遊天地，對此事自然耿耿於懷，當他得知風宮將攻襲華山派時，可謂是喜多於憂。
龐紀亦立即聯絡正盟各門各派的精英前往華山，只等風宮中人前來便予以痛擊，沒想到眾人在朔朔寒風中苦守一夜，卻一無所獲。
龐紀聽得遊天地所言，眉宇深鎖，沉吟道：「難道風宮已事先聞得風聲，知難而退？」
心中卻暗忖道：「難道牧野棲所透露的訊息井不可靠？」
這時，外面忽有一華山派弟子飛速趕至，神色緊張地道：「盟主、掌門師伯，昨夜風宮突襲留義莊，留義莊莊內所有人盡遭屠殺！」
此言猶如晴天霹靂，眾人皆神色大變。
「胡說！」一聲暴喝如雷，只見一身材矮胖的中年人臉色鐵青，直視著那名華山弟子，此人是留義莊「雙老四奇九小義」中的「奇槍」莫非。正盟諸派馳援華山派，留義莊亦不例外。
眾人見「奇槍」莫非目光悲憤而絕望，心知他這一聲暴喝，與其說是喝斥那名華山派弟子，倒不如說是對那華山弟子所言不願相信、此刻有華山掌門遊天地在場，莫非的舉止無疑有些失禮，但眾人心知其悲痛，並未計較。
那華山弟子略感有些不安地道：「莫大俠，此事多半假不了……」
遊天地一瞪眼，喝道：「快快滾開！」遊天地向來對門下管束極嚴，但華山弟子皆知他是閻王面孔菩薩心腸，對他雖是尊重卻並不畏懼，那華山弟子受到掌門的喝斥，立即退下了。
龐紀仰首長嘆一聲。自責道：「我龐某害了留義莊的朋友。」
說到這兒，他猛地拔出所佩之劍神色凝重地道：「龐某蒙天下英雄錯愛，忝為盟主之位，卻未能鏟魔扶正，龐某愧對天下英雄，愧對正盟的弟兄，可大錯已鑄，龐某無以謝罪，惟有自斬一臂以示懲罰！」
言罷，他高擎寒劍，向自己的左臂疾新而下！