瞎姑道：「不知道。咱們根本沒有見到他，只不過，老菩薩交待說，你若能如期取得香羅帶，林莊主和公孫首都會安全無恙，否則……」
郭長風道：「我若如期取到香羅帶，咱們怎樣聯絡？」
瞎姑沉吟了一下，說道：「限期明天屆滿，總共只有兩天兩夜時間，你真有把握？」
郭長風道：「那是我的事，現在我只請問咱們約定在什麼地方見面？」
瞎姑道：「咱們會把見面的地方留信在老福記錢莊，你若取到羅帶，隨時去那兒聯絡，只要將羅帶給彭管事過目，他就會給你信函，屆時，你帶著東西，咱們將帶著人，照信上地址晤面交換……」
郭長風道：「且慢，你說的人，是指哪幾位？」
瞎姑道：「自然是林元暉和公孫茵，如果你堅持連吳姥姥也算在內，也沒有什麼不行。」
郭長風道：「還有一個。」
瞎姑道：「誰？」
郭長風道：「丫環櫻兒，她追蹤林莊主和鳳珠，想必也落在二位手中了。」
瞎姑輕哦一聲，笑道：「是那冒失丫頭嗎？不錯，她正在後面禪房裡，你們現在就可以將她帶走，不必等到交換的時候了。」
說完，和麻姑雙雙騰身掠起，飛落庵門外……
郭長風目送兩人去遠，才放下籤筒，帶著林百合匆匆轉入殿後，果然在一間禪房內找到了櫻兒。
可是，櫻兒卻直挺挺躺在床上，眼睛睜著，穴道也未受制，叫也叫不應，推也推不起，竟像中了邪一般。
林百合吃驚道：「這是怎麼一回事，莫非那瞎尼姑在她身上動了什麼手腳？」
郭長風道：「別忙，讓我試試。」
他伸出五指，在櫻兒眼前晃了晃，又捏開她的下顎，伏身嗅嗅口中氣味……
忽然低聲喝道：「櫻兒，站起來。」
說也奇怪，櫻兒聽了這簡短的吩咐，竟然如奉綸音，一挺身，從床上站起來。
郭長風喝道：「往前走！站住……」
櫻兒兩眼直視，如言施行，叫她走就走，叫停就停，神情痴呆宛若一具傀儡。
林百合瞠道：「她……她怎麼了？」
郭長風嘆了一口氣，道：「她已經被灌‘失魂酒’，從此只能聽命行事……」
林百合駭然道：「這該怎麼辦呢？」
郭長風搖搖頭，道：「僅有的一粒解藥，已經給了楊百威，只有暫時帶她回莊去，等香羅帶到手再想辦法。」
林百合恨恨道：「那瞎尼姑真可惡，既肯放她回去，為什麼又給她吃下失魂毒酒……」
郭長風道：「她這樣做，不外含著威脅之意，如果咱們不能如期取得香羅帶，令尊和公孫姑娘也將遭到同樣的命運。」
林百合道：「郭大哥，限期就在明天，你真有把握嗎？」
郭長風仰面長吁，苦笑道：「命由天定，事在人為，咱們已經處處落在下風，現在已不是有投有把握的問題，而是非辦到不可了。」
林百合也深深體會到情勢的嚴重，輕嘆一聲，默默垂下頭去。
好在櫻兒雖然中毒失魂，仍能在簡短口令下行動。
只是，三人走出自衣庵時，步履都是得同樣沉重……
※※※
就在三人離去後不久，白衣庵內又魚貫走出兩個人。
前面一人，正是百步神拳應飛；後面一位，竟是紅石堡主秦天祥。
應飛以手捋須微笑著道：「果不出秦兄所料，這件事全是姓郭的小輩在幕後作主搗鬼。」
秦天祥冷哼了一聲，道：「可惜今天沒見到那位玉佛寺的‘老菩薩’，此人居然能將當年魔君藍彤的兩名妃子收歸座下，又能使郭長風俯首聽命，分明不是等閒之輩……」
應飛低聲接遭：「尤其她竟然也知道羅帶的秘密！」
秦天祥點點頭，道：「不錯，所以咱們得好好會一會她。」
應飛道：「剛才郭長風曾答應那瞎尼姑，今明兩天之內。要盜取秦兄的羅帶，咱們可得加意提防……」
