我遲疑著道：「是那支萬波息笛？」
「正是。」邵風觀冷冷一笑，「那笛子裡裝著玄冰魄，這種東西沾熱即化。大人若是尋常吹奏，熱氣一入笛腹，毒氣立即散發出來，神不知鬼不覺便幹掉他了。可惜大人終究不是尋常人，我早就說過這種詭道是行不通的，大人自己便是詭道大行家，何況是這種情形。計是好計，可惜用遲了一年。」
我這才恍然大悟，為什麼今天文侯吹完笛，帝君頭頂的梅花會紛紛飄落了，而帝君也面色大變。假如當初帝君未曾下手便用此計，文侯只怕真會上當，但現在文侯已是加意提防，再使這等詭計便會弄巧成拙。幸好今天文侯反擊也失了手，不然中招的反是帝君自己。我沉吟了一下，道：「那一年前為什麼不這般下手？」
邵風觀笑了笑，道：「陛下和張龍友的事，我們怎麼知道。何況畢鬍子不是輕易上鉤的人，那時我們又正豁出命去與蛇人死戰，帝都全是大人的天下，那時大人要下手，倒是手到擒來，大人也錯失了良機，哈哈，各輸一招。」
我心下釋然。這一類陰險的計謀要實現原本就是天時地利人和三者缺一不可的，時過境遷，終究難成。我嘆道：「其實大人也應該沒有反叛之心吧。不然，他早該動手了。」
邵風觀鼻子裡又是哼了一聲，我道：「怎麼了？」
「時也，運也。大人不是池中物，他被陛下和張龍友整得那麼慘，哪會不起二心的。」邵風觀長嘆了一聲，拍拍我的肩道：「楚兄，你的運氣實在太好。看你現在的樣子，我幾乎不敢相信你居然活到了現在這位置。」
我不由苦笑，道：「也許，因為旁人都不會防我吧。」
邵風觀臉色突然一變。我的心也一沉，道：「怎麼了？」
邵風觀看了看四周，壓低聲音道：「楚兄，我收回剛才的話，你將來一定活得比我長，活到這位置是實至名歸。」
我笑道：「行了行了，何前倨後恭如此。」
「不是拍你的馬屁，」邵風觀嘴角浮起一絲笑意，「你不蠢，人也夠精細，何況你還有個最大的武器，就是讓旁人以為你這人忠厚老實，卻不知你對旁人總是防備萬端。說到底，我是把刀子拿在手上，你卻在袖子裡藏著一把吹毛立斷的利刃。」
我笑罵道：「你把我也說得太陰險了吧，我哪有這樣子。」
邵風觀正色道：「也許你自己都不知道你自己的實力。就像我們同時離棄了大人，但大人恨的卻是我，對你他仍然懷有希望。」他突然湊近了，低聲道：「說實話，楚兄，現在你有沒有心思重回大人帳下？」
我吃了一驚。帝君把他當成與張龍友不相上下的心腹，這次對付文侯，便連我都不知道，可是邵風觀內心居然仍然有二心。我也低聲道：「你怎麼說出這等話來？」
邵風觀耳語似地道：「陛下與大人已經馬上就要公然決裂了。如果此時幫大人一把，那是雪中送炭，事成後必然得益不小。我真的想問你，你有沒有做好選擇？」
我嘆了口氣，道：「這條路走得太遠了，我走不了回頭路。」
我也知道文侯的能力遠遠超過帝君。現在雖然中了計，但文侯現在如此隱忍，定然在謀求大事。帝君不算如何聖明，但他至少有一點遠遠勝過文侯，他能夠接受共和軍的要求，成立立憲制。如果文侯坐上了帝位，我敢說他必定大權獨攬，定要消滅共和軍，那時烽煙又將燃起，生靈又要遭到一回塗炭。邵風觀考慮的只是哪一方更有利，但我與他不同，所以現在我其實已經沒得選擇了，只能走下去。
邵風觀道：「那就好。」他抬起頭，看著我道：「你可別騙我，我的性命現在可都掌握在你手上。」
