白雲禪師道：「不過，貧衲卻擔心他們雙方皆非易與之輩，萬一不肯聽從咱們的排解，會不會聯手對付咱們……」
一塵道長搶著道：「這個不須多慮，咱們有少林絕學‘羅漢飛鈸大陣’為奧援，又在他們彼此鬥得兩敗俱傷之際，還怕他們敢不低頭嗎？」
田繼烈道：「話雖如此，但要行此計，還得聽從老衲一件事。」
眾人忙問：「什麼事？」
田繼烈遭：「趁現在天色未亮，咱們必須立即撤出青牛宮，另覓隱蔽處藏身，並且斷絕一切聯絡，不到明晚午夜，絕對嚴禁洩露行蹤。」
一塵道長道：「移地隱藏自是應該，但斷絕聯絡卻是為什麼？那樣一來。咱們也得不到他們的訊息，豈不……」
田繼烈截口道：「不！絕對不能有任何聯絡，因為一有聯絡，便可能洩漏咱們的行蹤，一旦行蹤洩漏，秦天祥和大悲師太便必然會發覺咱們的企圖，很可能招致他們的聯手合擊。」
白雲禪師道：「尊者顧慮得對，咱們行蹤越秘密，就越令他們莫測高深，後時突然出現才能發生震懾之效。」
一塵道長道：「連青牛宮弟子，也不讓他們知道去處麼？」
田繼烈斷然道：「任何人都不能讓他知道。」
一塵道長道：「那麼，咱們去什麼地方等候這一天時光呢？」
田繼烈道：「他們約會地點在北門城樓，最好的辦法，就是僱一艘大船在東心停泊，大家隱身舟中，這樣就神不知鬼不覺了。」
眾人齊聲贊同，道：「事不宜遲，咱們現在就動身吧。」
五大門派掌門人紛紛起身，各自召集門下弟子，連夜潛離了青牛宮。
田繼烈獻此計策，一則是要使五大門派不再被秦天祥或大悲師大利用，二則是擔心真正的木尊趕到。怕當面被拆穿了身份，五大門派既已撤離青牛宮，又跟外界完全斷絕聯絡，木尊者縱然重回襄陽，也孤掌難鳴了。
誰知這番顧慮竟成多餘，迄至次日午夜止，木尊者和少林寺馳援高手，根本就沒有在青牛宮出現過……
※※※
約定交換人質的時間即將到了。
然而，最先抵達北門城樓的，既非郭長風，也不是大悲師太，卻是紅石堡主秦天祥。
時才初更，秦天祥已首先趕到北門，但他並未在城樓上逗留，徑自穿城而出，來到江邊了。
岸旁停靠著十來艘小船，艙蓬都緊緊掩閉不冕燈火，其中一艘梭形快艇上，插著一面三角小黃旗。
秦天祥附到快艇邊，艇上輕輕躍下一名背插雙劍的少年，躬身一禮，道：「徒兒見過師父。」
這人竟是雙飛劍常洛。
秦天祥「嗯」了一聲，目光一掃岸旁小船，道：「帶了多少人來？」
常洛道：「徒兒遵照師父的指示，挑選了五十名劍術精純的武士，業已分批趕到，堡中事務都交給了徐叔負責。」
秦天祥點點頭，道：「很好，這批武土，可說是紅石堡的精銳，你可知道師父要你到襄陽來的用意？」
常洛道；「徒兒知道，是為了對付玉佛寺。」
秦天祥道：「那固然是原因之一，但師父最主要的用意，卻是想給你一次將功贖罪的機會，你懂嗎？」
常洛低下頭，遭：「徒兒懂得。」
秦天祥伸出左手，輕拍著常洛的肩頭，道：「孩子，你是師父唯一傳人，名雖師徒，實際就跟父子一樣，上次你護守不力，縱放郭長風逃走，論律就該處死，師父卻不忍心殺你，你知道為什麼？」
常洛俯首道：「師父恩典，徒兒永生難忘。」
秦天祥慈藹地道：「可是，師父捨不得殺你，並非故示恩惠，要你永遠記在心裡，而是希望你從此革面洗心，奮發自強，田此有用之身，將來繼承師父的這片基業。」
常格道：「徒兒身負罪戾，粉身碎骨難報師父的厚德。」
秦天祥微笑道：「粉身碎骨倒不必，你的心意，師父很瞭解，若不是為了百合，你絕不會放過郭長風，對麼？」
常洛低頭不語。
