「先毀鴿塔！」印虎轉身要走。木屋的門突然猛被推開，範鳳陽當門而立，怒目瞪印天藍，嘿嘿地冷笑著說道：
「印天藍，我勸你遇事三思，這不只是毀去鴿塔！」印天藍怒聲道：
「不是毀了鴿塔，還毀了什麼？」
範鳳陽一字字威脅地說道；
「也等於毀了一切！」印天藍嗤笑一聲道：
「在你私建鴿塔時，就已經毀了一切！」範鳳陽猛一跺腳道：
「好，算你夠狠，姓範的走了。你從現在起，你最好多加小心，寄語那‘月魄追魂’和公孫啟，他們已經是姓範的死敵了！」
話聲中，他拉起坐騎的韁繩，飛身上馬而去。印天藍心中突然覺得十分空虛，是恨，是悔，難以分清，她半傾之後，方始能轉身緩慢地回到小樓。
客廳中已經沒有了曉梅的影子，她本想要喊起曉梅來問個明白，但懶懶的，懶得想事，微籲一聲，拖著步子踱回臥房，合衣躺在床上，黎明，她和曉梅又踏上了行程。途中休息時，她仍然不想探問心中所疑的事。反而是曉梅在喝了口水之後，半水袋遞給她道：
「一路上你一言不發，可是有心事？範場主呢？」印天藍看著曉梅，喝了一口水道：
「別管他，我有幾句話要問問你，希望你能夠實話實說！」
曉梅心頭一動，道：
「好呀，你問吧。」印天藍道：
「你認不認識燕南樓？」曉梅心中又是一動，道：
「奇怪，你怎麼突然問我這種話？」印天藍道：
「別管，你真是公孫啟的弟弟？」曉梅笑笑道：
「這還能假麼？」印天藍黛眉一皺道：
「那他真連一點武技不懂？」曉梅又是一笑道：
「他性不近武，勉強不得。」印天藍想了想道：
「昨夜我得到了個訊息，有人深夜潛進了範場主錦州的宅子，據說內中就有那燕南樓……」曉梅聞言不由心頭一凜，介面道：
「有這種事？」印天藍冷眼盯著曉梅道：
「聽說是令兄在幕後策動。」曉梅不能不暗敬印天藍的訊息靈通，進而也知道公孫啟在自己走後，果然曾有行動。並且是失敗了，他自然不能承認，當下答道：
「大妹信麼？」印天藍搖搖頭道：
「我不知道，不錯，可是我總覺得他怪怪的。」曉梅不懂了，道：
「家兄怪怪的？他什麼地方怪呀？」印天藍又搖了搖頭，沒有答話，曉梅心念一動，又道：
「這些話大概都是範場主告訴你的，可對？」印天藍苦笑了笑，仍然沒有答話。曉梅微籲一聲道：
「看來我已經給賢夫婦增添了麻煩。」印天藍看了曉梅一眼，仍然沒有開口。曉梅突然說道：
「大妹，我認為現在不去貴場的好！」印天藍一楞道：
「不去？為什麼？」曉梅一笑道：
「範場主既然已經對我生嫌，大妹若再堅持要我作客貴場，那不更使範場主不快，所以找……」印天藍介面道：
「這是我和他的事，小哥不必管！」曉梅搖頭道：
「話不是這樣說……」印天藍星眸一轉，道：
「莫非小哥不查失蹤礦工們的事了？」曉梅正色道：
「當然要查，並且我會不避萬難來查！」印天藍哦了一聲道：
「這就是了，走吧。」曉梅和印天藍又繼續了行程，不過曉梅卻在思忖不解，她奇怪印天藍究竟是不是嬌作，抑或是當真坦誠。驀地一陣山風，曉梅鼻端嗅到了濃霧，不由皺起眉頭！印天藍星眸色變，抬頭看了看天，道：
「小哥，要下大雪了，趕不到前站啦，必須立刻攏個能避風雪的地方。」曉梅道：
「你路熟，我跟著你！」印天藍嚥了一聲，打馬疾馳而前！曉梅緊隨其後，此時恰是登山路，迎頭風勁，幾乎令人窒息，鐵騎不前，印天藍頭一扭，道：