即使我選錯了，邵兄，你也不要怪我。我想著，重重點點頭，心頭突然又是一陣疼痛。邵風觀是今世奇才，我也不想與他成為敵人。即使我選錯了，也只能走下去。
邵風觀鬆了口氣，正色道：「那麼依計行事吧。大人雖強，不過張龍友這小子心計不弱，不見得比大人差多少。再有你們協助，大人一招不慎，再想翻身已經難了。」
我道：「這件事還有誰協助？南宮聞禮也在麼？」
邵風觀遲疑了一下，道：「有些事我也不清楚，不過他想必並不在內，陛下給他的職守是全力促成立憲。楚兄，立憲若能成，共和軍真的就滿足了麼？」
我道：「立憲是他們提出來的，怎麼還有不滿足的？」
邵風觀冷笑一聲，道：「漫天起價，坐地還錢。我怕就怕他們另有打算，所謂立憲，不要是他們漫天起價就是了。」
我沉吟了一下，道：「假如大人真要下手，陛下為什麼不趁早對付他？」
邵風觀道：「大人也不是輕易就能拔除的。他在朝中掌權這許多年，勢力盤根錯節，貿然動手，只怕會引發種種不測。所以我真佩服陛下和張龍友，他們居然能與大人鬥，還大佔上風，當真稱得上強中自有強中手。」
與文侯相鬥，我以前想都不敢想。若不是為了郡主，我大概根本不會投靠帝君的。我苦笑了一下，道：「你也並非弱者。對了，你剛才為什麼要裝醉？」
邵風觀忽然壓低了聲音道：「這可不是無事生非。大人平時豢養了一大批耳目，我們以前做什麼都似乎瞞不過他，恐怕，你軍中也有。」
我一怔，道：「什麼？」
邵風觀道：「肯定有。」他看了看四周，聲音又壓低了些，道：「我懷疑是姓廉的。」
廉百策！我的心裡猛的一動。的確，在與共和軍一同攻打高鷲城時，廉百策曾力排眾議，說共和軍是想測試我軍火炮的威力，為將來反目做準備。當時曹聞道便說他有點讓人不認得了，但後來也沒什麼異樣，廉百策作為五德營五大統領之一，仍然出生入死，與另四個一般，讓我覺得懷疑他都有點過意不去。沒想到邵風觀居然會說地軍團中最有可能的文侯耳目就是他，回想起來，廉百策也曾說他在共和軍中有耳目。可是以他的身份，似乎不應該有這種舉動，假如說那耳目是文侯的，只是把訊息傳給他的話……
也許，應該找個機會與廉百策談談吧。我不相信廉百策會是文侯的耳目，也不希望他是。廉百策作為五德營的一員，他以前的功績足以讓我信任，邵風觀說這話未必沒有私心在，可能還在為了當初他被文侯貶職，廉百策卻未相隨而懷恨。他與我關係雖好，但不妨礙廉百策的提升，大概更讓邵風觀惱怒。可是我也不相信邵風觀是那種惡意中傷人的小人，他心思細密嚴謹，言必有中，我同樣不可不信。
邵風觀這時又拍了拍我的肩，道：「此事就要倚仗你了。楚兄，如果真動上了手，你絕對不要心軟，該殺就殺。好了，楚兄，我的任務已經完了，也該回去了，以後就得看你的。」
我道：「盡力而為吧。」
邵風觀走後，我回到席中。曹聞道見我一個人回來，道：「統制，邵都督呢？」
我道：「他有事先回去了。大家慢慢喝吧，我也得先休息一陣。」
我盤算著該如何不動聲色地把廉百策叫出來。外面忽然傳來一陣震天般的鑼鼓之聲。我們都嚇了一大跳，曹聞道從座位上跳了起來，喝道：「出什麼事了？」
我第一個念頭就是帝都發生叛亂了，文侯已經開始動手，但轉念一想又覺得不可能。地軍團全軍在此，文侯縱然把禁軍全拉出來，也不會是地軍團的對手，何況那陣鑼鼓敲打得居然甚有節奏，似乎叛亂時不會有這種閒情逸致。我道：「不要慌，立刻讓諸營準備。」
