「俠義之士，何處無之？與其株守無益，不如且先回衙，等候三更，以觀究竟。」留下四個人看守現場，立刻順轎回衙。
向準隨同小梅走後不久，突然又傳來爆炸聲。任何人處在曉梅、印、尤三女的那種環境，都難免要生疑，尤其是慧莊，關心夫婿安危，怒目責問，勢所必然。葛琳神色也顯得十分驚詫，但怕愈發引起三女猜疑，端坐原位，不敢稍動，略一判斷聲源，道：
「三位務請冷靜，小妹如有二心，教我不得好死。」慧莊悲憤地問道：
「你不是說，火藥全都引發了嗎？」葛琳道：
「這絕不會錯，但小妹也曾提及侯源，這個老賊是範賊的心腹，明著是助我守莊，暗中連我也在監視之列。三位當也看得出來，我們現在所處的位置，是新開闢出來，是我被玷汙以後，揹著範賊挖掘的。莊院落成我才來，侯老賊比我早來，內部情況比我熟，料是挖掘的時候，被老賊聽出聲響，暗中作下手腳……」慧莊哪有耐心去聽她說經過，急燥地截口道：
「現在……唉！你快領我們看看。」葛琳道：
「我也這麼想，怕三位誤會加深，所以沒敢動，情況已有變化，為防老賊另有詭謀，不能再計後果，我們也以馬上出去為宜，三位請隨我來。」曉梅為防再有意外，與葛琳並肩同行，暗中凝功蓄勢，嚴密地監視著她，稍有異功，便先發制人。印天藍與慧莊，尤其是慧莊，雖在後邊，戒備亦毫不鬆懈。葛琳恍如未覺，注目前邊，腳步輕而且緩，神情似極謹慎。她們走的並非來時道路，轉過一個彎道，發現一婢隱身在另一彎道口，向前窺看，警覺身後珠光，回頭看了一眼，作了一個握拳的手勢。葛琳會意，將手中夜明珠握緊，光芒銳減，腳下愈加輕緩了，剎那到了近前，婢女悄聲道：
「大姊二姊在前邊，一定是……」葛琳作了一個禁聲的手勢，止住婢女，探頭看了一眼，回顧三女道：
「她叫小菊。另二人一名小蘭，一名小蓮，全和我一樣，都是義父從小收養的，只是沒我幸運，蒙義父另眼相看，背地裡我們都姊妹相稱，感情不殊骨肉同胞。她們原先另在一處，故範賊不認識她們，以為是我最近收錄的，幸虧我沒告訴他，現在才能留在身邊，幫了我大忙。在那頭的是小蓮。小蘭大概出去了，我們過去吧。」立又引路前行，腳下愈輕，小菊跟在最後。小蓮發現珠光，立刻回身連連搖手。葛琳立將夜明珠收起，光線頓暗。也許是走近了，也許光線一暗，耳力增強，曉梅隱約聽到：
「老夫不是三歲小孩，你騙不了我，再不說實話，有的是苦頭給你吃。」遂聽一個女聲說道：
「說了你又不信，教你親自去看又不肯，我有什麼辦法？」
曉梅傳聲道：
「小蘭已落賊手，正在逼問口供。」葛琳道：
「果是侯源，再聽他說什麼？」侯源似乎在揣摸小蘭話的真實性，隔了半天，才又說道：
「你說的也許是真話，老夫還是慎重點好，反正出路就這一條，只要守緊這兒，誰也休想通過。」遂又聽見小蘭附和道：
「這個辦法果然好，誰過誰就得挨炸。」微微一頓，似是想到了什麼，又道：
「不成。」侯源道：
「怎麼不成？」小蘭道：
「要是小姐經過呢？」侯源道：
「你不是說琳姑受了重傷嗎？」小蘭道：
「小蓮又不是死人，總不能陪著小姐，呆在裡邊捱餓，就不能把小姐背出來？」侯源嘿嘿笑道：
「老夫自有辦法。」小蘭道：
「什麼好辦法？」侯源道：
「不能告訴你。」薑還是老的辣，小蘭用盡心機，仍是一籌莫展。