「勁風已起，不能再前了，小哥，咱們右邊走，不遠處有個山洞。」曉梅逆風難張口，遂不答話只是點首示意。果然，印天藍話罷，撥馬右行，約箭遠到達一座天然的山洞，二人下馬，撥開結草進了洞中。這山洞，洞口就高有丈餘，洞中曲折盤拐，竟不知有扎許深遠，洞外，藤盤草結，將洞口遮掩得十分嚴密，曉梅乍進洞中，心中即猛跑一動，驚兆暗生。瞥目印天藍，卻一面坦城而欣然，曉梅不由地思忖——莫非我推測錯了，她的確是無所知？想歸想，曉梅仍然相試，道：
「大妹，這山洞好大呀？」印天藍一笑道：
「小哥真夠聰明，這山洞岔路無數，像蛛網一般，傳說可通山後，但是卻沒有人敢試探！」曉梅故意笑道：
「以大妹你的心胸，必然早試過了！」印天藍瞟了曉梅一眼，調皮地說道：
「不告訴你！」
這四個字，又勾起曉梅的疑念——她不告訴我，說時看似調皮，其實也許暗藏禍心，我要謹慎！正想著，印天藍又道：「小哥可能猜出，原先這座山洞是個什麼所在？」曉梅早已注意到洞中的一切，此時故作猜測道：
「這山洞絕非天然生成，因為處處有斧鑿的痕跡，大妹又說此洞極深極廣，岔路無數，莫非本來是座礦坑？」印天藍噗哧一笑道：
「猜到牛角尖裡去了！」曉梅頭一搖說道：
「那就難了，不過我卻敢說，這座山洞絕非天然所成，並且是經很多人合力開鑿出來的！」印天藍星眸連連轉動道：
「怎麼見得呢？」曉梅一指石壁道：
「鑿石開路，另有一套學問，每個工人，有他自己不同的手法與習慣，或下而上，或左而右……」話沒說完，印天藍已介面道：
「這有什麼關係？」曉梅道：
「關係大了，此洞開鑿出來的壁牆，非但是不平整，並且雜亂無章，一望即知是很多人同時動手的！」印天藍微呼一聲道：
「我算服了你啦，這正是當年元軍攻佔全國要塞時，開鑿山洞隱藏兵馬的所在，你……」曉梅聞著急忙介面道：
「這就是那有名的‘神兵洞’？」印天藍頭一點道：
「我從小就常在這‘神兵洞’內玩兒，當然非常熟悉，不過有些地方，卻是始終沒有走過。」曉梅哦了一聲道：
「這話應該如何解釋？」印天藍星眸一睜道：
「你想不出來？」曉梅搖搖頭，印天藍才接著道：
「小時候是跟著大人來，有幾條甬道，都有碑記，說明十分危險，所以大人們從不帶我進去，後來大了，已成習慣。所以……」曉梅哦了一聲道：
「你不會沒興起過一試的心意吧？」
印天藍看看曉梅，突然全身一抖，似乎想起了什麼害怕的事情，曉梅在眼裡，不由十分奇怪。印天藍在全身一抖後，嘆了口氣道：
「我試探過！」曉梅忙急問道：
「怎麼樣？」印天藍頭一搖道：
「發生了事情，這事情使我一生難忘！」曉梅啊了一聲道：
「難道當真有鬼有怪？」印天藍低下了頭，幽幽說起那段往事——
那時，印天藍正二九年華，那年，正是範鳳陽帶藝投師，以範鳳陽農場主人的身份，當了印老英雄的弟子，印老英雄有位霍倫，姓霍名棄惡，為一少年俊彥，年正弱冠，隨乃父霍倫，在印老英雄府中作客，印老英雄對霍家父子的那份親切，使老印記上上下下的人，都直覺地能看出兩家交情深厚異常！果然，不出十日，傳出訊息，原來印天藍自小就和霍棄惡有婚嫁的約定，霍棄惡這次就為完婚而來。霍家共有三子，印府只此一女，所以從小二老就彼此相約好了，等喜期過後，霍棄惡就永住印府。