秦天祥道：「其實，傻孩子，你錯了，那郭長風除了心機比你深沉，比你會討好女孩子外，還有什麼比你更強的？你既然對百合有意，就該跟姓郭的較量個高下，殺了他以除後患，為什麼反助他逃走，想用這種笨方法去贏取百合的歡心？這不等於將百合雙手送給姓郭的嗎？」
常洛仍然沒有開口，似乎愧怍得抬不起頭來。
秦天祥又道：「孩子，你要記住，男子漢大丈夫，必須敢愛敢恨，絕不能做情場懦夫，女孩子傾心的是成功的英雄，不是懦弱的男人……」
停了一下，接著道：「現在咱們暫且不談這些，師父只要你知道，今夜一戰，關係咱們紅石堡生死存亡，你必須全力以赴，將功贖罪，如果咱們成功了，師父保證將百合許配給稱做妻子，師父答應的事，就一定辦得到。」
這句話，果然打動了常洛的心，他猛可抬起頭，跟中閃耀著欣幸的光輝，興奮地道：
「徒兒謝謝師父……」
說著，便屈膝下跪。
秦天祥一伸手，攔住了他，含笑道：「不過，這也得看你今夜的表現，你想得到百合，第一件事就是先殺了郭長風。」
常洛遲疑了一下，道：「徒兒一定全力以赴。」
秦天祥道：「這就對了，量小非君子，無毒不丈夫，他要搶走你的意中人，你當然不能對他留情……好了，現在你先吩咐武士們下船，分頭在城樓四周埋伏，屆時聽師父的號令出手。」
常洛躬身應諾，一招手，小船上武士紛紛躍上岸來，迅速散開，向城樓四周奔去。
遣走了常洛和武士們，秦天祥仍然留在岸邊沒有離開，似乎還在等人。
約莫盞茶光景，兩條黑影如飛而至，卻是應飛和柳寒山。
不！
應該說他們是鄧嘯天和呂-才對，因為應飛已經中了失魂之毒，柳寒山在客棧被擒，都無法趕來了。
秦天祥見了鄧嘯天假扮的應飛，不禁眉峰一皺，微帶責備地道：「應兄也是老江湖了，怎會落在郭長風手中？」
鄧嘯天沒有解釋，只無限慚愧地拱拱手，道：「小弟無能，中了那廝的暗算，若非秦兄及時命人解救，這張老臉真要無處存放了。」
秦天祥搖搖頭，又對呂-道：「你跟蹤那田繼烈進城，他們究竟在城裡幹了些什麼？」
呂-道：「他們進城以後，就徑自來到此地，顯然在審視附近形勢，後來又赴城東一處木屋，跟一個面垂黑炒，身穿麻衣的人晤面，然後又……」
「且慢！」
秦天祥突然截口道：「你說田繼烈他們去城東，跟一個身穿麻衣的人見過面？」
呂-道：「是的，那人單獨住在一棟破爛的木屋裡，顯得十分神秘的樣子。」
秦天祥臉色連變，道：「他們見面說了些什麼？」
呂-道：「這個我就不大清楚了，當時我人單勢孤，不敢靠得太近，所以沒有聽見他們的談話，反正他們也沒有交談多久，田繼烈就告辭了。」
秦天祥沉吟了一下，道：「他們離開木屋，又去了什麼地方？」
呂-道：「從木屋出來，就去了青牛宮……」
秦天祥失聲道：「哦！難怪五大門派會莫明其妙秘密撤走，敢情就是姓田的在其中搗鬼……當時你為什麼不跟著進去，叫一塵道長將他們擒下？」
呂-道：「我何嘗想得到五大門派會有變化，當時見他們進入青牛宮，便趁機抽身去客棧解救應長老，等咱們再趕去青牛宮，已經找不到他們的蹤影了。」
秦天祥道：「你們可曾再去那木屋檢視？」
鄧嘯天搶著回答道：「去過，可是，那麻衣蒙面人也已不知去向，今天咱們在城中整整搜尋了一天；始終設有發現他的蹤跡。」
秦天祥不知道這些都是鄧呂二人胡謅的，竟然信以為真，臉色越見沉重，喃喃道：「五大門派臨陣叛離，倒不足為惜，這麻衣蒙面人，卻很可能是個勁敵，他是誰？來這兒有何目的？郭長風在弄什麼玄虛……」
忽然話鋒一轉，道：「那田繼烈離莊時，曾攜帶了足供五人用的食水和乾糧，這些東西他作何處置了？」