秦天祥傲然一笑，道：「讓他來吧，這兩天，咱們掃榻以待，只怕他不來。」
正說著，巷口人影一閃，花蜂柳寒山輕輕掩了進來。
應飛忙問道：「怎麼樣？摸清她們落腳的地方了？」
柳寒山一面抹汗，一面喘著氣，道：「好險！好險！那賊尼姑眼睛雖瞎，竟然比鬼還精靈，若非我溜得快，險些脫不了身……」
應飛沉聲道：「我問你有沒有摸清她們落腳的地方，誰要聽你這一大堆廢話！」
柳寒山急忙賠笑道：「我這就正要說到跟蹤的結果了，如果沒摸清她們的去向，我還有臉回來？」
應飛不耐煩地道：「那就快說。」
柳寒山連聲應諾，道：「我跟蹤她們直出北門，眼看她們上了一艘小船，便也僱船隨後盯梢，誰知瞎尼尼姑好像發覺有人跟蹤，竟吩咐小船在河中兜圈子，趁個空隙，忽然又回頭靠岸，棄舟登陸，我急急追上岸時，兩個尼姑卻在僻靜處等著準備聯手對付我，所以……所以……」
應飛道：「所以你就逃回來了，是不是？」
柳寒山忙道：「不！不！當時我怕暴露形跡，所以沒敢繼續跟蹤……不過，我曾躲在暗處偷看，親眼見她們又上了船，直向樊城駛去，想必她們落腳處一定就在樊城無疑了。」
應飛冷哼道：「說了半天，敢情你根本不知道她們落腳的地方？」
柳寒山道：「我已經查出了她們往樊城去了，只因為急於回報，才無法跟到樊城去，何況，堡主一再交待，不可洩露了形跡……」
應飛低喝道：「虧你還是久走江湖的人物，這種結果，你還有臉回報？」
秦天祥搖搖手，道：「那瞎尼姑一身武功不在你我之下，也難怪柳老弟盯不住她，知道她是去樊城已經足夠了，咱們回去吧！」
應飛道：「可是，樊城那麼大，怎知她……」
秦天祥道：「不要緊，我自有辦法找到她們。」
說完，舉步出了小巷。
應飛狠狠瞪了柳寒山一眼，低聲道：「蠢貨，你不會隨便虛指一處地方？為什麼要說出她們去了樊城？」
柳寒山聳聳肩，也低聲道：「你請放心吧，她們根本沒去樊城，是在北門城樓附近便失了蹤，我已留下四姬在附近監視，看來城樓下可能另有地道密室……」
「噓」
應飛以指按唇，又向巷口外指了指，低聲道：「小心跟蹤，繼續監視，有訊息再告訴我，千萬注意別被他發覺了。’
柳寒山諂笑道：「絕對不會的，事關應老和在下後半生榮華富貴，我豈能不謹慎。」
應飛沒再多說，揮揮手，快步出巷而去。
待他去遠，柳寒山滿臉諂容忽然變成了一臉冷笑，用力向地上啐了一口，喃喃道：「呸！
老子跑腿受氣，你他媽的倒想坐享其成？東西到手，叫你知道姓柳的厲害。」
罵完了，柳寒山也走了，庵門右側矮簷下卻輕飄飄落下一個人，望著巷口長嘆一聲，道：
「爾虞我詐，巧取豪奪，世道人心如此可怕，無怪武林劫數重重……」
這人面垂黑紗，一身麻衣，手中握著銀鞘鴛鴦劍，正是在七賢樓客棧和城南農莊外兩度出現過的神秘麻衣人。
※※※
郭長風趕回寂寞山莊，將櫻兒安頓妥當，立即請田繼烈和楊百威，呂-……眾人齊集後莊小樓，商議對策。
大家聽說林元暉也落在大悲師太手中，都皺緊了眉頭，為了救人，除設法盜取香羅帶一途之外，別無他法。
但要盜香羅帶，只有寄望千手如來鄧嘯天，而鄧嘯天自從假扮柳寒山在後莊露過一次面，就再也沒有人見過他的影子，甚至呂-也說不出他究竟去了什麼地方？
依情理推測，鄧嘯天既然打算觀察秦天祥的起居習慣，以作下手準備，應該在前莊才對。
可是楊百威就住在前莊，卻從來未發現過他的蹤跡，呂-也曾親赴前莊尋兄，同樣毫無發現。
