徐文蘭長劍疾探，挑開那人蒙面黑巾，當時一愣，不覺脫口叫道：「呀！是你-一？」
那人神情未然，冷漠應道：「是我便怎樣？」
徐文蘭揉揉自己眼睛，定神看了又看，失聲道：「你-一你不是梅斐嗎？多年未見，你怎會投身在萬毒教中？」
那人沉聲道：「萬毒教有什麼不好？如今中原武林，全人教主掌握，年輕人慾開創天下，除了萬毒教，再向哪裡去尋此良機-一」
徐文蘭大驚叫道：「梅斐，你難道不知道你的父親已經……。」
那人不待她把話說完，突然搶著叱道：「人各有志，不必多說，看掌！」雙掌一抹一翻，遙揮而出。
徐文蘭銀牙一挫，怒罵道：「好一個認賊作父，寡廉鮮恥的東西，算我白認識你這些年了。」話落，長劍抖腕也迎了上去。
兩人劍來掌去拆了三五招，梅斐步步後退，漸漸接近店門口，忽然身形一側，轉身擋住那邊古秋霞的視線，左手虛拍一掌，壓低嗓音道：」快走！」
徐文蘭一怔，頓時驚覺過來，輕聲道：「你。」
梅斐雙掌一合，「蓬」然一聲暴響，一邊頻頻以目示意，一邊大聲喝道：「丫頭，死在眼前，還想逃麼-一？」
徐文蘭不再開口，只向他投了一瞥感激的目光，便匆匆和曉梅帶著東方鶯兒，奪門而出。
梅斐目送她們在店門口奪了兩匹快馬，揚鞭絕塵去得遠了，這才暗暗鬆了一口氣，身形一閃，仍舊縮退到窗下，眼中又恢復了冷漠迷茫的神情。
這時店中混戰正烈，自然誰也沒有注意到這些不近情理的變化，何況，除了古秋霞一人之外，其餘華山門下，人人如痴似狂，就算有人看見，也不會覺得有何奇怪。
徐文蘭策馬狂奔，一口氣馳到十里以外．方才定下心來，一望曉梅，卻見她臉色蒼白，冷汗如雨，在馬上已經搖搖欲倒。
她連忙翻身落馬，扶著曉梅在路邊草地躺下來，急聲問：「你覺得怎麼樣了？」
曉梅淺笑搖搖頭道：「不要緊，只是身子虛弱，歇一會就好了，你快去看看那位姑娘，穴道閉得太久，容易引起血脈斷阻。」
徐文蘭又從馬上抱下東方鶯兒，伸手一探她的鼻息，頓時駭然失聲驚呼起來。
曉梅喘息看問：「怎樣了？有什麼不對？」
徐文蘭惶然道：「方才救她的時候，竟未曾仔細檢視，原來她已經遭了毒手-一。」
曉梅驚問道：「遭了毒手？她-一。」
徐文蘭嘆道：「她氣息已斷，早就死了。」
曉梅慌忙掙扎著爬過來，翻開東方鶯兒眼皮，注目細看之後，才長長噓了一口氣，道：
「還好，她井沒有死，只是被畢虎做了手腳，服下「千日醉」迷藥。」
徐文蘭訝道：「‘千日醉’是什麼東西？」
曉梅緩緩說道；「是一種奇特的漿液，據說產於千古冰雪中，草木精英所化，世上極為稀少，服後心脈氣息俱停，就和死了完全一樣，假如沒有解藥，必須千日以後，才會醒轉。」
徐文蘭輕呼道：「世上竟有這種奇怪的東西，它有沒有毒？」
曉梅搖頭道：「雖沒有毒，但如一次服得大多，又無解藥施救的話，試想一千日將近三年，這樣長的時間中，怎能保全身體不被毀損，豈不比有毒更可怕。」
徐文蘭道：「什麼東西才能解呢？」
曉梅道：「那要看她服下份量多寡，要是一次僅服下一滴，事先又能以內力護住心腑，不需解藥，一個時辰內藥性自失。如果不超過十滴，使用萬毒教療傷聖藥‘瓊瑤丹’，也能化解藥性-一。」