海城旄南，有一片丘陵，高不足十丈，起伏卻是很廣，由於北邊較高，故從城廂望去，像一條土崗子。這一帶有無主的孤墳，也有叢雜的野樹，時值冬季，木葉雖已凋零，但如藏上幾十個人，還不大容易找。分手的時候，即曾約定，在這裡等候。
教曉梅她們儘量拖，最好拖到天黑，才好便於接應。範鳳陽建造葛氏別業，監工派的就是候源，故有幾條地道，出口都在什麼地方，老賊自是瞭如指掌。葛琳發覺範鳳陽的奸偽以後，矢志替義父報仇，為自己雪恥，故另開密道，既是揹著範鳳陽做的，自然也不能教侯源知道。但是，這如何瞞得了老奸巨滑的侯源？
第一，即是高度機密，不能教任何人發覺，原有的地道，便不能用。無奈原有的地道在地底，有眼看不見，有時難免挖通，儘管力圖掩飾，馬上改道，仍舊留下了痕跡。第二，建材無故減少，就更瞞不了侯源。兩件事合在一起，侯源心中已如雪亮，仔細一盤算，他沒敢妄動。葛琳再不中用，到底是主人，而且是漂亮的女人。表面上與範鳳陽還沒有裂痕，此時得罪葛琳，一個枕頭狀，他就吃不消。事實上他也有困難，範鳳陽走時明白告訴過他，假山以內，不准他進去，假山以外，不準葛琳出去。想來想去，終於被他想通了。葛琳想出去，明著不能走，暗中走。他害怕了。
範鳳陽反臉無情，殺人不見血，如果讓葛琳走掉，他也吃不了，兜著走。於是，他便就業已發現的跡象，判定密道挖掘的方向，埋裝下火藥。當時他倒沒有存心想炸死葛琳，而是萬一被葛琳走掉，也好向範鳳陽有交代，純粹是為自己留個推卸責任的餘地，等到範鳳陽再來，也可邀功，告密。今天的情形不同了，裡邊有敵人，逼得他非用火藥不可。幸而判斷稍有失誤，火藥埋得偏了一點，引發的時候，又為露了火光，並且點燃火線，還得給自己留下躲藏的時間。
向準不怕老賊現身攔截，可怕極了火藥暗算，提心吊膽緊張的不得了，一見火光，便知不妙，他無法知道火藥埋在什麼地方，前進後退，都難保沒危險。情勢所迫，除了險中求生，向前硬闖，已別無選擇。幾種因素湊在一起，侯源躲開了，向準與小梅也僥倖地闖過去了。出了密道，就被守在外邊的捕快發現了，呼喝著圍捕過來。湊巧適才那一炸，把捕快嚇得逃開了，無形中等於幫了他們的忙，是以他們得以從容突圍。
距離最近的一個捕快，看清了向準與小梅的真面目，算是遭了殃，被向準揮動鐵手，砸了個腦袋開花。這是沒有辦法的事，江湖漢子就怕與官面上的人發生牽連，那將糾纏不清，寸步難行。向準砸死捕快，看清周圍形勢，知道公孫啟不敢公然助戰，殺官拒捕，就在死屍上，摸了一把血，抹在臉上，挾起小梅，便向丘陵奔去，其實他倆全沒受傷。
當著縣太爺的面，孫允身為捕頭，怎敢不追。追過高崗，追入丘陵，再想抽身逃退，已經來不及了。在一片亂墳堆裡，東倒西斜，或仰或臥，躺著四個人，有的胸脯還在起伏，想是還沒死。向準放下小梅，反身立定，也不再逃。小梅似是驚駭過度，軟癱地上，呆坐不語。孫允心頭暗驚，偷瞥四處，墳後樹後，隱現衣角，知已身陷埋伏之中，弟兄們雖然全都跟來了，動硬的，顯然不管用。他雖驚不亂，睜珠一轉，道：
「青天白日之下，殺人放火，強擄民女，敢莫是要造反？」色厲而內茬之神情畢現。向準嘿了一聲，道：
「少跟大爺擺譜，我不吃這一套，文了武了，你打算怎麼辦？」孫允道：