此時在一邊喝酒的馮奇他們也已衝了過來。我道：「馮奇，我們出去看看。」
一走出營房，我不由怔住了。來的是一夥穿得奇形怪狀的人物，頭上一律扎著紅色布帶，上面還寫著字。現在天色已經昏暗下來，看不清寫的是什麼。我按住刀柄，喝道：「是什麼人？」
從人群中走出幾個人，當先是個胖大漢子，走到我跟前道：「我們是尊王團的請願人士，我們要見楚休紅都督。」
尊王團？我又聽到了這個讓我不舒服的名字。我微微皺了皺眉，道：「我就是楚休紅。你們要請什麼願？」
那漢子從懷裡摸出一卷長軸，喝道：「楚都督，我代表尊王團二十萬赤膽忠心的成員，向都督請命為前鋒，撲殺共和叛賊。共和叛賊，其心可誅。亂我帝國，犯我疆域。尊王義士，忠心報國……」
這份請願書也不知是哪個冬烘先生起草的，後面全是四個字一句，我聽得不耐煩，但也不敢多說什麼。這尊王團在帝都的勢力越來越大，去年還只是個在街頭宣講，拉人入夥的組織，今年就說有二十萬成員了，得罪了他們肯定沒好果子吃。我道：「好吧好吧，尊王團的義士們，你們的意思我也明白了，只是現在國家承平，共和軍正與我們談判聯合組成政府，不能說他們是叛賊。」
那漢子「撲通」一聲跪倒，身後那夥人也一個個跪下地來。這漢子聲嘶力竭地道：「都督，您千萬不要被共和叛賊蠱惑啊。他們雖然號稱受帝國統治，卻是心懷叵測。若是聯合政府組成，勢必成為帝國末日，我二十萬忠勇尊王團員決不答應！都督，這是我們二十萬團員的血書，請過目。」
這漢子的嗓門居然不下於夏禮年，雖說軍營地處偏僻，我真怕鄭昭和丁亨利他們會聽到，忙道：「好，好，請你給我吧。」
我只想把他們打發了便是，哪知這漢子不依不饒，嘶聲道：「都督，容忍共和叛賊入都，實是極大失策，若不當機立斷，齧臍已晚。我等不才，願為地軍團前鋒，掃蕩叛賊，還我南疆河山！」
我心中暗罵，臉上只能陪笑道：「這位先生，今日我軍正值休息，若是諸位在此不去，地軍團將士連休息都休息不好，那隻能被別人掃蕩。先生之意，末將已經瞭然，還請先生暫且回去，待末將向陛下轉達。」
我說到「陛下」時，這漢子忽地一個頭磕在地上，他身後那些人也全都在地上磕了個響頭。我先是吃了一驚，馬上有點惡作劇地道：「末將將此事告知陛下，陛下聞聽此言，定然為尊王團義士心懷陛下之心所感動。等陛下下詔，必請先生為陛下前驅，為陛下分憂。」
我一口氣說了六個「陛下」，那夥人也梆梆梆地磕了六個響頭。我還要再說，他卻站了起來，把那血書交給我道：「那就有勞楚都督了。」大概他頭也磕得暈了，實在怕我再說出十七八個「陛下」來。我心中竊笑，道：「好吧，請義士回去，為陛下擔荷重責。」
我說到陛下時，他又跪下磕了個頭，馬上爬起來道：「都督，小人告辭。」這回走得倒是忙不迭。
等他們一走，曹聞道和錢文義同時憋不住，在我身後笑了起來，便是楊易他們臉上也有了笑意。曹聞道過來道：「統制，他們給的這個血糊糊的東西寫了點什麼？」
我藉著外面的火把光看了一眼，道：「無非是要把共和軍全都殺光的意思。」
曹聞道吐了口唾沫，道：「該死，打仗時他們躲在後面，現在太平了，他們又變著花樣要打仗。這麼想打，下回組織一個二十萬尊王團肉盾軍，拿他們當盾牌，打個過癮。那兩個哨兵也真是吃乾飯的，怎麼把他們放進來。」