看來，鄧嘯天就像鬼魅般由寂寞山莊消失了。
田繼烈認為時間已經不多，主張當晚改由呂-下手，必要時，不惜使用迷藥。
郭長風卻不贊同如此急躁，說道：「鄧兄易容之術已達化境，他一定改變了身分，混在秦天祥左右，只是咱們認不出來而已，現在可能正等侯下手機會，咱們若輕舉妄動，或許會影響他的計劃。」
百合道：「可是，現在時機急迫，如果咱們沒有辦法跟他聯絡，誤了時晨，豈不糟糕？」
郭長風沉吟良久，道：「這件事，恐怕仍得借重呂兄，我想，神手會同門之間，若有特急事需要聯絡，應該有別的方法吧？」
呂-道：「不錯，方法有兩種，如果想詢問對方是同門，就用左手握拳，右手輕扶左腕，置於左胸上，如果急需支援，則在通衢顯目之處，用白粉畫三個重疊的‘丫’宇，最上面一字略為傾斜，便是暗示馳援方向。」
郭長風道：「既然如此，就請呂兄在前莊顯目之處，多留幾個暗記，鄧兄見了，自然會來後莊跟咱們晤面。」
呂-道：「不必郭大俠吩咐，小弟已經在前莊留下了暗記了，但迄今將近午時，仍未見會主露面。」
郭長風道：「噢？呂兄是什麼時候留下暗記的？」
呂-道：「今晨郭大俠進城之後，小弟去前莊尋覓會主未遇，便留了暗記。」
郭長風道：「這麼說，他可能不在莊中……」。
忽然心中一動，回顧楊百威道：「現在秦天祥在不在前莊？」
楊百威道：「不在，今天一清早就跟應飛出去了，到現在還沒有回來。」
郭長風又問道：「柳寒山和翠蝶四姬呢？」
楊百威道：「也不在，他們是昨天離莊的，一直未見回來。」
郭長風道：「可曾派人跟蹤？」
楊百威道：「有的，但跟蹤的人也沒有返莊。詳情還不得而知。」
田繼烈道：「秦天祥有沒有告訴你，他到什麼地方去了？」
楊百威苦笑著搖搖頭，道：「他對我似乎已不太信任，除了向我打聽莊中情形之外，一向不肯透露自己的行蹤。」
郭長風道：「如果我的猜測不錯，鄧會主一定也跟秦天祥出莊去了，咱們再等半天，秦天祥一回來，就會有鄧會主的訊息。」
林百合道：「好吧，咱們就等到今天入夜時候，假如今夜子時前還沒有訊息，下半夜就由咱們自己動手。」
郭長風點點頭，道：「到時再說吧，現在不妨多派幾個人進去探聽一下，若有秦天祥行蹤訊息，就……」
話猶未畢，忽然前莊武士飛報道：「秦老爺子和應長老回莊來了。」
楊百威急忙站起身來，道：「這麼巧？小弟告退了……」
「慢！」
郭長風一抬手，道：「見了面千萬別露聲色，負責跟蹤的武士回來，叫他趕快到後莊來一道。」
楊百威應諾，匆匆去了。
田繼烈注目楊百威的背影，低聲道：「郭老弟，你覺得楊百威這人可靠嗎？」
郭長風怔道：「老爺子何出此言？」
田繼烈道：「我總覺得他和秦天祥淵源太深，老母猶在玉佛寺掌握中，似乎不能太寄予信任，託以心腹……」
郭長風笑笑道：「這些我知道，但當前局勢險惡，玉佛寺和紅石堡都在暗中拉攏人手佈置實力，只有咱們力量最弱，咱們既然要用他，就須以誠相待，不可再暗存猜疑。」
林百合道：「萬一他出賣了咱們，怎麼辦？」
郭長風搖頭道：「疑人勿用，用人勿疑，我相信楊百威絕不會出賣咱們……」
忽聽一聲輕笑，道：「只有以誠待人，才能將心換心，郭大俠可謂深得箇中三味了。」
笑語聲來自樓梯口，接著，一個人拾級上了小樓，赫然竟是百步神拳應飛。
眾人都大吃一驚，紛紛離座躍起，有的取兵刃，有的掏暗器……
應飛連忙搖手道：「各位，千萬別動傢伙，都是自己人。」