「你若是條漢子，跟我去見縣尊。」向準道：
「大爺要是沒空呢？」孫允道：
「你莫非還敢殺官拒捕？本班頭職責所在，當然知道，葛氏富孀，從關裡搬來的，想必你是見財起心，對是不對？」向準道：
「範鳳陽究竟給了你多少好處，這麼替他遮掩？」孫允裝腔作勢道：
「事主分明姓葛，你卻渾扯姓範，還要反誣本班頭一口，實在不可放過。」回顧身後捕快道：
「回去兩個人，稟報大人，就說兇手在這兒，速調馬步兵丁，前來圍捕。」捕快早已看出形勢不利，就等頭兒這麼一句話，聞令即行，一下子就有五個想開溜。哪知沒走幾步，墳後閃出一個大漢，喝道：
「站住，誰再妄動一步，這兒埋人可現成。」臉塗泥土，聲若焦雷，擋住去路，不亞剛從地裡鑽出來的凶神惡煞。五個捕快，嚇傷了兩對半，沒人敢再往前邁一步。孫允聞聲回頭，道：
「奪路突圍！」話聲中，騰身反撲攔路大漢，意在掩護屬下突圍，當然，能夠走，他更想走。良機難再，十幾個捕快，全都乘勢而起，拔足狂奔。攔路大漢是陸浩，喝道：
「不信良言，打！」揮動鐵手，左截右攔，再強也只有兩支手，於勢自難完全兼顧得周到。一陣叮噹亂響，擊飛了一把單刀，兩根鐵尺，一個垛子腳，還踹翻了一個人。孫允一動，向準緊隨而動，道：
「朋友，你這可就不漂亮了，跟隨大爺來的，怎可另找主顧，打！」孫允勢在意先，向準起步在後，兩人之間，本有距離，自難一步追及，這只是攻心之術，希望能夠遲滯孫允的行動。
孫允是個老油子，江湖門檻極精，聽聲辨位，知道向準離他少說還有五步，兵器根本夠不到，又沒聽到暗器破空風聲，怎肯上當，一步也未停，展望前邊，陸浩也正被手下人絆住，暗道：
「天賜良機，此時不走，更待何時？」先前他想掩護部下突圍，現在反而成了部下幫助他逃走，斜裡閃開陸浩，落荒便走。
幾個起落，竄出亂墳堆，隱隱覺得向準似乎沒有追來，不由回頭看了一眼。不錯，向準果然沒追來，正與陸浩合力，收拾他帶來的那批窩囊廢，就這剎那功夫，十多個人，已被放倒一大半。孫允哪敢再停，逃的更快了。適時，聽到一個少女甜脆話聲，道：
「三姊，要不要捉住他？」接著，便聽到另一個少女答道：
「這種貪生怕死之徒，教他回去挨板子不好？」先前發問那個少女，「咭咭」笑了起來。笑聲如銀鈴，悅耳之極，就在附近，卻看不見人。孫允又氣又怕，哪有膽子回嘴，剎那已到崗前，他不由呆住了。只消幾步，便可過崗，便在縣太爺視線之中，這幾個男女武功再高，青天白日之下，膽敢公然殺我？
他這麼想著，不禁又回頭望了一眼。這一望，心裡可就嘀咕起來了。身後沒有一個人，隱身少女固然追來，向準與陸浩，也不見影蹤。
「為什麼要放自己一步，難道回去會捱揍？」兩個少女的對話，始終縈繞耳際，揮之不去。他恨那個三姊刁鑽可惡，如果不是她那句話，自己現在不是可以坦然地回去了嗎？疑心生暗鬼，左思右想，想了很多，終覺不要。看眼前情勢，單憑自己一個人的力量，這個案子就辦不了，那三天一叱，五天一叱，揍還不會少挨，還真被那個丫頭說對了。馬步兵丁，也對付不了這些高來高去的人，甚至連影子都見不到。申詳上去派人，又多一個管頭，更糟。怎麼辦？主意還沒想出來，天可黑了下來。悄悄爬上崗頂，探頭望了一眼，縣太爺已經走了，老百姓見沒熱鬧可看，也都散了。