徐文蘭岔口道：「要是超過了十滴以上呢？」
曉梅神色凝重地道：「一次服下十滴以上，必須用‘返魂香’才能解救，這東西別說難以尋到，就算尋到，施救起來，也有很多不便之處。」
「啊！為什麼？」
「‘返魂香’僅西嶽華山有產，施救的時候，須用文火炙烙屬於‘任脈經’的二十四處穴道，而且必須男炙女，女炙男方能生效，姑娘請想，她一個清白女孩子，怎能由男人炙烙那些地方。」
徐文蘭登時脹紅了臉，原來所謂「任脈經」二十四穴，‘神關’穴正在肚臍中央，以上十六處穴道倒還罷了，其餘自‘明交’以下八穴，莫不是見不得人的私處，怎能胡亂由異性炙烙！
想到這裡，面紅心跳，喃喃說道；「不知她究竟服下多少滴？咱們有沒有辦法救她？」
曉梅笑道：「我想畢虎擄她回總壇請功，途中所需不過幾天時間，必不會給她服食太多，我這兒還剩下一粒‘瓊瑤丹’，姑娘不妨給她試試。」說著，從懷裡取出一隻藥瓶來，拔去瓶塞，瓶中自然只剩一粒藥丸了。
徐文蘭遲疑道：「你自己負傷未愈，藥九隻有一粒，要是給她用了，豈不-一。」
曉梅苦笑說道；「生死有命，我自知傷勢很重，一粒瓊瑤丹未必能治好我的內傷，倒是成全了她，也算一件功德。」
徐文蘭猶豫再三，方才感嘆著接過藥瓶，正準備畏給東方鶯兒，忽聽一聲叱喝，暗影疾閃，一股強猛勁風呼卷而到。
她猝不及防，匆忙仰身閃退，那隻藥瓶，已被襲來的勁風震飛脫手，落向曠野草叢中去了。
一條迅捷無比的人影疾掠過來，凌空一把將東方鶯兒奪了過去，同時厲聲叱道：「田秀貞，你害的人還不夠？她跟你何仇何恨，你殺她父親，焚燒魯象堡，現在又想用什麼毒藥弄死她？」
徐文蘭踉蹌落地，抬頭一看，不禁脫口叫道：「韋表哥，是你？」原來那人影竟是韋松。
韋松卻並未因她的呼喚而動容，冷笑說道：「田秀貞．別想拿我當傻瓜，你雖然跟我表妹長得很像，但我一眼就能認出你的虛假-一。」
用手指著曉梅道：「她是誰？嘿！洞庭君山之上，我親眼見她站在你身邊，這一點，你能騙得了我麼？」
徐文蘭氣咻咻地道：「韋表哥，你再仔細看看清楚，難道那田秀貞和我真的連一點分別也沒有？三番兩次，你一定要把我認作是她？」
韋松冷哼道：「自然有分別，田秀貞左足齊踝折斷，系以義肢代腳，你有膽量把鞋子脫下來，讓我檢查一下你的左腳嗎？」
徐文蘭怒道：「胡說，男女有別，我為什麼要把鞋子脫下來給你檢查！」
韋松揚聲笑道：「我早知你不敢，怕只用鞋子一去，露出馬腳來。」
曉梅低聲對徐文蘭道：「姑娘，這是唯一辨認的方法，你們既是表兄妹，何用避諱，策性脫下鞋子給他看看，否則，縱有百口，也難邀他相信。」
徐文蘭紅著臉想了想，賭氣道：「好吧！脫就脫，叫你瞎了眼睛的人也羞一羞。」
一面說著，一面坐在地上，咬牙切齒，脫了繡鞋，又脫香襪-一」
韋松越看越驚，但見徐文蘭那赤裸晶瑩的左腳，別說折斷，甚至連一塊疤痕也沒有，他不由直了眼，喃喃道：「真是怪事了，難道田秀貞左腳殘斷的話，會是騙人的不成？」