一面說，一面舉起左手，摸了摸右耳。
郭長風驚喜道：「是鄧會主？」
鄧嘯天欠身道：「不敢，在下現在的身分是百步神拳應飛，比神手會的會主身分神氣多了。」
此人談吐風趣，不僅易容術絕妙，更能模仿各種不同的口音，剛才用應飛的口音說話，連呂-也被瞞過。
郭長風忙替林百合引介，直弄得林百合目瞪口呆，到現在還不敢相信自己的眼睛。
呂-也上前見禮，鄧嘯天笑道：「別人不認識我還有話說，你身為本會二當家，居然也跟著起鬨，剛才若非愚兄抖明得快，只怕還會挨你幾家夥哩。」
呂-笑笑道：「不會的，有田老爺子和郭大俠這些高人在座，還輪不到小弟動手。」
鄧嘯天搖頭嘆道：「咱們神手會畢竟是左道旁門，兄弟對大哥竟然說出這種話來。」
眾人不由哈哈大笑，然後重新敘禮落座。
郭長風道：「咱們正急得不得了，不知鄧兄化身何人？隱跡何處？再也料不到鄧兄會假冒應飛。」
鄧嘯天道：「我想了很久，只有應飛和秦天祥最接近，沒辦法，只好暫時借用他的身分了。」
郭長風道：「但應飛身為太極門長老，又是秦天祥的知交好友，怎麼會……」
下面的話，他沒有說出來，其意顯然是懷疑鄧嘯天把真正的應飛如何處置了？
鄧嘯天笑笑，道：「你們若以為應飛真是秦天祥的知交好友，那就錯啦，他表面對秦天祥忠心馱耿，其實也在打香羅帶的主意。」
眾人都愕然道：「真有這種事？」
鄧嘯天道：「我親眼看見他和柳寒山密議，準備等香羅帶到手的時候，合力暗算秦天祥，多年朋友也各懷奸詐，當時真有點替秦天祥難過，後來想想，反正應飛也要對付他，我也要對付估，不如就由我代替了應飛吧！」
郭長風道：「鄧兄又把應飛如何安排了呢？」
鄧嘯天道：「這就全靠玉佛寺那位大悲師太幫忙了。」
郭長風詫異道：「她……，她怎麼幫的忙？」
鄧嘯天慢條斯理地道：「她不是配了一種‘失魂酒’，打算招待五大門派的嗎？後來那酒被咱們呂老二偷回來不是？」
郭長風道：「不錯。」
鄧嘯天笑道：「這不就成了，我假扮伺候前莊客室的僕人，偷偷給他喝了兩小杯，他就傻不愣登地聽我擺佈了，於是，我把他改扮成一個風燭殘年的老太婆，帶他進城，假傳郭大俠的口諭，交給金沙雙雄照顧去啦。」
郭長風長吁了一口氣，讚歎道：「鄧兄思慮周密，令人佩服！」
鄧嘯天道：「這也僅是權宜之計面已，可是卻沒想到因此也幫了郭大俠一次小忙……」
郭長風道：「我！」
鄧嘯天道：「正是，今晨你和林姑娘一切行動，都已落在秦天祥眼中，若非我從旁攔阻，他很可能對你們暗下毒手，後果真不堪設想。」
鄧嘯天道：「據我從旁觀察，秦天祥對那位玉佛寺的大悲師太似乎頗感疑懼，他雖然沒有說出原因，語氣間，好像懷疑她是一個多年前的舊相識。」
郭長風道：「他怎樣說？」
鄧嘯天道：「他什麼也沒說，只是根急於想會會大悲師太，彷彿要證實一下是不是他所懷疑的人。」
郭長風沉吟道：「不錯，我也懷疑他們彼此原是舊識，否則，他們怎會都知道香羅帶的秘密。」
林百合道：「現在何必去想這些事，鄧會主既然來了，還是商議如何盜取香羅帶要緊。」
鄧嘯天道：「姑娘不必性急，盜取香羅帶的事，在下已經心有成算，隨時可以下手。」
郭長風道：「鄧兄也知道，如今林莊主被劫持，限期僅到明天為止，如能早些下手，那是最好的。」
鄧嘯天說道：「行！今晚午夜下手如何？」
郭長風道：「那當然再好也沒有了，不知鄧兄需要什麼協助？」