「嗯！」他臉上顯出一絲獰笑，似乎有了主意，嗯了一聲翻上高崗，鬼鬼祟祟，惟恐被人發現，不知去了什麼地方？察顏觀色，不問可知，縱然有了主意，也一定不會是什麼光明正大的好主意，八成要往邪道兒上走。
海城東門內，有一家藥鋪，「廣記老藥鋪」那塊招牌，金字都褪了色，模糊得都快看不清楚了，可見年代有多麼久了。這家老藥鋪，雖只一間門面，但因藥材地道，病人吃了就好，所以生意非常發達。可是店東侯東海無法排遣這空虛寂寞的日子。老伴常氏，勸他納妄，他總是搖頭不肯，其實，他知道常氏善嫉，深怕娶了小老婆，跟著受罪，就這連僅有的安靜，再也不容易保持。今年春天，侯東海的侄兒侯勝，不知從哪裡打聽到侯東海的訊息前來看他，侯東海如獲至寶，便想留下侯勝，接理店務，隨侍晚年。侯勝告訴他，已經發了財，並且也已娶妻生子，勸他把藥鋪盤給別人，情願接他們老夫婦，回家養老。
侯東海本是蘇北雲臺縣人，淒涼晚景，斷子絕後，經侯勝這一說，又觸發了鄉愁，便一口答應了。藥鋪盤給一個果參人，名字叫程懷沛，出手很大方，給了他們紋銀五千兩，侯東海叔侄便歡天喜地的回了鄉。程懷沛接掌店務以後，招牌不改，一切照舊，只添了一個小徒弟，本人也不經常在家。出去幹什麼？只有小徒弟知道。這天上燈以後，店裡來了一個病人，氣色敗壞，可不抓藥，卻聲言求見程掌櫃程懷沛。小徒弟不認識他，答說：
「掌櫃的不在家。」程懷沛的確是在午後走了。病人道：
「我的病非他的成藥不能治。」本是暗語，小徒弟聞言會意，道：
「我也許知道，跟我來吧。」領著病人走了進去。程懷沛真有錢。另外還買了背街一棟房子，前後打通，小徒弟跟他住在一處，只知道還有人，究竟還有什麼人？也只有小徒弟才知道，除了程懷沛，出入全走背街。小徒弟叫開通連的角門，把病人帶進一間書房，道：
「你是什麼人，找我師父有什麼事？」病人道：
「我叫孫允……」小徒弟聽到名字，已經知道他是誰，截口道：
「不用說了，你趕快走，我師父料你準會來，臨走教我轉告你，這個地方以後不準再來。」孫允道：「走是可以，眼前的事怎麼辦？」小徒弟聲調轉冷，道：
「怎麼辦，自己不會想辦法，五百兩白花花的銀子，就那麼好拿？」孫允也有了氣，但仍強加忍耐道：
「侯二爺不會不來，我見見他總該可以了吧？」小徒弟道：
「他知道分寸，這個時候絕不會來。」孫允怔了一會，頓足道：
「好吧，我走！」轉身便向房門衝去。小徒弟喝道：
「站住！」孫允怒衝頭頂，轉身釘問道：
「走也不成？」小徒弟道：
「不錯，就這麼走不成。」孫允道：
「要怎麼走才成？」小徒弟道：
「你少在我小無常面前發威，你要心存怨恨，壞我師父的大事，小心你的狗命與滿門家小。」看他不過十五六歲，居然就有了這麼一個嚇人的外號，真是人不可以貌相！孫允幾乎氣炸了肺，本該發作，但多年公門生涯，卻使他深知人心奸險，按住怒火，馬上換上一副笑臉，道：
「小兄弟，怨我眼拙，原來你也能拿大主意，程爺走時還有什麼吩咐？」小無常道：
「別拉近乎，我不吃這一套，你來的時候，有沒有人盯梢？」
果然人小鬼大，肚子裡頗不簡單，孫允聽他問出這種話來，宛如一個老江湖，愈發加了小心，道：
「我先回家去，吃過晚飯，換過衣服才敢來，絕對沒人跟蹤。」小無常哼了一聲，道：