曉梅介面說道：「韋公子，那句話並沒有騙人，萬毒教主田秀貞的左腳，自幼折斷，現今裝用木製義肢，這一點，我可以作證。」
韋松叱道：「你在君山大會上，分明跟田秀貞在一起，這又作何解釋？」
徐文蘭怒聲道：「我被萬毒教錯認成教主，帶返總壇，全因這位曉梅姐姐掩飾授手，才能脫險逃出魔掌，你怎敢這樣呼喝她！」
韋松啞然暗忖：不錯啊！她被歐陽珉誤認成田秀貞，強予劫去，這番經過，果然相符一一。
但他忽而低頭看看東方鶯兒，疑雲又起，間道：「那麼，剛才你們因何要用毒藥害她？」
徐文蘭躍起身來，叫道：「毒藥？那是咱們唯一的一粒‘瓊瑤丹’、曉梅姐姐不顧內傷未愈，用來救她，你不查原因，反而含血噴人！」
於是，便把客店援救東方鶯兒出險經過．大略說了一遍。
韋松聽罷，疑慮全消，訝詫地問：「你說那冒我名字的蒙面人，竟是’藍杉劍客’梅伯伯的兒子梅斐？」
徐文蘭道：「怎麼不是，我認出是他，當時也不敢遽信，但他毫未推諉，一口應承，還說：年輕人慾開創天下，只有萬毒教才是最理想的門派-一。」
韋松霍然道：「梅伯伯與我爹爹同屬‘洞庭三劍’之一，並且和我父母同樣死得不明不白，他不思報復父仇，怎倒投效了萬毒教？」
他繼而又嘆息說道：「啊！我明白了，他一定也喝了萬毒教的‘迷魂毒酒’，神志已無法自主！」
徐文蘭道：「不對，我看他神志並無不清的現象，何況後來他突然又掩護我們脫身，更不像是甘心投靠萬毒教．也許他心中另有說不出的苦衷吧！」
韋松迷惘地道：「此事越演越奇，一時難知究竟，咱們現在先救醒東方姑娘再說。」
他懷著無限愧悔，放下東方鶯兒，匆匆奔到草叢中，低頭在亂草間翻尋，誰知找遍每一角落，那藥瓶和一粒「瓊瑤丹’竟然蹤跡全無。
初時，他只說尋得不夠仔細，於是將那片草叢劃分為若干小格，依序一格一格尋找，費了許久時間，卻僅僅找到那隻藥瓶，瓶中並無藥丸。
曉梅強自振作叫道；「韋公子，不必再找了，瓊瑤丹乃奇珍藥物煉製，瓶塞一開，時間略久，便會迎風而化，此刻只怕早已風化消失，再難找得回來了。」
韋松惶然道：「這麼說，全怪我一時魯莽，豈不害苦了東方姑娘！」
徐文蘭忙問：‘除了瓊瑤丹，不知還有什麼藥物，可以解得千日醉藥性？」
曉梅道：「唯一可循的辦法，只有設法尋到‘返魂香’。」
徐文蘭嘆道：「不知那東西要到何處才能尋到？」
曉梅道：「最近的地方，自然是萬毒教總壇-一。」
韋松奮然道：「正是，藥是萬毒教的，他們當然備有解藥，說不得，我只好冒險闖一趟萬毒教總壇，好歹要替她弄到解藥才罷。」
曉梅搖搖頭道：「韋公子，不是曉梅說句不中聽的話，萬毒教中高手如雲，藏藥之處，戒備森嚴，直如龍潭虎穴，尤其我這次盜取瓊瑤丹，殺傷多人，此時必然防範更密，公子雖然神勇，畢竟人單勢孤，萬萬不可涉此奇險！」
韋松心知她所說是實，但卻梗梗地道：「縱然明知艱險，也只好捨命一試。」
曉梅插手道；「公子不必著急，好在千日醉藥性雖長，並不會傷及東方姑娘生命，既有足夠的時間，大可從容趕往西嶽華山，設法尋到返魂香。」
徐文蘭喜道：「對啦！西嶽雖然較遠，總比硬闖萬毒教總壇要安全得多。」