呂-索性再唬唬他，答道：「這些東西都留在木屋裡了，等我和應長老再去木屋時，卻什麼也沒見，不用說，田繼烈八成就是專程替那麻衣人送東西去的。」
秦天祥駭然道：「這麼說來，那麻衣人可能還有四名幫手尚未露面？」
呂-道：「錯不了，否則，他們幹嘛要準備五個人的份量。「秦天祥連連點頭，陰沉地道：」那麻衣人詭秘莫測，看來今夜難免有一場血戰，咱們可得格外謹慎才行。」
鄧嘯天道：「秦兄準備如何應付今夜的局面？」
秦天祥森冷一笑，道：「現在暫時且坐山觀虎鬥，等那位大悲師太露面後，咱們再相機行事。」
說完，飛身縱起，掠上了城樓，鄧嘯天和呂-，緊隨而上，三人很快隱入黑暗中。
城樓上又恢復了平靜，空際浮雲掩月，城門內外，一片漆黑。
黝暗寂靜中，遠處傳來三聲更鼓。
子夜時刻，終於到了。
兩列火炬，由遠而近，及時抵達城樓上。
火光下，斷魂刀馬魁率領十名護莊武士，首先行抵城樓空場，當他們看見空場中並無人影，便面對城樓停了下來。
郭長風和林百合緊隨在火炬後面。
今夜的郭長風，全身簇新黑色勁裝，頭束英雄巾，腰際特別佩了一柄黑鞘短劍，兩排革囊，交叉斜掛胸前，打扮得英姿勃發，神采飛揚。
林百合仍是一身白色衫裙，清秀宛如一朵白蓮，這身裝束，正跟郭長風的黑色勁裝相襯，兩人並肩而立，越發顯得黑白分明，交相映輝。
城樓內側的空場，只有三方通路，如今寂寞山莊的人站在南方，就剩下左右女牆兩處方向，但這兩處都是延綿的城牆，根本望不見半個人影。
餘下的，只有那座黑漆漆的城樓了，裡面也寂靜如死，闔無人聲。
然而，郭長風卻好像早已料定城樓中有人，向著城樓遙遙一抱拳，高聲道：「子刻已經到了，請老菩薩出面答話。」
話音甫落，城樓內果然響起一陣低笑，道：「好眼力，我就知道瞞不過郭大俠，孩子們，出去吧！」
隨著笑語聲，城樓中突然火光閃現，緩步走出來一行人。
前面是四名女尼，高舉著火把，其次，是瞎姑和何老頭分別列於左右，最後，兩名啞童合抬著一張軟椅。
大悲師太盤藤坐在軟椅上，怪的是，竟在眼都以下，掛著一幅面紗。
郭長風見過大悲師太兩次，雖然都在光線昏暗的地方，卻從未見她用過面紗，不禁眉峰一皺，低聲對林百合道：「這老尼姑以面紗掩遮，不知有什麼作用，等一會交換人質的時候，可得特別當心些。」
林百合點點頭，也低聲道：「怎麼不見爹爹和公孫姐姐他們？」
郭長風道：「放心，他們一定在城樓夾壁內，由麻姑看守著。」
林百合又道：「你怎麼知道城樓裡會有夾壁暗道呢？」
「噓！」
郭長風來不及解釋，輕噓一聲，示意林百合小心，因為大悲師太的軟椅已經停下了。
雙方火炬高舉，城樓上一片雪亮，宛如白晝。
大悲師大兩道深井般的眸子，在郭長風和林百合身上掃視了一遍，忽然嘖嘖地讚道：
「女貌郎才，果真是一對碧人，無怪郭大俠為寂寞山莊如此賣力了。」
郭長風淡淡一笑，說道：「老菩薩是佛門中人，似乎用不著這樣關心紅塵俗務吧？」
大悲師太道：「不！佛門廣大，並不禁絕婚配，我佛慈悲為懷，更希望天下有情人皆成眷屬，只是不過……」
又向兩人打量一遍，道：「只不過，新郎官穿黑衣，未免不夠喜氣。新娘子更不該著白色衣杉，這會顯得不吉利。」
林百合怒道：「咱們是來交換人質的，誰要聽你這些廢話！」
大悲師太陰沉地笑道：「你認為這是廢話？別忘了，令尊還在我掌握中！我隨時可以叫你們喜事變成喪事。」
林百合頭一揚，就想發作……
郭長風忙低聲道：「百合，忍耐一點，不要意氣用事。」
林百合重重哼了一聲，總算把滿腔怒火壓了下來。