「就憑你那兩下子，有人跟蹤你也發覺不到。」孫允附合著他說道：
「俗語說得好，人外有人，天外有天，小兄弟說得極是，我就怕自己不成，還繞了一個大圈子，房上地下全留過意，確定沒人跟蹤，才進來的。」小無常道：
「看在你還知道謹慎的份上，我指點你一個辦法，趕快回去，換上官衣，造幾處硬傷，再去縣衙，把責任儘量往守備身上推，先敷衍幾天，等我師父回來，一定設法替你開脫千萬記住，這個地方絕對不能再來，如有必要，自會有人去找你，喏，把這個東西帶去。」顧慮還真周到，還給了孫允一瓶藥。孫允連聲稱謝，道：
「多承指教，今後還望多加照拂，令師回來，請代我問候。」
小無常敷衍了幾句，仍從原路把孫允送走，暗中卻另外有人，跟蹤監視，一直把孫允送到家門，等他換好官衣出來，進了縣衙，才回轉藥鋪覆命。計慮的精細，可算到了家。孫允進了縣衙，心裡也踏實多了，經過班房，屋子裡黑漆漆的，聞無人聲，不禁升起一絲惆悵。
其時，天已二鼓，往日這個時候，差不多也都該睡了，只是今天，情形不大相同，往日雖然睡，起碼還得留盞燈，今天就連一溜星燈火，也都沒有了。不是嘛，就只自己一個人回來了，還是別人有意放他回來的，想到這一點，又不僅感到一陣心虛。他本已走過班房，突然又走了回來，喃喃自語道：
「我還得想一想。」這就叫「作賊心虛」，他從藥鋪出來，到進了縣衙，一直都在想，怎麼樣才能圓其說，教縣尊相信？他想過不知多少遍了，總覺得想好的說辭，自己都不滿意，怎能夠瞞得過縣尊？所以他認為還有想一想的必要。拉開班房的門，走了進去，突覺身上一麻，知覺未失，麻啞諸穴俱已被制，清晰的覺出身邊有個人，就是再也不能說，不能動，不禁大是懊悔，不該三心二意，猶豫不定。
那個人制住孫允，僅僅冷哼一聲，便悄然走開了。孫允只覺一股寒意，自心底升起，他無從知道這個人，究竟是哪一方面的？但他卻十分清楚，這個人要想取他性命，只消舉手之勞，便足夠了。這樣一來，便使他作了難，該怎麼樣回稟縣尊，就更拿不定主意了。
小蘭與侯源的對話，隱身轉角處的六個人，全聽得很清楚。葛琳傳聲道：
「出口不足十丈，郭女俠，教小蓮揹著你先出去好不？」曉梅道：
「不好，不管小蓮背誰，都只能出去兩個人，剩下的人，就更不易出去了。」葛琳道：
「要不然，三位之中，一人冒充小蓮，一人假裝是我，先出去兩位。」曉梅道：
「也不好，一則適才一炸，洞徑是否已被堵塞了不能不顧慮，再就是老賊說他有辦法，也不知道究竟是什麼歹毒的辦法？」印天藍介面道：
「姑娘先前曾說，小賊也不準姑娘出去對不？姑娘或許還不知道，小賊已經變得全無人性，即使姑娘親自出去，恐怕也不見得安全。」葛琳似是不信，道：
「侯源怕沒這大狗膽。」印天藍嘆道：
「這樣說來，姑娘是真全被矇在鼓裡了？」葛琳道：
「我說的都是真話，因為昨天我已親自看到義兄，所以才肯對各位推心置腹，深信不疑。」印天藍道：
「也不信金神君死在我們的手裡？」葛琳是有一時權宜之計的疑慮，道：
「天下還沒有一個肯與殺父仇人攜手合作的，換了金邈，我不敢說，但金遜不是那種人！」至此，印天藍對於葛琳的疑慮，大為減輕，道：
「金神君的往事，姑娘知道多少？」葛琳道：