鄧嘯天搖搖頭，道：「什麼也不用，今晚子時，請郭大俠將那條女用羅帶攜來前莊客室，再叫呂老二在院子裡替我把風，這就夠了。」
郭長風道：「女用羅帶就在我身邊，鄧兄現在便可以帶去……」
鄧嘯天搖手笑道：「不必，這東西關係重大，如果由我手中失落了，我可賠不起，還是請郭大俠屆時攜來的好。」
郭長風知道他是不願意惹嫌，也就不便再勉強。
接著，又談了些從秦天祥口中探聽到的秘密訊息，以及約定晚間聯絡識別的方法，鄧嘯天便告辭走了。
他一走，郭長風立刻正色對眾人說道：「事情成敗，端看今夜，鄧會主雖然身負絕技，仍不能不防萬一，大家先商議一下晚間如何佈置戒備，以便配合鄧會主行動，我得趁此時間進城去一趟……」
林百合忙問：「你進城去做什麼？」
郭長風道：「我要為明天跟大悲師太交換人質的事預作安排，午夜之前，一定會趕回來。」
林百合道：「那」
郭長風沒等她說出來，搶著道：「你不必跟我去了，莊裡還有許多事要你協助，如果秦天祥詢問令尊和鳳珠的去向，也得你出面應付，我會盡快趕回來的。」
林百合赧然笑了笑，欲言又止，默默垂下了頭。
田繼烈藉送郭長風下樓的機會，悄聲道：「郭老弟，羅帶到手，你真的準備拿去送給那尼姑？」
郭長風道：「為了救人，咱們別無選擇……」
微頓，卻壓低聲音接道：「不過，咱們也不會白白便宜她。」
※※※
邊一夜，對寂寞山莊來說，似乎特別漫長。
從日落不久，田繼烈便暗暗將護守後莊的武士全部調赴前莊，把秦天祥下榻的客室四周，一層又一層，圍個水洩不通。
客室中燈火通明，楊百威正陪著秦天祥欽酒談笑，百步神拳應飛，花蜂柳寒山，以及翠蟬四姬全在座，懷觥交蠟，場面好不熱鬧。
楊百威奉命，即使無法將秦天祥灌醉，也得儘量把飲宴時間拖延到夜深，一則便於外面調派佈置，二則要讓秦天祥疲憊睏倦，好方便鄧嘯天下手。
另外還有一個原因，那就是等候郭長風。
說也奇怪，時間已過三更，郭長風仍未返莊，林百合放心不下，偷偷去莊門外望了三四遍，始終不見人影。
眼看月移中天，時近子夜，柳寒山和翠蝶四姬都已稱醉告退好幾次，全被楊百威硬留下來，酒宴實在無法再拖下去了，郭長風依舊蹤影全無。
田繼烈表面故作鎮靜，心內焦急萬分，不得已，只好私下對呂-道：「設法傳話給楊百威，酒席先散，送秦天祥回房安歇，其餘眾人暫時原地待命，如果我逾了子時正刻未回來，今夜的計劃就取消。」
呂-道：「老爺子要進城去？」
田繼烈點點頭，道：「郭長風迄今未返，可能出了意外，……不過，這件事千萬瞞著林姑娘……」
田繼烈話猶未完，卻見林百合飛步奔了進來，喜孜孜道：「郭大哥回來了！」
郭長風緊隨而到，滿身風塵，精神卻很振奮。
田繼烈忙問道：「出了什麼事？到現在才回來？」
郭長風微微一笑道：「沒什麼，只是安排明天交換的事，多費一點時間……」
接著便問：「前莊情形怎麼樣？」
田繼烈道：「一切尚稱順利，因為久等你不見回來，還沒散席。」
郭長風道：「時間不早了，告訴楊百威快些散席，依計行事。」
田繼烈吩咐傳話前莊，準備行動，然後尋了個單獨的機會，偷偷問道：「郭老弟，這半夜你究竟去了什麼地方？」
郭長風故作神秘地笑了笑，低聲道：「現在沒有時間詳談，麻煩老爺子準備點乾糧和食水，要夠五六個人一整天的需用。」
田繼烈一怔，道：「要乾糧食水作何用途？」
郭長風道：「老爺子現在別問，如果羅帶能順利到手。那時自會詳細奉告。」