印天藍和霍棄惡，是青梅竹馬時玩伴，但十年前分別，至今才又相會，因此二老有心先使他們交遊幾月。事情就發生在他倆共出共進兩個多月之後，這天，印天藍、霍棄惡、範鳳陽，和另一位師兄成擎天一道出外狩獵。陰暗風雨人難測，他們中途遇上了大雨！年輕人，對風雨視作等閒，但雨下得太急了，於是相率找個避雨的地方，當時範鳳陽提議到神兵洞！說到這裡，曉梅忍不住發問道：
「範場主那時也知道這座‘神兵洞’？」印天藍頷首道：
「知道，並且曾隨先父來過一次。」曉梅道：
「大概那次來，也是為了避雨吧？」印天藍搖頭道：
「那倒不是，是鳳陽慕神兵洞之名，可巧那時隨先父到錦州，事畢歸途，他提起想著看神兵洞，先父因為順路，又一時高興，就帶他來了一次。」曉梅哦了一聲，沒再接話，印天藍又接說當年事情。
範鳳陽一提到神兵洞，首先洞名就先引起了霍棄惡的好奇之心，四個人遂一路疾馳，到了此洞。那時四人業已獵得兩隻野兔，又帶有好酒，在範鳳陽提議取柴引火烘衣下，自然而然就借火烤吃野兔。
霍棄惡第一次來神兵洞，點了根火把，要各處走走，範鳳陽一再警告他，遇見有碑的甬道千萬不要進去，否則恐遭危險！霍棄惡笑應著，問印天藍去不。印天藍因衣衫全溼，其感不便，搖頭沒去，並在另一條甬道中，架起柴火一個人先烘烤衣服。
直到野兔已熟，香傳洞中，印天藍衣衫已乾，仍然不見霍棄惡迴轉，大家不由全焦急起來。於是範鳳陽立刻點上火把，去找霍棄惡。印天藍不放心，也要去，範鳳陽遂叫成擎天陪著印天藍，走另外一條甭道，大家分開來找，以免錯失。後來在一條甬道路上，他們三個人碰了面，互問之下，誰也沒找到霍棄惡，他們自不死心，遂又結隊再找！
從近午的時候找起，直到黃昏，洞外面還沒停，洞內霍棄惡也依然無蹤，範鳳陽急了，不顧山路泥濘，大雨傾盆，騎馬趕回老印記礦場。霍倫和印老英雄，聞報失色，攜帶馬燈、繩索、鐵鉤、食物和水袋，率領二十四名壯漢，連夜趕到洞內。曉梅突又介面道：
「恐怕始終沒有找到霍棄惡吧？」印天藍含悲頷首道：
「遍覓此洞大小各個岔路甭道，費時旬日，最後是失望而歸，霍伯父也悲傷的獨自回去了。」曉梅雙眉緊鎖，道：
「直到現在還沒有訊息？」印天藍含著怨尤地瞥了曉梅一眼道：
「你認為會有麼？」曉梅道：
「事隔多年，自是生死已定，不過人死留骨，總不會霍棄惡當真如幽靈般消失無蹤！」印天藍吁了一聲道：
「但事實如此，又能奈何？」曉梅略加沉思道：
「令尊等多人，以旬日時間窮搜此洞，就算沒有找到霍棄惡，總該有點線索發現吧？」印天藍道：
「本來大家還不死心，是在找到某一甬道中，發現一深不見底之黑崖，崖前那棄惡的火把和那柄斷劍……」曉梅哦了一聲道：
「所以大家才頹然而罷？」印天藍道：
「不作罷又能如何呢？」曉梅道：
「那劍斷了，可是霍棄惡的舊物？」印天藍頷首道：
「當然，那不會有錯！」曉梅冷冷一笑道：
「那劍怎會斷的？」印天藍道：
「據判斷，可能是棄惡手中火把突然熄滅，致失足墜崖，他拔劍插地以圖自救，結果劍斷人落……」曉梅微一拍手道：
「不錯，有此可能！」印天藍才待開口，曉梅已接著說道：
「這是令尊的判斷？」印天藍想了想道：
「不，是鳳陽首先作此判定，先父和霍伯父在經過沉思後，也認為十之八九是這樣的遭遇！」曉梅突作騖人之語，道：