「只知道義父仇人很多，正邪都有，結仇經過，誰是誰非，就不清楚了。」印天藍道：
「金遜生母何人，姑娘知道不？」葛琳道：
「沒聽說過。」印天藍道：
「難怪姑娘不知道，就連金遜本人，也是在年初才知道，不幸僅見兩面，就遭了小賊的毒手，還連累一位前輩奇俠，認為保護不周，引咎自盡了！」接著，便把年來經過，摘重要的，說了出來，最後恨道：
「連對授業恩師，他都忍心下得了毒手，何況姑娘？顯而易見，火藥原就是為姑娘姊妹準備的。絕非含沙射影，故意挑撥。」葛琳道：
「場主又見外了，我再重複一遍，對於各位，我已深信不疑。只不知義父生死下落，到底如何？」印天藍道：
「除了金遜跟我們一路，還有劉沖和彭化跟另外兩路，也都到處在找，只是金神君蹤跡如謎，至今沒有得到點滴訊息，教人擔心不已。」葛琳道：
「就怕義父忍不住氣，自亂步驟。否則，憑經驗，憑機智，賊子還差得遠。唉！先不說這個了，想辦法出去是正經。」突然揚聲道：
「小蓮，你這個死丫頭，小心一點好不？碰了我這傷腳了，先歇一會！」她們一直在傳聲交談，故不怕侯源偷聽了去，現在她想親身冒險，去接近老賊，試探老賊反應，怕曉梅姊妹攔阻。也沒跟她們商量，就採取了直接行動。小蓮會意，埋怨道：
「夜明珠又丟了，我怎麼看得清。」曉梅姊妹沒有料到她會這麼做，阻止已遲，無論如何，卻不讓她們去冒險。侯源嘿嘿笑道：
「琳姑，你裝得不像，瞞不了老朽，也別教老朽為難，山主走時曾授權老朽，得采用一切有效辦法，阻止你們主僕出去。」
葛琳佯裝負氣，道：
「小蓮，揹我過去，看他敢不敢炸？」侯源道：
「琳姑，山主的家法，你大概還不清楚，老朽勸你死了這條心，他回來你愛怎麼走就怎麼走，他不在，你得替老朽想一想。」葛琳道：
「那你何不跟我一起走？」侯源哈哈狂笑道：
「琳姑，這可是你親口的招供，你根本沒受傷，月魄追魂也沒死，你大概看走了眼，把她當成了美男子，想步印天藍那個水性揚花淫婦之後塵，跟她私奔對不？」葛琳氣得幾乎噴血，居然容得他說完，方才叱道：
「你知道本姑娘是什麼人？」侯源嘿聲道：
「姑娘？嘿嘿嘿！別往自己的臉上貼金了，你已不是原封貨了，山主走時交代過，你是他新近收房的小老婆，想必耐不住空閨寂寞，必要的時候，準老朽便宜行事。老朽有家有業，有兒有女，不想結這筆風流債，如你真是熬不住，老朽倒願意幫忙，替你找個年輕力壯的，暫時煞一煞火。不過，話可說在前頭，真如這樣，你這第七房寶座，可就坐不成了，今後得聽老夫調遣。一句話，怎麼樣？」葛琳道：
「這全是他的意思？」她忍著侮辱，讓老賊說完，用意就在釘問這句話。侯源道：
「老夫還沒活夠，怎敢添枝加葉。」葛琳道：
「全依你，但得有個條件。放尤姑娘與小蓮小菊出去，我和月魄追魂與印場主留下。」侯源道：
「除了不能釋放月魄追魂與印姓淫婦，別的全可商量。現在不成。」葛琳道：
「幾時才成？」侯源道：
「不準再說話，你聽。」葛琳果然沒再說話，靜下來凝神一聽，這才發覺洞口外邊來了人，只聽一個隱約的聲音道：
「向大俠，讓我來挖。」曉梅姊妹聽出是公孫啟的聲音。不禁膽裂魂飛，公孫啟和向準那批人，這時如果下來，豈不正中奸計！情況急轉，危機已迫燃眉，曉梅正待出聲示警，驀的，一聲驚天大震，突然揚起！