郭長風面含微笑，道：「現在該談談正事了，咱們已經如期取到男用香羅帶，老菩薩是準備現在交換呢？還是另有其他意見？」
大悲師太道：「老身也已經將人帶來，隨時都可以交換，不過，有一項先決條件。」
郭長風道：「請教。」
大悲師太道：「我先檢檢視羅帶的真假。」
郭長風道：「這是說，要咱們先將香羅帶交給老菩薩，然後，老菩薩才肯放人？」
大悲師太道：「正是如此。」
郭長風聳聳肩。道：「如果老菩薩取去羅帶，卻不肯放人，咱們豈不是束手無策了麼？」
大悲師大道：「老身是何等身分，難道會食言詐騙你們不成，何況，留下人質，對老身毫無用處，你又何須以小人之心度君子之腹。」
郭長風微笑道：「這樣看來，老菩薩對這條香羅帶似乎不很熱衷了。」
大悲師太道：「老實告訴稱吧，我雖然程願意得到那條羅帶，卻不敢相信你真有這份能耐將羅帶取到。」
郭長風笑了笑，從懷中取出香羅帶迎面抖開，道：「東西在這兒，但我只能拿在手裡讓老菩薩驗證，請原諒我無法先交給老菩薩，因為人心難測，不得不防。」
那羅帶在火光下閃閃生輝，散射出七彩光華，頓使陰暗的夜色，顯得一片的燦爛。
大悲師大身軀微震，眼中也射出激動的光芒……
但她只向羅帶望了一眼，就很快將目光移開，故作淡淡漠漠地說道：「老身送還寂寞山莊的那條女用羅帶，同樣也嵌滿珠寶，光耀奪目，你從何證明，這一條不是女用的？」
郭長風道：「兩條羅帶形式雖然很相似，但男用的較寬較長，難道老菩薩看不出來？」
大悲師太搖搖頭道：「相距太遠，老身僅憑目力，無法分辨寬長尺度。」
她目力精銳幾能洞穿人的肺腑，這番話，自然是託詞。
郭長風不便當面駁她，只得笑了笑，道：「那麼，老菩薩的意思是」
大悲師太道：「還是那句老話，你先將羅帶交我驗證，然後我下令放人。」
郭長風沉吟了一下，道：「好！我答應。但老菩薩也得答應我三件事，否則，咱們寧為玉碎，不為瓦全，先毀了這勞什子羅帶，再放手一搏，分個生死存亡。」
大悲師太道：「哪三件事？請且說說看。」
郭長風道：「第一件，請老菩薩先將人帶出來讓咱們見面，證實人質確實在城樓上。」
「可以。」
大悲師太毫不猶豫地輕擊兩掌，道：「把人帶出來。」
城樓中一聲應喏，步履紛紜，走出來四個人。
郭長風料想麻姑必在其中，誰知竟猜錯了，這四個人是，鳳珠攙扶著林元暉，吳姥姥挽著公孫茵。
公孫茵和吳姥姥都低垂著頭，舉步緩慢，身上穴道分明已被制住。
林元暉更是神情萎頓，似醉似睡，幾乎由鳳珠半抱半拖著走出來。
林百合看得心如刀割，哽聲叫道：「爹！你老人家受傷了麼？」
大悲師太搶著回答道：「他沒有受傷，只是情緒過分激動，老身怕他鬧出事來，所以點了他的玉枕穴，看來，好像睡熟了。」
林百合道：「咱們費盡心機，替你盜取香羅帶，你若傷我爹一根毫毛，我非跟你拼命不可。」
大悲師太冷冷道：「那得看你們是否能照老身的吩咐行事，如果不肯將羅帶先交老身驗證，那後果可就難說了。」
郭長風道：「只要咱們交出羅帶，證實的確是男用的一條，老菩薩就得遵約故人，不能再用其他藉口拖延，老菩薩答應嗎？」
大悲師大道：「這就是郭大俠的第二件事？」
郭長風道：「不錯。」
大悲師太想了想，道：「好，你再說那第三件。」
郭長風道：「第三，請老菩薩取下面紗，咱們才能將羅帶交出。」
大悲師太一怔，詫異道：「這是為什麼？」
郭長風道：「因為現在想得到香羅帶的人大多，咱們只有一條羅帶，須防交錯人。」
大悲師太仰面笑道：「交錯人又有何妨？你們只要能換回人質，又何必顧慮羅帶被誰得去？」