「不可能有人陰謀算計他麼？」印天藍猛地抬頭，道：
「你……你說什麼？你……你怎麼會有這種想法？」曉梅淡談地說道：
「一件意外的事情發生後，我們應該從各個方面去判斷它的可能性，不論是好的或者是壞的！」印天藍低下頭去，半晌之後，才以懷疑的口氣說道：
「也許小哥說的不錯，可是這件事情卻絕對沒有被害的可能，棄惡沒有仇人，當時他又是一個人離眾探幽……」曉梅介面問道：
「大妹該知道‘匹夫無罪，懷壁其罪’的古訓昭？」印天藍黛眉一挑道：
「匹夫因懷壁而犯罪，棄惡他卻……」曉梅再次介面道：
「他懷有‘明珠’！」印天藍愕然道：
「明珠？你怎能作此判斷？」曉梅冷哼一聲道：
「那是事實，可惜當局者迷！」印天藍越發不解，道：
「霍伯父也沒有說過，棄惡懷有‘明珠’何況……」曉梅突然問道：
「大妹，明珠二字只是比方！」印天藍啊了一聲道：
「小哥究竟何指？」曉梅哈哈一笑道：
「明珠者大妹也，懂了麼？」印天藍卻沒有笑，心頭如遭雷擊般，猛地一震！曉梅接著說道：
「大妹天仙小謫人寰，老印記家財難以計較，以‘明珠’相比，恐怕還不足形容其萬一呢！」印天藍沒有接話，緊皺著黛眉，在沉思往事。往事，一幕幕在她心版地映現出來，輪轉不已！久久之後，她方始長吁一聲道：
「不可能的！」曉梅突然改變了語氣，道：
「我只是偶而想及有此可能，並沒有說，-定如此，當然，失足意外更有可能！」印天藍緩緩抬頭，看著曉梅道：
「小哥既然能想到有這種可能？必然是發現了什麼……」她有心把最後那個「麼」字，拖的老長，靜待曉梅接話。曉梅平淡地說道：
「其實也沒有什麼……」印天藍正色道：
「小哥，這件事雖說已隔多年，人事全非，但是若有可能，我仍該找出究竟，盼小哥助我。」曉梅頭點著說道：
「大妹所說屬於霍棄惡的斷劍，是上中段有把手的一半，抑或是下半段有尖鋒的部份呢？」印天藍道：
「都在，就是中斷成為兩段。」曉梅哦了一聲道：
「那就怪了！」話鋒一頓，又道：
「那無底深淵究有多寬？」印天藍道：
「三丈左右！」曉梅又哦了一聲，沉沉思索著沒有再開口。
印天藍知道曉梅苦思此事，遂不打擾。靜坐而待。移時。曉梅突然說道：
「一時間難以溝通思路，大妹，天更黑了，夜來恐怕會冷，再說衣衫也該烤乾，我們去撿柴進來好不？」印天藍道：
「全溼了，能燃著麼？」曉梅一笑道：
「細枝枯木，多費點事是會燃起來的。」於是她倆冒雨而去，撿拾了不少枯木細枝，和粗柴，開始舉火，費了很多時間，方始點燃了火堆。洞中有火，暖意由心而生，各將外著長衫脫下，就火上烘烤著，印天藍又在追問剛才所談的事情。曉梅鄭重地宣告道：
「大妹，首先我必須宣告，判斷對否難負責任，不過卻自信是從事實中論斷，心平氣和。」印天藍道：
「我相信小哥。」曉梅道：
「大妹不要多心，霍棄惡十之八九，是中了別人的暗算，才墜下那無底的淵崖，至於誰是兇手卻不能妄言了！」印天藍激動地說道：
「小哥快說可疑的地方！」曉梅道：
「要是霍棄惡因火把突滅而失足，並在危急中拔劍自救，實在有些說不通，難道現成在手，粗如人臂的三尺火把，還不如一柄薄劍負擔一個人的重量？」印天藍頷首道：
「不錯，當時我竟沒有想到！」曉梅又道：