他們都笑了起來。然而，我看到有個人沒有笑意，正是廉百策。我笑了笑，道：「回去接著喝吧。」我見廉百策也要進去，忙道：「廉兄，你的字寫得好，來幫我認一下這封血書，重新謄一個，明天好交給陛下。」
廉百策不疑有他，應聲過來。現在紙張大行，價格一天便宜過一天，書籍的成本一下便宜了許多，我的營房裡紙也很多。不管怎麼說，這是張龍友的實在功績，倒也令我佩服。進了我的營房，我抽出一張紙，道：「廉兄，請抄吧。」
廉百策拿起笑，正要寫，我忽然道：「廉兄，是文侯大人派你來的麼？」
廉百策手一動，那支筆也掉在了桌面上，他扭過頭道：「都督，你這是何意？」
以前為修讀心術，我把那本《道德心經》讀得滾瓜爛熟。等知道修讀心術要童身，修成後又成天閹，我知道我既沒可能修成讀心術了，也不想變成天閹，便不再修習，書上的經文也忘了大半，不過總還記得有一句，說是要判斷某人是否說謊，只消突然間單刀直入地問話，那人下意識會回答的。但廉百策卻沒有上這個圈套，反倒反問我起來。
我笑了笑，道：「我問你，你是不是文侯大人在地軍團伏下的暗樁。」
廉百策忽地筆直站起來，道：「都督，廉百策自認從未做過一件對不起地軍團的事。若廉百策是文侯大人安排的耳目，末將願受萬刀刺體之苦，永不後悔。」
他居然發這等毒誓，我倒吃了一驚。雖然說有人發誓等如放屁，但廉百策不是這種人。我皺了皺眉，道：「你真不是麼？」
廉百策一把抽出刀來，刀刃向裡，手捧著送到我跟前，道：「都督，您若不信，廉百策願受都督一刀。這定是邵將軍所言，邵將軍對末將有偏見，原本也是末將不是，故末將死而無怨。」
廉百策真是個精明人。我看著他，心中卻有些疼痛。要麼廉百策真的不是，要麼他的演技高明之極，我把手背到身後緊緊握了握，微笑道：「廉兄，不要那麼緊張，我只是開個玩笑。來，把刀收好。」
廉百策正色道：「是，都督。」這才收回了刀。看他這樣子，我不禁後悔得要死。廉百策平常雖然有些沉默寡言，但在我面前卻還算放得開，時不時會說兩句笑話。但現在這樣子，他已經完全把我當成一個上司了。也許，當初那個與我有兄弟之情的廉字營統領，再也不會出現了吧。
我在肚裡拼命罵著邵風觀。假如真如俗言說所鼻子癢是有人在背後罵你，那邵風觀現在的鼻子一定癢得恨不得割下來。我也拼命罵著自己，這事做得實在太蠢，蠢到連自己都不能原諒自己。我道：「廉兄，別往心裡去，抄這血書吧。」
廉百策仍是一臉僵硬，道：「是。」
看著他，我更覺得過意不去。廉百策這人精細過人，他說不定真會用安排耳目一類的計策。我不喜歡安排耳目，因為我覺得那些耳目也是人，讓他們到敵人跟前，一來太過殘忍，二來這些耳目也知道我們自己底細，若被敵人破獲後反是我方情報被敵人得知，因此從來不用。可是我不用，不能以此來要求別人，廉百策做的一切同樣是為了地軍團，我實在沒理由亂懷疑他。
想到此處，我走了過去，道：「廉兄。」
廉百策把筆墨放好，站起來道：「末將在。」
我嘆了口氣，道：「廉兄，對不起。」
我說得不響，但營房裡只有我們兩人，這裡也很清靜，他一定聽到了。但廉百策卻沒說什麼，只是鞠了一躬，這才重新開始抄寫。
不是廉百策的話，那會是誰？我不禁又要苦笑一下了。地軍團整編五萬人，一有戰爭就會有傷亡，一有傷亡就要補充，文侯想要埋進個暗樁，實在太輕易不過。
不管他了。只希望，這個暗樁作為地軍團的一份子，也會把地軍團的利益放在第一位。
我想著，嘴角浮起了一絲苦笑。