郭長風道：「但老菩薩卻不肯先放人質，萬一咱們交出羅帶，換不回人質，羅帶又落在外人手中，豈非人物兩失麼？」
大悲師太默然片刻，終於點點頭道：「算你有理，老身都答應了你吧。」
說著，舉手摘下了面紗。
面妙甫卸，遠處黑暗中突然傳來一聲驚歎……
大悲師太揚目高聲叱道：「什麼人偷窺？」
夜色沉寂，無人回應。
大悲師太急忙又將面紗覆上，沉聲道：「姓郭的，老身以誠相待，你究竟約了什麼幫手在附近埋伏？」
郭長風道：「這是什麼話？我郭某人何曾約過什麼幫手……」
大悲師太焦急地道：「那就快些交出香羅帶，老身可沒有工夫久等。」
她一直對羅帶故作冷漠，裝得好整以暇的樣子，現在卻顯得迫不及待了。
郭長風見她急，倒反而沉住氣了，緩緩搖頭道：「對不起，沒有認清老菩薩的面貌以前，恕我不能交出羅帶。」
大悲師太道：「老身不是已經摘下面鈔，讓你辨認過了嗎？」
郭長風冷冷一笑道：「可是，老菩薩顯示得太快，好像驚鴻一瞥，咱們沒有看清楚……」
大悲師太怒道：「你這是想故意刁難拖延時間，暗中施展什麼詭計？」
郭長風聳聳肩，故意慢條斯理道：「老菩薩若是信不過我，咱們何不同時交換？由鳳珠將人質帶過來，我將羅帶交鳳珠帶回，等老菩薩驗證確實以後，咱們再離開這兒？」
大悲師太喝道：「姓郭的，你剛才親口答出居然想反悔！」
郭長風索性把羅帶收了起來，道：「這是老菩薩不願履約，並非咱們反悔，無論怎麼說，三件事缺了一件，我決不交出香羅帶。」
大悲師太厲聲道：「你……」
話未畢，瞎姑突然嘴唇蠕動，在大悲師太耳邊低語了幾句。
老尼姑目光疾掃，向遠處眺望了一瞥，忽又改口說道：「諒你也逃不了，老身就再依你一次。鳳珠，送人過去，交換羅帶。」
鳳珠應諾，帶著三名人質向郭長風走來。
林百合腳下一動，就想迎上去。
郭長風伸手拉住她，低語道：「別動，我自會應付，千萬不要亂了陣腳。」
攔住了林百合，再度取出羅帶，舉步向鳳珠迎去。
兩人在相距五尺處停住，雙方的人，都全神凝注，個個蓄勢戒備，空場中突然寂靜下來。
這時，除了夜風吹動火炬的聲音，每個人都只聽見自己的心跳，絲毫異響，都可能引發一場慘烈的血戰。
郭長風左手握著香羅帶，右手輕拂著胸前革囊，雙目精光閃射，暗中已將畢生功力貫注在十指之上。
不過，他臉上仍然掛著和藹的笑容，緩緩道：「鳳珠，林莊主待你不薄，你該不忍心對他暗下毒手吧？」
鳳珠冷漠地道：「放心，咱們要的是香羅帶，並不想傷人。」
郭長風道：「那就好，我想看看他們是否受傷，行嗎？」
鳳珠道：「你交出羅帶，有的是時間，否則休想。」
郭長風笑笑，道：「這樣也可以，不過，我要先奉告你一句話，如果你在他們身上做了什麼手腳，恐怕你就沒有時間走回城樓那邊去了。」
笑語中，突然一揚手，將香羅帶向鳳珠拋去，低喝道：「接住！」
就在鳳珠接到羅帶的剎那，郭長風左手一沉，已將林元暉帶了過來。
鳳珠緊握著羅帶，回頭就跑，可是，剛跑出不到五步，忽然「撲通」一聲摔倒地上，渾身僵硬動也不動了。
對面瞎姑、何老頭和四名女尼，不由一齊驚撥出聲，紛紛作勢意欲撲救……
郭長風叱道：「誰敢走近一步，她就是榜樣。」
眾人都駭然停步，皆因郭長風那高舉的右手指縫中，已扣著三枚閃閃發光的飛刀。
大悲師大怒目道：「郭長風，你這是什麼意思？」
郭長風輕曬道：「不必緊張，這只是給忘恩負義的人一點薄懲，同時，也教她略等片刻。
讓我先看看這三位有沒有受到暗傷，至於香羅帶，咱們既然答應奉送，就不會失信，諸位儘可放心。」