韋松皺眉道：「但是你別忘了，華山綿延甚廣，咱們連那返魂香是甚麼模樣形狀尚且弄不清楚，卻到哪裡去尋它？」
曉梅神情已甚疲憊，但她深深吸了一口氣，強行支撐著道：「確實的地方雖不知道，但我卻親眼見過返魂香形狀？那東西約有一尺高矮，莖粗二分，葉分三叉，枝葉邊緣呈血紅色，不開花，但遠在十丈以外，便能嗅到濃香，據說，生長在陰溼不見天日的深谷谷底-
一。」
說著，語音漸低，後面幾個字，業已斷斷續續，杳不可聞。
徐文蘭和韋松齊吃一驚，急忙上前探視，見她已萎頓地閉上了眼睛，眼角噙著兩液晶瑩的淚珠，唇邊頰上，卻隱含一抹淒涼的微笑。
一試鼻息，竟已氣絕。
徐文蘭放聲大哭，用力搖撼著她的肩頭，嘶叫道：「曉梅！曉梅！醒一醒！你不能死啊！不能死啊-一。」
韋松跌足追恨道：「是我害了她，如果能尋回那粒瓊瑤丹，她怎會落得含恨而歿！」
徐文蘭哭道：「不！是我害了她，我明知她內傷很重，又只有一粒瓊瑤丹，但是-一」
她緊緊摟著曉梅逐漸冰冷的屍體，悲泣著呼喚道：「曉梅啊！你既然知道華山能找到返魂香，為什麼不肯眼下那粒‘瓊瑤丹’呢？傻姐姐！你犧牲了自己，仍然沒有解救她，這是何苦」
「唉！」
韋松默默立在一旁，自然嘆息，頰上蟻行，舉袖一拭，沾了滿袖熱淚。
他和曉梅僅只初識，但此時內心傷感，竟不在徐文蘭之下，悵惘飲泣良久，才一聲不響在道旁林木深處，掘了一個土坑。
兩人含悲掩埋了曉梅，韋松從遠處抱來一塊大石，豎在墳頭，這才想起問道；「她姓什麼？」
徐文蘭搖搖頭道：「我不知道，她原是孤苦無依的人，自小被千毒叟田烈買往滇中，曉梅這個名字，也是花月娘替她取的。」
韋松長嘆一聲，運指如飛，在石碑上刻了十個字，那是「一代俠女曉梅姑娘之墓。」
夕陽銜山，林間墳頭灑滿了一片金黃。
他們仁立在斜陽餘輝下，面對新墳，都有一種莫可名狀的悲愴和落寞之感。「唉！自古紅顏皆薄命，她不但命薄，更太苦命了」不知道是誰喃喃說了這麼兩句話，接著又是一聲淒涼的嘆息。
靜夜，荒郊-一
慘淡月光，映著茂林，蜿蜒如帶的官道，由南而北，穿林而過，延伸向遠處那朦朧隱約的山戀。
這時候，月移西天，正是黎明前一段最黑暗而陰森的時刻。
土砌的官道上，突然蹄聲雷鳴，飛也似馳來一輛雙轅馬車，車上沒有御者，由一個紫衣少女親自馳車趕路。
車廂裡既無行李，又無乘客，僅有一具黑漆透亮的特製棺木。
馬車絕塵如飛，漸漸將近林邊，車後忽又疾若閃電賓士來一騎快馬，剎時已追近馬車，那紫衣少女猛地一收絲韁，車馬互轉半圈，卻在林邊停了下來。
駕車的紫衣女問道：「韋表哥，弄清楚那幾個傢伙是誰了嗎？」
馬上少年搖搖頭，道：「別理他們，只是幾個藏頭露尾，見不得人的東西，我策馬迎上去時，他們已經四散躲開去了。」
紫衣少女一一徐文蘭眉頭緊鎖，擔心地道：「咱們原該東下鄂州，渡長江，逆漢水上行才對，水路雖然慢一些，卻比陸路安全得多，要是那幾個傢伙是萬毒教的。他們一路跟蹤咱們，定然不懷好意。」
韋松傲然笑道：「諒他們少數人，未必敢冒險動手，要不然，路上應該早動手了，又何至躲躲藏藏，跟了咱們數百里。」