「就算拔劍自救是實，那麼劍身不克負荷體重而折，也應該有一半斷在崖邊石內，另一半隨人齊墜才是。」印天藍霍地站起道：
「對！對！我好笨！」曉梅看她一眼道：
「崖寬不足四丈，敢說以霍棄惡當時的技藝而論，一躍飛過是非常可能的事情，何況還曾拔劍自救呢？」印天藍眉深鎖道：
「以劍挺石之力，足可以使他借力拔起飛躍而過，小哥，你判斷得對極了！」曉梅淡然道：
「這也未必，我先前就宣告過，這只是就常理論斷可能和不可能的情形，不能負責對與不對！」印天藍道：
「但事實總是事實！」曉梅沒有反駁她，道：
「不過事實中，也有無法解釋的問題！」印天藍哦了一聲道：
「什麼問題？」曉梅道：
「問題不少，首先是誰下的手？」印天藍沒法回答這個問題，曉梅話鋒一頓又接說道：
「你們行獵遇雨，是偶發的事故，臨時決定神兵洞避雨，更無第五人知道，你，範場主和成擎天，又沒離開過原地，那誰是兇手呢？」印天藍悟然道：
「對呀！除非洞中早就隱有惡徒！」曉梅道：
「很有可能，但在後來大隊人馬搜此洞時，相信暗中隱身的惡徒，是很難隱藏不露出形跡來的。」印天藍嘆息一聲道：
「問題越來越多！」曉梅一笑道：
「大妹，事早過去啦，不必空費精神了。」印天藍報之苦笑，無可奈何地點點頭。
火堆旺了，曉梅提議暫分兩處，各自烘乾裡面的衣衫，此議印天藍自然贊成，遂在互能露出頭部五官的石後各自烘衣。
事畢，略進食物和水，曉梅突然說道：
「大妹，如今天色還早，不忙著歇息，我又沒來過這座神兵洞，好不好多帶幾支火把，到各處走一走看看！」印天藍並不反對，但因有當年前鑑，在說好兩個人絕對相伴而行後，方始各攜兩支火把，點燃其一，其一備用，相偕向洞後走去。印天藍是識途人，走在前面止步，曉梅問道：
「先去哪條甬道？」印天藍道：
「小哥突然提議遊洞，不是想看看當年霍棄惡遭遇不幸的那個深崖麼？是的話，當然就先去那裡。」曉梅笑道：
「大妹聰明，走吧。」印天藍沒再接話，緩步走進右側一處甬道中。曉梅緊隨其後，暗中提聚功力戒備著。
她在進神兵洞時，已有靈兆，提議遊洞，旨在引得禍變單發，並非雅興不淺，這用心自非印天藍所能測知。走著，曉梅突然和印天藍走平了肩，但中間卻相距二尺空當，印天藍看在眼中，不由得發問道：
「這有原因？」曉梅一笑道：
「沒有什麼，防患未然罷了！」印天藍哦了一聲道：
「什麼患？」曉梅又一笑道：
「誰知道會發生什麼事故，不過間隔開來，若真遭到意外，至少兩支火把不會同時熄滅！」印天藍聽了，暗中點頭。佩服曉梅想得周到。走約茶光景，出了甬道口，在火把照明下，前面竟有五條分岔進路，曉梅讚歎了一聲道：
「真像蛛網！」印天藍隨口答道：
「我們可別成了蚊蠅！」曉梅一笑道：
「難說，碰上個蜘蛛精時……」印天藍介面叱道：
「別說嚇人的胡話。」話聲中，她步向了岔路入口右數第二條，曉梅自是隨行，剛進這分支甬道不足兩丈，面前赫然無底絕崖，失足無救！下面具名的是「九九老人」四字！曉梅止步道：
「大妹稍待。」說著，他左手擎著火把，右手五指輕拂，將石碑的右方拂落下一塊掌大石皮，以火把照著破損的地方。印天藍奇怪地問道：
「你這是作什麼？」曉梅一笑道：
「沒什麼，興之所至罷了！」這話印天藍自然不信，但卻沒有追問下去。